清明时节了，天气阴阴沉沉，空气中飞着雨沫沫。雨水锯末子一样飞飞扬扬，沾得人们满头满面都是。不拍不打它没事，手一拍湿一片。看不到插秧鸟身影，只听到它的声音：各插各个，各插各个。
公路边，歪脖的那间小卖部，人来人往，日日夜夜都热闹。
歪脖是个残疾人，一个脖子歪在一边，永远也直不了。这还是公社化时惹的祸：男女老少吃食堂大锅饭，但男女老少都要下田干活，连怀孕的太肚婆都不能例外。歪脖他妈快临盘了，那些干部还不准她请假，每天照常要下田干活。做着做着，歪脖他妈突然喊哎呀我不行了，我要生了。一路小跑往家跑，但还是没能来得及，一跨进自己太厅门，小孩就从裤裆里漏了出来，硌在了门槛上，歪脖的颈骨恐怕就是这样跌坏的。可怜的是当时不知道，等小孩长大了，才发觉歪脖的脖子不对劲。到医院一检查，已经没有办法扶正了。所以歪脖既是他的外号－，也是他的样貌。
改革开放来了，八仙过海各显神通，蛇有蛇行鼠有鼠路，家里搞得好一点的人还是有。可歪脖是个残疾人，应该没有多少机会轮到他来发财。他挑不能挑，提不能提，就是路上有钱捡，恐怕他歪脖也跑不过别人。歪脖喜欢到三星小学去，有事没事都会走到学校里找水生，没有什么事坐坐也好。那时水生在小学教书没多久。只要不上课，歪脖总是水生哥前水生哥后的找水生说话。有一次学校里没有作文本了，到处都买不到。水生就说：歪脖你闲着也是闲着，去开间小卖部怎么样？就是卖卖纸笔本子也好哇。歪脖说我怎么能开得了小卖部。水生认真地看着歪脖说，说不定你开小卖部最合适，别人还开不好。真的？！当然是真的，你就开到对面的公路旁边，连周围住户的柴米油盐生意都做下来。省得人们跑这么远的路到镇上买东西，可能你很快就赚到钱了。水生说。歪脖就缠着水生一个整下午，谋划着开店的事，水生还借了几百块钱给歪脖做起手本钱。
以后歪脖真就在公路边开了间小卖部。
歪脖这间小卖部地利好，离几个屋场又近，隔得都只有百把几百米远，花坡里跟老虎坳上公路的出口就在小卖部旁边。樟树下的出口稍微远一点点。周围住户百多两百户人家，柴米油盐糖烟酒，大部份都是在小卖部里买，加上三星小学的学生也会经常到小卖部里来买东西，歪脖的生意越做越大。开始的时候，歪脖的小卖部也是几块石棉瓦，随便搭个架子一撑，简陋得不能再简陋了，刮风下雨还得拿脸盘接漏。以后生意有得做了，歪脖就请人翻新了一下。前年，歪脖干脆彻底推倒重来，盖起了一栋二层楼。起成那种骑楼式，落雨躲得雨，天晴遮得太阳。门口放几张凳子，人来了就有得坐。上面做住家，下面门面做生意。东西也五花八门多了起来，县里乡镇上有卖的，歪脖这里也有。俗话说栽有梧桐树，就有凤凰投，歪脖还娶了个蛮漂亮的老婆。除了脚有点跛，其它都很不错。有些人眼热（意即嫉妒）故意拿跛脚妹开涮，说歪脖你婆娘啥都好，就是该只脚破了一点相，你们两个人困觉时会不会有点不方便？嗨，她还耍得蛮活。歪脖满不服气的样子。
小卖部人来人往，歇脚的人多，闲谈的人也多，再后来打牌的人也多起来了。男女老少凑拢就是一桌，块钱一炮，赢输不是很大。耍一日也就是十多块钱的输赢，也比较适合这些做农民的人。歪脖什么事都想到了，打牌的他提供桌子，麻将扑克纸牌他都有，四块钱租一日。小卖部还装了电话，联系也方便。茶水不要钱，跛脚婆也还贤慧，一日开水不断。到后来，这里成了新闻消息的来源地。大到国家大事，小到家长里短，当然也会传些风流韵事，都在这里聚拢，最后又传散出去。
歪脖人很厚道，上一点下一点都无所谓。早年农村人几个钱不就手，买点东西赊点账是经常的事。歪脖赊包烟——好哩，歪脖一面笑；有的人一次两次三次连着赊账，砌成堆才来说，歪脖我这半年的账要等到我卖了猪才有啵——没事，歪脖好象早就晓得一样，一点不介意，还是一面笑。结果三星垅里的生意歪脖他做了一半有多，除了偏僻的几个屋场外，大部份人都是在歪脖这里买东西。
打牌的人来歪脖这里打牌，闲扯的人来歪脖这里闲扯，听闲话的人也是到歪脖这里来听闲话，更有甚者是吃饭时从家里端碗饭出来，赶到歪脖店里来一边吃一边听人说事。到后来县城到乡下的中巴车子一日几个来回，三星垅里这里是个站。上城的人在这里等车，从城里回来的人习惯在这里顿顿脚。天光黑夜都有人，只有歪脖这里不少热闹。
