三个人是很好的组合，容易处理分歧。只要其中两个意见一致，另一个就不得不少数服从多数。这种情况下，避免出现第三种意见，是保持团队有效运行的前提。虽然有时跟他俩看法不同，但我懂得妥协的重要性。
毛鑫显得很忧虑，他仍担心涵洞无端消失（老谢说是关闭了）的问题。这我能够理解。因为如果涵洞口找不到，或不再打开，咱们等于是被断了退路。但老谢似乎不太担心这种情况。他说实在不行，就沿着隧洞一直走。据我观察，他是真不在乎。这令我隐约感到不安。谁知道这隧洞从何处而来，往何处而去，谁知它有多长。我们携带的物资有限，又得不到补给，可耗不起。
但我还是支持了老谢的意见。
他坚持要往上游方向走。现在，我们也不再讨论会不会被感染，因为担心这个问题已没多大意义。而且毛鑫根本不相信会这么容易就被感染。他怀疑铲子被人动过，动它的人，可能就是沈新和小武。
“他们为何要把铲子调转，对准侧壁？”老谢问。
“也许是想让我们注意那处涵洞口。也许，他俩从那里出去了。”
“你是说，在我们去下游找他俩的时候，他俩却从上游方向过来，然后钻进那个涵洞，出去了？他俩为何不等我们？”
“当时肯定发生了特殊情况。”
“你太不了解你教官。”
“我怎么不了解？”
“她不会丢下我们不管，自己出去。”老谢很有信心的说。
“但教官总跟我们讲，一切以任务为重，个人不算什么。”毛鑫想了想，接着说道，“当时可能发生了什么重要的，必须离开的情况。”
“我跟你打赌，他俩没进那个涵洞。”老谢说。
“东哥，你怎么看？”毛鑫问我。
“我同意老谢的意见。他比较了解你教官。”我看了看毛鑫，“阿毛，你们这次来，到底接受的是什么任务？”
“就是常规考察，拿到数据。”毛鑫淡淡的说。
“告诉你，”老谢接过刚才的话题说，“如果我是他俩，就会朝着铲子指的方向走，赶来跟我们汇合。但我们在路上没碰到他们，说明他们没看见纸条。东子，纸条上的信息改过来了？你跑回去，又在上面怎么写的？”
“我只改了一个字。我把‘下’字圈掉，改成了‘上’。”
那时，已往前走了一段，我想起来，跑回去修改了纸条上的信息：我们朝上游去了。写好后，另外拿了个空瓶子，打了水，把纸条压在下面。我怀疑，如果铲子转动，会挡住那张纸条。这次，我将铲子尖头对准上游方向。
*
隧洞似乎永无尽头。
我们已往前走了很久，走了很远，但隧洞里的环境毫无变化，感觉还跟刚出发一样。我们好像只是在同一段隧洞里徘徊。
“我们走多久了？”我问老谢。
“大约五个钟头。”
“可我的手表显示，咱们已经走了七八个小时。”毛鑫奇怪的说，“这是怎么回事？不说，我还没注意这个问题。”
“你的表上显示过了七八个小时？”老谢有些吃惊。
“八小时十一分。”毛鑫说，“也许该返回了，这完全没个头。”
“不，不能前功尽弃。”老谢表示反对。
“如果方向对了，不可能这么长时间还追不上他们。”
“相信我，咱们没走那么久。”老谢说。
“五个
小时，也够赶上他们了吧。东哥，你说呢？”
“也许他们也这么想，也在追赶我们呢。”我说。
“你什么意思？”毛鑫不解的问。
“我怀疑，那个铁铲并非指着岩壁，而是一直在动。它在转动。沈新他们也许来找过我们，但他们看到‘箭头’所指的方向，可能不同。”
“我靠，这发现，怎么不早说！”老谢停下脚步，大吼一声。
“我也刚想到，就在你俩表示各自时间不一致的时候。”
“不过，我并未测到这里面有磁场，有磁力线。”毛鑫说。
“要不，再测一次。”老谢说。
我们停下来，等毛鑫进行探测。毛鑫从背包里取出探测设备，很快就完成了检测。检测显示，隧洞里不存在小型磁场。
“看，我说吧。咱们时间有限，不能来回折腾。”老谢说。
“如果方向不对，执行得越坚定，错误越大。”毛鑫也有自己的理由。
“可我们无法确定正确方向。”
“我想，哪怕多跑趟冤枉路，也该再回去看看。”毛鑫固执的说，“事实已经证明，这是错误方向，走下去，会越错越远。”
听他这么坚持，老谢也有些动摇。我看出来了，他其实也不认为，自己的选择就全没错。他只是坚信这隧洞会通往某个地方。而且他肯定认为，处在这种情况下，沈新也会做出同样的判断。他是在揣摩沈新的思路，判断咱们该如何寻找对方。不过，在这个问题上，他和毛鑫的意见，其实我都不太赞成。
见他俩都看着我，等我发言，我便开口道：“这种时候，不能光考虑我们的行为，”我看了看他俩的反应，才接着说，“还要想想，面对同样的困境，他俩会如何想，会如何选择。”
