每月的最后一天，被称为晦日。
而每年最后一月的最后一天，为大晦日。
十二月三十一日，大晦日。大雪。
从睡梦中醒来，宗谷望了眼窗外，忍不住叹了口气。
“希望不会影响到电车……”
为了不在起床时打扰到红子和桐野茜，他昨晚特地没有睡在中间。
悄悄下床，换上衣服，宗谷下楼洗漱。
“嘶……”
额角隐隐有些疼痛。
对着镜子，宗谷撩起刘海，看了看额头上的红印。
那是昨天晚上磕到的。
在给红子倒水回来的时候，他毫无征兆地昏倒在走廊里，脑袋撞到墙壁，留下了这道痕迹。
虽然他转眼就醒了过来，但还是直到听见声音急忙赶出来的桐野茜伸出援手，他才能起身。
而除了磕到脑袋，给红子倒的水浇了一身，他的身体似乎也没什么别的问题。
除了眼前一黑，他对自己刚刚经历的昏迷，也是毫无意识。
“……”
放下刘海，宗谷对着镜子又望了一会儿，擦了把脸。
他的身体一定出了什么问题。
近来越发严重的嗜睡，或许就与此有关。
只是到底是哪方面的问题，他还无法确认。
“什么时候去医院检查一下吧。”
如果医院那边检查没有问题，那就是另外一种可能了。
“才四个月，黄泉之力应该还不至于消耗殆尽……红子就没什么问题。”
总不可能是因为他是“老黄泉人”了，消耗的黄泉之力更多一些吧？
思索没有结果，而时间还在走动。
洗漱完，随便准备了一点吃的当早餐。吃完，宗谷上楼看了看还在熟睡的红子和桐野茜，出门去了神社。
“好冷……”
屋外大雪纷飞，风也不小，不带伞不行。
来到车站，电车还在正常运营。
辗转赶到神社底下，被积雪覆盖的阶梯上，足有十几人在扫雪。
宗谷一个也不认识，猜测他们应该就是町里的志愿者，过来帮忙的。
往上走着，他终于见到了认识的人。
“花井小姐！”
“噢，宫司先生。早上好。”
“花井小姐……”
花井麻友里微微一笑，“宗谷来得够早的，我也才刚刚过来呢。”
“快九点了，今天还有很多事情要忙。”
宗谷回头看了看底下扫雪的人，“这些人是志愿者吧。”
“没错。”花井点头，“因为下大雪，他们也提早过来了。”
“帮大忙了。”
要是光靠神社里的几名巫女，扫个雪都得花上半天时间，更别说布置其他的东西了。
宗谷继续往上。
来到神社，中庭的雪已经完全清扫干净，京子正从社务所的仓库里往外搬着昨天下午洗过晒过的帐篷。
“京子。”
“你来了。”
打过招呼，宗谷也帮忙搬起东西。
“宗谷，你来得正好。”野间南也在仓库里，“摆在车站那边的立牌不见了，可能被人偷走了。”
“……”
所谓的立牌，就是指引参拜者从车站一路来到神社的指示牌。结构简单，一个普通的铁架子，再贴上一张写着【初诣→扶云神社】的纸而已。
“怎么会被偷？”
“鬼知道。大概是谁看上京子的书道了吧。”
铁架子能用很久，上面贴着的纸则是一年一换，由京子亲笔挥墨。
立牌昨天下午就摆在了那里，不知道是谁手欠拿走了，他过来的时候都没注意到。
望了望仓库的天花板，宗谷又说道：“仓库里还有备用的吗。”
“没有啊。一共就两个，一个摆在车站外边，一个摆在山道的入口，哪有得多。”野间南说道。
宗谷想了一下，说道：“那就买个大一点的A字形立牌，再贴一张指示吧。”
“纱耶香还没过来，我让她来的路上顺便买一副。”
“嗯。”
“干脆定制一个初诣专用的A字立牌吧，塑料的那种，还带灯光，铁架子搬来搬去也费力。”
“今年已经来不及了，明年再说吧。”
野间南点点头，又问道：“你过来是干什么的。”
