第二十四节失落的王子
“政客们的唇舌永远强于战场上的刀剑啊??????”艾普塔特森斯悠悠地谈了口气，无奈地说道，“罗马人的法令一出，起义军很快就陷入了分裂。那天，在科菲尼乌姆议政厅内庞皮狄乌斯那绝望的表情，至今依然不时地无比清晰地浮现在我的脑海里??????”
“既然，他们是为得到公民权和土地而战。”斯巴达克斯略微思索了一下，说道，“那么，这个法令不正是大家为之奋战的目标吗？如果能以和平的方式解决这一长久以来不可调解的矛盾不是更好吗？”
“你认为那些腐败堕落的元老的话值得信赖吗？”艾普塔特森斯一脸严肃地反问道。“无尽的贪婪从来没有使他们停止过对平民土地的兼并！”
“但是起义军还是可以获得公民权啊！”蕾妮亚眨了眨眼睛说道。
“噢，我天真的孩子呀！既然，罗马用最优秀的将军和最庞大的军团都没能打败我们，甚至还遭到了不小的挫折。那为什么不能憧憬更辉煌的胜利呢？”艾普塔特森斯耸了耸肩，戏谑地说道，“当然，这只是我的想法。我当时建议大军向翁布里亚和伊特鲁里亚进军，彻底地孤立罗马！”
“他们没有采纳您的建议吗？”斯巴达克斯试探性地问道。
“除了庞皮狄乌斯和巴比乌斯。”艾普塔特森斯无奈地摇了摇头，接着说道，“其余大部分起义军的指挥官都不赞成我的计划，甚至有人说我是为了色雷斯人的野心??????我第一次真切地体验到了罗马力量的恐怖。”
“哏，一群胆小鬼！他们有怎能了解色雷斯人的个性呢！”斯巴达克斯重重地向桌面一拳砸去，愤愤地说道，“为什么一味地指望罗马人给予他们公民权，而不是打败罗马，自己给予自己生存的权利和自由呢！”
“你没事吧？斯巴达克斯?”蕾妮亚一边同情地看着这个愤怒的色雷斯人，一边极力安慰着他。
“唉，你不了解元老院的力量，斯巴达克斯。就在科菲尼乌姆一战后，罗马就再也没有派出兵力与我们较量，而是四处宣布他们的法令，如同波斯皇帝对被征服民族宣布赦令一般。很快，许多自由的意大利城市倒向了罗马，甚至连卡普亚??????”艾普塔特森斯说着用手拖着了他的额头，似乎有些疲惫地说道，“起义军日益地被孤立起来了，而狡猾的元老院却不再与起义军交战，他们明白武力会迫使大伙团结一致。”
“就在庞皮狄乌斯苦于四处寻机与罗马作战的时候，分裂终于开始了。”艾普塔特森斯的表情越加悲惨，“数以千计的战士离开了，离开了他们为之奋战多年的科菲尼乌姆，回到了自己以前的居住地，接受罗马的法令。只有英勇顽强的马尔西人和萨莫奈人继续坚守着‘意大利’这一象征自由和平等的信仰，‘意大利’的旗帜已经风雨飘摇，新生的政权已经摇摇欲坠??????起义军的兵力一下子锐减到了四个军团，我已经看见了不久的失败??????”
科菲尼乌姆的城墙上，看看队形混乱的昔日的战友们三三两两地逐渐离去，庞皮狄乌斯痴痴地站在那里，似乎是在回忆往日的辉煌。但他的眼神是极其淡定的，庞皮狄乌斯是一个坦诚面对命运的人，尽管他无力阻止这些人的冲动，但身为起义军的首领仍然在为他们的命运担忧着??????
