大队赵书记说爷爷，“象演戏似的，想一出是一出。”
此话虽有批评挖苦之意，但并非言过其实。
爷爷自从当队长以来，究竟想了多少出戏，演了多少出戏，也没人统计过。我只记得其中几出，包括抓蛤蟆、开豆腐房、建采石场、办食堂这四出。尽管建采石场和办食堂未获准许，最终夭折，但爷爷还是很快又构想了新的一出戏。他把昏花的目光投在了孩子们身上，他要为西南岔孩子们再演一出好戏：创办西南岔小学。
爷爷把他的想法最先跟我说了。我当即表示赞同。
我知道，爷爷要创西南岔办小学的想法，绝非一时心血来潮。
记得儿时我离开爷爷家，回县城上学，爷爷曾抱怨过：“西南岔建村子小一百来年了，咋就没人张罗给孩子们盖一所学堂呢？”爷爷说，我走后，他还找过当时的队长姜大牙，提议在村里办个小学校。姜大牙说：“现如今正闹饥荒，连吃饭都故不过来，那还有闲钱办学校。”爷爷说姜大牙是鼠目寸光，说他这个队长白当了。
爷爷可不想白当队长，他要在他当队长期间，充分利用手中的权利，办些自己想办的事情。用现在有些人喜欢用在官场上的话说，就是“人过留名，雁过留声，要搞出点政绩。”不过，爷爷要创西南岔办小学，可不是想搞啥政绩，爷爷或许连政绩这个名词都没听说过。也不是象要创办食堂那样大公有私，应该说是大公无私。是完全从西南岔孩子们的未来前途考虑的，是从孩子们的实际需要出发的。
那时，在西南岔村民中，特别是在青年人中，尽管有文化的尽管逐年增多，但文盲、半文盲，还是大有人在。马老板子的大闺女，不认识布票是几尺的。毯子匠的小孙子，分不清粮票是几斤的。至于，在自家贴春联闹出笑话，进城上厕所分不出男女，也不是啥新鲜事。纠其根源，是前些年西南岔的孩子应该上学的，有不少没能上学。就是在爷爷提出创办小学这年，我还帮爷爷估算过，全村应上学的适龄儿童有四十多人，而能背上书包上学的还不足二十人。能上学的孩子,每日要往返十六七里路，到大队所在地西北岔小学去读书，途中还要经过一条金沙河金。每当河水暴长，冲毁木桥，孩子们只能呆在家里盼望河水退去，影响了学习成绩。
为此，我当然赞同爷爷演好创办小学这出戏。
爷爷又把他的想法同外国孙讲了。
外国孙立刻来了精神：“好啊！您老不愧为读过孔老夫子的书。孔子曰：‘十年树木，百年树人’。**也教导说，让孩子们‘好好学习天天向上。’未来是孩子们的，孩子们只有有文化、有知识，将来才能成大才。孩子们要成材，早期教育最重要，一定要从小学抓起。”
爷爷说：“我读过孔圣人的书不假，可惜了都就饭吃了。你说**的这套大道理我也不懂，我就想办咱自己的西南岔学堂，让孩子们都能背上书包上学，让西南岔没有一个孩子不识字。”
外国孙说：“我俩说的都是一回事。”
爷爷说：“那好，你就帮我张罗张罗吧。”
外国孙又感到有些为难了：“办个小学，虽然是好事，谈何容易啊！大队，公社，还有县教育部门能否批准？校舍问题、师资问题、教具问题等，都要先一一解决才行。”
爷爷却表现出义无返顾的犟劲：“官家准不准许，都要把学堂办起来。怪罪下来，我老头子担着。妈拉巴子的，我就不信，给孩子们办好事，还能给我治个罪？孩子们没有读书的地方，就先用饲养室的大炕。没有课桌，先把我的棺材板抬过去。你是教过大学的先生，我看就连当会计带当咱小学的校长。你张罗要缺人手，全屯子的人随你调遣。教书的先生嘛，你就先在小青年中挑选一个。最好在女孩子中挑选一个女先生，女孩子做事精细，也不能打小学生。”