宗谷差点忘了，“搬帐篷。”
将仓库里剩下的最后一个帐篷连架子带篷布一起搬出去，中庭边缘，两顶帐篷已经在志愿者的帮助下搭了起来。
这边一共要搭建五六顶帐篷，连在一起，边沿挂着电线和灯泡，底下放着板凳，是专门给上山的参拜者休息的地方。
而在靠近月之宫的另一边，还有两顶帐篷，是分发甜酒的地方。因为社务所里没有厨房，甜酒也是在这边的帐篷底下现煮。
“辛苦了。”
宗谷向帮忙搭帐篷的志愿者道谢，京子走了过来。
两人站在一起，互相拍了拍彼此头上和肩上的雪。
“车站那边的……”
“我听野间小姐说了。”
京子有些无奈地笑了一下，“还是头一回。”
“长谷川小姐过来的时候会带个A字立牌，京子到时候再写一张指示吧。”
“嗯。”
在两人身旁，还专门围出了一片地方，用以堆放为初诣特别准备的篝火。
此时木柴都已经搬了过来，随意摆放着，上面盖了一块透明的塑料布，以免被雪打湿。
“有尾先生会帮忙搭建篝火。”
“嗯。”宗谷虽然有些意动，但也没打算自己动手，这种事情，还是交给专业人士比较好。
初诣在晚上零点以后，只是前期需要做的准备并不少，基本得从大晦日的上午忙到傍晚，这还不算为两条上山道路清扫积雪的工作。
而入夜后，到八九点钟的样子，便陆续会有人过来了。待零点的钟声响起，再到神殿前参拜，完成新年初诣。
一直忙到中午，雪变小了一些。
解决完午饭，又在社务所休息片刻，宗谷跟来仓库取灯笼的志愿者一起下山，在阶梯两旁挂起灯笼，从山脚一直延伸到半山腰的神社。
中途，京子和野间南一起从这边下了山。
“京子要去哪。”
“巡查界标。”京子停下来说道，“今天是一年的最后一天，按照以往的惯例，需要进行一次巡查。”
“雪这么深，爬山的时候小心一些。”
宗谷想了想，又说道：“或者待会儿我跟你一起去吧。”
“不用了。”京子对他笑了笑，“我会小心的。”
“嗯。”
踩着深雪，宗谷继续安装灯笼。
阶梯两边松木冲天，用来挂灯笼再适合不过。灯笼也是特别定制的，上面印着【扶云神社】的字样。
这是他带来的变化。
位于半山腰的扶云神社，入夜后就会闭社，因此也没什么夜间照明的需要，上山的阶梯两边虽然有连接着电路的石灯笼，不过早已失修。
过去这些年，管原隆行一直都是一副得过且过的态度，也没想着解决。导致每年初诣时，参拜者们要么摸黑上山，要么自己打着灯，十分不便。
而这种情况到此为止了。
将最后一个灯笼挂到树干上，宗谷也已经下到了山脚。
自上而下，线路连接着阶梯两边的灯笼，入夜以后，接通电源便能点亮这条上山的路。
“OK.现在接通电源试试吧。”
向上面的人发出测试的指令，没过几秒，两边的灯笼同时亮了起来。
几名志愿者发出小小的欢呼。
“谢谢，辛苦大家了。”宗谷向几人道谢。
“不用客气。”
“要关掉吗？”上面的人又问。
“就这样开着吧。”
装完灯笼，暂时没有别的事情，宗谷来到林间巡查的出口，往上找去。
树林凋敝，积雪深厚。颇有些艰难地往上爬了几分钟，宗谷终于见到了黑与白之外的一抹红色。
京子独自一人，正用力地将挂着木牌的长绳从积雪里拉出来。
“京子。”
宗谷加快脚步，走了上去，“怎么就你一个人，野间小姐又偷懒了吗？”
“不……野间小姐刚才摔了一跤，从上面的小路先回社务所休息了。”
两人一起用力，将绳子拉了出来。
哗啦——
木牌碰撞，哗哗作响。
“摔了一跤？野间小姐没事吧？”
“摔在雪地里，应该没什么大碍……灯笼装好了吗？”
