夏朝生放下了手里的茶。
“小侯爷好兴致。”最先开口的,是中书令之子。
他已经忘记了这人的名字，却依稀记得，中书令姓刘,前世,被抄家时，府中抄出了黄金万两。
国库空虚，朝中要员家中却富得流油，当真是可叹。
刚登基不久的穆如归闻讯，震怒不已，直接将先前拟定的流放充军的处罚,改成了就地问斩。
“不知小侯爷现在得闲，是吟诗还是作画啊？”刘公子没有察觉到夏朝生的失神,嬉皮笑脸地俯身,望向他的目光里盛满了轻蔑。
大梁风气向来如此,富贵人家多瞧不起吃下易子药的男子。
更何况，夏朝生未吃下药丸前，耀眼得令人嫉妒。
只要他在太学，就没有其他人的立足之地。
如今他困于后宅，当初瞧他不顺眼的公子哥们，自不会放过大好的落井下石的机会。
“唉，话不能这么讲。”刘公子听着众人接二连三的嘲讽，得意地摆手，“小侯爷一定在王府里绣花呢吧？”
公子哥们哈哈大笑。
他们敢嘲讽夏朝生,也是因为他们觉得这桩婚事，九王爷并不上心的缘故。
怎么会上心呢？
夏朝生为了嫁入东宫,连命都可以不要,足以见情根深种。
若是陛下将他赐给旁人,也就算了，偏偏赐给了穆如归。
要知道，穆如归可是太子的九叔啊。
刚过门的王妃深爱着自己的皇侄，换了任何一个人，估计都得恶心死。
上京城的公子哥们，私下里谈起这桩婚事，都觉得，夏朝生命不久矣。
倒不是觉得他的身体撑不住，而是觉得，依穆如归暴虐的性子，断不能容忍，王妃心有所属。
他们甚至幻想出了无数种夏朝生受虐待的情状。
毕竟，当初陛下赐婚时，穆如归连诏书都不肯接呢。
众人所想，夏朝生一概不知，他微微一笑，轻轻拍着面前的桌案：“跪下。”
他清脆的声音在殿内徘徊。
刘公子脸上的笑容僵住了，不可置信地瞪大了眼睛：“你说什么？”
“你耳朵聋了吗？我说……”夏朝生屈起手指，一下又一下，耐心地敲着桌案，“跪下。”
“你……”
“我依圣旨嫁入王府，是名正言顺的九王妃。怎么，你们见我，居然不跪？”夏朝生温温和和地笑着，说出口的话却格外咄咄逼人，“以下犯上，你们是瞧不起王府吗？”
公子哥们的心里，齐刷刷地打了个突。
他们后知后觉地意识到，镇国侯府的小侯爷，即便已经成了裹着鹤氅，抱着手炉，说一句话，喘一口气的病秧子，依旧有让他们下跪的资本。
公子们稀稀落落跪下去一些，还有几个，不甘心地杵在原地。
“还愣着做什么？跪吧。”夏朝生不耐烦地催促，“现在不跪，等着王爷来，再跪吗？”
他话音刚落，面前已再无人站着。
“你别搬出九王爷吓唬人。”刘公子心不甘情不愿地跪在地上，咬牙道，“谁先死在九王爷手里，还说不一定呢！”
夏朝生瞧他，就像瞧着移动的两万两黄金，连句话都懒得回。
刘公子以为自己戳中了夏朝生的痛脚，面露不屑。
耍威风谁不会？
等九王爷来了，说不准先折磨的，就是狐假虎威的夏朝生。
刘公子如此想，心情稍稍转好，礼毕，准备从地上爬起来时，肩头忽而一沉。
描金的漆黑长靴抵在了他的肩头，有条不紊地用力。
刘公子是个手不能拎，肩不能扛的富家公子，肩膀被踩，瞬间瘫软在地，狼狈地哀嚎：“谁……我要杀了你！”
他肩头的那只靴子并未挪开，还更用力了几分。
刘公子疼得痛不欲生，顾不上颜面，扯着嗓子哀嚎：“爹，救命啊爹！”
在殿外与同僚寒暄的中书令，闻言，慌里慌张地赶来，看清殿内情形，两眼一翻，差点跟着瘫软在地。
逆子，当真是逆子！
好端端的，却惹什么九王爷？！
但他好歹在朝中当了十来年的官，偷偷掐了自己一把，硬是缓过神，没脸没皮地跪在地上打滚。
“王爷饶命啊！”
“王……王爷？”刘公子的瞳孔狠狠一缩，迟疑地回头，视线落在黑靴上的金色暗纹上，两眼一翻，直接吓晕了过去。
中书令还在一旁，鼻涕一把泪一把地求情：“王爷，小儿口出狂言，是我管教不严之故，您……您脚下留情啊！”
穆如归轻嗤一声，将脚下的瘫成烂泥的刘公子踢开，抿唇坐在了夏朝生身边。
夏朝生迅速靠过去，甜丝丝地唤了声：“九叔。”
“他们为难你了？”穆如归冷着脸问。
夏朝生瞬间怔住。
跟在穆如归身后的红五，也怔住了。
方才，夏朝生身边乌泱泱跪了一圈人，明眼人都瞧得出来，是谁在为难谁。
这样护短的问题，也就他家王爷能问得出口了。
“没有。”夏朝生勾起唇角，忍笑道，“九叔，你刚刚出去做什么了？”
穆如归并不隐瞒，将寻芳之事说与他听，只把两个侍女的处置方法略过不提。
“你说穆如期想给我下药？”夏朝生诧异极了。
“嗯。”穆如归点了点头，握住他的手，轻声问，“回府吗？”
