动了两次手术，用钱象流水一样，三个月不到，已经用去了六七万块钱，几个家庭都被榨得干干的。华曼的病丝毫不见起色，脸色寡白寡白不见血色，吊着两个装尿的塑料袋子，走路都颤抖，同个行尸走肉一样。医院一看钱不到位，各方面就另眼相看了。用药也是生怕用多了用贵了，到后来干脆动员出院。众人一想也没有别的更好一点的方法，就把华曼接回了三星垅里。
所谓久病床前无孝子，最亲最近的人都是白搭。日子一长，总是一个烦。一段时间之后，跃进也不大去了，偶尔去瞧一瞧，坐几分钟就走。水生去得多了也没有用，一个这样的家，一堆的困难，想帮帮都心有余而力不足。一看到华曼凄凉的眼神，水生心里悲哀到了极点。跃进反而对水莲好了起来，两夫妻经常有说有笑了。水生看在眼里，主动去约水莲时候少了。
有一天，忽然四毛不见了。个个都为他着急，华曼一脸苦笑，说四毛可能也去做生意了，具体是搞什么她也不知道。
跃进走出门来，扁着嘴想笑，说：“他整个一个二百五，做得什么生意嘛？”
象四毛这样单身一个人去做生意，赚不到钱不说，有不有人回来都说不准。一个星期四毛没回家来，众人说笑着还在等着看笑话。两个星期不见人，大家就有点急了。到第三个星期还不见人，华曼就哭了。众人束手无策，中国这么大的地方，连四毛去了哪个地方都不知道，更何况去找人呢？后来听瓷板厂的推销员说四毛找过他，不厌其烦地问瓷板卖多少钱一块，主要是哪些地方需要用瓷板。众人想可能这个憨人可能是去推销瓷板去了。真的就在出去快一个月的时候，四毛打了个电话到歪脖的小卖部里。歪脖问他在哪里他不肯说，他只问了华曼好不好，说他在外面做推销瓷板的生意，现在生意还没做成，回来也没用。还叫家里不要担心他。
“下一次他来电话，你就说我快要死了。”
华曼要歪脖答应她这么说。
华曼真的没能熬多久，转过年头就一日不如一日。白沙医院里也辞了医，说能吃就多吃点，有什么未了的事尽快满足病人，日子过得一日是一日。拖到清明节前，华曼知道自己再也拖不下去了，就把跃进水生连同水莲红李冬梅都找了来，开始一个一个交待后事。
首先华曼要跃进水莲两夫妻到她床前去，她拉着水莲的手说：
“水莲，我对不起你······”
水莲也是泪水涟涟：“姐，我没有怪你。”
“我有一件事放心不下，就是我那个崽那个女。”
“放心吧，有我。”跃进咬着嘴唇不敢看华曼。
“是啊，姐，你放心吧，我绝不会看轻两个小孩子的。”
水莲也信誓旦旦地对华曼说。华曼满意地点了点头，又对冬梅红李等一干人一一交待一番。最后示意水生一个人留下来，让其他人回避。
水生有点心如刀铰一样，说：“嫂子，你不能死啊！”
“兄弟，我也舍不得死，但苍天无眼啊！我···我···”
说着，华曼剧烈地咳嗽起来。一看华曼油尽灯枯的样子，水生赶紧抓住华曼的手：
“嫂子，你有什么事尽管说。”
“兄弟，我最不放心的是四毛。孩子有跃进和水莲管着我不担心，唯一担心的是我们家的四毛，现在生不见人死不见尸，也不知······”
“你放心吧，我一定会找到他的。”
“兄弟，请你帮我看顾一下四毛。他还有好多年要活哪。”
看着华曼慢慢地闭上眼睛，水生伤心到了极点：“放心，嫂子，放心。”