“你们大可尽管离去，但我不可以保证你们生命的安危！”忧郁的庞皮狄乌斯对这些不幸的人做出了最后的亲切的召唤。
“还是考虑考虑一下你们的命运吧！既然，我们意见不合，我也只能祝你幸运了！”一位坎佩尼亚人的首领头也不回地回应道。
“我对朱庇特的雷火发誓，任何一个你们所遇到的第一个罗马将军和他的军队都可以把你们砍成肉酱！去吧，你们这些叛徒！”巴比乌斯握紧了拳头，愤怒地诅咒道。
庞皮狄乌斯无奈地摇了摇头，无比崇敬地仰望着随风飘扬的为之奋战两年的意大利旗帜。许久后，他转过身来对一如既往支持着他的艾普塔特森斯一脸黯然地说道：“带着你的勇士们回去吧，我无法向你们保证胜利的允诺。我对你们所做出的牺牲表示真挚的歉意，但是，很遗憾，我的朋友，我恐怕无法与你分享胜利的果实了。”
“你在胡说些什么？！这不仅仅是你们的战斗，也是属于色雷斯人的战斗。”说着，艾普塔特森斯紧紧地按着庞皮狄乌斯的肩膀，“你一定不能灰心，只要有你的领导，意大利的旗帜仍旧在亚平宁上空飘扬，命运之神就会依旧将我们紧紧地绑在一起，我会与你战斗到最后一刻！”
庞皮狄乌斯没有再说什么，只是讪讪地点了点头，然后目送着分裂的起义军直到最后一名战士的身影消失在遥远的地平线。而一旁的巴比乌斯的双眼早已湿润了，他强打微笑地对艾普塔特森斯说道：“看来，萨莫奈人和色雷斯人将会永远成为罗马人的死敌了!或许，罗马人已经在为我们准备无数的十字架了。”
“那他们也只能留给死人。”艾普塔特森斯拍了拍巴比乌斯的肩膀，就转身离开了。
很快，一切就应证了庞皮狄乌斯和巴比乌斯的远见。这些对前途充满信心的起义军的分裂者立刻就为自己盲目的轻信和肤浅的判断力付出了惨痛的代价！消息传到了科菲尼乌姆，议政厅内的庞皮狄乌斯像愤怒的雄狮一样地怒吼道：“啊！瞧啊！伟大的罗马对我们不幸的战友做了些什么！”说完他将情报重重地甩给了身旁的巴比乌斯。“我对愤怒的马尔斯起誓！要罗马人血债血还！”
“噢！可恶，无耻下流之徒！我们的战友在去罗马的路上遭遇了执政官苏拉（此时已是公元前88年）的袭击！他们毫无防备地遭到了包围，几乎全军覆没！活着的人都被钉上了十字架！好啊，愿朱庇特的雷火将奎琳努斯的子孙烧为灰烬！”
一时间，议政厅沸腾了，所有的指挥官都要求与罗马人决一死战。而这时稍微冷静下来的庞皮狄乌斯却静静地说道：“我们已经没有这个实力了，而且我没有猜错的话，苏拉的大军会很快出现在科菲尼乌姆的城墙下。”
“那我们就用满腔的怒火来迎接他们吧！”艾普塔特森斯拔出隆非亚热烈地喊道。“能与你们一起作战是我们色雷斯人的荣幸！在这个时候我们也绝对不会抛弃你们，奥德里西亚的武士将和你们一起战斗到最后一刻！”
听到艾普塔特森斯的承诺，起义军的指挥官们想起了大能的色雷斯武士，这更坚定了他们誓死一战的决心。大厅内的所有人都举起手中的武器，发出雷鸣般的喊声：“战斗到最后一刻，与科菲尼乌姆共存亡！！”
现实总是残酷的。说时迟，那时快。苏拉已经乘胜带领着大军缓缓地开拔到了起义军的首都——科菲尼乌姆城下，准备彻底地铲除起义军最后的据点。
艾普塔特森斯最先做出了反应，他正要积极地布置城防，抵御罗马大军的攻城战时。一直沉默的庞皮狄乌斯却用不容争辩的口气说道：“艾普塔特森斯，你是我一生中最钦佩的战士，和你在一起战斗使我感到无上的光荣，你为起义军取得的胜利，我们到死都会铭记于心。可是，今天我必须命令你一次。”庞皮狄乌斯缓缓站起身来，握住这位亲密战友的手说道，“离开吧，不要再做无谓的牺牲。请记住，我们曾一起使罗马感到颤抖，这就足够了！或许，我们还有并肩作战的机会。”
“你的命令我不能接受，色雷斯人不懂得妥协和屈服！我将与你战斗到最后一刻。不要再说了，下命令吧！”不等庞皮狄乌斯回答，艾普塔特森斯已经带领色雷斯人往城墙上走去。
庞皮狄乌斯只好无奈地摇了摇头，开始了紧张而有序的部署。
元老院看到时机成熟后，再一次地启用了苏拉这个渴望权利、极具野心的罗马贵族，命令他彻底结束这一令罗马蒙羞了三年的“暴乱”。他们赋予了苏拉在战争中裁决一切权利，并调拨给他八个军团的兵力。这样，苏拉就可以毫无顾虑地指挥整个战役了。
现在的苏拉可谓是兵多将广了。克拉苏，庞培和卢库鲁斯都归于他的麾下听令。在密切地监视起义军，发现分裂的动静后，残忍的苏拉便狠狠地伏击了一把，将起义军的绝大部分主力消灭在了密林中。随后，他将科菲尼乌姆重重地包围起来。
战斗起初的一个月内，苏拉并不急于发起进攻。而是四处砍伐木材，挖掘壕沟，修建工事和攻城器械，准备用饥饿消磨起义军的战斗力。最后借助强大的攻城器械，一举攻破科菲尼乌姆。
在屡次突围失败后，一个漆黑的夜里。庞皮狄乌斯悄悄地来到艾普塔特森斯的营地，来为他做最后的告别：“如果你决意与罗马终生为敌的话，那么，活着将是最好的选择???????”
