自从清兵三千人马出征舍桥，高旭就没有打算帮助舍桥乡民抗拒清军，而是说服他们避祸山林。如今形势下要与清兵硬碰硬，殊为不智。高旭知道自己的力量还很薄弱，只有动歪脑筋。既然清兵主力出营报复，那么屯扎在三官殿的清营必定空虚。于是，高旭利用自己辎重营千总的身份，麻痹清兵之后，再借机夺营。陪他下这盘赌注的不仅包括薛一刀为的四百多高字营人马，还有舍桥徐玉扬为的五百乡兵，甚至还有唯恐天下不乱的小芸娘。
结果，高旭赌赢了。
直到现在，一切还很顺利。被清兵掳来的民女以及乡兵当场释放了。那些受尽清兵折磨的乡兵们大都没有离去，他们数日来蓄积的仇恨使得他们留下来。昨日，乡兵在十里坡被清兵杀得落花流水，今日便扬眉吐气了。
高旭坐在卞之虎的帅帐里，捏着眉头沉思着。真是千头万绪啊。
小芸娘立在高旭一侧，看着高旭的疲惫，忍不住细声道：“你累了？”
今日以高旭在舍桥和三官殿两处所取得的战果来说，算是彻底折服了小芸娘。一直以来，小芸娘在南京城里所接触的大都是表面上忧国忧民大难临头时却是集体哑声的东林腐儒，像高旭这样职位低微却胆大包天的人物，她算是头一遭遇上。昨天高旭在酸菜死后说得慷慨激昂，但小芸娘心中对他的印象还是要打个折的，万一他只是光说不做的花把式呢？而相隔一日，高旭就以行动证明了他的决心。
只是让小芸娘烦心的是，不知为什么，这高旭对追随他的兄弟都义字当头，可对自己却是一直冷脸相向。幸好小芸娘的脸皮早在欢声练得炉火纯青，任高旭如何视她为无物，她一有时间就在高旭身边晃悠。这小芸娘可是好不容易找到了一只潜力股，怎么轻易放弃。再说，她刚刚也算立了大功，如枭把敌我双方的形势想了半天，应了小芸娘一句：“我是个赌棍，赌棍的胃要不是撑死，要不是饿死。”
小芸娘笑道：“那敢情好啊，你是赌棍，我是歌妓，咱们可是天生一对呢。”
高旭皱皱眉，现在他可没有心情也没功夫与这小芸娘打情骂俏，正要斥她一句的时候，却听帐外徐玉扬豪爽的笑声远远传来。高旭随即起身迎了出去，只见徐玉扬领着两人阔步走来。那徐玉扬一见到高旭迎出来，笑道：“高兄弟，我来给你介绍两个江阴好汉。”
不待徐玉扬介绍，其中一个长得颇为精壮的年轻人，眼色之中带着敬意，向高旭抱拳道：“在下江阴冲锋营的季从孝，多谢高大哥救命之恩。”
所谓江阴冲锋营，不过是江阴城内里青壮自立而成的。他们虽然骁勇，但毕竟是不懂合击之术，也没有经过训练，上了战场也只知一窝蜂地冲杀。在月初的虞门之战中一败涂地，在昨日的十里坡也一败涂地。而这个季从孝也成了清兵俘虏。
另一个则是一个白面书生，自称夏维新，是个江阴城里的一个孝廉。昨日他随江阴冲锋营出战，与季从孝一同成了俘虏。如今高旭设计夺了清兵大营，他们都得了自由身。但他们与其它的被俘乡兵一样，没有当场离去，而是响应高旭的号召对付即将回营的有着屠夫之称的绿营将领卞之虎。
对于高旭夺取了清军大营的情况，夏维新已安排人回报江阴城里的陈明遇陈典吏。只是这个夏维新生性保守，对高旭夺取清营之后还敢盘踞在营中的行动大为担忧。那卞之虎素以骁勇出名，这高旭虽然仗着小聪明夺得了大营，但也太不知足了，还想触那卞之虎的虎须。很显然，夏维新对高旭的看法没有季从孝那般纯粹。对于高旭曾是清兵的身份，看着高旭裹着白巾的光头，这个夏维新像大多数人一样，心中总有一丝说不出由来的不自在。
那个季从孝对同龄人高旭却是佩服之极，他领着五六百兄弟组成冲锋营拼死拼活，损兵折将，杀的清兵数量还不够高旭一天下来的零头。
正当高旭向季从孝打听江阴城里的情况时，却见薛一刀前来，向高旭报道：“大人，有股清兵回营了。”
原来是辎兵出身的高字营兵士都是剃头的，高旭就让薛一刀领着他们穿着清军兵服以及红樱帽扮成守卫守在军营门口巡逻。一旁的夏维新一听到清兵回营，不禁大惊失色，叫道：“怎么办哪？那卞老虎回来了！”见这个夏孝廉如此失态，连季从孝都有点羞与为伍，低声怨道：“不是有高大哥作主么，你急什么？”
薛一刀冷冷地望了那夏孝廉一眼，脸上那条刀疤分外狞狰，再加上一只冷悠悠的独眼，吓得夏孝廉大气也不敢喘一下。接着，薛一刀向高旭道：“不是那个卞之虎，而是另一股到处抢掠的清兵，约莫三百来人，挟着一批财物民女回营了。”
高旭想了一下道：“把他们不动声色地迎进来后，然后关门打狗。”