狂风、冷箭, 暗藏激流，这一切都成了试图渡河的人群的阻碍。围攻精灵们的联军被困在此地。
在不能使用法术, 也不能强攻的情况下，这一道百米宽的艾西河仿佛成了天堑, 成为阻隔在他们和树海之间最坚实的屏障。
虽然联军中有擅长铸造的矮人, 然而就地取材制造渡河工具也是需要花费时间的。谁知道在耗费这些功夫的时间里, 精灵们还会制造出多少陷阱？而且联军本来就是七拼八凑起来的军队, 即便不能说是乌合之众, 其中各个势力的明争暗斗也是不少的。因为渡河失败的事, 各势力之间互相推卸责任和指责已经不是一两次了。几日下来, 士兵们的心思都变得明显浮躁。注意到这一情况，作为联军总指挥的博尔顿将军头疼不已。
博尔顿矮人王国百年以来最有成就的一名铁匠大师，同时, 也是一名十分优秀的战士。在职业者协会, 他的战士等阶已经到了最高, 再往上一层便要超凡入圣。之前瑟尔在风起城掩饰身份使用的三级游侠徽章, 算是中阶职业者的实力证明。虽然没有明文规定，但是职业者们为了更好地划分实力，也有默认的规矩, 一二阶职业徽章代表此人还是初学者，三四五阶算是小有成就，而步入六阶的人一般都对自己的力量有了十分深入的掌握。这样的职业者, 无论走到哪里都是受欢迎的人才。职业者协会发放的徽章最多能刻上九道纹章, 且九阶以上强者的实力已经无法简单用等级来划分——所以人们一般称呼九阶之上的职业者为“超凡者”。
博尔顿就是一个“超凡者”, 所以他才能在这支人齐不齐的队伍中，以实力说话，占据了总指挥的位置。这本来是为了给矮人王国争取更多的主动权，然而博尔顿现在却开始有点后悔了。
他甚至开始想，带着这么一群家伙前来攻打精灵，是否本身就是一个错误的决定？昨天，来自洛克城的代表还向他抗议。
“精灵偷走了我们重要的财富，还给城主留下了奇耻大辱，就是为了洗刷这份耻辱，我们才一直给联军提供物资支援。可您呢？吃着我们的粮饷，却迟迟不进攻，这是还要等多久！什么？局面不利……没有什么不利的局面，只有不擅长战争的指挥官。我会给您几天时间好好考虑，如果您还是如此懈怠，我想我们就要换一个指挥官了。”
而口气嚣张的贵族，还不止洛克城的代表一个。这些脑子里只装着攻打下精灵树海之后的好处的家伙，根本就不懂战争！他们知道联军在和谁作战吗？不仅仅是精灵们，还有萨兰迪尔！那可是近百年来已知的最强大的“超凡者”！
进攻，进攻！博尔顿气恼地想。目前这个局面下，盲目进攻就是送死！
“博尔顿将军……”
又有人走进了营帐，博尔顿摸着小胡子对天翻了一个白眼。他就不该听信国王的劝说，接下这个该死的活计！
……
蒙特收回“望远镜”。
“对岸的情况看来不怎么样。”半精灵说，“连续几次渡河失败，他们军心有些浮躁了。今天竟然连巡逻的人都没安排。”
“你知道我想说什么吗？”
他看向身后的兽人德鲁伊。
“想都别想。”布利安说，“我们的人数不到对方的十分之一，就算对方防备懈怠了，也不是我们攻击的时机。”
蒙特不满他的保守：“如果菲耶娥他们在这，我片刻内就可以消耗对方十倍的有生力量再全身而退。”
“你的半精灵刺客们都不在这，这里的精灵可不适应你的闪击战。”布利安说，“如果你现在能联系到你的伙伴们，我倒是不介意你带着他们来几出。”
这就是树海现在面临的困境，敌人过不来，他们也出不去。在不能使用瞬移卷轴之后，精灵们根本无法联系到外面，也难以得知外界的情况。
“瑟尔呢，他最近在干什么？”
“可能还在伤心吧。”布利安说。
“伤心？至于吗？不就是一个叛徒！”蒙特不理解，“在遇到直接杀了就是了。”
布利安看了他好一会，拍拍蒙特的肩膀：“我真希望瑟尔也能像你这样，不过很显然，我们的圣骑士是有点多愁善感。”
蒙特一脸见鬼的表情。
而此时，被布利安称作是多愁善感的瑟尔，正在喝艾斯特斯统计目前树海的可用兵力。
“留在树海的精灵们带都是弓箭手，虽然能够使用一些天赋魔法，但是并不多，而且他们全都缺乏实战经验。”艾斯特斯说，“不过在丛林里战斗这点，对我们而言是有利的。”
精灵的弓箭手和其他种族的都不一样，因为受自然青睐，他们远比一般弓箭手射得更远、更精准，箭矢附带的天赋魔法的伤害，也会造成敌军更大的伤害。但是在一场战斗中，兵种太匮乏对己方而言绝对不是好事。瑟尔拥有丰富的作战经验，他知道战士在冲锋的时候所起的作用，也知道法师们的范围攻击能带来极高的止损率，牧师作为后勤和支援也是必不可少的。然而，他们只有弓箭手。虽然也有一些精灵也能使用弯刀，但数目实在太少了，根本无法组成队伍。
