石咏与如英成婚之时, 薛蟠的媳妇儿甄氏英莲曾随婆母一起登门道贺。
如今英莲接到如英递上的帖子，颇有些吃惊诧异, 不知对方来意, 但又不好拒绝, 抱着满腹疑惑见了, 听如英提起薛蟠早几天送她的那只铜鎏金莲花长明灯座，便即释然。听说如英想借，英莲直接将囊匣取出来, 往如英怀里一送：“拿去！”
“这是我们爷已经送了我的, 既然有急用，便拿去用吧, 不用问过我们爷。”英莲笑着道, “一味等我们爷回来，万一误了事岂不糟糕？”
如英当即被英莲的这份真诚与爽快打动了, 她倒真没想到这位皇商薛家的少奶奶竟然如此纯净温和, 毫无机心, 甚至连个借条都不让她打。
其实英莲一向知道自己寻亲和最终与薛蟠成婚，当年石咏的一番“好劝”功不可没，因此她暗暗感激石家, 才会对如英的请求应得如此爽快。即便如英不是借, 而是直接向她讨要，她也会极爽快地给。
待石咏将从薛家取得的莲花长明灯座与造办处早年拓印下的宫中所藏长明灯座表面花纹比对，当即断定，内廷对十六阿哥的指控, 那就是妥妥的碰瓷。
他将手上所有的材料都整理出来，包括白老板的证词，十六阿哥从琉璃厂采购之物的全部清单、拍卖行本次拍卖的名录、两家买家的证言，包括从买家手中“暂借来的”那两件有“赃物”嫌疑的物件与宫中原物的描述比对、拓印比对……零零总总，汇了一大本，直接送到了十二阿哥在内务府府署的案头。
石咏无法预计十二阿哥的反应，但是他相信前阵子劝说的那一番话多少会起作用。
果然，半日之后，十二阿哥命人找来石咏，淡淡地道：“茂行，内务府在宗人府正好有些公务，你随爷一道去办。”
说着他低下头，漠然起身，却随手抱起了石咏早先准备的一大摞文书。
石咏赶紧应了一声事，闷着头随十二阿哥出门。两人待行至宗人府，才听宗人府门前戍卫的宗室侍卫小声议论：“听说了么？慎刑司今儿个早上走的水！”
石咏心头一跳，还未等他开口询问，另一名侍卫已经答道：“反正又没什么人受伤，多大点儿事，值得当一桩新闻来说？”
石咏连忙过去，向那侍卫行了礼，问了一句，知不知道慎刑司里管着的人如今都怎样了。他本没抱什么希望，那侍卫却还真知道：“慎刑司里没伤着人，但据说屋子烧塌了一个角，是待不得人了，关着的犯错太监宫女听说是暂时送回原宫，听凭自家主子发落去呢。”
石咏一听，登时胸怀大畅，想笑却只能使劲儿忍住：这慎刑司今儿走的这场水，还真是走得巧走得妙啊！
他猛一回头，只见旁边十二阿哥低着头，但是双唇抿得紧紧的，嘴角轻轻上扬，显然也是憋着笑，一待石咏眼光扫过来，十二阿哥掩饰着轻咳两声，木然道：“走吧！莫要教旁人都等咱们。”
石咏这下子有些明白十二阿哥的心思了。
十二阿哥的确没有参与夺嫡的心思，因此绝不会选边站队，只是在一旁锅边上自己个儿凉快待着看风景。可即便如此，十二阿哥心里也一样会依着最基本的是非善恶做出判断，心中会有偏向，因此才会在这个当儿，为慎刑司一场如及时雨一般的“走水”而感到高兴。
当下石咏低着头，随着十二阿哥进了宗人府府署大堂。十二阿哥闷声闷气地向上面坐着的简亲王雅尔江阿招呼，石咏则需请安行礼。他眼光一溜，便见今儿阵仗颇大，除了雅尔江阿与十六阿哥正坐在堂上之外，五阿哥、八阿哥、九阿哥并慎刑司的掌事太监都坐在堂上。
十二阿哥向诸位哥哥们一一见礼，随即按序齿坐在十阿哥下首，垂下眼帘，仿佛他全是个旁听的。
然而十六阿哥却目光炯炯，冲石咏打了个招呼，似乎在说：爷就知道你不会轻易抛下爷不管的。