“不要再说了！我意已决。”
“你先听我说完。”庞皮狄乌斯一摆手，满脸欣喜地说道，“本都的国王米特拉达提斯已经与罗马宣战了，他的数十万大军已经彻底地粉碎了罗马在希腊的势力，亚细亚的罗马“朋友”们也遭到了致命的打击。现在，米特拉达提斯的大将军阿基拉斯已经在雅典集结了三十万大军和数百艘的战舰，相信不久他们就会与罗马大战一场！到时候，是你复仇的最好机会。”
“你是又在劝我走吗？”
“不，这是我们的唯一机会，我们唯一活下去继续战斗的机会。”庞皮狄乌斯自信地说道，“趁着今晚，我率领大军向西突围，吸引苏拉的兵力。而你，我的朋友，带着你的战士向东杀出去，去希腊向阿基拉斯将军求援。听着，这是我们存活下来的唯一机会。”
“或许还可以掀起更大的战争！”庞皮狄乌斯更加兴奋地说道。
他那鼓舞人心的话语，就连睿智的艾普塔特森斯也深信不疑。毕竟，除了突围，还有什么办法呢？于是，在准备妥当后，起义军开始了最后的突围。
临走前，庞皮狄乌斯微笑着叮嘱艾普塔特森斯：“等我们将大军吸引过去后，你再出发！”
“那你们突围后去哪里呢？”
“很多地方。”庞皮狄乌斯耸了耸肩，笑道，“或许，越过亚得里亚海，伊利里亚也许是个不错的地方。”
“无论如何，你要等我的消息！就算是损失惨重，也要冲出去。到时我们还会一起战斗的！”艾普塔特森斯紧紧地握住这个勇敢的马尔西人的双手，显得无比激动。四周攒动的火把点燃了这群不幸的人内心深处的希望。“愿阿瑞斯保佑你！”
“马尔斯保佑你，高贵的王子，色雷斯人的骄傲！”两人热泪盈眶地拥抱在了一起。
“巴比乌斯，你的战士都很优秀。告诉他们，那天他们战斗得很勇敢！能与他们作战是我们色雷斯热你的荣幸！”艾普塔特森斯向巴比乌斯点了点头，说道，“相信日后我们还能并肩作战的。”
“哈~哈~，神保佑你，色雷斯人！”巴比乌斯粗旷地笑道，“别忘了，我们还等着你的援军呢！好了，不要耽搁了，庞皮狄乌斯，我们出发吧！”
“——出发！向西突围！”庞皮狄乌斯坚毅地下达了战士们等待已久的命令后，便头也不回地带着两万名战士向西城门静悄悄地行进了。他用一种微弱地只有自己才能听见的声音喃喃地说道，“再见了，艾普塔特森斯，我要去爱里赛极乐世界了，祝你能获得成功。”
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当起义军冲到罗马西营的壕沟面前时，罗马的号手发出了全军预警的信号。面对铺天盖地的起义军，苏拉明白这是最后的决战了，于是调集了大部分兵力前来围剿??????两万名饥肠辘辘的起义军对抗近四万的有着强大防御工事的罗马军团，其结局自然是悲惨的。但是面对一群绝望的人，罗马的将士仍然付出了不小的代价。
听到漫天喊杀声的艾普塔特森斯，明白这是自己突围的机会了。于是，一鼓作气向东杀去。他们并没有遇到过于激烈的抵抗，因为大军都去围剿庞皮狄乌斯的起义军了！当艾普塔特森斯顺利地突围后，逐渐微弱的战斗声终于使他醒悟过来：战斗已经结束了，原来庞皮狄乌斯一直在骗他，只是为了让色雷斯人活下来！
愤怒的艾普塔特森斯有带领着一千余名色雷斯战士在罗马的东营里杀戮了一番，直到苏拉的大军赶来后，才极其不情愿地离开了。
这场战斗，前后持续不到一个小时。起义军尽数阵亡，庞皮狄乌斯和巴比乌斯战斗到了最后一刻，在遭遇了数十下的致命打击后最终倒下了。持续三年的意大利同盟者战争就这样以起义军（意大利同盟）的失败结束了，罗马是最后的胜利者。
但令罗马感到恐惧的是，起义军阵亡将士身上的创伤都在前胸，这意味着整场战斗中没有一个逃亡者!这足以说明起义军坚定的信念，为此，罗马不得不做出妥协。此后，多数意大利人获得不同程度的罗马公民权。这也算是对起义军亡灵最大的慰籍了吧！
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“多么伟大、坚强的战士啊！确是值得尊敬！”斯巴达克斯热情地赞扬着，不禁表情暗淡了下来，“要是我们有这样的盟军该有多好啊，就不至于孤军奋战了??????”
