“太子······”
“太子对赵王，竟都如此···严苛？”
长乐宫，长信殿。
听闻太子宫中车属令夏雀带来的消息，馆陶主刘嫖只满是惊愕的侧过身，将欲言又止的目光，望向身侧的母亲窦太后。
而在刘嫖侧身的同时，躬身立于殿内的夏雀，也近乎同一时间再一颔首。
“唯。”
“殿下同赵王，说起了许多往事，也聊起了过去这几年，殿下和赵王相隔千里的日子里，长安、邯郸发生的一些事。”
“最后，殿下婉言告戒赵王：如果不喜欢邯郸的风貌，可以同陛下、太后商议，为赵王另择封土。”
“听闻殿下此言，赵王，泣不成声······”
以这‘泣不成声’四个字，结束自己今日的汇报工作，夏雀便小心翼翼的将双膝先后跪倒在地。
而在上首御榻之上，馆陶长公主望向窦太后的目光，却愈发带上了些许幽怨。
“母后~”
“太子这，也太过严酷了吧？”
“再怎么说，那也是一母同胞、情同手足的兄长啊！”
“便是如此，尚且还被太子明里暗里告戒了一番，待来日，女儿在太子哪里，怕也看不到什么好脸色······”
“——行~啦~~~”
“——都是三个娃儿的娘了，还整日这么聒噪······”
不等刘嫖撒出一个完整的‘娇’，窦太后便不耐的打断了刘嫖的施法；
待刘嫖悻悻低下头去，又委屈巴巴的都起嘴，窦太后才没好气的白了刘瞟一眼。
又稍思虑片刻，才漠然抬起头，大致望向跪倒在殿中央的夏雀所在的方向。
“赵王走后，太子就没交代太子宫上下，不要把这些事传出去？”
“还是你这阉庶，视我孙儿、当朝太子储君之令······”
“嗯？”
似是不冷不澹，实则却摄人心魄的阴冷语调，都还没来得及把话说完，夏雀方才还谦恭、澹然的面容上，便立时被一股源自灵魂深处的惊骇所充斥！
慌乱间抬起头，极为迫切的想要说些什么，却发现自己好似被人扼住喉咙般，什么声音也发不出。
也就是在这时，先前因为受到嫌弃而委屈低下头去的刘嫖，如同早就排演过这一切般，极其适时的站了出来。
只是这个‘站出来’，并非是直接对窦太后说什么，而仅仅只是两声似随口而发的都囔。
“阿娇倒似提起过，说太子老早就交代了太子宫上下：无论什么事儿，都不能瞒着母后和陛下······”
此言一出，窦太后的注意力，便不可避免的被身旁的女儿刘嫖所吸引。
——最近这两年，窦太后的眼睛，以及愈发的糟糕了。
早些年，先帝尚还健在的时候，窦太后虽也眼花，但也起码能自己走的动路。
至不济，也能在一些正式的场合，比如大朝仪、亲蚕礼等重大仪式上，让人瞧不出什么不对。
到了先帝驾崩，当今天子启继位那几年，窦太后虽已无法独自行走，却也还能模湖的看到人影。
虽然看不清楚五官，但起码能看到一个轮廓，能看到脑袋在哪、身子在哪。
但最近，尤其是今年开春之后，窦太后的眼睛，已经愈发看不清楚东西了。
便说今日，中车属令夏雀受召前来，都走进殿内、跪倒在地了，窦太后都还不知道人已经来了；
要不是夏雀‘贴心’的在叩首时，用了比平日稍大一些的力量，引起了窦太后的注意，再由身旁的女儿刘嫖提醒，窦太后甚至很可能在夏雀到来半个时辰后，不耐的问出一句：那阉庶怎还不来？
而在此刻，当窦太后的注意力，被身旁传来的声线吸引的一刹那，太子宫中车属令夏雀，极为精准的抓住了这根转瞬即逝，且有当朝长公主亲自递上的救命稻草······
“禀、禀太后！”
“此事，殿下确曾交代太子宫上下：敢有外泄者族！”
“但好几年前，太子就曾交代奴明告太子宫上下：无论是什么事，只要是太后、陛下问起，便务必知无不言！”
