姚知县见有人闯公堂，大怒道：“何人大胆，闯我公堂，给我拿下！”
见尤三妹来到，崔孝鸣生怕姚知县把她惹怒，慌忙介绍：“姚大人，这位是顺天府捕头尤三妹。”
“既然是顺天府的人，难道一点规矩也不懂吗？”姚知县依旧强硬。
“是啊，这华县的人难道一点规矩都不懂吗？”尤三妹右手扬起。众人望去，手上是很小的一个玉佛挂件。
魏四马上看自己的脖子。那挂件已不在。
“姐，那是什么呀。”杨留留马上提醒。
三妹一望。晕，拿错了。忙往怀里一塞，将那块临行时御赐的金牌举起。
“这是什么？”崔孝鸣离的近，张目读道：“见牌如见朕！”念完双腿一软，已跪地大呼：“吾皇万岁！”
所有人都听得清晰，纷纷下跪大呼，姚知县也不例外。
三妹收好金牌，众人方才站起回位。她问道：“敢问知县大人为何抓他？”手指魏四。
姚知县的语气明显柔和许多，“昨夜少华山下那酒肆发生命案，本官勘察现场时，这位崔公子和田校令报说昨晚在城门见这魏四向那方向而去。他有重大嫌疑，自然要抓。”
“那么说，本捕头也有重大嫌疑。”三妹道。
知县疑惑地问：“尤捕头为何如此说？”
“因为我昨晚与他同去。”三妹答完转而望向崔孝鸣和田尔耕，“你俩只看见他一人了吗？”
“这……”崔孝鸣话语间有些吞吐，“太黑，没看清。”
“看得清魏四，却看不清本捕头吗？崔公子，你的眼神好奇特。”尤三妹讥讽道。
崔孝鸣拉出田尔耕，“田兄，你看清了吗？”
田尔耕狠狠瞪他一眼，心中责怪他的多事。“我与他们不熟，你说是谁便是谁呀。”
姚知县似乎看出点名堂，对尤三妹道：“如果尤捕头和魏四确实去过酒肆，若说不出缘由，即使你有御赐金牌，也难逃嫌疑。”
“当然有缘由。”尤三妹把那玉佛挂件拿出给魏四看后，问：“可是这件？”
魏四双手被缚，点点头道：“这是魏四物品，不知丢在何处。”
三妹把挂件向知县一扬，“我与魏四昨晚便是去寻它的。到了酒肆，见已熄灯关门，只好回到崔府。”
“可谁能证明你们未进酒肆杀人呢？”姚知县追问。
三妹反问：“谁又能证明我们进到酒肆了呢？”
“他俩。”知县指向崔孝鸣和田尔耕。
“他俩只见我们出城，怎知我们是否去过酒肆？难道在后面跟踪不成？”尤三妹不屑一笑，“若真是这样，更叫人好奇。象田大人这样的朝廷锦衣卫，见到命案，竟不阻止。”
崔孝鸣还想说话，被田尔耕抢在前，“尤捕头说的是。我们只见出城，并不知去向何处。今晨听闻命案，想来是条线索，便来提供，并非断定他是凶手。还请姚大人明察，不要冤枉无辜。”
崔孝鸣的头扭到一边，不再说话。
姚知县为难起来，想了想道：“好吧，暂且把人放了。但是在结案之前不许离开华县。”
如果你永远破不了案，那我们岂不是永远无法离开？握有御赐金牌的尤三妹有恃无恐，跟着道：“七日期限。七日过后，不论是否破案，我们都会离开。”
姚知县不敢较真，只好挥手放人。
回到崔府，拿过那玉佛挂件，魏四才明白尤三妹昨晚那话的含义以及今晨去西峰的目的。
不错，三妹发现魏四脖颈上挂着的那物件不在后，便猜测丢失在西峰。路过酒肆时见衙役站立心生疑惑，来不及多问。在西峰那山洞中寻到这挂件回返到酒肆相问，才知昨夜这酒肆内从掌柜到伙计共五人皆遇难。待回到崔府，听闻魏四被拿到衙门，急忙赶去。
“谢谢三妹。”魏四一语双关。既谢她寻到挂件，又谢她在衙门解救自己。
“你跟我来一下。”三妹对他道，先行离开。
魏四忙离开众人跟过去。
尤三妹问道：“昨晚为什么去酒肆？”她开始以为魏四是去寻找挂件才去的，但显然不是。
魏四停顿下，便毫无保留地把自己知道的一切说出。“我只以为这锦衣卫的人来华县与那酒肆掌柜皦生彩有关，便好奇地前去。”
原来还有这些事。尤三妹问：“那锦盒给了慈庆宫的王公公？”
“嗯。”
尤三妹想想，道：“或许与那锦盒有关。”
魏四突然道：“也许命案与崔孝鸣和田尔耕有关。”
“即使如此，我们也拿不出证据。”三妹叹道。
