短暂的沉默后，维姬自己调整好了情绪，脸上重新浮现浅浅的微笑：
“逐光大人，让您见笑了。”
“正如我刚刚所说，先驱者与支援者的分别，在于一阶lv.9晋升二阶lv.10的成功与否，当然，也有一些火之契约者因为自身世界超凡体系的缘故，战斗力偏弱，从一开始便选择了支援者的道路。”
见维姬情绪恢复，李奥点点头，问道：“刚刚你说的中烈度畸变环境，是什么意思？”
“这个啊……”维姬有些奇怪的看了眼李奥，随后像是想到了什么，眼中露出了然与尊敬之色：“逐光大人，也许是因为您的实力远在传奇之上，因而没什么感觉吧。”
“从圣树芙尔薇德亚的外围区开始，环境中就弥漫着一层无时无刻不在侵蚀肉身与灵魂的不可见污染，这种污染被焚祭所的各位先驱者定义为‘畸变’，外围区的[圣树居民]和[圣树骑士]，就是因为受到‘畸变’的污染才变成了那个样子。”
“甚至可以说，圣树芙尔薇德亚，就是因为畸变，才会变得如此危险。”
“畸变是有浓度的，越是接近圣树，浓度就越高，[圣树外围]，或者称为外围区，其环境中的畸变浓度就是低烈度，这种烈度的畸变，lv.0~lv.9的火之契约者最多可以在里面待24小时，之后就必须回到焚祭所沐浴篝火，以清除体内沉积的畸变，待到畸变全部祛除后，方可开始第二次的探索。”
“这也是几乎所有误入圣树芙尔薇德亚的异界者选择加入焚祭所的最重要原因。”
“除却篝火外，目前没有任何事物可以祛除畸变带来的污染。”
“[圣树外围]，是以圣树芙尔薇德亚为中心，半径70—100公里的区域，而半径50-70的区域，则是弥漫着中烈度畸变污染的[圣树内围]。”
“低烈度畸变污染环境下，lv.0~lv.9的火之契约者可以坚持24小时的时间，可如果换做是中烈度畸变污染环境，那么这个时间，将会缩短至1分钟！”
“这意味着一阶火之契约者，连踏足[圣树内围]的资格都没有，想要抵抗中烈度畸变污染环境，必须将自身等阶从一阶提升至二阶，听先驱者们所说，届时，将会获得一种能令火之契约者能在中烈度畸变环境下坚持24小时的特殊能力。”
听着维姬的话，李奥面色不变。
自己人知自家事，他能无视低烈度畸变环境的缘故，可不是因为实力，而是因为，他自己就是一个巨大的畸变污染源！
虽然他不清楚“畸变（恶变47.6%）”在畸变侵蚀者中算是什么层级，但想来不会低。
与此同时，李奥也想起了他从圣树骑士身上获得的特殊技能【圣源之力】。这个技能的介绍备注上有一个说明——“圣源之力，代表着圣树骑士与圣树芙尔薇德亚之间的羁绊，该技能等级越高，接近圣树时所受到的压制越轻。”
这个所谓的“压制”，指的是不同浓度的畸变环境污染？还是说别有他指？
可惜，【圣源之力】因为刚获得只有lv.1的缘故，并没有显示太多的信息，这让李奥有些失望。
想了想，李奥看着维姬继续发问道：
“对了，先前我在对付圣树骑士时，发现它们有呼唤同伴的能力，因为这种怪物的攻击会燃烧魔力，哪怕是我，也不敢同时面对太多数量的圣树骑士，你们在探索时，面对这种情况是怎么处理的？”
“逐光大人，您说的应该是[圣树骑士]中的巡视者吧。”维姬脸上露出一抹苦笑：“[圣树骑士]是一种统称，指代那些穿着同样制式铠甲的骑士怪物，但实际上，这种怪物也有细致的分类，其中给火之契约者带来最大伤亡的，就是您刚刚所说的[圣树骑士]-巡视者。”