世事也奇怪，天还是那块天，地还是那块地，人还是那些人，实行联产承包责任制之后，农村人反过来太清闲。有句顺口淄说得好：一个月种田，十个月赌钱，剩下一个月过年。想想也对，如今做农民再也不象公社化时那样辛辛苦苦，分到各家各户的几亩责任田，三下五除二就做完了。春插夏种秋收，前前后后加起来恐怕也就是一个月的时间。
同过去做农民相比，现在的农民是享福。所谓懒人有懒命，懒菩萨有冷斋饭，现在做农民不必要这么辛苦，可以偷偷懒。说到底是科学昌明进步了，作田的新路子新花样层出不穷，过去作田的很多道工序现在都用不着了：犁田耙田用拖拉机，一次过，啪啪啪几个来回，泥巴打成粥，泥面锻子锻光了一样。田面积太小或者是舍不得几块钱请拖拉机，也还是有用牛耕田的人家。不过田里面已经没有人种绿肥草子，犁田耙田就不用来回四五套功夫了。马马虎虎搞两遍就收场，收成也一样不差。插田也不要扯秧担秧，弯着个腰去一蔸一蔸插了。把种谷撒在预制好的塑料板上，撒完之后手一扫：塑料板上有一个一个的凹，一个凹能容得下四五粒种子，长出来刚好是一蔸禾。插田的时候就把长在凹里的秧苗拔出来，往搞好的田里泥面上一丢，稀一点密一点都不要紧。什么四五寸还是四六寸，没有人去讲究，稀的地方尺把都有。秧苗只要挨到泥，竖起来一样长得蛮好，袁隆平搞出来的杂交水稻种子就是好，产量比过去多得多。最让老人们哭笑不得的是，如今的作田人都象过去教书的先生，一年到头都想鞋袜不脱。天气稍微冷一点，动不动就穿着长筒雨靴做农活。站在田埂上把秧苗丢一丢，插田当好玩。犁田之前除草剂一喷，中耕除草也免了。除了治虫施肥，一年四季也难得有几回打赤脚。割禾的时候把打谷机也带去，边割边打谷，只要谷子其它都不要。把谷子担回去往晒坪里一晒，省了不知多少功夫。
如今的人懒得不行，不要说落的是毛毛雨，就是雨还大一些也不愿意戴斗笠穿蓑衣，宁愿被雨淋。公路两边的田里都有人在做事，公路边上的田里是春桃和九九两夫妇在插田，九九担秧苗，春桃在丢秧苗。隔条马路就是樟树下的农田，苏平家的农活早几年就是请人了，包工插田三十块钱一亩包插完，什么样的活都是包给人做。田垅中间还有好些个人，都在自己的两丘田里赶节气插秧下种。
春桃家肯定经过一场大变，牛五两老夫妻再也不跟踪盯梢了。春桃今日一双高档皮鞋，明天一件新衣服，后日一条牛仔裤，绷得那个圆圆的屁股跟个苹果一模一样。一天时间里她在歪脖的店里走得几个来回。不过她身上的衣着不全换，新旧混着穿。就是今日插田丢秧苗，春桃也穿了双黑色镜亮的高筒雨鞋，跟城里的时髦女人穿长筒皮靴一样，摇摇摆摆走路，更衬得春桃几分靓丽。春桃家田不多，就剩下一小丘了，一会儿就丢完了。她准备干完之后还到歪脖的小卖部坐一坐。
歪脖的小卖部里今日只开了一桌麻将，小学校长独卵子、退休老师林老倌、金生老婆兰英，还有竹云四个在打牌。华曼跛脚婆坐在旁边的凳子上说闲话。黑狗和桂花以及四五个姑娘堂客们就着手在牌桌四周看牌。牛五拎着个小挎包，坐在板凳上等车，想出远门的样子。
铁牛肩膀上扛着一架犁，手里牵着一头水牛，正一步一步往自己田里走去。
“铁牛，你就舍得蛮（舍得蛮：湘东语，勤快的意思）！犁田去？”
独卵子说这话明显是嘲笑铁牛。大部分人家都已经插田了，他铁牛家的田还没有开犁。
铁牛无所谓的态度。明知道独卵子笑话他，他也不生气：
“急啥叻，如今作田又不赚钱。我准备今年种一季，够吃饭谷就行了。”
“种一季就还不要这么急。来来来，坐一会再说。”牛五抿着嘴笑。“铁牛，不是听说你包了一个大工程么，怎么这么有空呢？”
“包个屁！日日东游西荡，十天半月难得走一回，以为是别人求他。”
铁牛堂客桂花很生气，口无遮拦说了出来。
“你晓得什么——没得赚我也做哇？现在农村的工程等于针上削铁——赚累。”
“嗨，原来铁牛你还没有找到事做啊——二癞子的起屋工程你还做不做么？”林老倌从牌桌子上掉转头来，看着铁牛说道。