外国孙被爷爷感动了：“您老这样相信我，我义不容辞。”
爷爷满意地说：“好。快过年了。明年过了破五，你就开始张罗。过二月二，就该张罗的差不离虎皮色了。”
外国孙提醒爷爷：“这么大的事，还是先请示一下大队赵书记吧。”
爷爷说：“我真烦请示他。”
说是这么说，爷爷还是去大队请示了赵书记。
出乎爷爷意料的是，赵书记非常支持爷爷创办小学。他还说：“老周头啊，你要能演好这出戏，可给西南岔立了一大功劳。前些日子，公社王书记去县里开会，县里领导还要求重视农村教育。王书记在传达县领导指示时，还说，有条件的社队都要有学校，我当时还真没敢想在你们西南岔办小学。今天，你主动提出来，我定会全力支持的。不过，咱丑话先说在前面，你们要自力更生，我可没有一分前贴补你们。”
爷爷说：“有你这些话，我知足了。”
爷爷兴冲冲地回到西南岔后，立即就把赵书记的意见告诉了外国孙，并让他马上着手张罗。
外国孙做事一向谨小慎微，不紧不慢。可爷爷让他筹办小学，他却一反常态，紧锣密鼓张罗起来。当天晚上，他就把我和狗剩、晓红、白兰等七八个小青年，及李瘸子的儿子李小木匠、赵石匠等，召集到到一起，起草了一份办学申请报告，对筹备办学做了明确具体的分工。之后，仅十几天的工夫，饲养室的门窗已焕然一新，四周的土墙壁刷上了白灰，刚涂上墨汁的黑板也挂到了墙上，写有“西南岔小学”的牌子，也挂到了室外。刚过正月十五，爷爷棺材板被抬到饲养室的大炕上，用板石垫起来当书桌。难题就这样一个一个地解决后，逐级上报的办学申请报告，也很快就得到了县教育部门的批准，外国孙兼任校长，晓红和白兰为民办教师，还免费赠送二十多册小学一年课本。
本来，外国孙出于回避假公济私的舆论，在上报民办教师时，没有报自己的女儿晓红，就准备报白兰一个人，是爷爷让把晓红也报上去的。爷爷还说：“还是让晓红先当先生吧，遇到一些难处，你给她指点指点也便当。白兰留做备用，一旦晓红有个大事小情，白兰好顶上去。再者，将来头拨孩子升了年级，下拨孩子又入了学，年级多了，孩子多了，一个先生也教不过来，那时白兰再脱产当先生也不迟。”
西南岔小学开学那天，临时校舍饲养室窗外、门口站满了孩子们的家长。室内的大炕上，坐了两大排笑脸绽开的孩子。爷爷亲自敲响了挂在老榆树上的犁铧子，作为开学典礼和第一堂课的钟声。晓红和白兰，就伴着这悦耳的钟声，同时在黑板上，分别工整地写下了“今天开学了”和“**万岁”十个大字。
就在那一刻，我突然感到，我的第二故乡西南岔，正在进入一个崭新的时代。再看爷爷，老人家挤在门口的人堆里，张着嘴巴，眯缝着双眼，脸上挂着孩子般地憨笑。
一连多日，有些孩子的爷爷奶奶，没事都喜欢到饲养室门前窗外转悠，相互碰面，在称赞爷爷办了一件大好事的同时，也对自家孩子的前途，寄予不着边际的期望。周小脚就喜笑颜开地对毯子匠说：“我孙子有了学问，将来兴许还能当**呢。”
外国孙却提醒道：“良好的开端只是万里长征才迈出第一步，后面的路更长更艰苦，稍有松懈就会出问题。”
果然不出外国孙所料。
开学刚刚三个月，赶车的马老板子的小儿子马振明就掇学了。晓红去他家找过他，他哭着说：“我爹不让我上学了，让我在家养猪。”
