果如所料,不出半个时辰,一彪人马,迎着夜色,踏着月光,飞奔而来。
将近刘瑁阵前,那为首之人尚且不明是谁,于路立住阵脚,高声喊道:“对面可是主公兵马?”
刘瑁三人一听,不由得暗自好笑,看来此人脑子定然有问题,哪有如此问话的?
刘瑁遂小声道:“汝等二人,谁可趁机靠近,将那为首之将斩杀?”
太史慈手握铁枪,拱手道:“末将愿往。”
刘瑁道:“好,此功就予子义!回答他便是主公人马,然后靠近,趁机杀之可也。”
太史慈会意,应一声“是”,手握焙钢云纹枪,纵马上前,应道:“某等正是主公人马?汝等不在前方埋伏,如何便到此处?”
那江东之将慌忙应道:“我等是见这边火起,担心主公有失,故而……啊,汝是何人?……啊!……”
太史慈行至一半,早便看清来人模样儿,亦知对方也定然看清他之模样儿,故而纵马飞奔而上,挺枪直刺。
那将措手不及,仓皇中挺矛相应。
他哪里是太史慈对手?根本遮挡不住,被太史慈一枪搠中前胸,硬生生被挑了起来。
刘瑁、黄忠见此,高声喊杀,身后千余士卒奋勇向前。
那江东之军见首将已死,军无战心,回身便逃。
黄忠、太史慈两人领兵追赶厮杀,刚行不久,大路两边,左有蒋钦,右有周泰,带兵冲出。
这一场,只杀得江东这一路伏兵,人仰马翻,血流成河,四散溃逃。
仓皇中有不明路径着,竟有跌进秦淮河中喂鱼虾的。
孙策于此东路埋伏的两千余人马,经此一战,被刘瑁军斩杀及其自相践踏而死者,少说四五百人,余者四散而走。
追杀一阵,刘瑁止住队伍,言道:“穷寇莫追,我等速回。”
刘瑁士卒几乎未怎么损伤,黄忠、太史慈、蒋钦、周泰所领共计一千六百余人以及他亲自率领的百余人护卫队,尚且有一千五百人。
刘瑁率领部曲绕过泾县,前往西门,与甘宁汇合一处,直向西南,径投新都。
翌日申时,刘瑁带兵达到新都,泾县百姓皆已到达,徐庶带领众将正在安置。
见刘瑁到来,众人接住。
说起火烧泾县,甘宁自然免不了又是一阵添油加醋,夸夸其谈。
甘宁讲罢,徐庶等尽皆吃惊,望着太史慈。
太史慈道:“兴霸所言,尽是事实也。”
至此,徐庶等对刘瑁更加敬佩有加。
刘瑁与新都县令交代妥当,休整一日,盘点军马。
因为刘瑁要纵横万里,寻访贤士猛将,故而不便多带士卒。
太史慈在泾县所募士卒,虽有两千人,然净是当地百姓,缺少训练,毫无战力。
此时带着这些人,不但起不到壮大队伍之作用,尚且会拖累他们之行程。
刘瑁令魏延、任夔尽收新都马匹,加上队伍之中原有的,得马百余匹。
刘瑁遂令蒋钦、周泰、太史慈、魏延,在两千余士卒之中,选择年轻力壮,武艺娴熟者,组成百人骑相随,其余令其自去。
众将按照刘瑁之意去办。
办完之后,蒋钦、周泰回报道,百人队中半数皆是原先他二人部曲,其余扬子江中兄弟,多有不想解散离去的。
刘瑁寻思片刻,只得令其二人,于中选择一名头领,率领不愿离开之人,潜伏于当地,但等有朝一日,他攻伐天下,可再来相投。
蒋钦、周泰领命,遂在部曲之中选择一人,名周通者,留于新都,统领部众。
原先太史慈所招士卒,多有相随周通而去者。
甘宁请刘瑁为此百人队命名,刘瑁并不用锦帆卫这三个字,反而取名青龙卫。
刘瑁笑道:“兴霸何意?莫非还想用锦帆卫的名号乎?这百人队中半数皆是周泰、蒋钦二人部曲,我意令其二人统领,取名青龙卫。你的锦帆卫不是在汉中,由沈弥着意打造么?”
甘宁遂笑呵呵地点头同意。
为避免孙策、周瑜再来追赶,截住去路,一切安排妥当,第三日一早起走,向西北而行。
青龙卫每人有马一匹,行走起来,速度极快。
路上遇到诸多刘繇、薛礼败军,散兵游勇,稀稀拉拉,向西而逃。
问之,多半是西逃入豫章,投奔刘繇者。
刘瑁交代,令太史慈只于路收集骑兵,步兵皆不足取。
行了一日一夜,眼看再过半日,便到江边,刘瑁见路旁村镇之中,有大户人家,便前往叫门,歇息歇息,弄些吃的。
此地以前皆是刘繇地盘,刘瑁便令太史慈前去叫门。
大门开出,忽然涌出一队军兵来。
为首一人,太史慈认得,竟是刘繇手下将佐,名陈横者。
见是太史慈,那陈横喝道:“太史慈,莫非汝已投了孙策小贼耶?”
太史慈道:“吾怎会投他?你不是随薛将军守秣陵么?怎会在此?”
陈横唉声叹气,一言难尽。
两相寒暄过后,刘瑁方知,这张横随薛礼、张英一起守秣陵。
薛礼令人射中孙策大腿。
孙策将计就计,令大营举哀,假装已死。
薛礼信以为真,尽起秣陵城中之兵而出,不想被孙策大军围住厮杀。
那张英被陈武一枪刺死,薛礼也死于乱军之中。
按照演义说法,这陈横应是被蒋钦一箭射死。
此时蒋钦投入其麾下,不想阴差阳错,陈横竟然躲过一劫。
陈横见薛礼、张英已死,大势已去,杀开一条血路,狼狈而逃。
三日来,他带着手下士卒不足十人,避开大路,只寻小路,仓皇西逃,方才到此。
这庄上老者乃是他家远房亲戚,故而来投,躲避一时。
方才刘瑁等人到来,陈横还以为是孙策追兵,正要出来火拼,不想竟遇到太史慈。
太史慈将刘瑁引荐给他,又劝解一翻,言说刘繇兵败,又非明主,且孙策大军,不久便会追来,前往豫章又有何益?
不如便投刘瑁。
刘瑁亮明身份,陈横再不犹豫,立即跪拜于地,愿意相随。
刘瑁便封其为屯长。
陈横接着,众人便投庄上。
饱食一顿,陈横及庄上人,连夜安排江上船只,将刘瑁等送过江去……(未完待续)