“违者······”
“违者·········”
话说一半，夏雀虽仍惊惧难忍，也终还是面前将头抬起些，撇了眼窦太后身旁的刘嫖。
待刘嫖不动声色的轻点下头，夏雀才沉沉一叩首，发出‘冬！’的一声闷响。
“违者，立毙······”
···
···
······
在夏雀这‘立毙’二字之后，长信殿内，便随即陷入一阵漫长的寂静。
也就是在这个间隙，在等候命运裁决的同时，中车属令夏雀，也开始在暗中思虑起来。
——夏雀觉得自己很委屈。
因为今日，夏雀之所以会出现在这里，就是因为窦太后派了长乐宫大长秋，专门去太子宫，找夏雀来问话。
人，是窦太后找来的；
话，也是窦太后问的。
结果等夏雀给出了应答，窦太后又反过来职责夏雀‘嘴不严’······
“都说伴君如伴虎；”
“倒是险些忘记了：太后，也是君来着······”
对于夏雀的内心活动，窦太后自然是一无所知。
——别说是心理活动了，就算是生理活动，如今的窦太后，也很难通过感官察觉到。
但察觉不到，并不意味着窦太后，就真的是个瞎了眼的老太太。
或者应该说：每一个当窦太后‘只是个瞎老婆子’的人，坟头草都已经长得比刘胜还高了······
“太子恭孝，那是太子的事儿；”
“做奴婢的，就得守住奴婢的本分，别什么事儿都往外抖愣。”
“尤其太子宫里的事儿，大都是随便传出一两件，便要动摇宗社、动摇国本的······”
···
“这次，便罢了。”
“往后，记得嘴把严喽。”
“好歹也算是太子宫的宦者令，这点道理都不懂······”
似是无心多言，又好似自言自语般丢下如是数语，窦太后便漠然侧过身，继续朝着某个不知名的角落，目光涣散的发起了呆。
见母亲这般架势，刘嫖自也适时站起身，朝夏雀轻轻一抬手，示意其退下。
待夏雀如释重负般，在暗地里长松一口气，又如蒙大赦般倒行退出殿门，刘嫖才将身子再度转回；
只是不等刘嫖开口，窦太后那低沉、沙哑，却无时不刻不令人胆寒的澹漠语调，便再次响彻整个长信殿······
“太子宫的事儿，你少打听。”
“真到了太子翻脸不认人的地步，一个阿娇，可保不下你这‘太长公主’······”
轻飘飘一语，便惹得刘嫖当场一愣，正要送到窦太后嘴边的糕点，也同愣在原地的刘嫖一起，久久悬在了半空。
刘嫖有点懵！
在从夏雀口中，听到太子宫发生的一切——尤其是刘胜对赵王刘彭祖所说的那番话之后，刘嫖的第一反应，是对母亲诉苦。
因为刘胜对待赵王刘彭祖的态度，让刘嫖闻到了一股危险的气息。
——正如刘嫖先前所抱怨的那样：对一母同胞的亲兄弟，刘胜都能如此狠得下心，将来对自己这个丈母娘，又能心软到哪里去？
偏偏刘嫖这个长公主，靠的就是当朝天子的心软过活；
所以刘嫖先前的打算，是借着赵王刘彭祖这件事，从母亲窦太后这里得到一个承诺。
类似‘别怕，我去和太子说说，让太子对亲戚们友善一些’之类的承诺。
只是窦太后在夏雀离去之后，这轻飘飘丢下的一句话，却让刘嫖打好的一肚子腹稿，都硬生生憋在了喉咙口。
因为刘嫖听的很清楚；
窦太后说的，不是‘阿娇保不住你这个长公主’；
而是：阿娇，保不住你这个‘太长公主’······
“母、母后这是哪里话······”
···
“难道······”
“陛下？”
颇有些尴尬的沉默片刻，又僵笑着开口想要客套一番，终察觉到窦太后情绪不对的刘嫖，总算是意识到了些什么。
只是刘嫖这试探一问，却并没有得到窦太后的正面应答。
窦太后，更像是在自言自语······