晓红把这事跟爷爷讲了。
当晚，爷爷就和晓红去了马老板子家，进门就指着马老板子骂道：“你他妈拉巴子算啥当爹的？这会儿，孩子好不容易才有了读书写字的地方，你可倒好，不让孩子上学，让他在家养猪。你想让孩子长大后也象你一样变成猪脑袋呀？”
马老板子“嘿嘿”地笑道：“我寻思，振远念了**年书，不是也得回来顺垄沟找豆包。振明能认得自己的名字，会记工分，将来跟我赶大车就得了。咱祖辈都是赶大车的，认多了字也派不上用场。”
爷爷说：“屁嗑！你不会写自己的名字不也一样赶大车？就是进城跑到女人茅楼里拉屎，差点没让人当流氓抓。你想过没有，将来小青年都有文化，谁还愿意跟没文化的振明搞对象？”
马老板子拍拍脑门，故做惊讶地叫道：“哎呀，这我咋没想过。”
爷爷见说到马老板子要害，就进一步逼他：“你那脑袋八成是叫虫子嗑了。明天就让振明上学，我要到饲养室去查看，他要是不在大炕上读书，你往后就别再赶大车了，下大田铲地去！”
第二天，马老板子乖乖地让振明上学去了。
爷爷得意地说：“马老板子是牵着不走，打着倒退，就是吓唬管用。”
西南岔毕竟是一个偏僻边远的小山村，多年来靠土里刨食的庄稼人，受传统陈旧观念影响的孩子的家长，也不止马老板子一个人，更不是一朝一系夕就能使他们的观念转变的。爷爷对他们软硬兼施，区别不同情况采取不同方式，一个一个地促使他们尽快转变观念，不扯学生后腿，让孩子们安心在学校读书。不过，有些事情就不是家长们的观念问题，而是一些实际问题。有的女孩子在家时，要照看弟弟妹妹，爷爷还特准许她们把弟弟妹妹带到饲养室。有的男孩子下学不割猪食菜，他家的猪就会饿肚子。对此，爷爷和外国孙商量，早晨上学提前一小时，下午放学也提前一小时。为了解决孩子的书本费，爷爷和晓红还领着孩子们，上西南山刨过药材。
这天晚饭后，我和爷爷正坐在炕上听广播，晓红又来找爷爷。
我见她眼圈红红的，象是刚刚哭过，就逗她说：“让学生打了吧，
怎么把眼睛都哭成桃了。”
晓红没理我，一脸委屈地冲爷爷说：“队长，这学我没法教了！”说着，眼泪就流了出来。
这是晓红第一次称爷爷为队长。以往她一直叫爷爷。
爷爷一愣：“咋了？”
晓红掏出手帕，擦了把眼泪：“今天又有五个学生旷课了。”
爷爷问：“是男孩女孩？”
晓红说：“全是男孩子。”
爷爷又问：“你找过他们家了吗？”
晓红说：“刚才都找过了。孩子的家长都说，他们早晨都上学了，晚上也都背书包回了家。结果，找一家，家长打一个孩子，都往死里打。打过后，他们都承认一起去大江里洗澡去了。我爸爸让我跟您汇报一下，看看是不是给打孩子的家长开个会，说服他们今后不要往死里打孩子。”
爷爷笑道：“我看家长打得对，就得打。逃学不打还了得！再说，家长打孩子，往死里打，也打不坏的。”
晓红不安地说：“好象是因为我告的状，他们才挨得打。他们肯定要怨恨我，以后不愿听我讲课了。”
爷爷安慰晓红说：“告状也没错。眼下他们怨恨你，大了以后，他们就会明白，你是为他们好。你也别生气了，孩子从小不打，大了就敢上房揭瓦。打就打了，看看他们明个还敢逃学不？”
我也插嘴劝晓红：“快别自责了，告孩子们一状子，也让他们知道你有办法整治他们，让他们怕你这个当老师的。这也是杀鸡给猴看。我敢打赌，明天他们保准都能按时到校。”