“这种类型的[圣树骑士]，腰间带有军号，吹响之后，会吸引来半径一千米范围内的所有[圣树骑士]，最让人恶心的，是它们还带有一种能展开防御屏障、持续充能使用的附魔吊坠。这种防御屏障跟一般的一次性防御屏障不同，它是持续吸收伤害的类型，也就是说，在吸收伤害达到上限之前，这个屏障会一直存在，使用一次后，只需要经过一个小时的充能，就能再次使用，极为恶心。”
“这种特殊防御屏障的伤害吸收上限，是一阶极限的火之契约者一次全力攻击，但是，除非单次攻击的强度达到二阶火之契约者的极限，不然，哪怕单次攻击超出其极限，这个防御屏障也能抵挡下一次攻击，给[圣树骑士]带来吹响军号的时间。”
“一般情况下，除非组队，不然遇到这种类型的[圣树骑士]最好的应对方法，就是远远避开。所幸这种[圣树骑士]-巡视者的数量十分稀少，不然，一阶火之契约者的死亡率……”
说到最后，维姬的脸上满是苦色，显然，她过去一年在外围区，[圣树骑士]-巡视者给她带去了“深刻”的记忆。
“除了带有军号、能召唤同类的巡视者外，[圣树骑士]还有手持重型长柄武器、攻击力极端恐怖的强袭者，持有重型大盾、防御力极强的守卫者，以及恶心程度仅比巡视者低一筹、携带有远程攻击武器军弩的射击者。”
“外围区的怪物种类不多，只有三个大类，[圣树居民]、[圣树骑士]以及出现在半径70-75公里处的[游荡的圣树骑士]。”
“对了，逐光大人，在篝火处可以兑换一种特殊道具，'隐身丸'，使用了这种道路后，可以短时间内隐去自身形体与气息，用来摆脱[圣树骑士]的追击再好用不过了，不过这种道具价值不菲，每一颗都需要足足100柴薪，因而大家基本上都只是兑换一枚用来应对不时之需。”
“隐身丸么……”李奥点点头，先前在浏览兑换列表时，上面的物品种类几多，他只是大致扫了一眼，倒是没注意到这个道具。
如果其效果真如维姬所说的那样，那“隐身丸”确实是探索[圣树外围]不可或缺的道具。
可惜……
目前的他一点儿柴薪都没有，纵使知道了这道具的存在，也兑换不了。
“对了，维姬。”李奥想了想，开口问道：“你知道圣树芙尔薇德亚除了[圣树外围]、[圣树内围]外，还有什么区域吗？”
对于这个问题，他很是好奇。
如果按照刚刚维姬区域划分的依据——距离圣树距离的多寡，那么，似乎在[圣树内围]后，至多再两个区域，就能达到圣树的最中心。
“我不知道。”面对李奥的这个问题，维姬毫不犹豫的摇了摇头：“不要说我，就算是那些先驱者们，恐怕也不知道吧。”
“焚祭所门口的来尹大人，您还记得吗？”
“此前，他便是一位二阶极限，也就是lv.19的火之契约者，其实力在先驱者中，也算是极强了，然而，正如一阶晋升二阶需要独自挑战[游荡的圣树骑士]一样，二阶想要提升至三阶，也需要挑战一只可怕的怪物，而来尹大人，正是因为参与了一次晋升挑战后，回来就变成了那样……”
维姬的眼中，带着惊惧之色。
[游荡的圣树骑士]，已是她倾尽所有都难以打败的恐怖存在，能令来尹大人只挑战一次就陷入如此低沉、颓废状态的二阶晋升怪物，她无法想象该是多么可怕。
李奥点点头：“我的疑惑差不多就这些了，维姬，谢谢你的讲解。”
他伸出手，手指在维姬的眉心上一点，解除了她体内剩下的封印。
“既然问题已经问得差不多了，那么，是时候出发探索了，有缘再见。”李奥转身，背着维姬轻轻摆了摆手，向着中央处的篝火而去。
成为火之契约者后，想从焚祭所前往圣树芙尔薇德亚，只需要在【中央火种】处伸手触摸火焰，闭目凝神，便可进行传送。而传送的地方，是火之契约者离开圣树芙尔薇德亚之地。