铁牛闻说二癞子的工程还是让他来做，马上放下了肩膀上的犁具，把头牛放在了公路边的水圳里，让它自己去吃草。
“做我还是想做。反正我眼下还没有定下哪桩工程做。”
“不过现在谁说了都不算，现在二癞子家的事还是要竹云拿主意。”
独卵子说话有点阴阳怪气，众人一阵笑。
“你们不要乱讲啵。乱笑啥哩嘛？”
女人风骚是在骨子里，其实竹云除了**太点皮肤白点，其它也没有什么出色的地方。但她**故意挺得老高，走路一步三摇，又会耍嗲，男人心里会打颤。别人明明知道她同很多男人有事，她不怕丑还不要紧，说话做事之间，还当成她的本事。
“竹云，铁牛是有些不争气。但要搞到一个工程也不容易，你帮帮铁牛吧？
林老倌眼睛看着竹云，和颜悦色求她。
“咯是咯样，铁牛的手艺是一般般，他又有些偷工减料。再说二癞子赚钱也不易······”
竹云打着城里人讲话腔调，只顾看着自己的牌说。
林老倌马上对着铁牛作脸作色道：
“铁牛，我跟你说呀——二癞子也才赚几个钱，又要起屋又要讨婆娘，几个钱也是不经用。你呢——有个事做也好哇，起码有工钱吧？你就用心起好二癞子的屋，当个样板给旁人看看也好嘛。”
“林老师，我保证起得好好的行不行？竹云，算帮帮我的忙，好不好？”铁牛老老实实。
铁牛进得屋来，有些讨好地凑近牌桌子来。他挤开兰英，只晓得要兰英起身让他来打牌。
“田不要犁了？”
“犁——等一下犁。我保证今日犁完好不好？让我来耍一会。”
第一趟中巴车子停靠在三星垅里的时候，下来了鸭公孟牯四五个人。
几个人十天前结伴去南方打工找事做，现在两手空空、灰头土脸的回来，估计也是不顺。如今到城里找事做越来越难，几个人都没有读多少书，又没有一技之长，来来去去也是浪费几个路费。几个人失精无神下得车来，急匆匆就往各自的家里走去，连进来小卖部都觉得不好意思。只有鸭公孟牯两个人跨进小卖部里来。鸭公是看见牌桌子上的麻将牌，孟牯则向桂花身子边挨来。
“鸭公，又是没有找到事做？”独卵子脸上带着笑，问道。
鸭公脸上不好看，眼睛望了望自己的堂客衡南婆，没有吭声。
“呵，你不要讲我都知道是可惜几个路费。你想哪——一没本事二没特长，谁会请你？哎鸭公孟牯，你们这么多天困哪里——歇街边？”
独卵子嘴巴毒，撕开人家的伤疤还是撒上一把盐。鸭公垂下眼去，不敢出声了。
鸭公喉咙有些嘶哑，有个外号就叫鸭公。是个牌棍，最喜欢就是几张牌，恨不得一日到晚都在牌桌子上过就好。但鸭公打牌技术不高，输多赢少，日日要到老婆衡南婆手上去讨钱打牌。离开三星垅里十几日了，这会儿看见几粒麻将子，瘾就来了。
“老婆，我身上的钱都用光了，拿点钱来给我打牌。”
“你不要在这里扯气（扯气：湘东语，意思是骂人快死要断气的样子）。”衡南婆用力甩开鸭公的手，“我身上没得钱。”
“没得钱——没有一百块五十块钱总会有吧？老婆，算我同你借好不好？”
“你什么时候给过钱给我？你没有给我钱我哪里会有钱——我有印钞机哪？！”
衡南婆星眼圆睁，大大声喝道：
“借——老虎借猪，我还不晓得你么。做生意又不懂做生意，出外打工都找不到事做，整个一个窝囊废。自己赚不到钱不要紧，还好意思向老婆来讨钱。第二世你不要变人啦。”
衡南婆嫌鸭公死皮癞脸烦人，她摆脱不了鸭公的纠缠，一扭一扭回家去了。
桂花私下同孟牯说了一会话，孟牯就打着赤脚，裤子挽到大腿上，扛着铁牛丢下的犁准备牵牛为桂花家犁田。孟牯是个青皮后生，爹娘死得早，跟着自己的婆婆过日子。孟牯的爷爷就是达明。达明在三星垅里没做过什么坏事，加上又常年在国民党的军队上，三星垅里的人不恨他。不过达明当了这么大的官，解放后划了个历史反革命成份，或多或少总会对孟牯有影响，起码家庭成分就摆在这里了。孟牯年纪老大不小了，他又没有钱，除了土改分了两间烂屋给他之外，其他什么也没有了。达明没有被没收的东西只有一方墨玉印章，四个扭扭字，一般的人还不认得，值就不值几个钱，所以土改工作队也没有硬要收去。孟牯又没有什么本事，只有几斤死力。他不想辛辛苦苦凑几万块钱去讨个婆娘，而是图轻松想打打野食就算了。近段时间他黏上了铁牛的堂客桂花，经常不分天光黑夜为桂花家死做，日日夜夜沾着桂花身子边。桂花死奸，说她蛮想孟牯那绝对不是，但嘴巴里又沾着蜜糖一样，日日扯着媚眼子勾着人家，就是想人家为她家做事。孟牯也是有些蠢一样，兴冲冲情愿去做这些，桂花家的事差不多都是他包了。铁牛也装聋扮哑，乐得自己轻松快活，遇事都睁个眼闭只眼。
