却说多娃做成了焦炭生意。村里议论说，那都是托他侄儿海海的关系，要不然，一个人跑到那么远的南方，人生地不熟的，怎么可能谈成那么大一笔生意呢？于是，一些平日里不大来往的，也跑到多娃家里来了，闲坐聊天，套套近乎，没准什么时候就能用得上呢。就连一向好强的仙儿都感到脸上有光，对多娃也多了几分温顺。
至于这笔焦炭生意究竟是如何做成的，个中内情只有多娃心里最清楚。所以，除了跟哥嫂比以前走得近了些之外，每当村里人夸他有个能干的侄儿的时候，多娃总是笑而不语，最多说上两句诸如海海如何如何对他好、侄儿工作如何如何的忙之类的话搪塞一下。也因做成了这笔焦炭生意，汾湾的焦炭厂对多娃也是另眼相待，给了更优惠的供货条件。
多娃以前在单位的时候就是跑供应的，自然懂得其中的窍门，只是以前没做过焦炭生意而已。摸上门道之后，多娃又去南方跑了两次，请人家冶炼厂厂长吃饭、揽生意什么的。但并没有去找海海，只是打了个电话，知会一声罢了。
事情往往会连锁反应，有正面，也有反面；有直接的，也有间接的，不是吗？这时候，根儿的二儿子川川早已成家，三儿子河儿也说下媳妇了，只是小女儿娇娇还没嫁人。对于多娃做成焦炭生意这事，他的侄儿也就是川川和河儿听了之后心里就酸酸的，甚至有些生海海的气。只有根儿夫妻俩对此半信半疑的。
这天傍晚，川川吃过晚饭就东边屋里来了。进门的时候，他爹妈、河儿、娇娇正准备吃饭呢。“你们吃啦？”簪子问二儿子道。“嗯。”“吃的啥呢？”娇娇问道。“滚水笼馍。”“嘿嘿，怪不得过来了，是打野食来了。”“哈哈，啥话到你嘴里就变味了。”“还不是呀。”“嘴上不饶人，看你咋寻婆家呢。”“你熬煎的。”“哎吆，今儿个咱妈还炒了菜了嘛。”“嘿嘿，眊上想喝的。”河儿道。“嘿嘿，那还说哩。”川川说着就把酒瓶子、酒盅拿了过来。“来，爹，敬你一杯。”川川一饮而尽。“哎呀，慢些着。”根儿瞅了二儿子一眼道。“妈，来，额也敬你一盅。”“嘿嘿，今儿个这是咋啦，还敬起咱妈啦。”娇娇笑着说二哥道。“哈哈，老二肯定有事要说。”河儿也笑着说。
“咱这哥呀，咋说他呢？！丢下亲弟兄面不管的，去管人家去了。”川川酒过三巡说。“就是，太不像话了。”河儿也附和道。根儿夫妻俩没搭这话。娇娇插话说：“你们说毬的，敢大哥倒成了唐僧了？！你们干脆把他撕得吃了算了！”
“那两年他还不行，额在那里给人家当保安的时候，他还没什么权势。”“现在敢有权势了？！”根儿禁不住反问道。“那不是那么大的焦炭生意都揽下了嘛！”“哎呀，你们这脑子不行。”根儿感叹道：“真要有权有势的话，多娃还能在那里待了那么长时间？！”川川和河儿相互看了看，没说话。
“那明明就是瞎猫碰到死老鼠了，还有权有势呢？！人家媳妇还不知道咋埋怨你哥呢。”簪子说。“凡事都动动脑子！你们还听你爹爹说过你哥咋有权势的？！”根儿继续说两个儿子道（柿子湾一带称叔父为“爹爹”，爹字重复有小的意思）。“你爹爹不言语，那是给你哥面子。”簪子也说道。“弟兄面要相互体谅，不然，一准好不了。”“以后再甭提这事儿了！你哥能帮你们的时候，自然会帮的。”
就这样，根儿夫妻俩数说了两个儿子几句，这才把火儿给压了下去。其实，他们并没有接到大儿子海海的来信，只是根据这些个情况推测的而已。这些闲话就不赘述了。
也是在这年春天，多娃的老丈人病了。实际上，去年冬天，人就已经生活不能自理了。作为女婿，这没什么说的，多娃只好暂停跑生意，去轮流伺候老人家去了。一个女婿半个儿嘛，多娃可以说是尽到了自己的本分。对此，仙儿也挺满意。
这仙儿本姊妹三个，一个哥哥，一个姐姐。哥哥、嫂嫂还不错，一心一意照顾老人。就姐姐常说家里这事那事的，不怎么去伺候老人，即使来了也总找各种借口早走。即便是哪个说起女儿伺候老人这个风俗，她姐姐总是讲，人家仙儿光景过得比她好、有工夫，就让妹妹多伺候伺候。对此，仙儿很不满，老嘀嘀咕咕的。
到了发丧的时候，按柿子湾一带的习惯，这嫁出去的女儿是有明确的说法的，就是说做女儿的，除了要献一架食摞，还要使一班子鼓的（使一班子鼓，就是请一班子唢呐来吹吹打打）。邻居都说，老人岁数大了，寿终正寝，算是白喜事，最好两个女儿各使上一班子鼓，这样热闹些，也不辜负老人家活了这么大岁数。