走到【中央火种】处，李奥抬起手，正准备触摸火焰，这时，一道声音从不远处传来。
“喂，新人，可别死了啊……”
伴随着声音的，还有一道浅浅的风声。
李奥转过身，抬手接过飞至身前的东西，手背上的火之印记适时跳出介绍。
【隐身丸】：数量1，吞服后的15秒后，能隐去自身形体与气息，使用后必须间隔一个小时后方可再次使用，携带上限1/3。
将目光从手中之物转移，李奥看向向他扔来此物的存在。
那是一个全身上下皆覆钢甲的魁梧骑士，他低着头，保养中手中大剑。
短暂的凝视后，见钢甲骑士认真保养着武器、没有再说话的意思，李奥顿了顿，转回身：“……死不了。”
随着李奥的手触摸在篝火上，一秒后，他的身上燃起了浅浅的火焰，这一幕，好似篝火蔓延到了他的身上，而后，他的身体开始化作细碎的火星，几秒后，彻底消散。
直到李奥的身体彻底消失在篝火旁，擦拭着手中大剑的钢甲骑士才抬起头，头盔下的双眼凝视着李奥消失的地方，不知道在想什么。
“[太阳]尼尔斯，你还是跟以前，呵……这种新人，存活率不足一成，给他‘隐身丸’，简直是浪费资源，这些年，你因此浪费了多少柴薪？”
一道带着讥讽之意的笑声从不远处传来，那是一个坐在火光暗澹处的身影，他穿着贴身的黑色皮革甲，手中打磨着一柄漆黑如墨的短刃。
面对他人的嘲讽，钢甲骑士，或者说[太阳]尼尔斯没有说话，只是重新低下头，保养起手中武器。
他头盔下的眼神有些发散，恍忽间，他想起了不知多久前，弱小的自己刚进入圣树芙尔薇德亚之时，那个向他伸出帮助之手的，宛若太阳般的身影。
“喂，小子，还能站起来吗？”
“这个给你。”
“可别死了啊……”
时光荏冉，记忆中的身影已经消失，而他，只是践行着着记忆中身影的道路罢了。
……
当眼前的火光消失，李奥抬眼看去，发现自己已经重新回到了先前进入焚祭所、由维姬构建的临时篝火处。
随着他的出现，这处临时篝火彻底失去了作用，颜色由黑转为灰白，想要再使用，就必须重新构建一处。
没有着急出去，李奥低下头，看了眼手中的“隐身丸”，嘴角露出一抹澹澹的笑意。
“有意思的人……”
手掌一翻，“隐身丸”消失，被他存进了火之印记中。
这枚印刻于手背上的火之印记，除却连通【中央篝火】外，还具有一个小型的存储空间。
这个空间的大小跟火之契约者的等级挂钩，等级越高，空间也就越大，李奥现在是lv.0，空间大小只有最小的一立方米。
看着手背上的火之印记，李奥眼神逐渐变得幽深。
此去焚祭所，确实给了他不得了的发现。
从【中央火种】的介绍中，不难判断出，焚祭所这个奇异之处，跟圣树芙尔薇德亚的高塔贤者们有着极大的关系。
甚至，焚祭所都有可能是高塔贤者们捣鼓出来的。
“高塔贤者……”李奥眼睛微眯，感受着依附外显在手背，实际上依附于灵魂表面的火之印记，心中思绪翻涌。
至今为止，他所获得的所有关于圣树芙尔薇德亚的情报，都跟高塔贤者们有关。
令圣树芙尔薇德亚变成如今这幅模样，令这个世界变得如此死寂，高塔贤者们在其中，究竟扮演着怎样的角色？
而如今，他们又在哪里？
太多太多的疑惑，可惜，目前所知的情报还是太少，根本不足以支撑李奥做出判断。
压下思绪，李奥迈开脚步，离开了树洞。
不管这一切背后的真相究竟是什么，对于他来说，所需做的事情，从头到尾，都只有一件。
那便是，击杀怪物，提升实力！
“叮铃铃——”
远方的灰雾中，浅浅的铃铛声响起，隐约中，有骑马的高大身影。
李奥眼中闪过猩红的血芒。
猎杀，开始了……