鲁原，又叫番原，地形平坦，野草丛生，利于策马疾驰，属于横岭一带。
出关城，饶过小马庄，不走乱石道，驱官道可进横岭。
横岭腹地四通八达，可走洪山坡直达青竹林入北地，同样的也可行鲁原到达登州。
若是走竹南道，因为是官道，自然安全，不过进登州要多耗半天脚程。入鲁原一马平川，迈足了脚力，两个时辰便到登州交界处。
在鲁原靠西有座山，这山名为台子口，无天险，无地利。山路平坦，十分好走，上面囤聚着一伙马贼，当家的扛旗唤作巴闭，色中饿鬼，又叫色老巴。在他底下，打将高子雄，外表憨厚，看起来是个傻小子，早前是在街头卖糖人出身，实则骨子里阴狠毒辣，在老家强睡了邻家寡妇，闹出人命，来到台子口落草成寇。
二当家巴元，势利小人，见钱眼开。胸无点墨，却好行赋做诗，自作风雅。
台子口能跻身七家马寨，无地利，旁附横岭，辖接观风口，外靠青竹林。没有显名声的打将，能够屹立多年不倒，还是靠的两字“女人”。
纵观台子口立寨至今，当家的巴闭谁也不招惹，打食碰到同行，亮个招呼，你夺钱，我夺人，合理分工，明细分账。就算有时候吃点亏，那巴闭睁只眼闭只眼将就着算了。
而不管有多大的间隙，凡是这八百里疆域说得上话的人物，只要碰到个喜事，台子口都会就喜好送来两娘们作为薄礼。所以，十几年的七家争霸，台子口一直没被人重视，老老实实盘踞在山头上，左右邻居秋毫不犯，也乐得一时逍遥。
洪武二十六年，九月十三。
关城自十里亭，由高建伟高县令亲自相迎，陪同的有驻军百户高雄，还有城里头脸士绅，恭迎卸任回乡的正三品侍郎田丰田大人。
留夜歇息，在关城稍作停歇，田丰来关城，受到当地士绅之首布老虎相邀，愿意进驻锦程学府，担任老师，教导后人。
第二天，城里有人为田大人辟谣，整顿风气，收敛之前诸多猜测。
第三天，九月十五，观风口在道上亮话，田大人回登州，全程将由布老虎亲率老虎卫护送。
而在第四天动身，护卫队行至十里亭，城里白马帮徒然发难，因不满布老虎跟高县令勾结，将王屠夫所在的十里铺子，还有卫家驴庄等要人全部抓走拘留。同时，驻守百户高谛秋遭人偷袭，县衙被歹人肆掠，一时间城里人心惶惶。
同时，黑山寨史家兄弟派人强夺了白狼涧，镇守的观风口把手莫桑槐突遭不测，被三箭射穿小腹，命在旦夕。观风口总寨当时派人赶往，由马三放、叶毛两位总把手携大批小马庄乡勇支援。一时间，沉浸好久的关城势力蠢蠢欲动，风云交际，变幻无常。
鲁原，十里外茶田，此时约莫三百马贼勒马停缰，杀气腾腾。
为首的是个蜡黄脸汉子，正是台子口当家巴闭。在他身边，管家老钱骑着白鬃骏马，一身黑袍束腰，银发飞舞，颇有高人气质。后头的是高子雄，王家兄弟，整个阵容，包括了白马帮跟台子口所有精英，可见所图不小。
“报，二十里外，从横岭有队车马朝鲁原并进，人数在两百左右，其中官兵二十余人，缠刀汉子四十人，打的是老虎旗。其它为家仆婢女，牛车二十辆，马车五辆。”
一骑飞尘，有探子横马来报。
巴闭大手一挥，脸色冷肃道“在探！”
身边老钱猛喝道“慢！”
“老夫问你，那牛车所载何物可知？马车所载何人可知？家仆婢女，可证其身份否？官兵、缠刀汉子，是真是假？”
老钱一连串问话让那探子陷入呆滞，在慑人的眼神紧逼下，他抱拳，吞口唾沫含糊道“此事还有待查探！”
“哼，有待查探？你们台子口的人都是吃白饭的？”老钱眼神一撇，凌厉射下巴闭。
后头有人立马开腔道“老爷爷莫急莫躁，呵呵，舅舅，要不让外甥跑一趟吧。”
高子雄从后头策马上前，这人别看长着一副憨厚摸样，身穿皮革护甲，裸露出来的古铜色皮肤全是伤疤。如果有眼尖之人可以发现，那高子雄笑的时候两眼微眯成缝，一旦收捻，必以手挡之，否则，可看到他眼眸瞳孔隐隐有青光闪烁，这正是杀人过多，戾气攻身所致的青目、“好，子雄，你就亲自去上一趟，不要丢了我台子口的脸面。”
巴闭挥手作道，高子雄正肃点头，勒马来到那探子面前，对方正要低头招呼，一道马鞭呼啸而下，力劈而来，将探子生生抽死，掉下马背，七窍流血。
“废物！死不足惜。”
高子雄龇牙杀气腾腾道完，策动坐骑，绝尘而去。
左右无事，那巴闭嫌马背骑坐难受，便下马活动起筋骨。
趁机，他扫视了身后儿郎，当看到白马一众，所穿所戴皆是正规士兵装备，不禁起了丝贪婪道“老管家啊，都说你们白马帮日进斗金，没想到连底下人的穿戴都这么讲究，就拿这套行头来说，起码得二十个生崽子婆娘才能凑齐吧。”
“色老巴，老老实实守好你的本分，等完成这趟买卖，咱们两不相干，多说无益。”老钱轻描淡写道。
后面传来声声躁动，就见王猛白蜡双枪持手，须发皆张，豹眼怒视身边一个台子口马贼，破口大骂道“你个小兔崽子，有种在给老子骂一遍。”
“骂了又怎么样，王猛，别人敬你声哥，可别在咱们台子口的地头上撒你那破威风，怎么着，你这银枪蜡烛头很强嘛？当年是哪个软蛋被老子揍得连娘都不认得。”
台子口马贼传来大声的哄笑，王猛脸色变得越发难看，怒眉竖眼，一枪化棍横扫，威如滚雷，抽在那马贼右臂之上，啪的一声摔落下马。
哗哗..．
自家弟兄在眼前挨打，台子口马贼也不是软蛋，齐齐亮刀，白马帮这边有三十多人，此时也是举枪防备，两方人马各持一方，刀兵相向，剑拔弩张，气氛骤然变得肃杀了起来。（未完待续）