第二十三节最终的赢家
整个帕伽尤斯山此时已被厚厚的积雪覆盖了，冬天已经提前到来了。人们现在可以暂停一年来辛苦的劳作，舒展一下疲惫的身躯，慵懒地享受一年的劳动成果。尽管银白色的冬季不是象征丰收和生命的季节，德莫忒尔已经和她心爱的女儿珀尔塞福涅团聚去了，但是借这个漫长的季节，好好地休息一番来憧憬一下来年美好的幻想也不失为一件充满惬意的事情。
而位于孤寂山谷中小木屋内的三个人，却一刻也没有休息。他们何必眷恋银装素裹的美丽的帕伽尤斯山景？因为，他们的思绪不再这里，他们也不属于这里。身负使命的人又怎能对美景流连忘返呢？
紧张而激烈的谈话仍在继续。此时的斯巴达克斯和蕾妮亚已经被这宏大的战争场面震撼地合不拢嘴了，而艾普塔特森斯在他们的心里的重量现在就像一个神祗一般。原本以为加图的六个军团已是极其可怕的力量的斯巴达克斯，当他听到艾普塔特森斯在谈及对抗足足有加图兵力两倍的马略军团那如此镇定自若的表情时，也使一向沉稳的他不得不发出由衷的感叹！面对层层围攻的艾普塔特森斯和他的战士竟然如此地毫不畏惧，他也不得不佩服奥德里西亚武士惊人的战技！想到这里，斯巴达克斯坚定了信念：既然如次，倘若倾尽梅迪部落的力量勇敢地和罗马人进行战斗，又何惧加图呢？——他的眼中一时又闪烁着胜利的喜悦光芒。
“科菲尼乌姆一战，我们虽然撤退到了科菲尼乌姆城内，但罗马人也元气大伤。”艾普塔特森斯静静地回忆着。“要论战损，起义军无疑是胜利者。但我们回到科菲尼乌姆后，却没有一个人欢庆胜利。在突围的过程中，年轻的塔鲁斯和威猛的卡西乌斯率先阵亡了，为了阻止塞多留军团的追击，他们两人独自留下做出了拼死一搏！我亲眼看见他们刺瞎了塞多留的右眼，而这两位英勇的萨莫奈人也被愤怒的罗马士兵砍成了肉泥?????”
艾普塔特森斯说着不由地抹了抹微微湿润的双眼，这个坚强的人居然也默默地留下了眼泪，战争的惨状当然不用细说。“而巴比乌斯在抵抗庞培军团的时候，也身受重伤；就连起义军首领庞皮狄乌斯的手臂和腿部也布满了深浅不一的剑伤??????很多优秀勇敢的军团指挥官和百夫长们都率先失去了生命??????他们的确是值得尊敬的战友！”说着，艾普塔特森斯猛咂了一口烈酒，叹了口气，说道，“从那一刻起，我有了一种不祥的预感，我们好像开始了没有结尾的事情。如果你们看到了如此惨烈的布满了七万人尸体的战场，即使再虔诚的人，也不会怀疑将会受到神明的惩罚。”
“奥德里西亚战士情况怎么样？”蕾妮亚忍不住问道，她似乎只关心奥德里西亚人的安危。
“阵亡了近800人。”艾普塔特森斯淡淡地回答道，在他的心中这些大能的战士能血洒疆场是应有的归宿。“我们伟大的战士，只有在战场上阵亡才是死得其所！在他们的打击下，我估计至少有一万名罗马士兵献出了生命。而起义军将士的阵亡才是最令我痛心的，你们知道吗？他们以前可都是自由自在生活在意大利的农民和牧民啊！”
“但一样都是生命。”斯巴达克斯有些不赞同艾普塔特森斯的观点。“不过，他们的战斗力之强可真是令人震撼啊！”
“斯巴达克斯，生命对于我们色雷斯人就这么重要吗？”艾普塔特森斯一脸决然地说道。“要知道，任何一名色雷斯人都是不吝惜死亡的。伟大的特雷斯就是这样才建立了无上的功绩，而我们色雷斯人因此才赢得了世人的尊重！”
紧接着，艾普塔特森斯一脸向往地说道：“那时，伟大的塞斯波利斯不知有多少大能的奥德里西亚战士，他们都是天生的卫国者！生来的使命就是以生命捍卫色雷斯的尊严！”
“您的意思是说，现在，这样的战士已经很少了吗？”斯巴达克斯焦急地问道。其实，他也明白，科菲尼乌姆一战的胜利绝大程度上归功于这些勇猛刚毅的战士。他心里在想，如果能邀请他们加入抵抗罗马人的战斗中，那么，胜算是极大的。
艾普塔特森斯略微地沉思了一会儿，缓缓地说道：“任何一名色雷斯男子如果以色雷斯人的天性战斗，都是可以发挥出极其恐怖的力量的。他们需要一种精神上的激励，你不觉得吗？斯巴达克斯，现在，我们色雷斯民族犹如一个被抽了筋的雄狮一样软弱无力！先王们伟大的时代真是令人憧憬啊！没有人敢藐视我们色雷斯人。而现在，我们只能仰望先祖、但泣先烈??????”
