第六十九节米特拉达提斯
罗马在其同盟国和附属国之间大量征集船舰，以求应对在不久的将来与本都海军的大战。前面提到，除了比提尼亚国王尼科美德之外，其余的国家和城邦都如数地为罗马提供了船舰，这个举动引起了本都王庭的重视。
就在马尔库斯?卢库鲁斯的使团刚刚踏上旅途的时候，尼科美德派往本都的使者正大摇大摆地行走在锡若普的街道上，用贪婪的目光极力地欣赏着美丽繁荣的本都王城。
这是一座融合了东西方之美的人口众多，富庶繁荣的城市。从外表上看，锡若普没有希腊式笔直整齐的街道和典型的长方形建筑，而是充满了东方的气息——拱形的屋顶，高大的住宅，热闹的市场和熙熙攘攘的人群。在这里，少了几分希腊人的严谨，多了几分东方人的随性。
希腊文化在本都的体现，除了精美的雕塑外，就是共同的神祗了。宙斯作为最高神被本都人狂热地信奉着，其次是大力神赫克里斯，爱与美女神爱芙罗狄特。抛开宙斯不说，仅从众多的赫克里斯的信徒而言，就足以证明本都人是个好战的民族，而且不畏强暴。
东西方文化之结合美不光体现在建筑和神祗上。在繁华的街区，每一个街头巷尾，我们可以看到来自不同民族和地区的人们——希腊的哲学家，安条克谷物商，亚美尼亚的贩马者，来自黑海对岸的西徐亚首饰匠还有庞大的波斯商队（当时称为帕提亚）——本都的商业是极其繁荣的！这使得黑海之滨的锡若普犹如一颗璀璨的明珠一般独放光彩。
本都民族是由多个民族长期以来融合而成的。他们在亚历山大时期受到了希腊文化的影响，因此，说本都人奢侈，那只是罗马人对他们的污蔑而已。
本都人继承了希腊人精密的思维，但却抛弃了一部分古板。从本都人身上可以看见斯多葛主义者和伊壁鸠鲁主义者的完美结合，他们不过于严苛自己的生活，但也不肆意放纵，他们对生活抱有积极向上的态度，不求完美，但求知足。
从街道熙熙攘攘的人群里就可以找到最好的应证。美丽的少女们穿着艳丽的衣裳在爱芙罗狄特神庙外的广场上等待着自己的爱人；诱人的少妇们在闲暇之余也不忘寻找着舞伴，因为舞蹈是本都人主要的娱乐方式之一；而男子们则更显生机勃勃，有的聚集在一起，激烈地辩论着学术，或是争相在训练场比试着武技，或是按照惯例涌入热闹的人民会场；老人和孩子则更是无忧无虑，他们最喜欢热闹的地方??????
这一切就是在米特拉达提斯王两次被罗马战败后锡若普所呈现出的活力十足的景象。人们并没有用消极的态度面对失败，他们一如既往地爱戴着米特拉达提斯。因为本都人明白，他们的君王虽然为他们带来了失败，但也曾为本都创造了空前的繁荣?????本都人就是如此坦然的面对生活，没有丝毫的做作，这就是当时的本都人。
就在这一天，虽然天空有些阴霾，但人们却显得异常兴奋，如潮水般的人群向着米特拉达提斯王宫前的人民会场涌去。就连杂耍者，商人，小贩也急急地收起了摊子，准备去凑个热闹??????
本都王米特拉达提斯和他的大臣们要在人民会场接见尼科美德的使者了！
人们转过无数了街道，他们相互拥挤着，推嚷着，终于来到了足足能容纳上万人的会场，已经有很多人占好了位置，来得晚的人只好在打着踮脚在街道上翘首以望了。而临近这里的市民们则是非常幸运的，他们有的站在阳台上，有的干脆直接上到屋顶观看了起来??????人们都像再次一睹米特拉达提斯的风采！
起先是一片躁动，而在一阵庄严的鼓乐声后，人群开始安静了下来，四周寂静得可怕，简直让人难以相信这里聚集了数万的民众！
紧接着，是一片欢呼声，米特拉达提斯在大臣们的陪同下终于出场了！这位曾一度使罗马人感到绝望的君王，热情地向人群报以微笑，并时不时地用不同的语言和外来者们打着招呼??????