“德鲁伊可以施展自然系的治疗术，可以充当后勤支援，但是我们缺少‘盾牌’。弓箭手们作为远程攻击不可能冲在前面和敌人交战，我们需要战士挡在前方。”瑟尔指出了他们目前最大的缺点，“即便在树林里弓箭手可以使用游击战术，但是对方有两万人，一旦他们结成阵型进入林中一边砍伐周围植被一边前进，弓箭手的游击战术并不有利。”
简单来说，还是精灵们的兵种太匮乏了。
艾斯特斯皱眉：“我们不是没有战士，只是……”他看了眼站在一旁的多拉贡，把话咽了下去。只是最优秀的一批战士都离开了树海，还不知道去向。
多拉贡说：“即便我现在把他们召回，他们也赶不及回来。”
瑟尔眸光微闪，看来离开树海的精灵们，是去了很远的地方。
“至少你可以告诉我，他们在哪。”瑟尔看向王庭侍卫长，“我们可以想办法联系他们。毕竟，您也不想让离家的游子们回到家乡时，只能看到的被侵略的故土，和失去亲人的故园吧。”
多拉贡微微叹了口气：“如果他们能回来的话。”
瑟尔瞳孔倏然收紧。他想起了外界肆虐的“魔瘾”，又想到了大而无私为世界献身的精灵王，心里隐隐有一股怒意生出。不是对精灵王和他的同胞们，更不是对这个世界被他们拯救的人，而是对他自己！
他退居圣城的一百五十五年，说好听是功成身退，可实际只是自我逃避。而在他逃避的一百五十年里，究竟错失了多少次可以了解真相的机会，又痛失了多少他关心的人。奥利维……瑟尔突然想起了预言师，心里微微酸涩。然而，想起奥利维的瞬间，他同时又想起了伯西恩。对于伯西恩的背叛，瑟尔心情复杂.在刨除所有感情后，他只能去思考那些迫切的实际问题。
伯西恩和围攻树海的联军是什么关系？那天出现的黑袍法师都是什么人？还有……梵恩城的法师们是否都知道伯西恩做的事？
即便是在此刻，瑟尔也忍不住分神去想到这些。他可不想他的敌人中，再多出一群法师来。
“殿下！”
然而巧合的是，就在瑟尔刚想起梵恩城的法师们时，巡逻的精灵们就送来的情报。
“殿下，东边来了一群法师！”
“来了就杀了。”艾斯特斯性子急，此时已经拔出了弯刀。
“不是敌人，他们是来求助的。”巡逻的斥候道，“其中一个人类法师，说是想要见萨兰迪尔殿下一面。”
瑟尔问：“他叫什么名字？”
“贝利！”
有那么一瞬间，瑟尔误以为是一百多年前故去的老友亡魂找来了。直到他见到了站在众人面前的贝利法师。
“是你。”
他与这位法师只在梵恩城有过一面之缘，甚至没说上话。瑟尔没想到眼前这个看起来已经显出老态的人，就是贝利大法师——他故友的后人，阿奇的祖父。他比阿奇长得更像贝利，那个永眠在白蔷薇城的刺客。
然而，瑟尔并没有因此就放松戒备。
“你们学院的一位法师，不久前才带人来袭击了我们。”瑟尔看向这群略显紧张的法师，“你们来此究竟有何用意，法师们？”
梵恩学院的远征小队们面面相觑，有些紧张。他们不明白瑟尔说的是谁，其中一个想要解释。
“我们只是想要向您请教解除魔……”
老贝利突然伸手，打断了那个年轻法师的解释。
瑟尔盯着他打量：“你身上有深渊的气息。”
他还没忘记，最开始在梵恩城见面的时候这群人就是和恶魔混血混在一起。而要说恶魔混血在席卷大陆的“魔瘾”事件中没有插手，瑟尔是不信的。而这群法师偏偏在精灵们被围攻的时候出现，瑟尔也不认为会是巧合
“既然您如此灵敏。”贝利大法师弯腰行礼，然后道，“想必也能闻出来，这属于深渊的味道已经淡了。实际上，我们花了很大的精力，才制作出一个可以传送到树海边缘的法阵。而到了树海附近后，为了避开外面的联军，求见您一面，我们也经历了重重困难。”
“你的意思是告诉我，你已经洗脱了深渊的影响。跨过万水千山来找我是特意重述自己改过自新的过程，表达善意？”瑟尔挑眉道。当他愿意时，银色的眼眸就像是冰霜利剑，能生生折断人的脊梁。
这毕竟是一位“超凡者”，其他法师们感受到了巨大的压力。
然而贝利直视着他，并不躲避。
“如果我们并非善意。此时就应该站在河的那一边，而不是您面前。”
真会说话。瑟尔想看看这位故友后裔还想说些什么。
“而我既然站在您面前，就已经表明了自己的立场。”贝利大法师的眼中有不可遮掩的疲惫，“我想寻求与您的合作。”
“为了解决‘魔瘾’？”瑟尔问他。
“不。”大法师眼中闪过悲愤，声音带着颤抖，他下定决心，“还为了杀死伯西恩，为我的孙子报仇。”
就在贝利大法师说出这番复仇宣言时，远在大裂谷的“刺杀伯西恩”精灵小队已经寻找了他们的目标。
想要杀伯西恩的人总是不会少的。