接过旨意，丁汝昌先派人把天使送进舱中休息，众人在作战室说话，商讨下一步战事动作，"皇上的旨意都听见了？许我等以自专之权，这场仗该如何打，从哪里打？列位各抒伟见吧？"
"也不必说什么如何打，在哪里打，只要碰上日军舰队，不管是在哪里，只管开火！打沉一艘是一艘，左右日本人的舰队就这几艘船，还用得着这么费事吗？"
张英的话引得众人轻笑连连，他这个人虽然粗鲁不文，但作战非常勇猛，因为有了他这样一个舰上管带，所以他所统带的广洪号一旦与敌军接战，便如同疯狗一般，那份悍不畏死的豪情，在清军舰队中都是第一流的。但这番话豪壮便豪壮，和丁汝昌的话全无半点搭界处，所以，别人也不理他，都向着如何能够以最小的代价杀伤最多的敌人的大局上考虑去了。
片刻的折冲之后，有人建言，出丰后水道，到九州之南，寻找日军主力舰队决战；也有人提议，不必如此麻烦，从丰后水道出发，北上东京湾，直接攻击敌人的首都，逼迫日军舰队不能不出战，到时候，在宽阔的海面上，以己方强大的威慑力量，不怕不能全歼敌军主力。
方伯谦坐在角落，心中一片低沉，这一次皇帝派人传旨，当众将自己大骂一顿，还免去了安山湖管带之职，改派为万宿号管带，虽然名义上都是管带，但从湖字级战列舰调往一级炮舰，怎么看也是贬谪的象征，这还不算，海军舰队中有流言说，就是因为他的临敌失措，造成下关海战未能收全功，几乎把战事不利的责任都推到他身上了！这还是自己人在外洋，若是在回到返航本土之前，不能立下一场大大的功劳以扭转眼前的局面的话，即便朝廷不处置，想来自己也没有什么面目去见那些海军学院的同窗了吧？
"卑职想，"他沉思良久，慢吞吞的开口说道，"与其寻敌决战，倒不如让日军主动来战。但目的地，却也不必选在东京湾。因为若是那样的话，我军首要面对的就是远途奔袭可能出现的种种问题，还有就是横须贺港口的强大岸防工事。到时候，我军腹背受敌，进退两难，反而不美。"
"那，益堂以为呢？"
"我想，与其攻击东京，不如改为将神户列为行动目标。"方伯谦说，"阪神一带是日本最重要的港口基地，更有大阪府附近的阪神钢铁公司，那里是日军最大的战略基地，若是能够为我军占领或摧毁，其意重大——依方某之见，这两处地方，都是日本人断断不容有失的。"
"...等到我军出动的消息一出，日军战舰必然尾随而来，届时，不论是在濑户内海还是在大阪湾中伺机对敌攻击，我军都可占据地利之先。胜面可超过七成。"
丁汝昌沉吟良久，起身在作战室的海图上认真端详，"那，若是我军进发神户，敌舰毫不理会，又或者根本猜不到我军意图，又当如何？"
"绝对不会！"方伯谦斩钉截铁的说道，"阪神一带是日本根本所在，日军绝不会坐视不理；至于猜不透我军行止，卑职以为，也是大人过虑了。只要我军舰艇绕行四国岛，进入纪伊水道，则此行的目的便昭然若揭了。日军岂会有不救之理？"
"你们呢？你们怎么说？"丁汝昌转头问其他人。
"卑职想，益堂的话有道理，但若我是日军统帅，就绝不会行以此计。"和方伯谦同为海军学院所出的邱宝仁出言反驳，他是万列号管带，言毕向同窗好友苦笑了一下，正容说道，"日军舰队在下关外海为我军所击伤者十之八九，若是贸贸然尾随我军进入纪伊水道，地处大阪湾狭窄水域，为我军守株待兔，此战的结果不问可知。所以如果我是日酋的话，就不会行此下下之策。既然阻挡不住敌舰，干脆放弃阪神重地，把舰艇埋伏在淡路岛的州本、三原等地，等我军胜利返航的时候，再发起进攻，让下关水道的旧事在此地重演。"
"益堂，彪臣的话你以为如何？"
"邱兄的话固然有理，但也未可因噎废食。阪神一带本来就是我海军所必攻之地，此番征伐，更可借此一举消灭来救援的日军舰队，可谓一举两得。至于邱大人所说的，既然我方能够料敌机先，干脆将计就计，先打垮了神户、大阪两地再说。"说完，方伯谦又恨恨的加上一句，"左右也没有什么害处。"
