端着饭碗走远的沉长莲听到逢瞻出奇的话后，也停下了脚步。
逢瞻格外认真地点头，“就这啊，还能是为什么。”
他面无表情地接着说，“求求你们收留我，只要让我留下来，我做什么都好。”
这话的确是卑微的，前提是不加上他那个一脸大义凛然，仿佛下一刻就要赴死的脸。
沉长莲不悦地看着他，“滚蛋，我们没兴趣收留你。”
逢瞻面无表情地喊她，“小嫂子。”
沉长莲直接把碗摔了瞪着他，“你再说一遍！”
她眼里的毒光几乎要冒出来。
沉长华看得出来沉长莲有想杀了逢瞻灭口的意思。
他连忙拉住沉长莲，“别别别，就算退了亲，咱两家情义也在，犯不着大动肝火。”
沉长莲也没长太高，只比沉长华大腿长了一点。
可莫名就装出了大人才有的气势。
“不能留他，他知道我的秘密。”
逢瞻撇嘴，“这算什么秘密，我兄长也认出来了。”
沉长莲：？！
“逢大哥也认出来了吗？”
她眼里的杀气骤然消失了。
只要不是傻子，都能看出沉长莲对这对兄弟的不同态度。
逢瞻心里五味杂陈，“你明明跟我年纪相彷，为什么——”
“闭嘴！你赶紧收拾收拾滚蛋，我家可没钱养你。”
沉长华摸了摸脑袋，真诚地说：“再养一个你的确是有些吃力的……”
他的俸禄少到可以忽略不计，跟沉长莲的生路就靠着门口的菜地跟院里的鸡鸭。
他们没空种麦，但会靠帮别人做农活换一些。
勉勉强强也能果腹。
而他写的诗，画的画在这里根本就行不通。
这里的百姓连吃饭都是个问题，又怎么会想旁的事呢？
逢瞻为自己证明，“我能干活，能挣来钱，让我留下来吧。”
沉长莲看都不看他一眼，转身就走了。
她清楚自己兄长的为人，知道他一向心软，绝对不会拒绝逢瞻。
果然，逢瞻留了下来。
可他也从来没有闲着，一有时间、一有机会就去乡里帮忙。
时间一久，有一次竟然撞了大运，被一个猎户塞了一块肉。
“这是……”
沉长莲看着桌子上过年都很难出现的食物。
她太久没吃，早就忘了肉的滋味。
逢瞻把肉推到沉长莲面前，“给你吃，你不要再讨厌我了。”
逢瞻喜欢这个漂亮的小嫂子。
事实上，沉逢两家的夫人约定第一胎若是一龙一凤，就要结成姻缘。
可惜，两人第一胎都是个儿子。
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而生沉长莲的时候，逢瞻还没出生。
沉夫人跟逢夫人扒着手指头算了算，感觉也没差几岁，干脆就把姻缘定在了小逢将军跟沉佳禾身上。
沉佳禾自幼听着这名少年将军的威风事长大，心里自然少不了倾慕，不过她对逢瞻倒是不太了解。
只听说他天生聪颖，没听说过他还是个厚脸皮……
沉长莲没有拒绝逢瞻夹到她碗里的肉。
无它，这肉实在是太香了。
一日接着一日，沉长莲竟然也把逢瞻看的顺眼。
不过好景不长，逢瞻很快就被逢家的人抓回去了。
据说是一顿好打，屁股上的肉都要开花了……
沉长莲本想着跟他缘分已断，再也不会相见。
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她没想到，第二年的一个早上上，开开门后又见到了逢瞻。
此后的每一年，逢瞻都会来沉长华这里住一段时间。
这事儿明里暗里都没几个人知道，沉长华对外也不做解释，就容忍他过来……
而逢将军之所以能容忍逢瞻年年都往沉长华那里跑则是因为，他不想跟沉家断了联系。
婚事虽然退了，可情谊不能断。
这些年靠着逢瞻，他跟沉长华和沉长莲的联系不少。
他摩挲着手心里的信封。
他骨骼很大，手也大，明明是能占满一只手的信纸，在他这里只有半只手大。
勇勐的将军轻轻翻开这封京中寄来的信件。
他动作极其小心，像是在对待什么易碎的珍品。
粗蛎的指节在新的最末端，写着名字的地方摩挲。
‘长莲亲笔’。
幕僚在一旁看着，早已见怪不怪。
只要是这位沉长莲寄来的书信，心中无论说了什么事…哪怕是邻居家死了只鸡的小事，逢将军也要端着纸看上半天。
可幕僚还是能从逢将军表情上细微的变化，分析出沉长莲的信上究竟写了什么。
若是眉头松弛，眼带笑意，那就一定是家事。
若是眉头紧锁，双目冰冷，那就是大事了。
“长莲说有人谋反了，事情暂时已经被宣帝压下来了，可宣帝已经开始在几方势力中排查了……”
幕僚点头，“咱们是该好好准备了，将军，还记得我说过的话吗？今年的异族不需要赶尽杀绝，当然也不能打败仗。”
“……我明白。”
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——
沉长莲在信中也刻意交代过，只是不知道好胜的逢将军有没有听到心里去。
她本意是想让逢瞻或者书童回去好好看住逢将军，可转念一想，逢将军简直就是老牛投胎，脾气不是一般的犟。
……只要是他下定决心的事，没人劝得住。
沉长莲只能把利害讲清楚，一点一点说给他听。
若是真的得了千载难逢的机会一举灭了异族，那逢将军这个专门为异族存在的将军也就没有必要存在了。
除了他，反倒还能除去一个拥兵的祸患。
若是他打了败仗，那就更不能留了，随随便便一个问罪借口就能把他拉下马，再安排上别人顶替他的官位……
“今年的形势比往年严苛的多，将军…你能平安度过的。”
沉长莲默默为逢将军祈福。
站在她身边的陆恒丰却一刻不停地为自己跟沉长莲祈福。
今日一早，他们就被领到了宫中。
蹭蹭搜查后，他们终于得到了面圣参与殿试的机会。
考生们待在逢恩殿中，等着宣帝传召。
作为会元的沉长莲反而是最后一个被传召的。
她不慌不忙，多年的苦学早已为她打下了足够对答如流的根基。
而她锤炼过上万次的心也足以让她面不改色地回答各种问题。
其中一个就是边域的逢将军若是功高盖主了该怎么办？
沉长莲冷冷回答：“杀。”