“他们总算没有白白牺牲！”蕾妮亚小心翼翼地说道，生怕再次触动了斯巴达克斯那此刻不稳定的情绪。
“唉??????我聪明一世，糊涂一时，竟没有想到那是一场生与死的诀别！不过，活着的人仍然有事要做！”
“后来，您就去了希腊，对吗？”斯巴达克斯说道，“据说，本都的军队到了希腊后，解放了无数的希腊人。”
“的却如此，我们也受到了阿基拉斯将军热烈的欢迎！”艾普塔特森斯瞥了瞥嘴说道，“说实话，我没见过如此庞大的军队！足足三十万啊，光是五万骑兵就足以使大地颤抖！”
“如此强大的兵力，罗马人也该处于恐惧之中了！”蕾妮亚兴奋地喊道。
“但众所周知，蕾妮亚，本都人最终还是败了。”斯巴达克斯淡淡地说道，“真是难以想象??????”
“本都的大军数量虽多，但他们的士气是绝对无法与起义军所比拟的。由无数的被征服的民族组成的鱼龙混杂的军队，即使多如过江之鲫，除了更多地引起混乱外，还能怎么样呢？唉，东方人作战总是如此，他们总是将胜利寄托在数量上。”艾普塔特森斯叹了口气说道，“显然，命运女神不再眷顾我这个可怜的王子了，尽管我们也赢得了一系列的胜利，但在最终的决战中，我们还是败给了我一生中的宿敌——苏拉。”
“苏拉？！他是怎么获得兵权的，难道马略被束之高阁了吗？”
“呵呵，这个问题只有可怜的罗马人知道。”艾普塔特森斯笑了笑说道，“我只听说，自从苏拉成功地剿杀了起义军回到罗马之后，元老院正在准备与本都的战争，因此，派谁为统帅的问题引起了激烈的争执！苏拉还是马略？呵呵，在罗马城的争斗中，马略借助平民的力量自然占尽了上风，而苏拉——这个天生的冒险家，他的举动更是令人惊异。他只身逃出了罗马，在意大利南部召集了自己的军团。要知道，此刻的苏拉已是今非昔比了！他立刻围攻了罗马，用武力宣布马略为人民公敌，在罗马没有军队的马略被迫逃往努米底亚。苏拉不仅大肆屠杀马略的党人，而且在没有经过元老院的同意下，就匆匆奔赴了战场。从这一刻起，没有人再小看这个能量惊人的苏拉了。”
“果然不一般啊！”
“不仅如此，本都人的悲剧才刚开始。苏拉带着数量远远少于阿基拉斯将军的罗马军团，首先在大胆地围住了雅典城。尽管阿基拉斯有着惊人的毅力和过人的胆略，面对苏拉那自杀式的攻击还是败下阵来，带着大军突围了。后来，在克洛尼亚一战中，苏拉利用地形彻底地击败了阿基拉斯，这不是由于阿基拉斯的能力匮乏，而是庞大的军队太难以指挥了！而我——这个悲惨而失落的王子，从没想到本都人比起义军失败得还快！”
“后来呢？”
“后来，要不是罗马发生的变故，我估计本都人将死无葬身之地！”艾普塔特森斯双眼中闪出了一道可怕的光芒。“在经历了两次惨败后，尤其是克洛尼亚会战后，本都士兵的尸体铺天盖地！要知道，本都人赖以作战的军队主要是骑兵和恐怖的战车，而柔弱的步兵只是充个数而已??????”
“那么，罗马的变故是什么呢？”
“哦，你看看，我一提起当年的大战就难以抑制自己的心情。呵呵，现在，让我来告诉你们吧——就在苏拉节节胜利的时候，他却得到了一个足以令他夜不成寐的消息！马略在执政官秦纳的帮助下再次领兵攻入罗马，愤怒的马略更加疯狂地再罗马对贵族派进行了血腥的清理，苏拉被宣布为人民的公敌!因此，苏拉在打败阿基拉斯的军队后，就与米特拉达提斯王匆匆签订了和约，返回到意大利了。”
“噢，真像小丑一般，苏拉和马略这对死敌终于开始他们的野心之路了。”斯巴达克斯不屑地说道，“遭殃的只有罗马公民了。”
“我们的奥德里西亚战士怎么样了？损失惨重吗？”蕾妮亚焦急地追问着。
“唉，自从克洛尼亚一战后，我的战士损失极其惨重！尽管如此，但我仍不愿意放弃！”艾普塔特森斯说着无奈地摊开了双手，表情麻木地说道，“看着罗马与本都签订了休战协议，我——这个带领着仅存不到两百名无所畏惧的武士的失落的王子——除了望洋兴叹，还能做些什么呢？”（未完待续）