命案与他二人确实有关。田尔耕正在训斥崔孝鸣：“若不是你多事，出这馊主意，也不至于如此狼狈。”
“这魏四在京城时曾数次与我作对，我只是想趁此机会治他一治。”崔孝鸣低头解释道。
“这下可好，偷鸡不成蚀把米。”田尔耕冷冷地道。
“偷鸡不成是真，至于米嘛，咱们也不损失什么。田大人，你只管回京，这里的事交给我了。”崔孝鸣不以为意地道。
田尔耕又交代一句，“记住，不论何人问，都不许说我们曾见过皦生彩。”
“这个自然。”崔孝鸣应承道。
当听闻皦生彩在西安附近，在“梃击案”中花销巨大的郑国泰派田尔耕带了五名锦衣卫赶来。左查右访，再加上崔孝鸣动用关系配合，终于查到皦生彩在少华山下开了家酒肆。
昨晚离开崔府后，他们来到酒肆，没有马上动手，而是暂时埋伏在附近，恰好看见魏四与尤三妹。待他俩离开后，田尔耕带着锦衣卫冲进酒肆。谁知这皦生彩不肯就范，欲逃，被田尔耕误杀。一不做二不休，干脆把其余四人尽杀。
见此惨象，崔孝鸣献计嫁祸魏四，于是便有了县衙那幕。
回京的田尔耕自不敢说杀了皦生彩，而说消息是误传，未寻到。
崔孝鸣也不愿在华县多停留，回到西安。
七日已到，尤三妹来见姚知县。姚学文对案子仍一筹莫展，只好放行。
继续向蜀前行，多个人，崔应元。儿子无所事事，惹是生非。久娃又不肯留下，崔孝鸣干脆让儿子随魏四他们去闯荡。
他有自己的想法。之前因为与沈一贯有些关系，行事方便，儿子怎样也无所谓。但今非昔比，不如让儿子去闯荡，锻炼一下。
有了崔应元同行，一路走来，舒适许多。他父亲不仅为他配了良马，还给了许多盘缠。
绵延不断的黄土，一眼望得到地平线，给人粗犷雄浑之感，这就是八百里秦川。尘土飞扬，天地不辨，行在其中别有一番享受。
行过西安、凤翔府、宝鸡，踏马沔水，便进入蜀地广元。景色大异，望眼处尽是崇山峻岭，急流飞涧。古栈道盘桓在悬崖陡峭的石壁上，窄而险。众人下马下车缓慢前行，体味“峰与天相接，人在窟中行”的惊险滋味。
在现代，魏四去蜀一般都是飞机，何曾有过这番体会。走起来精神十足，有滋有味，引来尤三妹的嘲笑：“看他乐的，好像要从这跳下去一般。”
有惊无险地来到号称“天下第一险”的剑门关，继续徒步在蜀古道。
剑门关在大剑山“七十二峰”的断裂峡谷处，峡谷两边摩天石壁拔地而起，中间仅有二三十米的狭缝，形似敞开的大门，故称“剑门”。三国时蜀汉丞相诸葛亮估计到这险峻地势的军事价值，便在此横跨蜀道修筑关楼，在附近凿石架空，修栈道专设阁尉率兵驻守。
历史上的剑门关是蜀北之屏障，秦蜀之咽喉，乃兵家必争之地。蜀汉大将军姜维在诸葛亮去世后，曾率军五万在此把守，拒魏将钟会十万大军于关外。
“蜀道难，难于上青天！”魏四不禁用古诗赞诵。
过剑阁，车马代步，行在“翠云廊”，顿觉亮丽。传说三国时张飞率兵植下的柏树翠绿莹莹，枝高叶茂，如翡翠画廊，溢彩流辉。
悠悠岁月的风尘虽湮没了一代接一代的人物，但抹不去历史留下的痕迹。
保宁、潼川稍作歇息，将到成都，分别的时刻也到来。
尤三妹、杨留留与宋秀莲握手相惜，泪光涟涟。而对魏四，只说了句“珍重”。
此一别，不知何时再见。魏四似有许多话说，抬头，两位美人已上车远去，只是那清香却似仍在身边萦绕。
“很舍不得吧？”秀莲见他的目光流连在远去的马车上，带着酸意问。
魏四苦笑一下，问道：“秀莲你家在何处，先送你回家吧。”
秀莲这时才说实话，“我没有家。那年大灾，全村人死得所剩无几，我爹娘也在其中，正因为这我才会去京城找我哥的。”
“那……”魏四一时不知怎样安排她。
崔应元倒很爽气，“跟着我们好了。”
“可是……”魏四想说自己的未来是个未知数。
“我就跟着你们。”宋秀莲不等他说理由，已上了久娃的坐骑。
“姐，坐好了！”久娃催马前奔。
魏四还能说什么呢，只好驱马赶上。
又近两日，到达目的地繁华的重庆府。暂时找了家客栈安顿下来，客栈名“朝云”。（未完待续）