石咏悄悄看了看座上这一群阿哥们，十六阿哥虽然精神奕奕，可是眼下发青，面颊瘦削，显然这几天不曾好好休息过。
其余人里，五阿哥一脸懵地坐着，他一向少掺合别的事，显然是不晓得为什么今日被雅尔江阿押来，要听这样一场讯问。
八阿哥面色一如既往地温煦，捧着一碗茶，轻轻吹着茶水表面的浮沫；九阿哥则阴阴地冲石咏冷笑，似乎在说：好小子，又见面了！
石咏不喜这位阴魂不散的九阿哥，却从来不曾怕过他，当下移开目光不理对面，立时将九阿哥气了个倒仰，被旁边八阿哥及时发现，扯了扯九阿哥的衣袖。
雅尔江阿是宗人府的总令，开门见山地宣布，他是受康熙皇帝指派，出面过问有关内廷失物与内务府拍卖相关的这一桩案子。石咏见了这阵仗暗想，这倒有些像是顺天府审案，只不过宗人府管辖范围与服务对象是宗室，所以这里来来往往的正主儿全都是姓爱新觉罗的，哪怕是待审的“嫌疑人”，也不例外。
这嫌疑人就是十六阿哥。
雅尔江阿身为宗令，当即宣布，内廷核对发现，内务府实际拍卖之物的数量远较内库销账出库的古董数量为多，并提出内廷怀疑十六阿哥是监守自盗，所拍卖的古董之中，有一部分是内库里并未销账的珍贵物事。
石咏听他说得这样不偏不倚，登时明白：这位，只怕也是个看戏的。
十六阿哥则懒懒地回应：“内务府成立拍卖行的时候就向皇上请示过，这拍卖行所做的乃是中人生意，代理卖家，将东西卖出。前日里那一场拍卖，内务府拍出的内库珍宝，只是其中一大单生意而已。拍卖之物更多些，又有什么关系？”
雅尔江阿全无偏向，听了便点点头，转向慎刑司的掌事太监，问对方还有什么看法。
“前日里有人指证阿哥所六品內监田半山将两件内库珍物挟带出宫，并混入内务府主持的拍卖……”那慎刑司的太监小心翼翼地说。
十六阿哥白眼一翻，接下去说：“拍卖得银，缴入内库。我这是吃饱了没事儿干呢！”
慎刑司的太监一噎，旁边九阿哥伸了个懒腰说：“八十万两入的内库啊……没有从宫中顺出来的，能做到么？”这便又是暗指十六阿哥沽名钓誉，以内库珍品代替内库亟待处理的陈积之物，拍卖所得填入内库，充作自己的功绩。
雅尔江阿却不听九阿哥的，转头依旧问慎刑司的太监：“有口供没有？人证物证又在哪里？”
一说到口供，慎刑司登时又哑了。
那小田的口供问了半天，威逼利诱的，始终未能问出来，偏偏今天早上慎刑司走水，火救下来之后一清点，人已经逃散了大半，逃不动的也有被人接了去的，无奈只得对外说是发还各宫自行管教，暗地里再追查起，却还哪里有什么口供呀。
“好，没有口供！”雅尔江阿飞快记下，又转头问十六阿哥，“说是有两件拍品疑似内廷失物。本王确曾见过那失物单子。胤禄有什么可以解释的？”
十六阿哥看看底下，当即将石咏提溜了出来，命他代为解释。
石咏先是与慎刑司的掌事太监确认了一下，两件内廷失物是否就是“北魏青釉仰覆莲花尊”与“五代铜鎏金莲花长明灯座”这两件，那头应了，他才滔滔不绝地开始解释。
先从北朝釉料与宋代官民窑烧造釉料不同开始讲起，讲了一盏茶的工夫，又从五代时期鎏金工艺品常见装饰纹样开始解释，又解释了一盏茶的工夫，其间穿插各种硬彩文物知识的强行科普，拉拉杂杂，说了总有小半个时辰，只得出一个结论——宫中那两件失物，是绝世精品，价值不可估量。
底下有人听得极不耐烦，也有人听得饶有兴味，连连点头，心道：原来宫里的珍品竟是这样的。
