洪武二十六年，九月。
小小关城在这个夏秋交替的季节，在次迎来了它的喧闹。
朝堂礼部祀祭清史司郎中，正五品大员，田丰卸任。当朝皇帝洪武大帝怜惜其才，兢兢业业数十年，破格提升，任为礼部侍郎正三品，赏银千两，回老家颐养天年。
田丰，自瑞明，号老元生，登州蔡杨墩人，洪武六年进士，同年入翰林，沉浮数十载，定位于正五品郎中止步，直至退休。
翻开他的履历，寥寥数言可观平生，但若细数那年同榜故交可以发现。田丰有友高建伟庶吉士，两人后来一个入朝进翰林深造，另一个另辟蹊径，回老家登州入九品通判。田丰晋升礼部为官，那年高建伟携妻入关城，任为县令。
一别二十载，白云苍狗，岁月如梭，田丰卸任回登州老家，现落塌并州，而在关城，消息早已不胫而走，传遍大街小巷。
“按我说啊，高驴子的同乡好友肯定跟他一个德行，如今卸任回家养老，这叫田丰的老驴子肯定奴仆百人，黄金白银车送牛载，少说也得八九辆吧。”
“是极，是极，听说那老田头乃色中饿鬼，金陵城谁人不知，他十六房小妾乃秦淮河上风骚一时的艳姬。这还不算，听我表舅，嘿，我表舅，呵呵，也就县令富商端水的老奴....诶，你小子懂个屁，我表舅虽为奴，可跟管帐薄的先生是拜把子兄弟，也是有着几分能耐。呸呸，言归正传啊，那老田头可不得了，十七房小妾，各个都是下过蛋的小母鸡，不过那蛋嘛，都不是带把的货。听说他那十六个闺女，最大的妙龄二八，最小的也是梳羊角辫的娃娃，虽小，诶呀，各个都水灵的紧。”
“这不对吧，一家开遍十六花，这老田头莫不是上辈子造了什么孽啊。”
“嘿，这位小哥倒是有点眼力啊，嘘....这事我表舅可是叮嘱过我，你们可别外传啊。那老田头啊，别看早些年待个清水衙门，实际上啊，这人脑袋瓜子灵活，鬼精鬼精，表面上是个两袖清风的好官，暗地里贩货行商，十几年下来，赚的万贯家财。你当他五十八会退休？其实那是老皇帝要砍他头，不过这人命大，有魄力，壮士断腕，散尽家财，老皇帝怜惜他一条身家性命，给他安个好听的头衔，匆匆便将打发了下来。”
“什么钱财能在老皇帝面前赎回条命？我的天啊，这老田头怕是比咱高县令还狠吧，难怪一家子水杨花，都可组成娘子军了。”
“可不是嘛，听说外面风声走的厉害，六家马寨摩拳擦掌，都想坑了这老田头，为民除害了。”
“那一定是咱大老虎拔得头筹！”
“这是必须的啊，这六家马寨，咱就看好观风口大老虎！”
....．
大街小巷、茶铺子、酒馆，到处传言着京官卸任一事。
贪官过道，咱关城什么最多？
马贼！
这么笔买卖，劫了也算为民除害，六家马寨，恐怕无人不心怀觊觎。所以在关城，有的闲人开门立庄，赌的是鹿死谁手，这花开哪家。
城门口，有家瓜棚，底下坐着几个闲汉，讨论的正是京官回乡一事。
五六个人啃着西瓜，口沫横飞，浑然没注意，在身后有着便服两人立足倾听。
过了会，在听他们唠叨完，有人卖瓜，那便服二人悄声无息离开，走到远处，翻身上马，路上，老仆幽幽叹道“时下关城传言四起，如果不是咱们深明其中蹊跷，怕是也落入局中啊。”
老仆正是司徒家的老管家老钱，在他身边虽穿便服，相貌伟岸，气质拔高的中年人赫然正是白马当家的司徒遵义。
两人一路并行，司徒遵义微微颌首，他脸上无半点异色，心中却是掀起波澜万丈。
想当初，司徒遵义力争上游，以商入贼，以贼行商，十来年功夫赚的半城家财，风光无限，自诩飞鹰展翅，运筹帷幄，韬略尽在我胸。
可自打十天前布老虎的灭台子口一计让他目醒脑清，想想之前，还真有一叶障目，小觑了天下人的自傲。
京官清史司郎中田丰，五品官员，在礼部只是个微不足道的小官。他掌管的是庙堂祭祀、祈福，这类职责，大多研究古学，做做文章，无实权低俸禄，想求得一时名声容易，想要金银满屋，那是痴人说梦。
司徒遵义曾遣人派遣调查那田丰品行，此人刚正不阿，跟高建伟截然相反，一辈子兢兢业业，从未有半分逾越。
这样的人，在司徒遵义看来，跟他报仇雪恨扯不上半点关系，但偏偏在布老虎手中，稍加筹谋，立马摇身一变，倒成了全局的主角。
