第二年开春，刘贞并没有急着开始对李傕和郭汜进行攻击，不过他也没让关羽撤离，他自己也停留在武威郡，并时刻保持着对李傕郭汜的压力。
不再强行攻击李傕郭汜，刘贞同样有很多事情可以做，他现在要做的就是将先前打下来的北边江山控制住，北边胡马活动的地区长城以外的地方是没有固定城池的，胡马也是流牧为生，要控制那些地方，如果不建城的话就很难，但是如果要将那些地方建设成密集的城县显然也是不可能的，也会破坏当地的环境，但如果只建少数的几个堡垒的话，应该没有问题。
控制北方草原民族，塞外建城的想法，刘贞也曾与曹操等人商议过。而现在他打算着手进行，因为现在他根本没有多余的兵力长期驻守在塞外，现在打下来的地方如果不进行管理，那再过几年，又会成为胡马的天下。
在塞外建城，刘贞并不打算像原先建河间城一样，建得有多大，他是想建一个战争堡垒，就像西方国家建的那些城堡一样，首先要坚固，占地面积不需要多大，不需要太多居民，居住面积只要能保证当地驻军和将士家属有地方住就可以，另外会有一个交易市场，其余的都是与军事相关的设施，为此事刘贞还特意请人画了一个示意图，因为主持建城的事，他不会亲自动手，这些示意图是送回去让冀幽两地的相关人员看的。
除了图纸之外，刘贞还附送了大量的说明，并选择了几处建城的地址，刘贞一路从东北打到西北，他有亲身经历，在这个过程中，他就在不停的物色建城的好地方，现如今他已有了完整的计划。
他打算建四座大型城堡，分别在辽北、并北、朔北、和雍北，并以都护府命名，派擅于守城又会骑袭的将领镇守，当然现在这些人手还没有确定，得等以后建起来再说。
除了这四座大型城堡之外，每座城堡不远处还会建两到三个小型城堡，用来拱卫，这样的就更小了，就是简单的战争堡垒，能够驻守二三千人就可以了。
建这样的城堡并不是很难，刘贞打算用一年兴建，两到三年时间来进行完善，若能因为这些城堡能让中国几千年被草原民族侵略的局面改变，那就是大功了，也会让以后汉王朝的疆域进一步的扩大。所以刘贞将这个事情看得很重。
当刘贞的想法和计划被送到冀幽等地时，赞叹声四声，曹操和陈群等人马上做出了回应，按刘贞的方式建城，消耗并不是很大，但是如果效果能像刘贞说的那样好的话，这是完全值得一试的伟大构想。
冀州幽州两地的相关官员开始忙碌起来。刘贞自己也开始动手，利用马腾这些年积聚的实力，刘贞亲自指挥，这是没办法的事情，毕竟要在这边兴建城堡总不能将材料物资从东北边运过来，而且这边也缺乏建设城堡的人才。
刘贞虽然亲自动手，不过在这边建城还是遇到了不少问题，缺乏好的石材和木材成了关键。进度也一直很慢。辽北的城堡与刘贞雍北的城堡几乎是同时动工的，一开始两边进展都比较慢，但是到了后来，辽北速度上来了，主要原因是辽北这一块有鲜卑素利的支持。
当辽北城堡快要完工的时候，刘贞亲自指挥的雍北才完成的基脚的建设，这时候已到了五月，当知道刘贞的困难之后，原先一直在河间匠器营的刘晔过来了。
实际上在建设辽北城堡的时候，刘晔就参与了建设，他比刘贞更有经验，而且在这些机关土建方面他也远比刘贞擅长，所以刘晔的到来，也加快了刘贞这边的建设进度。
辽北和雍北的城堡建设完成之后，接着就是并北和朔北的建设，有了经验之后，并北的城堡建设起来几乎没什么难度。人力和物资都不缺。朔州就稍微难一些，本来河套地区之前也算是大汉领土，是大汉十三州之外的朔州，只是这些年来，大汉王朝失去了对朔州的控制，而这一次张飞赵云又重新将朔州控制在了手里，所以朔北建设起来也不是很困难。
按刘贞的原先的计划，这四个城堡如期的在一年之内完工了，不过要完善起来，还需要时间，况且小型堡垒还没有动工。有了这个四个城堡之后，刘贞开始对这四个城堡进行人员上的安排。