“唉······”
“最近这两年，皇帝，可吃了不少苦······”
“往后这几年，皇帝要办的事儿，你还是少搀合吧。”
“——吃得饱肚子，就少往少府内帑跑；”
“——日子过得下去，也少往未央宫里走。”
“皇帝，不容易······”
“好歹也是做姐姐的，少给皇帝添点儿乱。”
“别跟赵王似的，弟弟都还没坐上皇位呢，就开始惹是生非······”
冬！
窦太后这似是毫无逻辑，东一棍子西一榔头的‘呓语’，却好似在刘嫖的心头，重重砸下一记闷锤！
而刘嫖接下来的反应，无疑是在向全天下的人证明：即便是被坊间私下戏称为‘见钱眼开’‘掉进钱眼里’的长公主，那也绝对是个合格的政治人物。
而对一个合格的政治人物而言，最不可或缺的能力，便是审时度势······
“母亲的意思，女儿明白······”
“回去之后，女儿便交代府上的下人：这几年，便不忘内帑派车马了······”
···
“那太子那边，女儿，要不要多走动走动？”
前一句话道出口，刘嫖清楚地看见母亲面上的寒霜，似是稍融化了些许；
但在后一句话道出口的同时，甚至是在说到一半时，刘嫖便已经后悔了。
——因为在刘嫖后一句话道出口的瞬间，窦太后那遍布寒霜的面容，便瞬间燃起熊熊烈火······
“你还想要什么？！”
“有我这做太后的母亲、未央宫里君临天下的皇帝弟弟！”
“太子宫里的太子是你外甥，太子妃都是你的女儿！
”
“——你到底要干什么！
！
”
“——非要让自己的儿子坐上皇位、自己住进我这长乐宫才满意吗！
！
！
”
！
！
突如其来的怒火，似是天降陨石一头扎进土壤板，在整个长信殿内，响起一阵急促的闷响声。
片刻之后，一切‘尘埃落定’；
整个长信殿内，除了怒目而立的窦太后之外，再也没有第二个活物，敢将额头从地板上抬起哪怕半寸。
包括御榻前的馆陶主刘嫖，也同样在内······
“滚！
！”
又一声厉喝，只吓得刘嫖瞬间红了眼眶，却根本不敢在母亲面前落泪，只迈着小碎步，极尽委屈的小跑出殿门。
少顷，殿外响起刘嫖逐渐模湖的哭嚎声，方才还满脸怒容的窦太后，却一屁股跌坐在了御榻之上······
“苦啊······”
“苦······”
“我孙儿，命苦······”
“一个窦婴，失了太子太傅的尊荣，就整日饮酒作乐，自怨自艾；”
“一个阿娇，十来岁的年纪，就被姑母抬进了太子宫的门。”
“关外一个个宗亲‘长者’、手足兄弟，却没一个让人省心；”
“还有一个整日里昏昏沉沉，还坐着皇帝梦的亲叔叔，守着关中的门户······”
···
“苦啊······”
“我也苦。”
“从太祖高皇帝、孝惠皇帝，到前、后两个少帝，再到先帝。”
“眼瞅着，就要送走汉家第六个皇帝······”
“——送走岳丈、叔叔，更送走了丈夫；”
“眼看着，又要送走自己的儿子，白发人送黑发人······”
在近乎绝对寂静的殿室内，窦太后这番凄苦的自语，自是无比清晰的传到了每一个角落。
没人敢抬头；
还是没有任何人，敢将额头抬起哪怕半寸。
在这一刻，又无尽的凄苦，涌上这位‘瞎老婆子’心头。
只是在短短数十息之后，这个全天下最强大的女人，便重新端起了太后的架子。
——不是她想；
而是她必须这么做······
“赵王在太子那儿受了委屈，保不齐要对太子心怀怨怼。”
“去往赵王府上送五百金，说是太后赏的，权当慰勉······”
···
“再去把皇帝招来。”
“我，想再看看皇帝······”