高台很快就准备好了，阿奢接受了弗朗索瓦的提议，换上了高卢人的服饰，但他不愿解开发髻，也不愿亲自去迎接罗马人。
带着埃连特和派索，他登上高台，整个营地呈现在他的眼前。甚至可以看到营地之外的河流，远处森林的大火已经熄灭，差不多一半的树木被付之一炬，剩下了一大片一大片黑色的灰烬。
在波依人的喧闹声里，他看到，亨利领着罗马人进入了营地。罗马士兵们都全副武装，两个军官走在队伍的前列。
“那个披着深红色斗篷的，应该是军团的副将，另一个白色斗篷的，是个中级军官。”派索向阿奢介绍使者的阶层。
罗马人的士兵在高台前停下了脚步，分开队列，守在四方；那两个军官跟着亨利上了高台。走到近处，阿奢看得清楚，这两个军官都戴着不遮面的头盔，穿着压花的青铜胸甲，佩剑和挂剑的悬挂带，和头盔一样，装饰着白银，和身后的斗篷互相辉映，银光灿灿，傲气逼人。
“你，就是新任的族长？”白色斗篷的军官年龄在六十上下，个子不高，站在阿奢的面前，他首先开口，他打量着阿奢，“你并不是高卢人；——但是我们并不在意，你为何能够担任高卢人的族长。”
他转而打量高台：“也许我们可以把你的这种待客方式，理解为傲慢。”他收回目光，在埃连特和派索的脸上一扫而过，他注意了一下派索，接着说道：“——但是我们并不在意，因为我们的将军大人，是一个宽容大度的人。”
“我们为了和平而来，现在，请你拿出和平的诚意吧。”他最后说道。
“请坐。”
白色斗篷的军官不满意阿奢的回答，他有发怒的意思，深红斗篷的将军拦住了他。
将军年龄不大，十分胖大，足足有三个下巴，他在椅子上坐下，说道：“身为一个外族，却可以接任高卢人族长的职位，你一定是一个能力出众的人物。我信任你们族人的眼光，我也希望你能够得到我的信任。”
“我渴望能够得到您的信任，我愿意向您展现我们的诚意。如果您可以给我们和平，我愿意用五十塔伦的银币，来表示我的感谢。这已是我们全部的财物。”阿奢说，他不在乎这两个人的盛气凌人，他从来不会因为别人的态度，而使自己生气。
“银币？”白色斗篷军官气愤地跳了起来，他抽出短剑，“我们是罗马人！”
“你是说，我侮辱了你们？——请原谅。”
阿奢不明白他为何有如此大的反应，他们的举止并不像正直而不愿接受贿赂的官员。埃连特和派索要向这个军官还以颜色，阿奢制止了他们，“请告诉我，你们希望得到什么？”他问。
“那两个女孩儿。”白色斗篷军官在将军的示意下，收起短剑，压着怒火，说道，“阿杜斯答应我们的将军，他会把她们送给他做奴隶。”
“伊莲，和伊波娃。”年轻的将军点出了名字。
“她们，是我的妻子。”
“我不在意她们已非完璧。”
“她们都很幸福。”
将军勃然大怒，他从椅子上站了起来：“是她们，还是维尔华琴纳斯人，你自己选择！”
艾尔说得没错，他们的确有联系。阿杜斯知道了这件事情，所以单独约见了这个将军。他许诺把自己的女儿送给他，以此来换得他的帮助。这也是阿杜斯为什么在此扎营，不急不燥的原因。
“请您换一个要求吧。”阿奢安坐不动，他诚恳地请求。
将军一手撩起了斗篷，一手指着短剑，他问道：“和平和战争，你选择哪一个？”
他在威胁我，阿奢想，他说：“不，随你给我们哪一个。”
“战争。”
阿奢站起来，他绕着高台走，他站在突出的位置，他看着围聚在下边的波依人，他问：“是屈服在敌人的脚前，把你们上任族长的女儿，现任族长的妻子，当作奴隶一样地送给他，——这位来自罗马的将军，以此来侮辱她们身上流淌着的，高贵的波依人贵族的血脉，并凭此换来和平；还是拿起你们的武器，用勇武不屈的斗志，和自己纯洁的鲜血，来亲自洗刷敌人给予你们的耻辱，并得到即使是敌人，也不得不主动为你们传诵的，千古名声？”
“你们，是高卢人中最勇敢的波依人。”他指着年老和年幼的族人，然后又指着壮年的族人，他说，“而你们，是波依人中最勇敢的战士。这个答案，由你们自己选择。”
“我们刚刚获得一次胜利。”
“两百个人就能杀死两千个敌人。”
“他那时还不是族长，指挥的不是我们的精锐。”
“现在，我们可以以一抵百。”