辽北都护府由高尉负责，并北都护府由张贵负责，朔北都护府由陆千负责，而雍北都护府，刘贞将其交给了新近投诚的马家，由马岱负责。
四个城堡各领兵一万人，这一万人不是由刘贞的正规军中选择，而是由屯田兵中选择，尤其选择以骑兵为主。现在刘贞不缺马了，而且这些屯田兵很全面，虽然没有哪一项有突出能力，但是上马可为骑兵，下马也可为步兵，守城堡是没有问题的，而且他们还可以放牧，而且现在北边已经被刘贞清剿过一次了，他们也没能力威胁到这几处城堡。这是一个重新控制大草原的好时机。
除了塞外草原之外，朔州刘贞也进行了一番新建，这块地方本就有许多城池，只要稍微建设一下就可以重新发展起来，为此刘贞也专门抽调了一些人手过来，像原先一直待在并州的孙轻，崔琰等人，现在也都到了朔州，刘贞任崔琰为朔州刺史，主管行政一块，任孙轻为朔州长史，负责军事。同时刘贞也将马休马铁调了过去，让他们先行磨练一番。
调马家的人过去还有一个重要原因，那就是朔州这一块，百姓比较杂，除了少数的草原民族之外，主要以羌族和汉人为主，对于羌族来说，他们对马家天生就有敬畏，虽然现在马休马铁还很年轻，但不用多久，他们也会成长起来，成为控制羌族最大的力量。
刘贞在做这些事情的时候，其它人也在发展，相对靠南的
一边先不说，只说公孙瓒和李傕、郭汜。
公孙瓒这一年又取得了巨大的成绩，不但得了昌黎郡，而且他还在继续向东发展，辽东的公孙度有些招架不住了，他甚至主动向公孙瓒提出求和，不过公孙瓒并没有同意，为此事公孙度自己远走了去了乐浪，公孙度年纪不小了，他已经没有了雄心壮志，只想在这片土地安老，不过他儿子公孙康却有些不愿意。
在公孙康眼里，公孙瓒就是一头恶狼，如果放弃辽东远走乐浪，也无法满足公孙瓒的欲望，所以他留了下来，并向北边的高句丽人和乌丸人请求援助。事情倒底会如何发展，目前还很难说，不过一直与公孙康关系不错的高句丽人已经慢慢开始准备行动了。
年底的时候乌丸的素利与曹操取得了联系，询问刘贞的意思，看看是不是要帮公孙康一把，而且他也传递了公孙康的意思，那就是如果刘贞愿意帮忙，又答应将来能给他们父子一块安老之地，那么他们愿意向刘贞称臣。
消息传到武威的时候，刘贞一口气就答应了。使者也回去了，就等着公孙康对外宣布向刘贞投诚的消息。其实这对刘贞来说也是一个机会，一个和公孙瓒翻脸的机会，如果公孙康对外宣布投诚刘贞以后，公孙瓒还要攻击辽东的话，那么刘贞就有了与他开战的理由。
曹操的大军一直驻扎在渔阳防的就是公孙瓒，后来公孙瓒大举进攻公孙度的时候，其实对曹操来说就是一个机会，虽然公孙瓒也留了不少兵防备曹操，但是如果曹操发力的话，很有可能能在短时间内拿下渔阳南部。
另一方面就要说到李傕和郭汜了，先前刘贞与马腾联手时，李傕和郭汜一度尽弃前嫌，联手对抗刘贞，但是这一年来，刘贞停止了对他们的攻击，也让他们的联盟出现了裂缝，这一切早在戏忠的预料之中，刘贞这一年来没有攻击李傕郭汜，除了要修建城堡，保证对大草原的控制以外，另一方面就是戏忠想用此事来瓦解李郭联盟。
这一年来刘贞除了修建城堡之外，另外干的一件事就是对远征几千里的骑兵进行修整，同时也是近一步的加强对武威等地的控制，说白一点就是完全把马家控制起来，因为马腾虽然投了他，但是刚投不久，彼此军队之间配合并不熟练，缺乏默契。
刘贞上次与马超过招其实也是为了展示自己的实力，像马超这样的人只有对比自己武力高的人才会服气，而那一次试手，刘贞以老辣的对敌经验打败了还在成长中的马超。这一战也让马超这一代的兄弟对刘贞对是服气。
后来刘贞又将马休、马铁等人调离武威，一方面是为了让他们更快的成长，另一方面也有控制马家的意思，毕竟马家在西凉这一块尤其对周边的羌族还是有不少威慑力，能够更好控制马家对刘贞将来的发展有很大的帮助。