“哏！”蕾妮亚不服气地努起了小嘴，“难道色雷斯女子就不能英勇的战斗吗？要知道，阿尔特弥斯和雅典娜都是强悍的女战神！”
“等等，您是曾说过，在科菲尼乌姆一战中，使用了特雷斯之剑！？”斯巴达克斯忽然想到了这个类似神器一般的武器，“您不是说，特雷斯之剑留在高贵的王者比萨斯手里吗？”
听到这话，蕾妮亚也不再调皮，她也好奇地睁大了明亮的双眸问道：“是啊，怎么又在您那里呢？父亲。”
艾普塔特森斯并没有急于回答他们的问题，只是讪讪的笑了笑，沉思了好长时间才面带笑容地说道：“也许是父王担心我再也回不去的原因吧。呵呵，父亲的溺爱总让人感到无比的温暖??????在临走前，他悄悄地将特雷斯之剑送给了我，丝毫不容我拒绝??????到现在，我才明白他的用意。”
“什么用意？”
“这不仅承载了父王对我所寄托的必胜的信念，而且蕴含了对色雷斯未来的期望。你们想想看，如果，我失败了，留下特雷斯之剑只会引起新的王位之争！不得不说，父王的远见和他敢于打破传统的勇气，我是万分钦佩的。”艾普塔特森斯说着不禁低下了头，显得神色黯然。“可是，我让他失望了??????而且再也见不到我的父王??????”
“别这样说，您已经做到了！”斯巴达克斯激动地喊道，“难道贝尼温敦和科菲尼乌姆那光辉的胜利还不足以使世人叹服吗？您已经为色雷斯赢得了尊严，艾普塔特森斯，没有人可以藐视你的功绩。”
“是啊！”蕾妮亚也拉着父亲的手满脸敬意地看着这位昔日的王子。
“唉???事情没这么简单。”艾普塔特森斯无奈地说道，“军事上的胜利只是战胜罗马的第一步。况且，科菲尼乌姆的胜利来得那么艰难，尽管我倾尽所能地计划着，战斗着，要不是苏拉与马略暗中不和，那么，科菲尼乌姆一战的胜败还很难说，或许那就是我的最后一战。我们退回了科菲尼乌姆，但马略依然可以宣称自己为胜利者。”
“您已经做到了常人难以企及的事情。”
“可是，更大的危险还在后面。不要忘了，罗马的元老们还没有使出他们的手段呢！”艾普塔特森斯用教导的语气对两人说道，“永远不要忘记，紧随着军事的胜利，政治上的征服会接踵而来的。马略只是元老们的第一步棋，他们还有更大的杀招在后面呢！说实话，作为强大的对手，我个人对马略还是极为钦佩的，而且卢库鲁斯和塞多留也展现出了他们优秀的军事指挥才能??????”