“嗯。京子待会儿就能看见了。”
她笑了一下，“嗯。”
两人继续巡查，途中顺手解决了几只被界限困住的茫然游灵，直到山脚。
“巡查结束。”
“嗯哼。”
再沿着阶梯上山，望着两边亮起的灯笼，京子看起来颇有些感慨。
“到了晚上，眼神好点的人，从车站出来就能看到这边的阶梯。”宗谷说道。
她点点头。
回到神社，京子去仓库清点其他物资，宗谷去检查了一下另一条上山道路的情况。
盘山公路沿途也挂了些灯笼，不过作为照明的话，显然起不到太多效果，得安装路灯才行，而这是年后的事情了。
下午两点多，桐野茜和红子也来过神社一趟。
“上山那道阶梯的两边挂上灯笼后，还挺好看的。”
“到了晚上更好看。”
“那我们晚上再来。”
“嗯。”
两人要去大津的商场，只是顺道过来，没待太久。
得益于诸多志愿者的帮助，大体部分的忙碌，到下午四点钟左右就已经结束了。
大部分志愿者陆续散去，到午夜前，宗谷以及巫女们会有一段漫长的不算太忙碌的时间来休息。
在暖烘烘的社务所里坐了一会儿，宗谷有些昏沉。
“芳明。”
“啊……嗯。怎么了？”
京子看着他，“要睡一会儿吗？忙起来的时候，我再叫你。”
“也行。”
宗谷刚躺下，一个老头子在门口探头问道：“现在可以开始搭建篝火了吧？”
“有尾先生。”他又站了起来。
“天色已经暗下来了。”
“那就开始吧。”
宗谷精神了不少，跟着有尾先生一起出去，看他搭建篝火。
“不管是什么年纪的男人，总是会对这种事情充满兴趣呢。”躺在空调前的野间南说道。
京子看了看她，“野间小姐的脚恢复了吗。”
“哎幼！好疼啊……”
“……”
随着篝火逐渐搭建起来，天色也变得愈发昏暗。
雪花纷纷扬扬，宗谷仰头看了一会儿，对有尾先生说道：“现在就生火吧。”
“好嘞。”
篝火很快燃起，明亮的火焰舔舐着堆积的原木，向周围散发着温暖。
在火堆旁烘烤了一会儿，一个年轻人走了过来：“宗谷先生，信本先生说差不多可以开始准备煮甜酒了。”
“开始吧。”来人是信本酒店的学徒，宗谷点点头，“拜托你们了。”
“好的。”
夜色降临，半山腰的神社映照着灯光与火光，反而变得愈发明亮。
煮甜酒的帐篷往外冒着团团的白色水汽，在参拜者上山之前，宗谷作为第一个品尝者，先要了一杯甜酒。
热意透过双层的纸杯传到手上，宗谷吹了两下，抿了一口，身体也跟着温暖起来。
用来煮甜酒的酒糟都是不含酒精的，或者说含量极低，小孩子也能喝。
给京子也要了一杯，宗谷回社务所里待了一会儿。
他再出来时，中庭的帐篷底下，已经坐着一些来得比较早的参拜者了。
阶梯两边灯笼的光透过树枝，隐隐约约。
走到阶梯前，宗谷从上往下望，两边灯火成串，一直延伸到底下，照亮阶梯与树林。
而漫长的参道上，此时只有一道身影，独自往上走着。
“……”
她穿着象征不详的黑色和服，步履缓慢，也望着阶梯尽头的他。
几分钟后，她在他面前停下。
“铃。”
“嗯。”
他看了看她身上的和服，“这是新年的衣服吗。”
“我来接你去黄泉。”朝雾铃说道。
“……”
宗谷怔了一会儿。
“现在？”
“嗯。”
老师那边终于准备好了吗……偏偏是这个时候。
不过该忙的已经忙完了，接下来，就算他不在，也不会有太大影响。
“我去跟京子说一声。”
“不用。”
“很快就能回来么。”
她没说话。
“好吧。那我们怎么……”
话说到一半，宗谷便自己看见了答桉。