"就是嘛，我就说，想那么多干什么？先狠狠地干小日本一通再说！"张英鼓掌如雷，"小方这个小家伙，这一次说得对，硬是要得！"
丁汝昌苦笑着左右看看，见没有人再表示反对，当即决定，"好！既然如此，就按照方管带的话准备，明天早上寅时整，我军升火起锚，出发作战。"
众人回到自己的舰上，方伯谦全无睡意，命人再把海图取来，拿着放大镜，就着舱外依旧明亮的光线认真的端详着，从碇泊的下关到周防滩，出丰后水道，然后便是一马平川的太平洋，绕行四国岛西南，就是纪伊水道。表面上看起来无惊无险，但邱宝仁的话也没有错，如果会出现问题的话，会是在哪里呢？日本人真的会舍弃阪神重地于不顾吗？若不是这样的话，他们还有什么办法可以想？
方伯谦在威海海军学院多年，他的头脑素称灵透，在同期的学生中都是第一流的，但若论及仕途展布，倒似乎是以自己受到的挫折最多。这种蹉跌的只能意会不能言传的，表面上看起来，同期生员中，以刘步蟾职衔最高，年纪不到三十岁，就已经是远字级铁甲舰的管带，但所有人都知道，他这份官职完全是因人成事——军机大臣，奉旨专管海军的沈葆桢是他的姑丈，有了这一层关系，还怕晋升无门吗？
除了刘步蟾之外，就要属自己了，但这只是表面上看来，实际上，前途最称无量就是邓世昌，众所周知，他是皇帝心中的爱将，这一次随北洋海军出征津轻海峡，听来传旨的天使说，海军舰队遭袭，又是任职枪炮长的邓世昌率先发炮，虽然最后并未能扭转败局，但也在极大程度上起到了稳定军心的作用，使日军舰队未能一尽全功。
方伯谦一边回忆，一边思忖：论能力，自己不弱邓正卿；论才华，更是在他之上，怎么自己就做不到他这样，有他在的舰艇上，水手、士兵便心中踏实呢？他胡乱的摇摇头，把这些思绪抛开，注意力集中到海图上，向着如何打好这一仗上想去了。此去神户，难处多多，日军难道一定要在清军轰炸阪神等地之后埋伏阻击？难道就不能在前进途中做好防范？
这样一想，方伯谦悚然而惊：若是那样的话，情势就很恶劣了。己方所能想到的只是在战后，而战前的一段海途，却完全是防守上的空白。所谓愚我一次，其错在你；愚我两次，其错在我！要是再上演下关水道被敌军偷袭的戏码，自己这一干人干脆不要再打仗了，一头撞死在炮塔上得了！
而日军要真想在沿途设伏的话，可供选择的地点就太多了，丰后水道中的日振岛、鹈来岛、冲岛、甚至周防滩中的姬岛、国东半岛、佐田岬半岛等地，无不是可以预先埋伏下舰船，可以给己方舰队以惨痛教训的所在。
方伯谦扪心自问，这些事情很多都是自己在杞人忧天，毕竟清军的巡逻炮艇已经前出到国东半岛一线，敌军在此设伏的可能性很小，但也不可疏忽大意。等到明天出发的时候，可是要和丁大人好好的商议商议。没有拿出办法之前，舰队不可轻动啊。
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听过方伯谦的话，丁汝昌也有些患得患失起来，"若真是这样的话，该怎么办呢？"
"卑职想，还是以一二艘一级炮艇为前突，先行出发，一旦有警，即刻发讯，后续主力舰队也好有所防范。"
这当然是很稳妥的办法，但对于领先的舰只而言，则要面临相当的危险，丁汝昌正要琢磨派谁担任先导，方伯谦主动请战了，"大人，这个办法是卑职想出来的，不如就由卑职的万宿号担任前突之职吧？"
丁汝昌点点头，"也好。既然如此，就请益堂少兄多多辛劳了。"他说，"不过只有你一艘船，怕众寡不敌，我让张大人的广洪号和你同行。彼此也好有个照应。"
"是！"方伯谦右臂横在胸前，行了个礼，"既然如此，就多谢大人了。"
战术议定，万宿号和广洪号各自发出一声响亮的鸣笛声，率先离港出发，在他们身后四海里处，是以鄱阳湖号为首的清军舰队，丰后水道水域狭窄，清军舰队施展不开，只得成一字型排列，缓缓向东南方向驶去。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）