第七十节战与和之争
尼科美德的使者在本都民众的强烈要求下，被米特拉达提斯处以极刑的消息，很快就传遍了整个小亚细亚，当然也包括比提尼亚。
狡猾的尼科美德原本想利用罗马人的声势来向本都狠狠敲诈一把，这就是他迟迟不肯向罗马提供船只的原因。这个比提尼亚国王尼科美德一直以老谋深算、奸诈狡猾而著称于世。
但当他气急败坏地得到了使者被米特拉达提斯处死的消息，一切幻想都灰飞烟灭之后。尼科美德也意识到战争已经离得不远了，他万万没有想到米特拉达提斯的态度竟如此强硬，如此毫不妥协。
到了这个时候，他不得不重新认真考虑罗马的要求，既然已经和本都公开翻了脸，那么，再得罪罗马那将是极其危险的事情。
但是，这位狡猾的君王并不急于讨好罗马，尼科美德打算在罗马那里获得最大的利益以补偿在本都的损失。于是，在一番精心筹划下，提供舰队成了尼科美德与罗马讨价还价的筹码。
总之，尼科美德已经酝酿好了一个更大的交易??????
此时，本都的王庭也是极其热闹。在处决了比提尼亚使者的第三天，米特拉达提斯召集了群臣在富丽堂皇的锡若普王宫内正商议着军政大事。
虽说在人民会场接受民众的请愿，是一个君王睿智公正的体现，处决使者也是平息了民愤，并且人民也会更加地拥戴米特拉达提斯。但是，这一狂热的行为所带来的负面影响也是不容忽视的。
考虑到大战在即，米特拉达提斯遵循民意，也不失为一种明智的做法。但即便如此，也遭到了部分大臣的反对。
国王正慵懒地靠在王座上，用手托着下颚静静地聆听着大臣们的建议。作为本都王国的最高统治者，米特拉达提斯有着众多的妻妾和子女，他手下的谋臣和将军更是数不胜数！诸多本都社会的精英分子，每个人对事物都有自己独到的见解，即使是英明睿智的米特拉达提斯，也不得不在做出决议之前，聆听他们的“教诲”。
“伟大的王啊，在您愤怒地处死了比提尼亚的使者之前，可曾认真的想过，这次我们能有多大胜算啊？这样一来，势必会激怒尼科美德，迫使他进一步地与罗马靠拢，一旦尼科美德也向罗马提供了舰队，并且借助他们的地理优势封锁了波斯佛鲁斯海峡，我们的海军将很难进入爱琴海?????”
年长的谋臣提玛松忧心忡忡地分析了目前本都海军所处于的不利地位。
“大王，我觉得提玛松对前途太过悲观了！”昔日的陆军统帅阿基拉斯（曾败给了苏拉）看了一眼提玛松，向国王建议，“我们可以避开海上的冲突，从陆地发起进攻，在罗马军团还没有踏上小亚细亚时，向比提尼亚宣战！虽然我以前为本都带来了很不荣誉的失败，但这次，如果大家愿意相信我，愿意给我一个补救的机会的话，我愿意带兵向西进军，直捣尼克米迪亚（比提尼亚的首府）！”
国王这时润了润嗓子，看着激动的阿基拉斯，说：
“雅典、克洛尼亚的失败不能全推到你的身上，阿基拉斯，你是本都最优秀的将军之一，在此之前，你曾在战场上创造了多少的辉煌和奇迹，这些是所有本都人民，包括我在内所有目共睹的事情??????苏拉的胜利或许是神明在暗中庇佑他，要不他怎么会被称为‘幸运的人’呢？对于这一点，你不要太过自责了，我们都知道你是如何以无比的顽强和勇敢精神与苏拉作战的??????之前的失败只能归因于命运女神对罗马的偏袒，而不是你的失误。”
“父王，既然命运女神如此偏袒罗马人，那么，我们这次与罗马的友邦宣战又能有什么更大的收益呢？”国王最优秀的儿子法奈西斯一向是个坚定的反战派，他无时无刻不在劝阻他的父王与罗马签署和平协议。
“我不赞成王子的意见。”皇家骑兵统领尼奥托马斯毫不犹豫地反驳了法奈西斯的提议，他的语气如同那坚毅的脸一样毫不妥协，“现在的形势已经很清楚了，即使我们不向罗马宣战，等他们聚集了足够的兵力以后，也会明目张胆地侵入我们的领土！本都与罗马的战争势在必行，至于王子的观点，我实在不敢苟同。”
“可是，我们的胜算在哪里，尼奥托马斯？”法奈西斯反问道，“亚细亚，弗里吉亚，吕底亚，爱奥尼亚，罗德斯岛，这些沿海的希腊城邦都已经站在了罗马人那边，并且除了比提尼亚以外，都已经向罗马提供了船只。我不认为，我们强大到可以和如此众多的国家宣战，何况他们的保护人是罗马！本都已是今非昔比了，我们暂且需要一个和平的环境积蓄力量??????请原谅我这样说，父亲。”