晓红着才破涕为笑。
第二中午，晓红告诉爷爷，所有的孩子都上学了。其中，有两个挨过打的孩子，往大炕上一坐，屁股疼得直哎吆，只得侧棱身子坐着。还拿眼偷着看她，她心里很不好受。
爷爷说：“让他们疼几天，也好长长记性。”
西南岔小学开学第一学期，只有一个年级一个班，二十多个孩子，最小的七岁，最大的已有十一岁。共开设四门课程，有语文、数学、音乐和图画，除了孙会计兼教数学外，其余三科均由晓红兼教，教纲完全按青石镇公办学校要求设计的。可是，到了第二学期，在西北岔小学读书的孩子们，除了五六年级外，全部都回到本村小学，年级有一至四年，学生增加到三十多人，课程也由四科增加到六科。公社李镇长指定北岔小学，为西南岔小学校派来一名吃商品粮的男教师，但三十多个孩子挤在一条大炕上，听课、学习都不方便，何况有的学生还带着弟妹。没几天就把那位吃商品粮的男教师气跑了。爷爷说他是匹跳槽的马，由他去吧。后来据说，他通过关系，调到县城里的一个小学去了。爷爷只得把白兰从田地里抽回来，和晓红一起教书。同时，他便和外国孙开始张罗盖西南岔小学校舍的事情。
这次爷爷召开了社员大会，外国孙把他和爷爷研究好的盖两栋共八间草房做校舍的方案，提交大家讨论。结果，意见很不统一。有上学孩子的社员主张盖校舍，而没有上学的孩子的社员不主张盖校舍，一些人还担心，拿出很多人力和财力盖校舍，会影响年终分红时的收入。就在社员们争论的不可开交的时候，爷爷那洪钟般的声音，又在午夜的饲养室内敲响：
“大家伙都不要再吵吵了。”
爷爷指着大炕上的两排棺材板说：“你们都低头看看，这是书桌吗？你们再抬头瞧瞧，这屋子象学堂吗？谁都知道，这是喂牛的饲养室。当初，咱让孩子们在这地方读书，是出于万般无奈。要长久地在这里读下去，能读来吃商品粮的教书先生吗？能读出中学生和大学生吗？孙会计就说过，西南岔的将来是孩子们的。为了孩子们，作父母的，当爷爷奶奶的，都应该拍拍脑袋想一想，能不能给孩子留点啥东西？也许你眼下还没有孩子上学，可将来你会当爹当娘、当爷当奶的，只要你不绝户，你就得有儿子，有孙子，子子孙孙是不会穷尽的。有谁好信给**写封信，问问他老人家，我们这学堂该不该盖？我敢和大家伙打赌，**是一准让盖的。我知道，大家伙最担心的是怕出工出力，年底少分红，少拿钱。为了孩子们，我看少拿几块钱也值得。我估摸着，也少拿不了几块钱。挂锄以后，咱村的劳力大都闲着，利用这段时间盖几间草房，也花不了几个钱。西南山上，姜大牙带大家伙栽的那片落叶松，都已长到小碗口粗了，伐一些椽子檩子、房梁门窗、桌椅板凳。咱西南岔到处都是青石，咱还有全公社最好的石匠赵石匠，凿些石头打地基。黄泥到处都是，多脱些大坯，用做砌墙。再到山上割一些黄草扇房盖，这学堂也就费些工时。等把孩子们安顿好了，我们秋后再设法多搞些副业，我们年终分红时还能达到一元钱以上。”爷爷见社员们都静静地听着，很多人还连连点头，就把声音再提高了许多，“老少爷们们，为了咱西南岔的孩子们，当爹的，当爷的，当奶的，作娘的，就舍些力气吧。我们还指望孩子们为我们养老送终呢。对我们的孩子连点力气都舍不得，他们将来会对我们尽孝道吗？我看，这学堂就盖定了吧！”
饲养室内终于响起了热烈的掌声。