离开三星垅里十几天了，孟牯得了桂花几句好话，兴趣就来了。牵上牛架好犁，套上牛颈圈，嘴里嗨嗨嗨连连催动，把只牛打得起冲起冲。
几个人看着都抿着嘴笑。牛五回转头来问道。
“华曼，跃进他们几时回来？”
“说是说今日回来，谁又说得准呢。五叔，你有什么事？”
“也没有什么事。不知道跃进去不去长沙，我想搭搭顺风车。不过，我还是会拿车费钱呢。”牛五要说懒说的样子，“丁委要我去耍一耍，电话里说了好多回了。”
丁委就是当年来三星垅里蹲点的丁大炮，现在年纪一把，估计早就是眉毛胡子雪白的人了，想神气也神气不到哪里去了。
“还有加成也在长沙。我想去看一看。”
“加成？！”
众人望着牛五，都愕然。心说你牛五整人家还不够，人家还会来攀求你吗？刘加成是下放到三星垅里来插队的知青，由于成份问题，最早下来，最迟回城，整个人搞得阿弥陀佛才算是脱离了三星垅里回城去。
“呵，他如今搞得蛮好，早就进了长沙。听说还当了官。”
“华曼，是不是我记错了，水生他们到底是不是今日回来？”兰英从牌桌子上抬头问道。
“怎么不是？电话里说得好好的是今日回来。”华曼说完还朝公路的尽头看了看。“也不知是不是有什么事，到现在都不见人影。”
很多人知道跃进水生他们今日会回来。这次水生被金生借去做生意，今日是第六日了。听说这次做的服装生意数额很大。如果能做得成，苏平的那间服装厂就一个月都不会闲下来了，那些姑娘堂客们就有得事做了。做一天十多二十块钱工钱，比出外省去打工强得多。一来不要离开家乡，二来不要担惊受怕，轻轻松松赚几个钱。
铁牛这时也从牌桌子上停住手，扭转头脑来看着华曼，说：
“嫂子，跃进哥明日得不得空？”
“人都还没有到岸（到岸：湘东语，意思是到达目的地）。你做啥叻？”
“我想租一天车子，到平县去走走关系，我在平县还有个合同没有定下来。”
华曼笑笑：“你有钱多？一天七八百块钱。”
“就是。钱没看见赚一分钱，这边花钱如流水。”桂花一撇嘴，气就在脸上了。
“你晓得个屁。”铁牛骂自己堂客，一脸的不屑：“如今赚钱不比以前，没有点实力，谁跟你做生意？！我花几百块钱租个车子去，说话办事风光体面得多。”
林老倌接口：“这倒是真的一点不假。如今生意场合都喜欢摆款，你不做做样子还不行。铁牛，有得工程做就千万莫放弃，如今赚钱不容易，多花点精力都值得。”
“所以我说这些女人罗······”铁牛的脖子又昂了起来。
有林老倌帮铁牛说话，桂花也没有说别的了。
“我尽管跟跃进说说，有不有空我再通知你。”华曼回复铁牛道。
第二趟中巴车子停靠三星垅里的时候，下来了冬梅的妹夫亚军。
亚军西装革履，头上油光水滑，苍蝇上去恐怕都要撑拐杖。腋里夹着个老板黑皮包，腰间挂部BP机，手上提着个黑包。亚军是前几天去的GX，估计是顺风顺水赚了钱，一脸得色。他把手上的包甩给歪脖：
“歪脖，你先把我的包放起来。”
“亚军，你还是行。这回搞成啥样？”牛五有些讨好地笑问。
不知亚军是没有听见还是故意不理睬牛五，他一声不出就去了屋后面找厕所。可能是尿急来不及亦或是无所顾忌，拉链一剐开，右手一抄，对着禾田“哗啦哗啦”就开始小便，嘴里还在哼哼唧唧的唱着湘东民歌：
满哥哥鬼哎——啊嗨呀，
妹妹呀想你想到天光光哪。
哎呀我的哥哥你这鬼哟······
鸭公就站在旁边田埂上。老婆不给钱，鸭公就打不成牌，看着别人打牌他又难受，只好到自家田里看看。他家的田插得比较早，丢秧苗那天日头猛，太阳一晒水一淬，有些位置可能还要补补种。他早就拿眼睛在看着亚军，一照面，马上笑着打招呼：
“亚军，今日回来？”
“嗯。”