人们热血沸腾，高卢人血脉中天生对荣誉的追求，和久别的勇气再次回到他们的身上。小孩子捡起地上的石头，老人们抓起手中的木棍，他们把这些东西砸向罗马人士兵；妇女们撕裂衣服露出自己的胸脯，男人们抽出身上的兵器高高举起，他们高声呼喊：“要战争！要战争！”
“正如你，一个异族，也可以担任高卢人的族长。在这个世界上有着许多令人吃惊的东西，这就是，一次战斗就可以永远决定全局，而一次失败又是不可弥补。”将军恶狠狠地说，他转身就要离开。
“你说得对，一次失败，就是不可弥补。”阿奢命令埃连特和派索，“抓住他们。”
台下的波依人，上千个人，一起冲向惊慌失措的罗马士兵。士兵们根本不曾预料到会发生这种情况，没有做丝毫的战斗准备，他们人数不多，又分散在高台的周围。很容易的，这些士兵都被波依人抓了起来。
白色斗篷的军官面如土色，又强自振作，他大声叫嚷：“热那亚只在百里之外，我们的军团可以朝发夕至，一天之内，就足以扫平你们的部族！”
“一天？足够用了。”
阿奢命令埃连特把将军推到台前，强迫他跪下，面向族众。人们安静下来，仰头而看，阿奢亲自动手，摘下了将军的头盔，剥开了他的盔甲，扯掉了他的衣服。高台上有风，温度不高，将军赤身裸体，瑟瑟发抖，他浑身赘肉，皮肤松弛，样子极其丑陋。
阿奢接过短剑，抵住他的脖子，他向族众们说，人们静静倾听：“他们有着战无不胜的名声，他们自称有悍不畏死的勇气，他们喜欢在战斗中发出像大象一样的嚎叫。但是，这些正是因为，他们色厉内荏。你们看，他们不如你们高大，他们没有你们强壮，他们的身体是不结实的，有的只是赘肉，他们是软弱的，身上的肉是松弛的。”
他把短剑刺入将军的脖子，鲜血如决堤的水，四处喷溅，波依人骚动着，向前挪动，希望能沾上敌人的鲜血。
“他们的血和我们的一样，当利剑刺入他们的身体，他们也会死亡。但是你们看，我以神的名义，他的勇气，却远远比不上我们。去，把他们的衣服都剥掉，去，把你们自己都装备起来，去，做战斗的准备吧。”
他抽出短剑，把将军推下高台，人们争先上前去踩踏将军的尸体，他们哈哈大笑，快意无比，充满了对敌人的鄙夷。
“至于你。”阿奢瞥了一眼白色斗篷的军官，他不再逞强，在沾着鲜血的短剑下，惊恐万分， “派索，把他带到我的住所，我要审问他，看他有没有价值，值得我留下他。”
“你这是冒险！在拿我们全族人的生命来开玩笑。”弗朗索瓦颤巍巍地斥责阿奢，气愤和恐惧掺合在一起，他站立不稳，摇摇晃晃。
“你认为呢？”
亨利回答说：“只有荣誉，才能带来尊敬。”
阿奢点了点头，不去理会弗朗索瓦，他问跪在房间地面上的军官：“告诉我你的名字。”
“你闯了大祸！”他嚷叫着，并鼓起勇气，试图挣开派索的控制，“你刚才杀掉的人，是山内高卢总督狄希摩斯·布鲁图大人的亲信！——布鲁图大人现在就在穆提那城，只要他得知消息，你必将死无葬身之地！”
派索用剑柄砸他的头，鲜血滴落下来，阿奢再次问他：“告诉我，你的名字。”
“孔西狄。”年老的军官萎缩一团，声音颤抖，他要求道，“我是堂堂的军事护民官，任职威名赫赫的第六铁壁军团，你不能以对待普通士兵的态度对我。”
“原来是你，怪不得这么大年龄还只是一个中级军官。”派索神色恍然，他向阿奢禀报，“尊敬的拯救者，我听说过他的名字。他本是伟大的，凯撒的部将，在更早之前，还曾在幸运的人，苏拉的军中任职。”
“在十年前和厄尔维几人的战争中，他畏惧敌人，谎报军情，险些给军队造成了极大的损失。因此，尽管他有足够的资历，也并非出身平民，却从此之后，一直都只能居在军事护民官的位置。”
“是个胆小鬼！”埃连特嗤笑他，孔西狄羞愧地低下了头。
“你不应该嘲笑他，他没有错。”阿奢和埃连特的看法有些不同，他说，“每个人的生命只能拥有一次，热爱生活，珍惜生命，并为此犯错，绝不是丢脸的事情。……你，是否赞同我的意见？”
“当然，当然。”孔西狄好像抓住了救命的稻草，他振作起来瘫软地上的身体。这是一个崇尚勇武，鄙视懦弱的时代，他像是想要证明些什么，却又不知该从何说起。
“给我讲讲，你们和维尔华琴纳斯人的协议吧。”阿奢主动递给他了一个话头儿。
他犹豫不定：“可是，……”
“派索！”
“布鲁图答应维尔华琴纳斯人，如果他们能竭尽全力帮助他，他就会在适当的时候，安置他们到山内高卢。那里有全高卢最富饶的土地，最繁华的城市，日耳曼人借给他们的地盘，是远远不能相及。”孔西狄不再犹豫，立刻回答。