“元老院的手段？他们还能怎么样呢？”蕾妮亚一脸不解地问道。
“呵呵，我想你们会知道他们的手段有多厉害的??????”艾普塔特森斯继续着他那未尽的惊心动魄的往事。
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自从，科菲尼乌姆一战后，马略得到了一个皮洛士式的胜利。但不管怎样，这终究是一个胜利。经验丰富的马略自然知道该怎样最大限度地利用这个难得的胜利，他召集剩余的军团以令人赞叹的精力和热情开始修筑浩大的工事，马略准备长期围困科菲尼乌姆！
尽管工程巨大，但这是以最小的牺牲获取胜利的办法。当罗马人开始不辞劳苦地修筑围困工事时，尽管英勇的庞皮狄乌斯多次率众突围也无济于事，渐渐地起义军陷入了绝望之中。不过，如果说不计代价地突围还是有极大的把握的，但这无疑会极大地削弱起义军的力量。正在犹豫不决之际，科菲尼乌姆的城头上奏响了胜利的号角，马略撤兵了！
这是怎么回事呢？一切还是要从苏拉说起。和马略一样，苏拉也预见到了不久罗马内部将发生激烈的争斗。因为，早在出征之前，意大利动荡的局势和要求公民权的呼声在罗马也像传染病一样地迅速地蔓延在平民阶层里。失去土地的罗马公民现在有的沦为了债务奴隶，有的成为了罗马城市里的无业游民，有的变成了暴徒，更有甚者竟然将自己买到了竞技场冒着生命危险去赚钱。尽管如此，他们仍然将希望寄托在了年迈的马略身上以求获得土地和真正的公民权，毕竟，谁天生愿意过没有保障的生活而去做那令人厌恶的事情呢？仅从这一点判断，这些所谓的“暴民”还是有着善良的天性的。因此，看到沉寂了多年的马略再次召回了他的军团并获得统帅的职务后，这些不幸的人就挺起了腰杆，开始和罗马的贵族们公开的对抗了??????他们有的聚集起来与贵族和他们的奴隶们厮打斗殴，街头巷战屡见不鲜；有的则在墙上到处粉刷着‘马略’的名字；当然，谋杀事件也层出不穷！面对如此混乱的局面，受起义军威胁的元老院没有足够的精力制止这些暴力事件，更没有力量来惩治这些‘闹事者’。因此，他们再度邀请马略出征一方面为了围剿起义军；另一方面，是为了暂时稳住狂热的平民，元老院要让他们看到，他们的精神领袖马略仍然效忠于罗马。
可是，事与愿违。元老院的做法不仅没有抑制住平民们躁动不安的心，反而加速助长了他们的信心。罗马迅速地分裂为民主派和贵族派，直到现在，罗马才真正的在形式上出现了这两个对立的党派！罗马的贵族，元老们已经将马略视为了一个公开的最危险的敌人。因为，除了马略，还有以他为核心的大批的民主派人士——秦纳和卡尔波就是最典型的代表，他们不仅有显赫的家世，更是具备了强大的势力。所以，贵族派开始加紧步伐地拉拢着苏拉这个巨大的砝码，以致后来苏拉在马略军中所做的一切背离大局的事情都和贵族元老们有很大的关联。
任何一个政客都可以清楚地看到，在马略归来之时，就是罗马内乱爆发之日。所以，双方都在秘密地紧锣密鼓地暗中准备着即将到来的大战。但直到没结束对起义军的战事之前，马略仍然需要服从以罗马为名义而发号施令的贵族派。看到马略即将获得最终的胜利，元老们自然不会让他如愿，因此，就发生了科菲尼乌姆城墙上的一幕。
既然，马略的军团已经撤走，那么起义军也就可以欢庆胜利了。然而，他们等到的却是罗马的使节，以及元老院所颁布的法令。这些高傲的罗马人在起义军的首都议政厅内高声宣读着来自罗马的法令，仿佛他们已是胜利者一样。然而，当罗马人读完这简短的法令时，起义军的很多指挥官脸上却露出了满意的微笑。因为，罗马宣布将给予未参加起义或在限期内放下武器者以罗马公民权。只有庞皮狄乌斯和巴比乌斯以及少部分的指挥官们依旧满脸乌云。尽管庞皮狄乌斯向愿意接受条款的起义军呼吁这只是一个陷阱，但他们认为已经取得了为之奋战的胜利。
就这样，起义军内部开始出现不同的意见了，逐渐地形成了两个派别，意大利的旗帜开始动摇了。看到这一点，罗马的贵族派笑了，苏拉也笑了。自从科菲尼乌姆会战后，马略受到了不小的挫折，这次他并没有获得凯旋，而是在元老院内遇到了一双双敌视的眼神。
这场战争过后，马略的政敌们将失败（兵力的损失）归咎于这位昔日共和国的拯救者，马略不但损失了一部分自己的军团而且没有得到任何名誉上的褒奖。军事上的胜利转变成了政治上的失败，是马略在大战后回到罗马的唯一回报。而苏拉，暂时也只是贵族们的一颗旗子，他们只是赞扬了苏拉对罗马的忠诚，并没有赐予他更多的权利和具有实际意义的收益。
看到新的法案已经使起义军发生动摇的掌握大量财富的贵族派，面对即将到手的胜利，以及手握兵权的苏拉和马略的争斗，脸上露出了压抑已久的微笑。他们才是最终的赢家！
愤怒的马略和失意的苏拉此刻都在暗中积极地扩大着自己的力量。战争中的新人引起了双方的注意。克拉苏、庞培和卢库鲁斯都将自己的失败归咎于马略大局上的失误，纷纷倒向了苏拉的阵营。而坚定地拥护民主政治的塞多留则有选择性地继续跟随着马略。毫无疑问，苏拉的势力在这次战争中无疑地崛起和壮大了，一场新的更加血腥的斗争即将开始。（未完待续）