接下来石咏说：“若是有那两件珍品在，而这次拍卖行没拍出一百万两的行情的话，那不仅仅是卑职失职，亦是这次参与拍卖的那些大户们没眼光了！”
一下子说得简亲王八阿哥等人面面相觑，他们自己虽然没出面，但也大多遣了心腹幕僚管事参与，各自拍得了一两件价廉物美的好东西。石咏这样说，这几位心里倒暗暗地想：也对，他们可绝不是没眼光的……
九阿哥则伸指头在桌面划划算算，越算越是鄙夷，心想，一百万两哪里够，但凡没拍出一百二十万两，都该算是内务府失职。
唯一听得得意至极的人是十六阿哥，他干脆从后颈中将从不离身的扇子抽了出来摇着。他早就猜到石咏绝不会任人往他的内务府头上泼脏水，只是没想到石咏今日的反击竟如此专业，相形之下，内廷那头，的的确确像是空口白牙前来碰瓷的。
接下来石咏径直从袖子中取出了一片北魏时的青瓷碎片，与前日里拍出的北宋青瓷莲花尊釉色做对比；又将早年间造办处从内廷借出长明灯座时拓印及绘制的图样取出，指出与实际拍品的不同。这种级别的科普，哪怕再是门外汉，此刻也应当看懂了。
于是雅尔江阿点头宣布：“这看起来像是一出误会啊！”
十六阿哥手中的扇子登时摇得更欢了。
“可是，可是……”慎刑司的掌事太监想想身上领着的差事，登时开口强辩，“内廷前日里盘点各宫所用古董珍玩，这两件的确遗失了，这可也是实情啊！”
石咏早就在等着对方说这话，当即冲上面坐着的雅尔江阿说：“简王爷，好教王爷得知，十六爷日常教导我们这些内务府的属官，不在其位，不谋其政。内廷宫务，自当由内廷管辖，而内廷的事，与内务府属官无关，卑职等原不该过问。”
——后宫丢失了两件珍品，关他们内务府什么事儿？
他话音刚落，忽然听身旁坐着的十二阿哥气息一动，竟是强忍没忍住，轻轻笑了一声，旁人都没听见，只石咏听到了。
石咏这那里是什么十六阿哥的教导，这几乎就是十二阿哥的原话。十二阿哥着实没想到他自己那一份朴素的行事准则，被石咏说得如此堂皇，用来回怼那名掌事太监，一向沉郁的十二阿哥坐在一旁，竟觉得听得十分爽快。
“这小子什么时候变得这样伶牙俐齿了？”宗人府府署大堂的帷幔之后，突然有个声音响了起来。
这时雅尔江阿赶紧站起身，向背后的帷幕躬身道：“皇上——”
众人一惊，都没有想到宗人府过问十六阿哥的这一桩“内廷失物案”，康熙皇帝竟然会坐在正堂的帷幕后面旁听。
于是众人乱哄哄的起身行礼，齐呼万岁声中，只有十六阿哥一人高声回答老皇帝的问话：“回皇上话，内务府郎中石咏，他这不是……这不是刚成婚了吗？”
——成婚了就会变得伶牙俐齿？
石咏经十六阿哥暗中提醒，赶紧向康熙皇帝谢恩，前日里皇帝又是赐爵，又是赐玉如意的，他虽然依指点上过谢恩折子，可还未当面谢恩。
这时雅尔江阿小心翼翼地将宗人府正堂背后的帷幕揭开，另有一人稳稳地扶着康熙皇帝走出来。
五阿哥倒也罢了，八阿哥九阿哥见了陪伴在康熙皇帝身边的人，难免流露出震惊。
只见十三阿哥双足稳稳立在堂上，抬右手扶着康熙皇帝，微低着头，目光收敛，不曾看向此间他那些兄长们。
十三阿哥这一次亮相令八阿哥九阿哥吃惊不已，互视一眼。人都在传如今十三阿哥重获圣心，然而没人想到他竟然可以单独陪伴康熙，这是什么时候起的，康熙竟然一点儿都不提防十三阿哥了？
只听康熙轻咳一声，道：“不在其位，不谋其政！这小子说得也对，内廷失窃之事为何不从自己那头先查，胡乱攀扯旁人算什么？”
然而此刻已经没有人再想计较那桩内廷失物的案子了，所有人的目光，都只聚在老皇帝和他身边人的身上。