想引诱巴闭奋然出手，一个五品清贫官显然不够格。
既然这样，布老虎就在那田丰身上加了些“香料”。
台子口做的是贩卖人口的买卖，所以对打食的目标相当挑剔。
可以没钱，但一定得有人。
寻找关系，布老虎通过秀才曾显等关城本地学子，搭上了登州一泰学府周静然老先生。
这位周静然老先生在登州城那是大名鼎鼎，曾跟明初文首宋濂为至交好友，虽不入朝为官，朝门却多故交学生。布老虎搭上周老先生，十分阔气，将出资万两在登州下辖几个城镇建立私塾，不以盈利为目的，只求开化北地学子，学以致用，报效百姓。
如此好事，那周老先生定是全力支持。
跟马寨得有个顶梁柱撑腰一样，这私塾怎么也得有几个做学问的大儒才能正名。
布老虎派李江哲面见周老先生的意思就是想让其担纲私塾讲师，这样一来，凭借周老先生的名声，定会渲染大儒从学教导之心，当可事半功倍。可惜，那周老先生如今已是八十有六，有心在行将就木之前做些好事，无奈身子实在经不起折腾。在曾显等人的进言下，那朝廷礼部尚书正是周老先生故交，可以请他出面帮忙引荐。
要说布老虎也是运气，这大明朝恢复科举二十载，朝廷取士用材多为南方人，北方士林一向势弱。
周老先生曾有研究，如今现状，乃是北地地处要塞，受尽胡虏欺压，不急南方太平，这命都没了，还怎么做学问？
现在有义士出钱办学，这样正好为北地培养材能，周先生存了当仁不让的心思，立马修书一封，便让李江哲带去前往金陵找那礼部尚书。
待李江哲携叶毛一路到了金陵，接洽到了礼部尚书，有周老先生的一封书信，很轻松便请来几位大儒进驻登州。同样的，在两千两银票开路，那田丰也被无意提起，这礼部尚书也会做人，拿了别人一对西汉白玉雕，立马便像圣上进言，于是乎，大明朝有史以来稀里糊涂连升两级的官员就此诞生。
之后的事情就好办了，赌馆、酒楼一向都是传播消息的绝佳场所。
布老虎底下有十里铺子、洗玉楼，更兼得劳保开的妓院，没两天功夫，默默无闻的田丰骤然变成了香馍馍。
为了迎合巴闭的“兴趣”，他故意将田丰家眷渲染成一支浩浩荡荡的娘子军。这样一来，抢钱得女人，台子口就算明知观风口对他不利，可能也会铤而走险。
“老爷，这布老虎心思缜密，狡猾阴险，若是将来起了冲突，咱们就是退上一步，也不要为敌的好啊。”
江山代有才人出，跟布老虎比较起来，管家老钱自诩的那点经验让他后怕不已。
在这关城，没脑袋的莽夫大把都是，不足为惧，怕的就是那种阴险小人，最为难缠。
想到布老虎为了灭台子口而在一个素不相识的人身上，大洒金钱足足一万多两，这等气魄，放眼整个关城，谁能比肩。就是司徒遵义信服的点点头，心中已经生不起半点为难布老虎的念头。
“老叔，你说那布老虎让咱们上台子口谈买卖，这事是不是有些多此一举？现在那田丰回乡已经闹得满城风雨，富贵险中求，我就不信那巴闭肯无动于衷。”
“这事还真说不准，老爷，您想想，要是那天北崖横插一手，巴闭未必不会低头。而若是您放言那塞外部落需求童女五十人，只要巴闭应承下来，为了稳住名号，求得几年富贵，他台子口就算屈身天北崖淫威之下，恐怕也会突起异心，从中分上一杯羹。”
此次司徒遵义携老钱出城，为的就是以漠北部落为名给台子口下份订单，所求五十童女，延续部众子嗣。
五十童女，这不是个小数目，限期又是一个月。就算台子口家底丰厚，一时半会也难凑。只要司徒遵义能把这桩买卖谈成，台子口定会火中取栗，强袭那田丰回乡车队，到时候，就有了观风口跟白马帮的可乘之机。
骑在马上，司徒遵义心不在焉的点点头。
管家老钱偷眼打量，心中微微叹息。
被仇恨泯灭神智的司徒遵义在也不是当年那个豪情万丈的马贼商人，他现在心里只有仇恨，这样的司徒遵义，在将来怎么可能斗得过高高耸起的观风口，又怎么可能胜的了野心勃勃的布老虎。
“分久必合合久必分，江山代有才人出，待观风口灭了台子口，布老虎怕是问鼎关城马贼之首的日子不远喽。”（未完待续）