叔公们来了以后，江家开始门庭若市起来。来来往往的都是族里或者村里的长辈，一是为当初没有挺身而出为江藜仗义执言而歉疚，二是来挽留江藜。
来的都是长辈，怀的也是善意，江藜也不好不见，结果每天就在迎来送往中，也挺累人的。
她觉得累，村里人也听纠结的。不来吧，旁人都来了，自家不来显的自己很没良心忘恩负义似的。可来吧，家里的田地还没种完，这耽搁半天就又晚了半天。
到第三天的时候，江藜实在是觉得这样每天太麻烦，跟庆伯他们说了一声，不如就办个离别宴，把村里人都请来，大家一起吃一顿饭，一来给她送行，二来也是庆贺大旱过去，大家劫后余生。
村长他们很支持江藜这个想法，族长这回也被请了过来，也是很赞成这个主意，甚至觉得可以做的更大一点，让大家都出钱出力，一起庆贺一番。
江藜想着自己手里确实没有多少钱，这一路去京城还不知道要花费多少，能省则省。
因怕耽搁种地，就将日期定在八天之后，这样也能给大家留有准备的时间。
大家都不富裕，村长他们就决定大家有钱的出点儿钱，没钱的出力。
村里都知道江藜要走了，庆伯、荣婶知道阻拦不了她，只要商议着到时候由庆伯、江铁柱陪着江藜一起去京城，江春说什么也要跟着去，江藜阻拦不过，只好同意。
江成得知江藜要去京城，很是心动，也想要跟着一起去，结果不用江藜拒绝，他娘逮着他就给揍了一顿，还把他关在家里，不许出门。
到了宴会的日子，这天北风呼呼的刮，却也没有冷掉大家的热情。提前一天庆伯他们就把宴会的东西买齐备了，经费有限，也就买了三四扇猪，以及便宜的像冬瓜、玉米、南瓜等的配菜。
村长夫人、族长夫人带着族里的婶子们从昨天菜买回来就开始忙活。买的是整扇猪肉，还得把肉、排骨跟大骨头等一点点分开，有的要炒，排骨要熬汤，村里人又不少，大锅饭煮起来也耗时耗力。
江藜、杏妮他们这些小姑娘就帮着洗菜、洗盘子，擦桌子，年轻的媳妇子们在旁边切菜，打打下手。
这回人多，就借用了祠堂后面的搭的大棚子，那里地方比较大，灶台也是现成的。
族里年前的族兄们将各家空置出来的桌椅借了过来，摆在棚子里。
还有的人在扯雨篷，将四面堵严实，让风不能进来。
有手巧的还做了很多花灯、风铃，挂在祠堂周围，风吹过来叮铃铃的响，清脆悦耳又热闹。
五彩缤纷的花灯挂在廊下，小孩子看着特别稀奇，围着花灯打转。有调皮的小孩哭着喊着要花灯玩，孩子那么多，花灯肯定是不够分的。平时再疼孩子的爹娘都不敢随意的取下花灯，就是担心到时候分配不均小孩子哭闹起来会坏了气氛。
整个祠堂周围人来人往，忙的热火朝天，一派欣欣向荣之态。
“就跟过年似的。”一个年轻的嫂子说道。
一起忙碌的人抬头看了看，笑道：“过年都没这么热闹。也就去年的四年前的冬月祭跟这差不多热闹，不过那时候大家都想看咱们族里的华元小哥。”
“华元，是谁啊？比有……呃，去年念祭词的那位还优秀？”说话的嫂子嫁到江家没多久，之前也听到过好几回江华元的名头，对他很是好奇。
回她话的人虽然也是位嫂子，但她年纪比较大，冬月祭都参加过三回了，但对江华元那一次还是印象深刻。
“华元小哥啊，那通身的气派，那长相，看着就不是一般人。我听我公公说，就是训叔叔，那时候也比这华元小哥差了一些。”
“啊？这么优秀。”年轻嫂子很是惊讶。
年长嫂子说道：“那可不，华元小哥参加完冬月祭第二天参加科举就考了个解元回来。人家都说这是祖宗保佑，咱们江鲤村的风水好。你呀也赶紧生个小子，过个十一二年也让你家小子参加冬月祭，以后保不住给你挣个诰命回来。”
年轻嫂子面皮还薄，说起生儿育女的话很是羞赧，红着脸支支吾吾道：“也想呢。”