“不必。”夏朝生抱着手炉，饶有兴致地打量着内殿的宫女与太监，“且不论，寻芳有没有机会下药……就算真的有，也不会在宴会开始时下。”
“现在就下药，万一药效在宫宴上发作呢？陛下察觉出我的异样，必定会彻查整个皇宫。到时候，查到东宫头上，于穆如期而言，得不偿失。”
“如今太子禁足在东宫之中，他若是聪明一点，绝不会选在此时，给自己找不痛快。”
“就算他真的蠢到，想在宫宴之上动手，寻芳在宫中多年，也不会冒险在宫宴开始时，直接将药下在我的饮食里。”
“我猜，他们要下手，定会挑宫宴结束之时，或是我们回王府之前。”夏朝生一口气说了许多，口干舌燥，饮下一口茶，笑眯眯地感慨，“所以现在不必回去，他们不敢直接动手的。”
穆如归不甚赞同地蹙眉。
夏朝生的分析固然可靠，可穆如归不愿将他置于危险之中。
“无事。”夏朝生向九叔眨了眨眼，余光瞥见殿外走来一队气势恢宏的仪仗，连忙正襟危坐。
“陛下驾到！”
梁王终是来了。
身着明黄色龙袍的帝王，乐呵呵地踱进殿内，免去了众臣的礼数。
“今日家宴，不必拘礼。”
臣子们山呼万岁，其乐融融。
宫宴之上，山珍海味轮流着来，夏朝生挑挑拣拣，吃了个半饱，好几次想要喝酒，都被穆如归拦了下来。
他死了心，专心致志地吃御膳房做的甜点。
酒过半酣，梁王忽然端着酒，走下龙椅，拉着穆如归的手，亲切地说：“九弟，今日天色已晚，你与王妃就歇在宫中吧！”
梁王擦拭着眼角并不存在的泪：“朕这几日，时常回忆起过去……那时朕刚登基，九弟你年纪尚幼，在御花园中受了欺负，也不晓得哭，还是朕将你抱回寝殿的。”
穆如归沉默着饮酒，冷声道：“臣弟不记得了。”
“你那时候太小，不记得是自然。”梁王乐呵呵地拍着穆如归的肩膀，“你那时，还没朕的这些个儿子大呢！”
梁王说到这里，话锋一转：“九弟，你觉得朕的几个儿子，哪个最好？”
坐在一旁的夏朝生，吃甜点的动作微微一顿。
寻常臣子，若是听了这样的问题，必定吓得魂飞魄散，唯有穆如归，端着酒盏，照喝不误：“又不是臣弟的孩子，臣弟怎么知道哪个更好？”
梁王心里陡然一松，哑然失笑：“说的是什么胡话？等你有了孩子，再想想朕今日的问题，必定有别的感悟！”
夏朝生又是一顿。
梁王这话……是试探吗？
试探穆如归究竟想不想要孩子，还是试探穆如归对几位皇子的态度？
梁王却已经回到了龙椅边。
他抿了抿唇，同穆如归嘀咕：“留下吗？”
穆如归蹙眉，没说留，也没说不留。
但是家宴之后，皇帝留皇族亲眷在皇城中过夜，是历年来的传统。
穆如归不怕被留在皇城中，只怕寻芳借机下手。
“寻芳会不会趁机下手？”夏朝生也想到了这一点，“我们留在皇城中，于她而言，是极好的机会。”
“嗯。”穆如归敛去眉宇间涌起的烦躁，偷偷握住了他的手。
夏朝生轻咳着挠穆如归的掌心：“将计就计。”
穆如归不着痕迹地颔首。
家宴过后，梁王果然将穆如归和夏朝生安排在太后所居的慈宁宫旁歇息。
“这是桃晖宫，我母妃曾经住过的地方。”穆如归拉着夏朝生的手，低声与他解释。
许是喝了酒的缘故，穆如归的嗓音比平日里还要低沉。
夏朝生揉了揉耳朵，红着脸问：“贤太妃原来住得离慈宁宫这么近吗？”
“母妃生性恬淡，不喜热闹。”
夏朝生闻言，不由自主地叹了口气：“宫中哪里不热闹呢？”
穆如归听出他语气里的异样，纳闷道：“朝生？”
夏朝生回过神，前世种种在眼前散去。
他笑着转移话题：“九叔，你瞧，前面那是……”
慈宁宫中人影幢幢。
“回王爷和王妃的话，太后虽然不能下床，但每年年宴时，都会在后宫开祭坛，请玄天观的道长们来宫中做法，保佑大梁来年风调雨顺，各位主子娘娘也在呢。”走在他们身边的小太监，殷勤地解释，“虽说，年节已经过去了，但今夜肯定还是要守岁的。”
穆如归和夏朝生对视一眼，皆在对方的眼里寻到了一丝凝重。
今夜如此混乱，怕是真要出大事。
桃晖宫久无人居，即便打扫干净，依旧有些荒凉。
穆如归和夏朝生在主殿歇下后，殿内陆陆续续来了许多宫女太监。
他们搬来了梁王的赏赐。
夏朝生揣着手，让宫人们将箱子全部打开，溜溜达达地望过去。
半人高的玉珊瑚，金雕的菩提树……梁王当真是下了大手笔。
只是夏朝生眼前一片冰冷。
昔年，穆如期刚登基时，也送了他这些。
而就在此时，红五悄无声息地走了进来：“王爷，寿安宫的宁妃娘娘来了。”
梁王的宁妃，出身并不高贵，可当年失去生母，尚在襁褓之中的五皇子，就是她养大的。
“看来，今夜不用睡了。”夏朝生缓缓吐出一口气，望着穆如归，似笑非笑，“九叔，你说，今夜还会有谁光顾桃晖宫？”：，，，