谁知仙儿姐姐却说，没必要那么大排场，使一班子鼓也就行了，反正，她是只肯出一班子鼓的一半钱。而仙儿呢？一向要强、爱面子，非要使两班子鼓不可。结果，使了两班子鼓，较着劲儿吹打，可热闹了，邻居都夸两个女儿孝顺，可殊不知是仙儿出了一大半鼓钱。也由此，这姊妹俩落下了芥蒂，一连好多年不说话。当然，这是后话了。
且说这天下午快下班的时候，机械厂的小李姑娘来到杏花饭店找餐饮部的出纳小林。这李家和林家本是邻居，在同一个单元住了好多年，后来李家搬走了。可小李和小林从小在一块儿长大的，一直相处都蛮好，可以说是无话不谈的朋友。小李比小林的学习成绩好一些。中考的时候，小李报了高中，小林报了职高。小李后来考上了中专，学的是机械，毕业后就分配到省城的机械厂工作。虽然不在一个单位，后来也不是邻居了，但两人一直都有联系。儿时的友情总是纯真而长久的。这不，好一阵子没联系，小李便跑来找小林了。
“小林。”“吆，什么风把你吹来了？咋，没上班去？”“嘿嘿，早走了一会儿，过来找你的。”“哦？有啥事？”“敢没事就不能来了？！”“嘿嘿，肯定有什么事。走，额也要下班了，咱边走边说。”“哦。”“再等一下，额过去打声招呼。”“下班了还打什么招呼？”“额们这一行和你们不一样。”“啊，不说了，你赶紧着。”“等一下，马上来。”
于是，小林过去给领导说了一声，便拎起包，和小李一道出了杏花饭店。两人一边说着，一边往公交这站走去。“哎，你还没说找额啥事呢？”“哦，请你吃饭，额后天订婚呢。”“订婚？”“对呀，额爷爷奶奶非要按老规矩办。”“哦。”就这样，两天后，小林参加了小李的订婚宴请。
吃过小李订婚宴，小林平添了一份心思，不是吗？同学都这么快订亲了，自己到现在还悬着呢。小伙子迟点找对象关系不大，可姑娘家要是迟了，好的没准就给人家都抢走了。想到这些，小林心里不免犯嘀咕，甚至有点着急。一个礼拜后，也就是星期六，小林又去找了小李。先说了些别的事儿，小李不由地问道：“哎，怎么还不谈朋友呢？”“额呀？”“废话，当然是问你了。”小林犹豫了一下，还是把憋在心里、不好对别人说的话倒了出来：“怎么说呢，就是还拿不定主意。”“怎么呢？”“人家可能有对象了。”“那怕啥，竞争嘛！”“有时候觉得自己配不上人家。”“哦？怎么会呢。还没见过你这样不自信呢。”“真的。”
“啥真的假的。他是干什么的？”“就额们单位的，人家可是大学生，又是中层干部。”“这有什么。大学教授和普通女人结婚的多着呢，只要喜欢，能彼此互补才牢靠呢。”“话是这样说。”
“他家里条件怎么样？有房子吗？”“老家在外地。”“哦，那可得有房子才行。你们单位能分到房子吗？”“按他的条件应该能分到。”“哦，那你还是真喜欢他？”“嗯。”“那还等什么？只要他没结婚，你都有机会。”小林一时没答话。
“哎，你说的那对象是哪个单位的？”“好像在外地。”“那不是对你有利吗？还不赶紧追，看好了就甭错过。”“他妹妹住在他这里。”“集体宿舍怎么住？”“他不是中层干部嘛，单位就给他安排了个单室套。”
“哦，那家里负担蛮重的，农村的吧。”“嗯，好像爹妈都不在了。”“哦，得管弟弟妹妹，那是负担重。”“谁说不是呢。”“难怪你犹豫不决呢。不过，只要人能干、靠得住，弟弟妹妹都是暂时的，成了家不就结了。”“说起来简单，可……”
“是呀，蛮复杂的，你可得考虑好了。”“所以，才找你商量嘛。”“要是人好、也能干的话，弟弟妹妹都不是大事，但也不是小事。”“是呀。”“你再考虑考虑。哎，你爹不和你一个单位吗？你爹怎么看？”
“额爹妈好像蛮喜欢他的。”“啊，你妈又不在你们单位，怎么认识的？”“哎呀，就见过一次。”“嘿嘿，可真有你的。好了，那些事额就不问了。不过，额劝你，看准了就别错过。而且，听你说的这情况，关键在你。”
“人家不是已经有对象了嘛。”“哎呀，这种事，得把眼光放远一点，只要他没结婚，你都可以去追。他老家在外地，对你更有利，不是吗？额还是那句话，看准了就甭让给跑掉。”“嗯。”就这样，两个姑娘在一块儿说了说话，便各自回去了。（未完待续）