年长嫂子也是从这个年纪过来的，想着这弟妹嫁到江鲤村也有两年了，肚子里还没动静，想来心里也着急，于是出主意道：“我听人说，要是想生孩子，那个的时候……”说着一顿，抬头看不远处江藜、江春也在洗菜，这些话又是不能让小姑娘听的，于是拉了拉年轻嫂子的手说道：“我要去趟茅房，弟妹你陪我去吧。”
“啊？哦，好。”年轻嫂子应了声站起身，解下身上的围裙跟着年长嫂子走了。
江春看着她们远去的身影一脸失望：“唉，咋话不说完就走了呢。生儿子的法子说说嘛，我也好告诉杏妮。”
人多的时候，就是听闲话的好时候，江春听这边的聊天听的起劲，那边江藜听婶婶们谈论着隔壁村子的闲话。
“……成亲也才两三个月，逃难的时候人挤人的，还要出去找吃的，这不就走散了嘛。男的沿着路一遍遍的找也没找到，也就放弃了。说到底还是活命要紧。等朝廷的钦差下来，登记了姓名户籍又将男子发还回来，一进门却发现媳妇比他还先一步到家。”
“原来呀，这媳妇跟她男人走散了，又正好碰到她男人的堂兄，外面乱糟糟的，有个熟人在身边总是安心些，两人就结伴。这不是也被遣返回来了嘛。”
旁边有人听了感慨：“亲戚朋友就是有难的时候拉一把手的。这当弟弟的得好好感谢感谢堂兄，要不是堂兄帮着照顾扶持着，他媳妇一个女人，哪里熬得过来哟。”
“这男人没把他堂兄打死就是便宜他了，哪还感激他哟。”最先开口的婶子皱眉撇嘴说道。
众人也都是处的惯的，忙追问是怎么回事。
那婶子说道哦：“这男人回来才发现，他堂兄竟然跟他媳妇睡在一块儿，他媳妇肚子都已经挺起来了。他可是半年多没见他媳妇了。”
众人都是生养过的，哪里不知道这是什么意思。肯定是这堂兄跟弟妹两人逃难逃着逃着就混到一块儿了。那时候吃不饱穿不暖，朝不保夕，连能不能活下去都不知道，哪里还管那许多。
“哎哟，造孽哟。这女的最后怎么样啦？”有人问道。
“还能怎么样，这般不守妇道的女子，当然是沉塘啦。”那婶子说道。
“哐当”一箩筐洗好的菜散落一地。
“呀，阿藜这菜重，我们来搬，你们小姑娘哪里搬的动。”
“怎么样，有没有砸到脚。”
“这手怎么这么凉，是不是冷，快些进去歇一会暖暖。”
婶子、嫂子们围在江藜周围关怀的问着，江藜白着脸摇头，被其中一个嫂子拉着往屋里去。
身后的声音还隐隐传来。
“那堂兄生怕族里惩罚他，说是那女的勾引的他，最后也是被打了一顿，另外把他堂弟娶媳妇送出去的彩礼钱补贴给他。他堂兄要是有钱，哪会堂弟都娶亲了他还打光棍的。族里压着他写了欠条，等以后慢慢还，我亲戚说呀，这钱肯定是要不到了……”
到了晚上开席，江藜才稍稍的缓过神来，坐在席上，看着满满一大盆的冬瓜玉米排骨汤，炒的香喷喷的红烧肉，甜滋滋的南瓜饭，也没什么胃口。
快有一年没有吃到肉了，菜才端上桌，筷子就飞快的奔着肉去了。
平时喜欢喝酒的这会儿也不端酒杯了，生怕下手慢了菜就没了。
乡下人吃席喜欢自己带个碗，夹些好吃的菜带回去吃。这回钱不多，买的东西也不多，村长早就发话了，谁都不许带碗来吃饭。要是被发现了，那就离开。
大家还是都要面子的，说不让带就不带。不能带走，那就可劲的吃。
不管男女老少，碗里都装了一碗，手里还抱着一个大骨头啃，筷子上还夹着一大块肉。
江藜坐在族长夫人这一桌，桌上的叔婆、婶子年纪都大，肉煮的烂些。她们吃饭慢，江藜也陪着她们慢条斯理的小口吃肉小口喝汤，几个婶子不住夸她长的好，吃饭也斯文，还识文断字等等，夸的江藜很是不好意思。她只是没有胃口罢了。
这一餐饭一直吃到月亮高挂，喝酒的几桌还没散。
江藜、江春打着呵欠撑着圆鼓鼓的肚子收拾散了的几张桌子。上面都是油腻腻的，很不好收拾。
