上林苑自依山傍水, 然这兴平也是山脚下的一处市镇，往东不出五里便是荆山。
初冬时节万物渐趋凋敝, 阿娇一眼看到山脚下光秃秃的灌木枝桠时，便已生了回返之心, 然而刘彻却是一脸的兴致勃勃，毫不为眼前这幅景色所动。
却说这荆山，适才打听那老叟，说这荆山头台，是当年老子两个讲经处之一，倒还有几分世外超然之气。所谓寒月盛开的木芙蓉，便说是在这老子讲经处。
刘彻执意要寻这木芙蓉, 阿娇阻拦不得, 只好随他，两人寻了匹马，共乘却是往山上行去。山麓之间，万物尽显颓败枯黄之色, 偶尔扫见一抹苍绿都属难得, 阿娇依在刘彻怀中，只觉路途颠簸，她对这兴之所至的行程，却已是没了半点兴致。
越发狭窄的山道几难行马，两人犹豫后翻身下马，眼见那老叟所指讲经台看来已不远，可这徒步而行, 又不知要多久，阿娇终于被这山路，磨去了耐性，“彻儿，咱们回去吧，云芳他们找不到咱们，会出事儿的。”
然而刘彻却是不以为然，牵着马儿自往道边寻山石拴马，只敷衍着答阿娇的话。两人言语对答间，却见前面更窄的山道上突然不知从何处闪出一个紫色身影，身姿婀娜的往山上行。两人所立山道虽不及前路险窄，但一马两人立在此地，要让过第三人决计不会绕过两人的视线，可那紫衣女子明显未曾经过两人所立之地，平白上了前路。这样的想法不由得让阿娇一惊，她愣怔之下却见刘彻已无所谓的将马儿拴了提步往前，“我去问个路，应该已是不远了。”
那一抹娉婷紫衣回身面向刘彻之时，阿娇只觉全身的血液都凝滞到了头顶，分明那紫衣女子，便是在云阳宅院中提剑要杀她的万舞衣。而她身后险峻的山石道路间，阿娇恍惚看到一袂白袍飘逸，却是闪过了山石之后，不见踪影，心中的忐忑，却是越发重了几分。
“彻儿……”阿娇一语未及出口，那边原本巧笑嫣然的万舞衣，腰间寒锋凛冽之光映着骄阳刺进阿娇眼中，刘彻闻声回身时，她已长剑出鞘直指他胸腹要害之处，一惊之下，阿娇顾不得许多只提步急向前行，高呼：“小心！”
毕竟是多年弓马骑射骁勇的男儿，刘彻自然先察觉到了身后寒意，继而一个回身才闻阿娇提醒，惊见万舞衣手中寒锋直来，脚下急退的同时将手里未丢下的马鞭向万舞衣面门摔去，换得刹空当忙退回阿娇身边，接过被阿娇解开的马缰，欲牵马往山下行，却见来时路上，两个黑衣蒙面之人，将那退路堵了个严实。
身处高地腹背受敌，一侧高山另一侧却是陡峭急坡，已成死地。
刘彻翻身上马，却是一把拉回欲往山下拼出条路的阿娇，拽她上马，怒道：“你干什么？！”
上庸时，万舞衣一意于断崖上置刘彻于死地，云阳宅院中，她长剑相向满是杀机，不同于不明个中因由的刘彻，阿娇对这番死地，看得是绝无生机。是以刘彻拉她上马，争执不开，她便不再说话。
“再不济，我刘彻也不会以妻子性命枉求生机！”怒气铿锵的话掷地有声的跃入阿娇耳中，她诧异地抬首看向刘彻坚毅的下颌以及他紧抿的薄唇，然而不及多想，便听他又道：“来者何人？！”
“自然是想取你性命之人！”万舞衣一人独立于险峰之下，目色凌厉满是恨意，直直看向二人，刘彻的目光凝在山下歹人之上，他不曾看到万舞衣眼中的狠厉，显而见之，他想以骏马突围越过这两人，却又在心中估算不得，二人身手究竟何如。
一语言毕，山道上来人均拔剑相向，提步逼近。
阿娇靠在刘彻怀中可以听到他胸膛内格外有力的心跳，只是他面上丝毫不见异色，镇定自若。两相夹击近在眼前之时，阿娇只觉腰身一紧，刘彻一声“抓紧”微不可闻，继而便是风声呼呼夹杂着枝桠折断之声在耳边响起，她可以感觉到身子似乎被抛在风里，恐惧随着静止的时间遍布她的神经……
“哼！就凭你们三人便想杀朕，妄想！”
感觉到落地的踏实，阿娇小心翼翼的睁开眼睛，却看到眼前仍是刘彻的靛蓝衣襟，诧异抬首，却见自己竟身处枯萎枝桠林立之中，顺着刘彻叫嚣的目光，她看到约摸五丈外山崖边，一脸愤然的万舞衣，及她身边黑衣人。
刘彻纵马跃下了山崖，以这枝桠马身缓冲为座，竟当真稳稳落地，只是阿娇看着身下早没了精神头的骏马，心中不由一惊。原来他不会以妻子性命求生，是因他跨下尚有良驹可用，少年天子运筹帷幄至如此，决当得起明君踏得过匈奴！
虽说脱了那死地桎梏，可两人处境并未有多大转机，那边敌人若转势顺坡而下，他们赤手空拳也万难抵挡。是以刘彻一个翻身下马，堪堪稳住身子，将身旁枯枝一脚劈断清出一块空地，这才抬手将阿娇抱了下来，不再多言，只提步在前顺势折了树枝在手，披荆斩棘在前，自这灌木深林颓败间，开出一条生路。
阿娇看着他坚毅的背影，只是愣在原地并未提步，待他行出几步突觉不对回身看到尚在原地的阿娇，不由一愣，抬眼望了下山路，露出一个安慰的笑容，对阿娇伸出宽广的手掌，“别怕。”
如果我什么都不知道，只是一心爱着你的陈阿娇，多好。阿娇干涩的眸子突然滑落一点晶莹，突兀跌落却并未在她面上留下一点痕迹。抬手放在刘彻掌中，阿娇苦涩一笑，“我不怕。”没有如果，她什么都知道，总会多想那么一点，只因为她的幸福绝不会由一个帝王演绎。
密林中荆棘丛生的灌木昭示了此地无人的凶险，亏得是冬日天干这枝桠易折，刘彻在前开路，阿娇握着他的手只一意跟随。重生而来，她知道天命刘彻要为大汉开疆辟土，便决不会死于此地，所以，她说她不怕。