刘贞的这次进攻，三万五千骑兵分成了四路，其中分出五千北莽骑兵由张合带领入平阳与关羽汇合，自从徐晃投降以后，得关羽重用，为对付西凉铁骑，他已重新招募了二千骑兵，加上先前的一千，目前有三千骑兵，由徐晃统领，不过这远远不够，所以张合来了。
除去张合统领的五千骑兵之外，另外还有三万人，这三万人则出雁门走云中、九原、朔方，然后向西，先前一直是沿着几字形的黄河一路走，到朔方时，张飞赵云一起分别率领五千灵豹过河，展开对河套的攻击，河套地区居住的胡人里面大多是羌胡。羌胡可以说是刘贞新的对手，虽然这些人平时还算规矩，但是刘贞如果将黄河以外的鲜卑灭了，怎不能将河套这一块地方置之不理吧。
张飞和赵云走之后，剩下的二万骑兵仍是向西，现在他们所处的位置就是东部鲜卑和河西鲜卑的势力交界处，目前来说还没遇到什么阻力，但是跨过几字河峰以后，将会遇到河西鲜卑的强力阻击。
如果能击败河西鲜卑的话，沿着几字形大河一路向下就到了凉州的武威郡。武威郡可以说是凉州的大郡，说武威是大郡并不是说武威占在有多广，整个凉州有七个郡，除了武威郡，西平郡和金城郡以外，其余四个郡都比武威大，但那四个比武威大的郡县却是人口稀少，西平郡和金城郡繁华程度与武威差不多，但是面积又小些，这样一来，武威就可以说是凉州的大郡了。
如今武威金城和西平三郡已在郭汜手里，而镇守武威的大将就是韩遂，韩遂本是金城人，贼兵起家，后来被董卓招降，一直驻守金城，后来董卓死后，李傕和郭汜交兵，驻守武威的马腾与李傕产生矛盾，想要袭击长安，而和马腾结为异姓兄弟的韩遂想要南下劝和，最后站在了马腾这一边，结果两人却在长平观大败，后又被李傕的侄子和郭汜的部将樊稠追杀，后来韩遂与前来追击的同乡樊稠拉起了关系，得以退兵，仍是驻守原地。
有意思的是李傕和郭汜虽然不对路，但是对付起马腾和韩遂来却不马虎，这有点像国共合作一样，不过后来郭汜被李傕赶出长安以后，情况就发生了变化，这时候的韩遂和马腾关系已不像先前一样和睦，主要是手下兵将各有不服，磨擦不断。后来当郭汜退往凉州时，韩遂跟了郭汜，他俩人一条心倒将马腾赶走了，武威也到了郭汜手里，而马腾退往张掖。
刘贞的两万铁骑顺利的击破河西鲜卑，于公元195年六月到达了武威边境。此时的郭汜实力已不如原先强大，不过手底下仍有三四万铁骑，要在这样的情况下攻下武威难度不小，为此随军出征的戏忠提出联结马腾的建议。
使者带着刘贞的亲笔书信找到了屯兵番和的马腾，番和是张掖郡靠南的县城，就在武威的边界，马腾之所驻守在这里为的当然
就是趁机重回武威，当马腾接到刘贞的书信时，他当时的想法就是机会来了。
马腾部下骑兵也不少，而且与羌胡关系不错，要不是韩遂和郭汜联手，也不可能将他赶出武威，而且马腾的子侄辈都是厉害角色，例如他儿子马超、马休、马铁，侄子马岱都是勇悍之辈。
有了马腾联手，刘贞很快的突破了韩遂的防线，直接占据的武威郡治姑藏，占领姑藏之后，马腾正式像刘贞投诚，刘贞也含糊，直接任命马腾为武威太守，这时候已到了八月份，刘贞仍想要继续南下，马腾没有反对，不过刘贞却将马腾留在了姑藏，只是带着马腾的几个子侄辈一起南下。
韩遂大败后，不敢在武威停留，他已率军向金城方向退避，所以如今武威郡几乎再没有什么抵抗，到十月天气转冷时，武威郡全到了刘贞手中。
武威郡的面积比西平和金城加起来还要大，照目前情况来看，郭汜基本没有翻身机会了，但是武威与雍州相邻，而占据雍州的李傕正与关羽在潼关大战，所以当李傕听说刘贞与马腾联合攻下武威之后，也变得十分警惕，他也调派了不少军队守着雍州北部与武威相邻的广魏和安定。
一时间三方都陷入了僵持的局面。正好天气日益恶劣，战斗也慢慢平息下来。