这是一个意料之外的答案，事情还有更深的内情。看起来，第一个提出签订协议的人并不是维尔华琴纳斯人，而是布鲁图。阿奢接着问：“布鲁图的要求是什么？”
“我位卑人微，具体的内情，并不知晓。”
“布鲁图的手下，有几个军团？”
“在这周围，共有两个。完全听从他的指挥的，只有半个。另一个是第五云雀军团，完全由高卢人组成。这两个军团，都是由凯撒亲自组建的，大部分人只听从凯撒的部将，阿西尼阿斯的指挥。”孔西狄说。
“听他指挥的半个，谁是指挥官？”
“就是刚才那个被您杀死的将军。”
“还有谁知道你们今天要来到这里？”
“被您杀死的那个将军，他本意只是想来讹诈走你的妻子，他并无实现诺言的打算。所以这不是可以宣扬的事情，除了我们，并无旁人知晓。”
阿奢改变了自己的主意，他本打算先击溃维尔华琴纳斯人，在罗马人知晓之前，带着波依人向北走，把他们交给他们还停留在莱茵河西岸的族人手中，然后再带着伊莲和伊波娃离开。
这段路程足有两千里，来回需要四个月，他已盘算好，在离开的时候，要借走一部分波依人的战士。回途中，便有足够的时间和足够的人手，可以从足够的对象中捕获足够的奴隶，从而，卖出足够的钱币雇佣来足够的士兵。
现在，他不打算这么做了，也许有可以更节省时间的办法。
他对派索说：“多挑几个曾在高卢打过仗的信徒，确保他们身上都要伤。带着那个将军的头，去阿西尼阿斯的营地，告诉他布鲁图的计划。
“如果他问你具体的情况，就说你们是捕奴的猎手，从一个落单的维尔华琴纳斯人将军的口中得知了这一切。并利用这个将军，引来了布鲁图的手下，为了取信，你可以带走昨天那个日耳曼将军的头颅。”
他停了一下，接着说道：“要是他想惩罚你们，因为你们是平民，却杀害了贵族。你们就这样回答，你们本是凯撒的部将，为此仇恨暗杀了凯撒的敌人；尽管因为体弱或者负伤，你们离开了军队，但是却从未改变，对伟大的，凯撒的热爱和忠诚。
“你要说，在你去见他之前就知道了自己的结局，但是你仍然前往，并非常乐意接受这样的结局。因为，这可以向所有的人证明，你对伟大的，凯撒的忠诚，并可借此挽救你所忠诚的军队。”
“但是，我忠诚的是您，是神。”派索不情愿。
“这正是为了，神的仁慈。”
他又叫来马尔库斯：“你现在立刻赶回罗马，向我对派索说的一样，把这一切告诉一个叫拉美西斯的埃及人，并请他转告波里欧。你告诉他们，波依人都是凯撒忠诚的仆人，他们听到凯撒被刺的消息，都非常愤怒，愿意尽自己的全力，帮助愿意为凯撒复仇的人，并且，他们并不求回报。”
他加重了最后一句话的语气，马尔库斯了然会意。
安排完这一切，他喊来弗莱特，把孔西狄交给了他。“割掉他的舌头。”他说，“他的脸或许还有用，他热爱生活的舌头，只会给我们带来麻烦。”
第二天傍晚，派索回来了。
“阿西尼阿斯非常感谢我们，他送给我们了一百个金币，作为奖赏。”派索拿出钱袋，沉甸甸的，分量不轻。
“你拿着吧。”阿奢没有去接，他问道，“他都说了些什么？”
“他询问了具体的情况，我说了您教我的话，他还询问了孔西狄的下落，我回答说他跑掉了，最后，他仔细询问了维尔华琴纳斯人的情况。看样子，他并不知道在他的管辖范围内，多了这么一支高卢人的部落。
“拯救者，请您饶恕我的罪。”
“怎么了？”
“为了探听他的态度，在没有经过您允许的情况下，我擅自告诉了他，我在前往热那亚的路上，发现了波依人的部落，并借维尔华琴纳斯人的口，告诉了他波依人为何会在此处。”
“他怎么说？”
“他对此并不在意，毫无兴趣。”
“你做得很好。”阿奢夸奖他，“现在，就让我们等待着，看一场好戏吧。”
三天之后，他派出去的游弋回来报告：“有一支罗马人的军队向西开去了。”
“在刚才的战斗中，维尔华琴纳斯人，全部被罗马人杀死了。”这是负责西边的游弋在报告。
“得到了消息，布鲁图的军队向热那亚推进，阿西尼斯严阵以待，他又退回了穆提那。”亨利说。
阿奢放下了伊波娃给他画的画，他说：“叫米切尔带上所有的骑兵，我们向北，去塞广尼人的地盘，我听说，在那里，还有一万个维尔华琴纳斯人。”（未完待续）