由于蒋委座嫡系部队不战而逃，商丘在5月29日沦陷了。.org此时，围歼土肥原师团已经不可能了。无奈的程潜只能放弃自己的计划和部署，实施撤退。没想到，小鬼子就如同贪吃蛇一样，程潜前脚刚走，土肥原后脚就重新占领了兰封，并立即向仅有50公里的开封进攻。这样一来，就连开封失守也几乎已成定局了。
更为糟糕的是，逃跑将军的后遗症还在不断发酵。土肥原等日军指挥官们四处传播本多忠胜增援的假消息也就罢了，可是，这些逃跑将军为了减轻自己的罪责，竟也极力帮腔，将子虚乌有的本多忠胜援军说得神乎其神，把本已士气低落的各处守军搞得人心惶惶，军中四处都在传着捕风捉影的小道消息。
在这种以讹传讹的情况下，台儿庄大捷所形成的战略优势和之前武圣兵团大力宣传所树立起来的抗战信心已被消耗殆尽了。没有正能量支撑的守军部队，就如熊市股指一样，一溃千里。日军的进攻部队如入无人之境一般，转瞬之间，郑州甚至武汉都已岌岌可危了。
这么快就被日军打得兵临城下，这是蒋介石根本没有料到的。于是，老蒋决定孤注一掷，扒开黄河，实施早已计划好，却迟迟未下决心的“以水代兵”计划。
6月1日，蒋介石与水利专家协商之后，在武汉召开最高军事会议，正式宣布在豫东战略撤退，同时令谕第一战区司令长官程潜，命令商震第20集团军负责开掘黄河大堤，阻止日军前进。如同开房产发商层层转包一样，商震又命令所部第39军军长刘和鼎具体负责决堤事宜。
任何被仓促转包的工程，其施工进度都是龟速的，这次决堤也不例外。虽然这个工程有蒋委座钦点，一战区司令长官程潜作为主管领导重点抓，20集团军司令商震作为分管领导亲自抓，但到了具体实施单位后，就迟迟没有动静了。
6月3日，土肥原师团已迫近开封，可黄河还是按照其原来的流向在奔腾不息。委座急了，一旦开封失陷，再掘黄河就来不及了。程潜办公桌上的那只红色专线电话顿时成了投诉热线，一天之内要挨好几次批斗，委座最客气的话，也是语重心长的催促：“要打破一切顾虑，不要有任何的犹豫，坚决去干，克竞全功！”
在以蒋委座为核心的国民党中央的亲切关怀之下，决堤工程终于动工了，根据各路专家的建议，施工位置被选在了赵口。
也许是这个工程实在是过于仓促，开工前没有烧高香、供三牲，所以河伯并不买账。河堤掘开后，起初水势迅猛，但很快堤身就在水力的涌动下不断颓塌阻塞。虽然施工单位多次悬赏，激励官兵加紧疏通，但是都没有奏效；将决堤位置改在赵口以东30米处重新掘口，并进行坑道作业后，也仍旧宣告失败。
6月5日，日军已经攻至开封。守是肯定守不住了，可这黄河水却依然迟迟不到。包括蒋委座在内，从上到下都焦急万分。直到6月6日上午7时，新编第8师师长蒋在珍携参谋熊先煜一同前往赵口视察，才得出了“决堤进展不顺并非人力不够，而是计划不当所致”的结论。
原来，问题的关键在于选址错误。赵口流沙太多，当时河水流量也不够大，掘口处很快就被流沙淤积堵住了。问题原因找到了，专家们就又出来了。赵口是专家们找的，行不通了，要找新地址，自然还是要靠他们。
于是，专家们就搬出了各种理论，在时不我与的情况下，也不忘记抓紧分分秒秒进行了一番激烈论证。最后，还是根据代代相传，连黄河岸边的老农都知道的“铜头铁尾豆腐腰”的说法，将决口地点选在了花园口。
所谓“豆腐腰”，就是指河南孟津县到黄河入海口一带，意思是说黄河堤防所在的腰部，就好像豆腐一样容易被洪水冲决。花园口就恰恰处在黄河腰部的上端。至于具体选在花园口的什么地点，专家们给出的建议就是：“还需要到现场考察”。敢情刚才的那番论证原来全是白搭。
时间紧迫，养尊处优的专家们也发挥起了不怕苦、不怕累的连续作战精神，在当地工兵部队陪同下，连夜进行了实地考察。然而，施工现场和办公室里的地图、图纸完全是有着天壤之别的。地图上经纬分明，等高线、坐标、地名应有竟有。可是在现场，除了黄土淤泥就是咆哮的黄河水，一眼望去，似乎选哪儿都一样，又似乎定在哪里都不行。
一行人忙活到了晚上十点，却仍是不得要领。望着被自己研究了大半辈子的黄河，专家们以科学的严谨态度感慨道：“在这个微风拂拂，河水潺潺，月光暗淡，水位莫辨的夜晚，我们仅靠随身携带的几支手电筒摸索，实在是不敢盲目选址啊！”
但委座的命令就是圣旨，军情更是刻不容缓，不管你敢不敢，今晚是必须选址的。一行人只能硬着头皮，由花园口沿着河道往上游继续寻觅。也算是皇天不负有心人，当他们走到西核桃园附近时，发现了一座关帝庙。
“就是这里了！”一个专家兴奋地说道：“这里是黄河弯曲的部位，易于放水，可以直接流入贾鲁河向东南去，经中牟、尉氏、扶沟、西华、周家口各县境而后注入淮河；而且，还能利用贾鲁河道，可以防止水流无限漫延，适当减少对所经地区的危害！”
另一个老专家摸着雪白的山羊胡子，沉吟半晌说道：“最重要的是，这里有关帝庙。上头虽然一直讳莫如深，其实老朽也知道，台儿庄大捷，孙连仲将军虽然功不可没，但是打垮小鬼子的铁妖怪，靠的是武圣兵团；而武圣兵团就是关老爷显灵才有的。这里有关帝庙镇着，在此处决堤，定可一举化水为兵，收得奇效。”
专家们说话，就是这样掷地有声。在科学与迷信并举之下，决堤的选址工作就算是完成了。接下来的工作就不用专家们担心了，自有那些苦哈哈的丘八兵们去完成了。