亚军要声懒声。普普通通的作田人，根本不在他的眼里。
“亚军，请不请人做事？”鸭公又问。
正在犁田用牛的孟牯，嘴里“嗬”的一声，前面的牛停了下来。他也不晓得求过亚军多少次了，每次都得不到下文。
“请屁嚜，冇得！我自己都快没有事做了。”
鸭公知道亚军根本没正眼瞧他，赶忙哀求道：“亚军，搞点事来给我们做做罗。当是帮帮忙也好。你不晓得没有钱多难受，比没得婆娘还难受些。”
“呵——”亚军笑了，猫耍老鼠一样：“咯又何解呢？”
“没有婆娘顶多**硬，用手撸出几粒水来不就没事啦。没得钱就寸步难行，牌都没得打，不好做什么。”
“你难受我也一样难受。”
亚军乐得嘎嘎声大笑。他一边收拾裤子一边往回走，一垅的人都看着他。
“你要钱有钱，生意做得这么大。”鸭公不知对方是捉弄他，一头往里钻：“你会有什么事难受？”
“我跟你刚好相反，用钱我是不难受，可我下面该只东西难受哇。它活蹦乱跳总想找个东西来耍，你舍不舍你婆娘给我耍耍？”亚军大笑起来，他回头还故意高声大嚷地看着铁牛说：“铁牛你说是不是？”
鸭公堂客衡南婆，比鸭公年纪小一截，根本管不住。铁牛与她早就有一手，一听亚军这样说，铁牛当作没听见，把只麻将牌往桌子一拍：
“一筒。笑死，快点出牌。”
正在牌桌子上嘻嘻哈哈的小学校长独卵子停住了：
“哟嗬，大款你回来了？这回又想提哪一个参伢子？”
“校长，你别胡说八道。”亚军不敢打横了，“你以为我不做正事日日提参么，你不晓得我要做几多的事，哪里还有提参的时间。桂花嗬？”
“嗬死！”桂花马上满面堆笑，身子一扭她离开了铁牛的座位后面。
有几个在田中间做事的男人放下手中的活计，走进了小卖部来歇歇脚。亚军经常请工做事，他们一来是看看亚军请不请人做事，二来也想听听亚军吹牛皮。女人一看男人不做了，也一个个洗手不干。只一刻的功夫，小卖部里就站满了人。
亚军走到铁牛的身后，把铁牛的身子一挤：“让开！等我来。”
“干嘛？”
铁牛一心一意在出牌，猛然间被人一推，身子一歪，差点儿跌在地下。
“你能打什么牌嘛。”亚军眯眼一笑：“让我来打。”
铁牛是个死脑筋，看清楚是亚军，还不肯起身让位：
“做不得。我刚刚才上的桌子，我还要打一会。”
两个人拉开架势，就象冬天小孩玩挤油的游戏一样，挤来挤去争这个座位。独卵子看不过眼，眉毛一绉说铁牛：
“铁牛，还是你让位！你又没有钱，总想赢了第一手牌来做本钱，等一下我们赢了你又没钱找账，跟你打着都没味道。让亚军来打吧。”
铁牛被独卵子扫了面，满脸不高兴：“你怎么知道我没有钱？我又没有欠你一分钱。”
独卵子不讲这么多，专往对方的痛处戳：
“我们三家门面前都有几百块钱，你的钱呢？你身上现在能搜出一百块钱来，算我刚才说的是放屁。”
铁牛摸摸上面衣服口袋，又搜搜下面裤兜，果然不敢亮开手巴掌。铁牛脸上不好看，但又不好意思继续坐下去了，只得悻悻的起了身：
“有几个钱了不得嚜？”
亚军大模大样地坐了下来：“也不是什么了不得。但是冇得就是冇得，你能搬着石头打天不成？”
亚军从上衣口袋里掏出包精品白沙香烟来。烟盒里只剩下一支烟了，亚军就打着火点烟抽了一口，浓烟熏得两只眼睛都睁不开。他就这么眼睛半开半闭，一个人抽烟。后想想不妥，就从裤袋里掏出皮包抽出一张伍拾元的票子来，叫黑狗：
“给我拿包烟来——精白沙。”
黑狗才转身，桂花眼疾手快，一把就抢过了那张伍拾元的钱，走到歪脖的玻璃柜前来卖东西：
“亚军，一人请一支甜筒怎么样？剩下的给我们买东西吃算啦。”
黑狗也不抢，只回头看着亚军。
“桂花，你整天都想钱，又不见你有行动。你干脆象竹云一样，明码标价我也认了。现在我摸都没有摸一下，平白无故五十块钱就没啦，哪我心中也不是很痛快。五十块钱我可以在城里找个妹子睡一晚了。”
亚军坏笑。
“那你也拿一万块钱来，怎么样都随你。”
桂花干干脆脆，一点都不忸忸捏捏。周围的人就跟着起哄。
“真不真呀？”
“真。珍珠都没得这么真。”桂花手一伸：“拿来哟——”
铁牛的脸上绷不住了，朝桂花一瞪眼：“真···真你个尸。还不快点回去煮饭。”