“难道我们就因此而停滞不前么？王子啊，罗马的野心世人皆知，如果我们现在不行动，却要等到他们把海军准备好，然后源源不断地将军团输送到亚细亚，深入我们的本土，你认为这样明智么？英明的大王，一切由你来决断。”阿斯特里斯将军也是一个积极的主战派，他极力地劝说国王立刻进军，“不错，罗马在小亚细亚是有众多的附庸势力，但想想当年，我、阿基拉斯和尼奥托马斯是怎样打败这些国家的联军的？他们的大军连我们的骑兵部队都抵挡不了，如此不堪一击的军队，值得我们犹豫不定么？”
“有人提到罗马是他们的保护人，但我要提醒大家的是，罗马从来没有在亚洲的土地上打败过我们！在英明的国王的带领下，罗马在亚细亚总督不仅全军覆没，而且连他本人也沦为了我们的战利品??????这些，大家都很清楚！既然，我们不得不提防罗马，那么，为什么不能赶在罗马之前，先征服他的附属势力呢？我相信本都的士兵能做到这一点！”
阿斯特里斯不但是个优秀的将军，而且拥有出色的口才，面对王庭大臣们意见不一的局面，他感到很气愤。
由于阿斯特里斯那激烈的话语，引起了主战派和主和派的争执，议政厅内顿时乱哄哄地响彻了一片。
国王显得有些疲惫了，他用忧虑的目光左右打量着激烈争论的大臣们，无奈地摇了摇头。面对这种两难的局面，即使是精力充沛的米特拉达提斯，也感到困倦了。
“罗马有他的附属势力，我们又何尝没有自己的盟军呢？”
王宫内暂时安静了下了，他们都将目光投向了说话的人，就连国王也一时来了精神，他猛地抬起头，神采奕奕地注视着这位大臣。
“哦？阿里赞巴萨尼斯，你的意思是？”显然，他的话正好说到国王的心坎里去了，两人瞬间不谋而合。
阿里赞巴萨尼斯，一位年近五十岁的智者，他那宽广的额头和突出的颧骨以及那对黑色的充满洞察力的眼睛，给人的感觉是——无时不充满精力和智慧！他的服饰更为独特，一副典型的本都人的打扮，头顶裹着厚厚的头巾，全身上下没有一丝希腊文化的残余，透出一股十足的东方韵味——他是米特拉达提斯的族弟，在本都享有极高的声望！
“国王啊，本都的大臣们，色雷斯人也正在和罗马交战，他们将是我们潜在的最强大的盟友！”
“可是，他们没有统一的国家政体，只是一些松散的部落??????”提玛松摇了摇头说道。
“但庆幸的是，奥德里西亚王室依然存在，塞斯波利斯依旧屹立不倒。而我们与奥德里西亚王室也有着婚姻关系，我的妹妹布里塞美丝嫁给了王城守护者比萨斯的儿子（艾普塔特森斯），相信本都与色雷斯会组成强大的同盟的！”阿里赞巴萨尼斯说着，显得略微有些伤心，因为他的妹妹已经早早地离开了人世??????就连国王也伤感地低下了头，沉默不语。
“尽管如此，奥德里西亚也失去了往日的号召力，他们自己也是四分五裂啊。”法奈西斯失望地喊道。
“我们可以为奥德里西亚找一个新的王者——一个可以号令色雷斯诸部落的王者！如果这样还不行，我们仍然可以得到强大的助力。各位都知道前不久罗马在色雷斯的惨败吧？”
“当然，三万大军全军覆没，罗马将军被杀，哈哈，多么壮观啊！”阿基拉斯大笑道。
“听说是被一个部落打败的？”尼奥托马斯将信将疑地问道。
“不错，是被梅迪部落打败的。此外，参与这次行动的还有亚马逊公主伊斯卡兰的先遣队！大家一定会兴奋吧？”阿里赞巴萨尼斯微笑着说道，“而且据说这个梅迪部落的领袖已经联络了附近的部落，一个不小的联盟正在成型??????”
“真是了不起，这个部落首领一定具备卓越的军事和组织才能！”阿斯特里斯点头称赞着。
“他叫什么名字？”国王也来了兴趣。
“斯巴达克斯！”阿里赞巴萨尼斯脱口而出。
“嗯，这个斯巴达克斯确实不简单啊！”国王发自内心地赞叹着，“既然伊斯卡兰已经和他在一起作战，那么，他已经算是我们的盟友了，啊，这位年轻的公主眼力还真不错！看来，她们此番是不虚此行啊！”
“国王，伊斯卡兰此刻远渡重洋，去西班牙寻求塞多留的友谊了！她的确很出色，为我们联络了如此众多的盟友。不过西班牙的联盟需要从长计议??????”
“哈哈，好吧！”国王的眉头也舒展开了，他恢复了往日的精力，大笑着站起身来，对群臣说道，“我们就先和色雷斯人联盟，那个斯巴达克斯必须成为我们的盟友！呵呵，我想我已经找到合适的使者了??????”（未完待续）