爷爷脸上的皱纹也挂上了喜悦。
社员大会确定为小学校改新校舍后，首先遇到的第一个问题，是校址的选定。爷爷就和外国孙商量，外国孙认为，只要光线好，离村子近就可以。爷爷说，选校址和选房基地一样，要讲究风水。又特意去了趟西北岔，好说歹说，偷着请来了那位已不敢再看风水王半仙，在爷爷家喝了顿酒。爷爷陪他在村子周围，转悠了大半天。最后，王半仙半睁慧眼，选定了村子西面刘大斗家那六亩平地。
接下来，就是开春后平房场，打地基，砍房架，支房架，上房梁，脱土坯，砌房墙，善房盖。打地基时，赵石匠爷俩打的石头派上了用场。地基打在地下一米，爷爷视察后指示，地面再垒起半米。赵石匠说：“就是盖砖瓦房，这地基也能经得住。”爷爷说：“能经得住盖楼房才好呢！”上房梁时，爷爷还让我和狗剩放了很长一挂鞭炮，全村的大人孩子都去观看助威。爷爷说：“当年刘大斗家上房梁也没有这么气派！”善房盖时，爷爷让人在平整过操场上支起了两口大锅，烧做了饭菜，支上了两排木版，全村男女老少象参加婚礼坐席一样，大吃大喝了一顿。
再接下来，就是做桌椅板凳，装修校舍内部，平整操场。让李木匠坐了两个篮球架子，从生产队废弃的花轱辘车轮上，卸下两个铁圈，当篮球筐。爷爷利用两个晚上，坐在电灯下，用织网的梭子和网线，为篮球筐织了一副蓝筐网，挂了上去。爷爷还动员社员们，在两天内，每户按人口计算，上山刨挖小扬树苗。并集中一天，栽到了学校操场周围。
就这样，西南岔山村小学校的两排八间八间草房校舍，包括操场，终于在下雪之前落成了。当孩子们搬进宽敞明亮的教室时，爷爷又为他们在新学校敲响了上第一课的钟声。不过，那口钟不是挂在老榆树上的犁铧子，而是爷爷在大林子农场弄来的半截铁轨。
不过，此前还有一段插曲，有必要赘述一下。
西南岔小学的八间草房盖起来后，最要紧的就是做桌椅板凳。木料已经准备好，大都是从西南山伐来的大碗口粗的落叶松木，其中还有几根一搂来粗的白松圆木，都堆放在用做学校操场的空地上，只要锯成板子就能使用。爷爷不知从那里请来了两个拉大锯的盲流，让李木匠领着，搭起了一人多高的木架子，开始锯圆木。
这天，爷爷召集我们六七个大小伙子，刚把两根白松圆木滚上木架子，就来了一位四十多岁的穿工装的人。他手握一把我在大林子采伐时见过的打号锤，旁若无人地径直奔到原木堆前，用打号锤挨个敲圆木。一时间，大家都被他敲愣住了。我就走过去问他：“同志，您有事吗？”
那人眼皮没抬，又敲了两下，才对我说：“我是青石镇新来的林管员，有要事要找你们队长。”
爷爷赶紧走过去说：“我是队长，你有啥事？”
林管员用轻视的目光上下打量着爷爷：“你是队长？”
爷爷说：“这还有错，全村社员举手选的。”
林管员挖苦爷爷：“你这老头，都大把年纪了，咋还干偷偷摸摸的勾当呢？你知道我为啥找你吗？”
爷爷在林管员刚问话时还笑脸相迎，后来见他这样说话，就气不打一处来，说道：“山大什么牲口没有！我咋知道野猫子为啥叫唤？”
“你！你这老头还敢骂人！”林管员气得嘴唇直哆嗦，“我告诉你，你们私自砍伐树木，属犯法行为！”
“你别拿大扎扎吓唬小孩！”爷爷声音拔的老高，“我们盖学堂，给孩子们做桌椅板凳，犯了哪条国法？”
“你们有伐木许可吗？”林管员问。
“自己栽的树，还要啥许可。”爷爷依然强词夺理，那声调却明显降低了许多。