“你回去煮不得饭哪？就是我煮得饭你煮饭会死人哪？”桂花从来不在铁牛面前认输。“你不要在这里吵死，本事没本事钱没钱。”
铁牛噎得话都说不上来。桂花动口就是怪铁牛没钱没本事，铁牛动手就想打人，一看桂花比他还恶的架势，他又不敢发作了，只能恨恨地盯着桂花不出声。
亚军还在火上加油：“铁牛，桂花骂得对，除了赌钱打牌偷婆娘，几亩田——包括你婆娘桂花那丘田，你都要孟牯来帮你种。人家已经插田都插完了，你们家还在犁田。你也太不象样了，日日想着那个衡南婆。”
小卖部里的人笑得前仰后合。铁牛受不了亚军的数落，脸色不是脸色地出了小卖部。他借口去借耙就跑开去了。
桂花还意犹未尽：“是唛，你说你有本事也好有钱也好，我管你在外面搞什么——就是搞翻天我都不理。现在穷得叮当响还一副吃人的样子，你说我会怕他么！”
亚军看着铁牛走了，寻不了开心了。他一眼瞄上了正在汗暴水流的孟牯，马上就拿对方耍宝（耍宝：湘东语，拿对方寻开心的意思）：
“孟牯，只有你就蠢得做猪叫。上来哟，我告诉你——”
“啥叻事？”
孟牯用牛的这丘田面积很小，三几下差不多就犁完了。他卸下牛身子上的农具，让它去吃草。撩着水洗了洗手，他也走进小卖部里来了。
“辛辛苦苦干一日，你知道值多少钱吗——几十块钱，到城里找个娘边女（意即处女）也够了。桂花松垮垮的，有什么味道不成？”
“亚军你怎么知道桂花是松垮垮的，你搞过啦？”
旁边有人就笑亚军。
“这可以想象得到哇，几个人都是一截铁棍一样，日也捅夜也捅，就是铁打的都磨破了。”
桂花脸象一块红布一样，使着劲往亚军身子上捶打。亚军左挡右挡只得躲。躲来躲去只得走出小卖部来，半日都不进小卖部来。
亚军看见摇摇摆摆穿着高跟雨靴正在丢秧苗的春桃，笑着说：“哎呀春桃你在这里做事么？快点上来快点上来。别累坏了身体，你这样细皮嫩肉的人怎么能去干这样的重活呢？”
春桃停下手来，眉眼带笑：“干啥？”
“你听我讲罗。”亚军朝春桃招招手，“辛辛苦苦能省得几个钱？请几个工不就行了。”
“请工——钱呢？”春桃低头继续丢她的秧苗：“我们不比你大老板，有的是钱。”
亚军嘴里“嗨”的一声：“春桃，别老是讲钱嘛。讲钱就伤和气，人都变得陌生。这样好不好——你们家一共几亩田？一亩田不过三十块钱，你们家总不会超过十亩田，总共三百块钱够了吧——我出，怎么样？何必累得做猪毛臭嘛。”
春桃本想不理了，一看家公牛五在向她使眼色。春桃犹豫了一会，才停了手中的活上岸来。洗干净手，抹干净脚上那对黑色镜亮的长筒雨靴，慢慢地才进到小卖部里来。
亚军赶紧搬条凳子给春桃，要她坐在自己身子旁边，一边还用手在春桃的头发上扫了扫：
“春桃，如果哪一个男人提着你做参伢子，就是少活十年都抵得。”
亚军看得口水都差点儿流了下来的样子，言不由衷地叹息。春桃满面泛红，她没有坐下，而是走到华曼和跛脚婆的中间去。她不是很看得起亚军这类人。
亚军转眼就对桂花没兴趣了，桂花也不生气。桂花从歪脖的柜里拿了几只甜筒，一个人丢了一支，顺手还抓了两包“猫耳子”（一种油炸的副食品）。
“买买买，桂花你娘卖**的到底要多少东西才填得满？”亚军一挥手，说完朝春桃走了过来：“春桃，你也来吃点东西。你要点什么？”
春桃没有动。桂花急了，说：
“春桃，拿噜。你又不是有笨——不吃白不吃。”
春桃对亚军说：
“难忘（难忘：湘东话，意思是谢谢）你，我不要。想吃我会自己买。”
亚军失望地摇摇头：“不喜欢——咯就没得想头。”
独卵子在桌子上吱吱地笑。看到亚军没什么折了，笑道：
“别磨磨蹭蹭啦，来打牌。”
亚军向歪脖要一包精品白沙，歪脖说没有啦，只有翻斗白沙。亚军就拿了一包翻斗白沙，标了一支给独卵子，想了想又递了一支给牛五。林老倌哮喘病不抽烟，其它看牌的人他都不发。走近桌子边来，亚军又不想打牌了：
“你们这是街边麻将没味道。一块钱一炮，几时才能赢得了一百块钱嘛？”
独卵子不高兴了：
“哪你说怎么打嘛？”
“我要打大些。搞就搞一把，输也好赢也好各安天命。”
“那就搞大些。”独卵子放下脸来，一点不象开玩笑。