人们都以无比崇敬的目光迎向了他们伟大的君王，当米特拉达提斯那高大雄壮的身躯出现在所有人的视线中时，人群沸腾了，一时爆发了雷鸣般地掌声，即使是宙斯也会感到嫉妒！因为，这个国王已经有了与神明相匹配的声望，人们送给了他一个别号——“戴澳尼索斯”！
米特拉达提斯已经五十多岁了，但他那充沛的精力和神一般的年貌，在人看来，他只是个不到四十岁的中年人。
面对罗马势力向东方的扩张，米特拉达提斯在四十二岁那年，毅然发动了第一次反抗罗马的战争（史称“第一次米特拉达提斯战争”）。他曾一度将罗马人彻底地驱逐出亚洲的领土，并乘胜向希腊进军，解放了整个巴尔干，人们称赞他为“解放者”或是“救星”。
尽管，最终失败，但他在小亚细亚和黑海沿岸，以至于东方更遥远的地方都有着无与伦比的影响力！米特拉达提斯不仅有着惊人的记忆力，还精通二十多个民族的语言，它不仅是无数民族的同盟者，更是他们的保护人！因此，他是罗马最强大的敌人之一。
一阵欢呼雷动后，人们再次安静了下来。
这时，这位传奇君王走到会场的中央，面对尼科美德的使者，他首先礼貌地让他提出要求。
而国王和民众则静静地听着使者提出的条件。当人群中爆发出愤怒的吼声时，国王方才讲出了自己的看法，他的话语是如此地铿锵有力，充满激情：
“本都伟大的子民们！在此之前，我们曾多次地战胜了比提尼亚人和他们那骄傲的国王，但我们依旧对他们是极其宽容的！可是现在，有了罗马人的庇护，不可一世的尼科美德却派来使者向我们索要西部的领土，还大言不惭地声称‘寻求友谊’？是的，我们被罗马人打败了两次，我们是不拒绝邻邦的友谊！但这样的‘友谊’，我觉得更是一种耻辱，同胞们，我希望你们用响亮的声音回答我，我们需不需要这种‘友谊’，我们是否畏惧罗马！”
立刻，人群里爆发出了震耳欲聋的咒骂声和反对声，他们强烈要求拒绝尼科美德的条件，并且按照东方人的习惯惩罚来使。
米特拉达提斯极力地示意人群安静下来，并严肃地表达了自己的看法：
“这样做不仅是你们的愿望，也是我的初衷！但是，你们可要想清楚了，这会引起罗马对我们的战争。但作为我个人，我发誓将终身与罗马为敌！可是我不能靠一个人去和罗马人作战，我需要我的子民们的支持！如果你们愿意，就请用响亮的声音来回答我，在众神的面前，本都人中没有一个怯弱者！尽管我们强敌林立，但为了维护本都的繁荣和荣耀，我，米特拉达提斯发誓，只要罗马人一天不停止对本都的图谋不轨，我就一天不会向他们屈服，就算第三次战争输了，我也不惜发起第四次，第五次，甚至第六次！现在，让我听听你们的愿望吧！”
“——向罗马宣战！”
“——攻入比提尼亚！”
“——处死使者！”
上万个愤怒的声音，上万个挥舞着的拳头，上万个仇恨的目光，向上万把利剑一样触动着米特拉达提斯的心弦。
紧接着，不顾使者的求饶和咒骂，行刑者们按照米特拉达提斯的吩咐，将烧熔的黄金灌入了使者的咽喉。
“——伟大的米特拉达提斯王！”
“——睿智的米特拉达提斯王！”
“——勇敢的米特拉达提斯王！我们誓死追随您参加战斗！”
许久之后，本都王才拖着沉重的步伐回到了他的王宫，人群也逐渐地散开了。（未完待续）