“树栽到国家的山上，就是国家的。不经过批准，任何人都不能乱砍乱伐！”林管员指着木架子上的白松圆木说，“这些圆木也是你们自己栽的？”
爷爷嘟哝道：“那还能有假。”
林管员一撇嘴：“你拿我当三岁孩子耍呢！这几根白松起码要五十年才能长这么粗，你骗不了我。”
爷爷终于彻底软下来：“你小小年纪，到挺内行。服你了。这几根圆木是在老林子里伐的，是打算给还子们打桌面的。”
“怎么样，没屈你吧？”林管员有些得意。
“不屈，不屈！”爷爷赶忙陪笑脸，又恳求道：“为了孩子们，你就高抬贵手吧！”
林管员语气坚定地说：“不行，全部没收归公。我就是要治治你……你这老家伙！”
我一听这话，上前就推了他一把：“你咋骂人呢？”
林管员一个趔趄，站直后，就冲我直眼睛：“你敢打人？”
我顺手从地上抓起一根木棍子，怒视着向林管员凑近：“打你是轻的。”
这时，爷爷一把夺下我的棍子，对我说：“这里没你的事，一边呆着去！要打得我打。”
林管员轻视地看着爷爷：“看你这老家伙敢打我？”
“你他妈拉巴子还骂？”爷爷顿时变了脸，吼叫着，紧握着木棍，，一步步逼近林管员，“你他妈拉巴子骂谁？你他妈拉巴子再骂你爷爷一句试试？”
在场的人都惊呆了。冷静下来的我，也不知如何是好了。
眼看着爷爷的木棍已经高高地扬了起来，林管员还站在那里一动不动，外国孙急忙跑过去把爷爷挡住，抢下棍子。几个小伙子把爷爷推坐到圆木上，爷爷还喘着粗气吼叫：
“他想跟我扯犊子，没门！拉大锯的爷们，开拉！坐牢，蹲蜂眼，有我老头子去顶。妈拉巴子的，想没收孩子们的东西，除非我死了！”
大锯“咯吱！咯吱！”地拉响了。
林管员已被外国孙劝说到新盖的小学校教室里。也不知道外国孙和林管员说了些什么，林管员走时还同外国孙握了手。
几天后，青石镇李镇长和那位林管员，在大队赵书记的陪同下，又来到西南岔。林管员见到爷爷先笑了，还主动主动先和爷爷握了手。他说是接到其他村子举报，说爷爷找了两个盲流，偷着砍伐山林为他拉棺材板，他才来找爷爷的。由于不够冷静，气头上说话伤了爷爷。后来听孙会计一说，才知道的确是为学校打书桌，他恳请爷爷谅解。爷爷陪同他们到小学校转了半天，还要给他们安排派饭，李镇长说还要到其他生产队去，没让爷爷安排。赵书记也说，他已经在西北岔安排还派饭了。
李镇长临走时告诫爷爷：“林木是国家资源，以后就是自己栽的树，砍伐时也要打报告，经过批准才能砍伐呀！可不能再随便滥砍乱伐了。您说，这次该这么处罚你们呢？”
见爷爷脸色难看，默不做声，赵书记就递眼色：“李镇长问你哪？”
爷爷就说：“你镇长说咋办就咋办呗。”
李镇长笑道：“你这个老周头啊，怎么说你呢？盖学校有功，滥砍乱伐有过。功七分，过三分，功大于过。这次对你们只作口头批评，就不作处罚了。下不为例！”
爷爷的脸上终于有了笑模样：“那就谢了。”
西南岔山村小学创办，才仅仅两年，它从无到有，从小到大。尽管还不可和其它公办学校相比，但西南岔社员已经看到了未来和希望。到我离开西南岔那年，这所学校已被县教育局列为公办学校，拥有包括邻村在内的学生近百名，公办教师三人，一至六年级全日制授课。这年，已有三名同学考入县一中，另有五名同学升入青石镇中学。
爷爷这时虽然已不当队长，但他希望能活到小学校盖瓦房那天。