“你有钱嚜——几百块钱一手牌就会搞得完啵。”
“哎亚军，你经常摆臭钱格，到底今日带了多少钱？”
“比你校长还是多点吧？”
“那不一定。”
“怎么——你要同我比比不成？”
“比就比，我今日就要剪了你的舌子根，不然你天天摆几个臭钱格。”
亚军抓过黑包，“吱”的一声拉开拉链，把一匝一匝的钱往外掏：
“我看你怎么剪我的舌子根，一千二千三千，这里是三千块钱。我今日带的钱最少，你有几多？”
“你还有没有？”独卵子嘴里直冷笑：“三千块钱就想来神气称大款？”
一看独卵子这副口吻，亚军不能大声了：“我钱包里还有几百块零钱。你到底有几多嘛？”
“我有几多？”独卵子从裤袋里拔出一捆钱来，往桌子上一拍——这是刚从银行取出来的钱，一百块一张，齐齐的一匝，连银行的包捆纸都没有打开。“我有多少——我有一万。”
亚军丢了脸，不服：
“这不算，这不是你的钱。哪里有拿一匝新钱来打牌的呀，你们说是不是？”
“怎么不算——你怎么知道这不是我的钱？钱在我手里就是我的，不是我的总不会是你的呀？你有本事你可以赢去嘛。是不是这个理呀？”
有人说算，也有人说不好算。大家嘻嘻哈哈一阵，气氛才平静下来。亚军还是把位子让了出来，旁边有的是人，金菊动作快顶了上去。
“哎亚军，又是刚从GX回来？”林老倌问道。
“是啊。”
“你这家伙贩一趟双石粉到底赚多少钱哪？”
“我们能赚多少钱。辛辛苦苦做一趟，不也就是千把两千块钱，做盐都不咸。”亚军用手抻了抻头发，故意把话说得轻描淡写。
“啊千把两千块钱你还嫌少啊？”
“比二癞子差远啦，我要搞到那天跟二癞子一样就好。听说现在二癞子一次就有一两万。”
“亚军，赚钱是细水长流的事，只要时时有活钱来，你这就是本事呀！”
华曼由衷地赞叹。� �老倌也点头。
众人羡慕得不得了，眼光就只随着亚军转了。春桃也朝亚军望了望。
“哎呀，嫂子——我骑牛的时候你没看，骑马的时候你看见啦，赚钱的时候是高兴，但我亏本的时候呢？而且一个月都只能搞一两次，你们以为每日都有哇？”亚军转到正在打牌的独卵子后面，说：“还是我们校长好，一个月千多两千块钱的工资，而且旱涝保收，做与不做都有。”
独卵子脸色好了，面上也有了笑容：“现在准备去干什么？”
“我不是承包了二癞子和我姐夫家起屋的红砖么，雇了几个人在扮砖，我想去看看。赢多少？”
“赢个屁。我今日输得多了，你来担担土（意思是换个人来打牌）？”
“不啦，我还真有事。”亚军摇摇头，笑着对牌桌子上的另外三个人说：“校长的钱是国家的。你们有本事只管赢，不赢白不赢。”
“呵不赢白不赢。”独卵子一脸得色：“我们这几个钱虽然是国家发的，月月有，但那也是靠吃粉笔灰吃出来的。哪象你——不明不白胡乱一扒就有啦。”
“怎么能叫胡乱一扒呢？”亚军也不口软，“现在又没有人绑住你的手脚，除了杀人放火做犯法的事，你就是上天谁又阻着你？”
“亚军，你不要口硬。你们这些做包工头的，除了会剥削人之外，你说你有什么本事？整天你东游西荡，那些在你手下做工的人累个臭死，结果最后你拿得比谁都多。不是剥削是什么？我跟你说，如果再来一次土改，划你个恶霸地主成份。小心挨枪子。”
大庭广众之下被独卵子一通贬损，亚军脸上有些挂不住。他抬头望了一会独卵子，嘴里“呲”地笑了一声：
“校长你呢——你也不要牙齿一尺长，美其名你为人民教师，拿着国家的钱，吃着国家的饭，绉纹你都解释不了解释成**蛋皮，其实你能教什么书呢？”
这踩着了独卵子的痛脚。独卵子也是依仗他姐夫“杨脚猪”才做的老师，刚去上语文课的时候连绉纹两个字解释不了，最后解释成**蛋皮。学生回家一讲，笑死一垅的人。
本来都想找对方乐子，结果却自己难堪。两人嘿嘿一乐，各自作罢，再也不揭对方的短处了。
第三趟县城来的中巴车子经过三星垅里的时候，下来了牛皮和矮子。矮子失魂落魄的样子，牛皮气鼓鼓，两个人互不理睬。独卵子和亚军对望了一眼，脸上先笑了凑上前去。
“哟嗨，老矮回来了？这次赚了几万？”
矮子一脸的晦气：“几万个屁，差点儿人都回不来了。”