两只黄泉之女随着雪花一同降落，一前一后地落在他和朝雾铃身后，又同时抬手。
接着，黄泉之门打开，将两人吞没其中。
“……”
再度回到黄泉，他们的位置却不在虚无之地。
看着近在眼前的黄泉军阵列，宗谷很快反应过来：“黄泉大殿。”
“嗯。”
朝雾铃转身往大殿的方向走去。
宗谷也很快跟上，“老师呢？”
“待会儿你就知道了。”
她走在前面，两旁的黄泉军寂静无声，对两人的闯入毫无反应。
穿梭其中，宗谷左右望着，忽然一个趔趄，险些摔倒。
“……”
地上什么也没有，是他自己忽然腿软，绊到了自己。
朝雾铃停了下来。
“我没事……我只是……”
宗谷扶着她的肩，想站直身体，却发现自己提不起力气。
“马上就到了。”朝雾铃握住他的手。
“嗯……铃？”
她转过来，眼底垂泪。
“马上就要结束了。”
宗谷张了张嘴，昏沉的感觉已经无法摆脱，他说不出话来，只能跟着她继续往前走。
只是三两步后，他便双腿失力，摔倒在地。
“已经到极限了……”
意识只留几分清醒，宗谷听见朝雾铃喃喃低语，接着又感觉到自己被抬了起来。
是黄泉军。
朝雾铃走在前面，黄泉军扛着他跟在后面，穿过阵列，来到了大殿前的宽阔广场上。
余光瞥见广场另一边似乎有一片不该出现在这里的颜色，宗谷艰难地扭过头，只见那边有一大群巫女围聚在一起。
“……”
她们在准备什么仪式吗……为什么会在黄泉里？
没人能回答他。
他也不明白身下这只扛着他的黄泉军，为什么能踏上广场。
或者它们不能上来这件事，只是他的误解？
脑袋变得沉重，清醒一阵，昏沉一阵，他仰起头，模模湖湖地看见半空中似乎飘浮着一道身影。
“……”
月读？
身下的黄泉军忽然驻足，宗谷也忽然变得清醒了许多。
他再睁眼望向半空，除了一片黑暗，什么也没见到。
是错觉吗？
眼前就是登上大殿的长阶，黄泉军停下之后，又将他放了下来。
摇晃了两下，宗谷发现自己能站稳了。
看来得自己走上去。
他又望了望广场的另一边，那些巫女围成一个圈，粗粗一数，竟有近百人，不知道在干什么。
“……”
其中一道身影忽然挤出人群，朝着这边跑了过来，宗谷越看越觉得熟悉。
“京子？”
她不是在社务所里吗，怎么会出现在黄泉？
“我们上去。”
朝雾铃也看见了京子，但显然没有要等待她的打算，拉着他便往上走。
“京子……”
“不用管她。等下跟你解释。”
远远望见那两道停驻的身影再度行动起来，朝上方的大殿走去，京子咬了咬牙，速度又加快了些。
她和野间南等人，以及广场上的其他巫女，都是被突然现身的黄泉主宰尹邪那美给带过来的，为的是进行一场前所未有的盛大仪式——启天登神。
不仅如此，她还从神明口中得知了一件让她震惊得无以复加的事情。
“芳明……”
追赶不歇，可双方的距离实在太远了。
等她也登上漫长的阶梯，宗谷独自站在大殿门前，朝雾铃似乎先一步进去了。
“芳明！”
京子用尽最后一点力气，向他跑去，可宗谷忽然推开了殿门，打算进去。
“芳明！”
尽管明白即将发生的事情不可阻止，她还是想将他拉住……至少，她要陪着他一起。
彼此间的距离越来越近，直到触手可及，京子伸出手，却抓了空。
“……”
他消失了。
由实转虚，就像一阵烟，眨眼间便消散于无。
叮、叮、叮——
七枚五元硬币掉落下来，弹跳着，或滚到她脚边，或滚入幽暗的大殿里。
大殿深处。
结束了将近三年的漫长“沉睡”，宗谷在高台的神座上醒来，垂头看着自己的胸口。
“……”
一把剑贯穿前后，刺穿了他的心脏。