族长夫人就让她们回去早些歇着。
“他们喝酒还不知道要到什么时候，我们几个留下来收拾就成，你们要是明儿有空来这里帮忙洗洗碗就好。”
黑灯瞎火的也确实不好洗碗，江藜他们应了声，说明天来洗碗就拿着气死风灯，跟赵亮、杏妮他们结伴回去了。
到了家门口，赵亮送杏妮回去了，江铁柱开了门，江藜、江春进了屋，两人还在笑嘻嘻的打趣对方。
“肉太腻了，都说让你少吃一点儿，不然明天得闹肚子的。二叔公已经跟镖局说好了，后天就起程的，你到时候要是吃坏了肚子不能出门，可别怪我不带你去。”江藜扶着江春的胳膊说道。
“啊？不会的，我肠胃好，肯定不会吃坏肚子的。”江春心里也有些担忧，还是嘴硬的说道。
“我今天也是心情好，我听说昨儿徐家人跑去把胡屠夫家砸了，还说徐寡妇肚子里已经踹了胡屠夫的种，让他拿出十两银子的聘礼来，不行就还来砸。胡屠夫家里哪儿拿得出这么多银子，昨天到处跑着借钱呢，头发都快急白了。哈哈，活该。恶人还是得有恶人磨。”江春撑着肚子哈哈大笑起来，笑声在漆黑的夜里格外响亮。
江藜听的也很开心，扶着她进门坐下，把屋里的蜡烛点亮，说道：“你呀，先坐一会，我去少些热水咱们洗洗早些睡。荣婶、庆伯他们还不知道得啥时候回来呢。”
“哎，你去吧。我在屋里走走消消食。”江春说着撑着桌子起来走动。
今年夏天庆伯他们在江藜屋旁给盖了个小厨房，就是让她们平时烧水喝茶洗漱也方便些。
江春一边走路一边扯着嗓子大声说话跟江藜聊天：“你说这日子过的，说我是丫鬟，还得大小姐伺候我，我这过的也是小姐的生活啦。”
江藜在外面听的噗哧一笑，仔细相信可不是，她们刚好反着来是小姐伺候丫鬟。
“对了，小姐，今儿杏妮跟我说江成不能出门，他想看看你这里有没有什么话本借给他看的。”江春趴在门槛上伸出头往厨房看去，大声问道。
江藜往灶里塞了跟木柴，用火钳把里面透了透，等木柴烧起来了，拍拍手往屋里走来。
“我记得补拙堂哥给我买的还有几本话本，看着还挺有味儿的，我找出来你明儿给江成送去，我估摸着他应该会喜欢。”江藜说着往内室走去，她的书都放在内室床边，这样想看的话伸手就能拿到。
“他一个小孩子看得懂啥话本，成天就知道喊打喊杀的，他肯定是被关的闷了，想让你去说说好话，看在你的面子上，他爹娘肯定会放他出来。我跟你说，这小子贼着呢。你要是不打算带他出门，还是不要理他的好。”江春说道。
屋里半晌没有回应，江春疑惑的说道：“咋，书收起来啦？要是不好拿你就别扒拉出来了，你的书也宝贵，我明儿去跟杏妮说没找到适合小孩子看的就成。杏妮不会怪你的。”
江藜浑身僵硬的站着，眼睛一眨不敢眨，听得耳边有脚步声越来越近，心里急的不行，忙开口，话一出口她就慌了，声音太过嘶哑，她清了清嗓子，大声喊道：“春儿，你去跟柱子哥说让他拿了灯去接庆伯、荣婶回来，庆伯要是喝了酒荣婶一个人肯定扶不住他。你看着些厨房里的火，水估摸着快烧热了。我这边东西有些乱，我要再收拾收拾。”
“啊，哦。”江春应了一声，往屋里看了看，“你收拾东西咋不点灯啊，黑灯瞎火的收拾啥。等等我把灯给你拿进去。”
“不用！”江藜大吼一声，说完觉得脖子上的东西又贴近了一分，忍着浑身颤抖，声音平缓的说道：“你先去找柱子哥吧，我自个会点灯。”
“这么大声干嘛，吓我一跳。我先出去了啊。”江春听到里面嗯了一声，这才又慢慢的往外走去。
院子里传来江春大声喊江铁柱的声音，江藜微微松了口气。
“各位壮士，趁现在没人，你们快些走吧，等会我家人就回来了。”江藜看着脖子上架着的匕首，抖着嗓子说道。（未完待续）