“咯又何解呢？建民呢——怎么不见建民回来？”
这次建民听来个信息，邀了牛皮入伙，还特地请了矮子做攻关，一同去江南省做服装生意。出发那天，矮子黄衣服黄裤子，一根领带缠了半日都没有缠好，不伦不类的样子。矮子还一肚子神气，拍胸口说他搞交际没问题，毕竟他见过一些世面。现在一看矮子这副落魄模样，而建民的人影都不见，估计事情是凶多吉少了。
“被人家抓起来了。要不是走得快，我都走不脱了。”
“啊？！”
众人都你望我我望你。独卵子和亚军象吃了鸦片一样来神了。小卖部里的人也都一齐围了过来。
“怎么回事怎么回事？”华曼心内着急，连连催问。
“吹尽牛，去的时候胸口拍的山响，说保证没问题。”牛皮横着眼睛看住矮子。“事到临头，跑得比谁都快。”
“啊——我不跑？我不跑等他们来抓？等下一个都跑不出来，家里人消息都得不到好些？”
矮子声音老高，一点都不认输。牛皮说不过他，气嘟嘟地回家里去了。
“我本来也是不想去，天远地远不说，还人生地不熟。”矮子望着众人，也在自找台阶下来。“但建民硬要拉着我去，说我同外人打交道熟门熟路一些。还说做生意有什么难——做生意不就是给人送钱，难道我们送钱都不会送么？我一想也对，就去了。唉，哪里想到吃屎都有师傅，真的是送钱都有不会送的。”
“这就奇啦。详细说来听听，看到底是什么一回事······”亚军明显有点隔岸观火。
亚军还想问，被独卵子止住了。独卵子朝矮子一翘下巴，意思是让矮子先把话说完。
“我到现在都没搞明白是哪个地方出了差错。那个单位是真要做服装，信息也绝对可靠。开始我们同这单位的头头接触的时候，气氛都好好，吃饭喝酒一条龙服务，当官的也没有拒绝。等我们第二次上他家里去的时候，送的礼钱都收了，我们满心以为这生意十拿九稳了。哪里会想到对方是个笑面虎，他不但不同我们做生意，还把我们送的钱上交给他们单位的纪检部门，当地公安就把建民扣起来了。我同牛皮要不是走得快，恐怕报信的人都没有。”
“你们给当官的送了多少钱？”独卵子问。
“不多，也就送了二千块钱。”
“这就撞到鬼啦！难道钱会咬手，还有人不要钱的？”亚军有些不解。
众人也都有些莫名其妙。
“这你们就不懂了吧。”独卵子鼻子里哼笑了一声：“现在是什么时候——现在到处都在喊反腐倡廉，你们刚好撞到人家枪口上去了。我分析可能这个单位当官的平日捞好处捞了不少，正要找个事做给其他人看。刚好你们几个农民佬撞上去了，送的钱这么少，又没有背景，他不就刚好拿你们开涮。表面上他是廉政公平，实际上他是嫌钱送得少了。这样搞了你们，又可以给他遮以前的丑事，还得了名誉。你说他何乐而不为呢？”
大伙都点头称有道理。矮子要黑狗给建民家里去送个信，黑狗迟迟疑疑不肯走。
“现在好啦。”独卵子脸上还笑：“老矮你们就这么一走，那建民怎么办？”
矮子脸上变色：“你以为我不急？华曼，跃进水生他们什么时候回来？”
“不知道哩。说好是今日回来，到现在都不见人影，我还在这里急。你想做什么？”
“我想问问水生有不有什么办法。”
“这叫行贿。谁有办法？！”独卵子说话切葱一样，一点弯都不转：“行贿有罪，搞不好要坐牢的。”
华曼看不惯独卵子幸灾乐祸的样子，说他：“你不要乱说，人吓人吓死人的。”
“嫂子，我可不是吓人。搞不好真的要坐牢的，这是法律文件上写得明明白白的：行贿和受贿一样有罪。”
“有这种说法？！”华曼也不由得胆颤心惊，面色都变了。
“骗你我不是人。”独卵子洋洋得意起来，“我倒不是故意讲低我们三星垅里这些出去做生意的人，脚上的泥巴都还没有洗干净，穿身西装缠根领带就是厂长经理。要是这样就能出去赚钱，这世界还有穷人？二癞子是好命，但三星垅里只有一个二癞子，不可能个个都成为二癞子。生意场合凶险万分，哪里是我们这些农民佬做得来的。一不小心，被人家卖了还自己帮着数钱。”
华曼再也绷不住了，眼泪含含的就想哭，三步并作两步走进了歪脖的小卖部里间：
“歪脖，打开锁来，我要打个长途。真是急死人了，我们家跃进说好今日回来。怎么到现在都还不见人影，不会出了什么事吧？”