再看关羽这一边。当刘贞率领大军一路向西，直到打下武威时，关羽这边也没有闲着。只不过潼关实在难过，那李傕兵力也不少，本以为有张合五千骑兵的援助，至少可以保证敌军的突袭，但实际上却保证不了，西凉铁骑的威力远远超出了他们的意料，本以为西凉铁骑再厉害也就与北莽差不多，实际上却要强一些，刘贞手下有五支骑兵队伍，除了灵豹之外，以北莽最为厉害，但是没想到西凉骑兵的勇悍程度竟可以与灵豹抗衡。
张合并非骑将出身，而且他手下也只有五千北莽，徐晃带领骑兵的能力虽然强于张合，但是他手下的三千骑兵与北莽相比又差了许多，所以当李傕手下徐荣等人带着上万西凉铁骑冲出来时，他们两个根本挡不住，要不是有大量的步兵协助，莫说要攻陷潼关了，只怕早就被西凉铁骑打败了。
不过这一局面在张飞和赵云到来后改变了，张飞和赵云手里有一万灵豹，他们收服河套地区的羌胡也花了不少时间，兵力也有所损失，当他们与关羽汇合时，一万灵豹只余七千余，不过却也带来了二三千羌族骑兵。在人数上没有太多变化。
李傕本想在张飞和赵云刚到时打他们一个立足未稳，却不想正中的沮授之计，敌将徐荣也被张飞斩杀了。这个时候正是刘贞攻陷姑藏的时候，徐荣被杀，一万铁骑回来只剩下四五千人，李傕从此闭关不出。
这样一来，两边又陷入了僵持，天气转冷，刘贞发过来的消息是不急于攻城，好好在弘农发展，
牵制李傕的注意力就可以了。是以关羽这边也开始进入休整状态。
武威郡祖历城，刘贞正在此处，这一天下了公元195年的第一场雪，刘贞兴致勃勃的后院里练起了松法，虽然是第一场雪，但雪下得不大，地上只有浅浅的一层，不过在漫天飞舞的雪花中漫天飞舞的枪影也是十分好看。
典韦和马超等马氏后辈站在廊上不停的叫好。关羽在潼关没有取得丝毫进展，虽然张飞斩杀了徐荣，但是潼关仍是难破。他这边论兵力和物力都难已与郭汜李傕相比，北边虽然征杀光了一圈，但是也只是征杀了一圈，并没有将这些打下来的地盘完全控制在自己手里，可以说刘贞这一年消耗了不少财力人力，效果与付出相比并不是十分理想，但刘贞还是很高兴，刘贞之所以有如此兴致，主要原因就是马家的投诚。
刘贞停了下来，伸手招了招马超，示意两人一起对练。马超很年轻，现在还不到二十岁，但是长得却相当高大，很帅气，不愧有锦马超之名。赵云也很帅，还有崔琰，荀彧等人都很帅，包括他自己。不过马超与他们不同，马超高鼻梁，眼眶比较深，整个轮廓十分鲜明。为此刘贞一度认为马超的母亲应该是一名胡人，但是到底是不是，刘贞没有问，他也没有答案。
马超没有犹豫，实际上在他看到刘贞舞枪的时候，他就来了兴趣，越看兴趣越浓，像他这样的水平再要找一个旗鼓相当的对手很难了，没有对手要再进一步就更难了，而他现在发现了这样的对手。不过他不敢造次，虽然很想，但没有刘贞的同意他是不敢与刘贞动手的，就算他敢别人也不会让他动手，而现在刘贞主动邀请他了。
马超用的也是长枪，很漂亮的一杆长枪跟他的人一样挺拔。
“大哥！”马铁在后面喊了一声，有些害怕两人会出现损伤，他知道自己这个哥哥打得兴起的时候收不住手。
站在马铁边上的马休也是一脸紧张，在马铁喊完之后，他也深深的望着自己这个收不住手的哥哥。马超一愣，见到自己这两位弟弟的神色时，他明白了过来，脸上一红，有些不好意思的笑了笑。
马岱面色平静，他是马氏这一辈人中最为理智和沉稳的一个，武艺也只是稍逊于马超，不过这时候他没有说话，他知道不会出什么问题，以他的眼光来看，刘贞的武艺不在马超之下。何况他身边还有一个看上去十分勇猛的典韦，他能感觉到就算有什么事情，这典韦也能够阻止。
“不要有所顾忌，孟起想要伤我没那么容易。早就听说孟起天生神力，武艺高强，我也想看一看到底到了什么程度。”刘贞也看出来马休马铁的担心，他微微一笑说道。在刘贞看来，这个时候的马超应该还没有到达武艺的巅峰，就算马超达到了张飞的程度，他也不怕。