“你到底什么意见？”老谢问。
“老谢，你先回答我一个问题。”
“什么问题？”
“包括你，还有沈新，在这样一条隧洞里，第一个想法，是不是很想知道它的源头，或是尽头，会通往何处，会是怎样一个地方？”
“嗯，是的。老实说，我很想知道。想不顾一切去知道。”
“看吧，这恐怕也是沈新的想法。我早看出来了，你和沈新另有打算，跟我们的想法并不一样。你俩对这个地方的探索欲望，对揭晓你们心目中那个答案的欲望，早已超越了对自身安全的考虑，是不是？”
“没错。”老谢忽然沉下声说，“不瞒你说，从进来那一刻开始，我就做好了不会活着出去的思想准备。”
“谢哥，我和武悦鹏也有这种思想准备。”毛鑫不甘示弱。
“很好，那我就明白了。”我说。
“东哥，你明白什么了？”毛鑫问。
“咱们该继续往前走。再走一段，也许就知道怎么办了。”
“为什么呢？”毛鑫好奇的问。
“走吧，最多再过三个小时，就有答案。”我故意卖了个关子。
“好，我同意继续朝上游走三个小时。”毛鑫马上看表。
“不用看表了，”老谢忽然说，“从现在开始，我建议咱们都试着遵循体内的生物钟，别再依赖手表来判断时间。”
“为什么呢？”毛鑫问。
“咱们的计时器，不管用了。”
“可是......”
“这不是磁场的问题，”老谢若有所思的说，“就是时间。”
对他这句莫名其妙的解释，我
和毛鑫都没能理解。不过，现在可不是理解问题的时候。我们赶时间，必须马上采取行动。三个人没再多说，继续朝隧洞的水流上游方向前进。这里面，除了流水方向，还真是没有东西可供参照。因为无论往哪头看过去，环境都几乎完全一样，毫无分别。
我个人的意见，本来是想提议在原地等待。我觉得，咱们应该在那个涵洞出口处，等着沈新和小武来找我们。因为他们若是也进来了，尤其沈新，肯定跟老谢想法一样，会选择一头尝试进行探索。其次才会考虑如何跟我们碰头。按照这个逻辑，他们也会在潜意识里，边往前走，边寻找我们。所以，最好有一方待在原地不动。以沈新的行事作风，让她在那里等，几乎不可能。
但我知道，在这样的环境里，三个人不能有三种意见，更不能固执地只按自己的想法行事，那是非常危险的。我看过一个故事，讲一同出游，被困在森林里的几个小伙伴，就因为意见分歧，总是无法达成一致，最后谁都没能走出那个森林。那显然是个存在巨大悖论的故事，就像那个著名的滴血试验故事一样。既然故事中的人物最后谁都没能逃出来，故事来源本身就已无法自圆其说。但这种故事讲究的是要透析某种道理，至于是否真实，其实无所谓。
现在，我们再次达成一致意见，再往隧洞上游搜索三个小时。如果仍是毫无收获，他们同意，到时候无论如何，都会掉头，回到放铲子的地方。
*
毛鑫看了好几次表。他说，秒针始终在转圈，速度正常。但对比之下，这三个小时，他自己也承认，感觉比平常时间要短。这时，老谢已快走不动了，他建议我们停下来休息一会儿。
“再坚持坚持吧，够三个小时再休息。”我说。
“说吧，”老谢看着我说，“你是不是有什么发现。”
“到了再说。”
“到哪里？”老谢好奇的问。
“我也不知道。”我回答说，“只是一种直觉，就快到了。”
“到哪里？你说说看。”老谢坚持要问。
“我们出发的地方。”我说。
“什么？你脑子糊涂了吧？”老谢不屑的道，“你认为我们早就已经掉头往回走了？还没有呢。”
“不知道，再走一段看看。”
“那就走呗，反正也还没到时间。”毛鑫很干脆，说完就往前走。
于是我们继续往前走。但这次没走多远就停下来了。
毛鑫冲在前面，最先发现地上的标记，高兴得叫起来：“快来看，我发现记号了，肯定是他们留下的。谢哥选的方向是对的。”
一听这话，老谢高兴起来，显得分外激动，快步向前冲去。前面，毛鑫已经蹲在地上，用手举着我给他那支手电，认真盯着地面。
他那背影，专注得像一块沉重的石头。
“怎么了？”老谢问他，“怎么回事？”
“这是我们留下的记号。”毛鑫轻声说。
“我们留的？”老谢拨开他，低头看着地面，然后便杵在了那里。
我也慢慢走了过去。从他俩身躯之间，我已经看见了，地面上放着的是一把铁铲，旁边摆着装了水的塑料瓶，瓶子下压着张纸条。
“是我们的。”毛鑫忧虑地摸着铁铲说。
指示标记当然是我们留下的，因为就是我摆放的。工兵铲尾部斜对着我们来的方向，“箭头”侧向指着水流上游。
它被转动了。