驻扎在三官殿的清军绿营参将卞之虎得到自己的小舅子在舍桥阵亡了，顿时暴跳如雷，留下千余人守着营地，点了三千多人马向舍桥进，打算屠村报复。他的小舅子正是被徐玉扬在桥头剁脚砍头的那个清兵小头目。
卞之虎从在舍桥逃生的清兵口中，得知清兵是受了一支裹着白头巾的人马的袭击。因为不明对方来历，卞之虎怕被那白巾军偷袭，从三官殿到舍桥，不过十多里路，几乎步步为营，凡遇到峡谷和山岗之地，必定派遣前哨探明情况，然后大军过境。等有惊无险地到了舍桥时，已是斜阳西落的时辰了。
当卞之虎布置人马，把舍桥村围得铁桶一般，却现舍桥村里空空如也。这舍桥的村民竟是望风而逃得一个不剩。
卞之虎命人寻找小舅子的尸，但桥头处的清兵遗身全部被村民们割了头，有一些落入河水，让河水冲得不见影踪。卞之虎寻小舅子不得，恼怒之下，一把火把舍桥化成一片焦土，才收集人马，悻悻回营。
自从昨日清军与江阴乡兵的十里坡之战中清军取得大捷之后，那一个牛录的三百八旗铁骑又回到了常州城休整。这些满清的八旗铁骑虽然精锐，但闰六月的江南气候闷热难耐，这些八旗白甲兵有些水土不服。所以，在三官殿的清营之中，主要是驻扎着刘良佐的五六千先锋军。而作为先锋军的将领，卞之虎拉出了三千多人马要把舍桥踏为平地，另外清军又分兵抢掠其它的村庄，留守三官殿的清兵已不足千人。
留守营地的头目虽然得了卞之虎的交待，不得马虎大意，看紧营地抢掠来的财物，女人以及俘虏来强行剃的乡民，但经过十里坡一战之后，乡兵的兵势大为削弱，而清兵的气焰也极为高涨，认为这些号称江南强盗的江阴人也不过如此而已。
清营营门处的清兵远远地看着四百多人马押送着数十辆辎车缓缓而来，到了营门前，才知道这是常州宗知府派遣来的辎重营，辎重里装着大量的钱粮，美酒，这都是常州宗知府的犒劳。留守清营的头目参将看了辎重营的公文，果然画押着知府大印，所需手续一应俱全。而且这辎重营那个姓高的千总，态度谦卑，一见面就大赞昨日的十里坡大捷，接着就命人从辎车上搬下一坛坛美酒，一个劲地说，这是常州城们父老乡亲的心意，务必敬请诸位军爷接受。
清营的留守参将倒是听说过常州宗知府派出一支劳军的辎重，而这个高千总公文俱全，不疑有它，径直让高千总把数十辆辎车送进营房。那参将颇为自制，知道自己职责所在，强忍着高千总的美酒诱惑，道：“军中不得酗酒。”这参将虽然这般说，但这时清军里的绿营汉军抢掠乡里，肆意杀戮，哪有军纪可言。这参将忍得了诱惑，但手下的清兵闻着酒香早就伸长了脖子。
这时，那个高千总突然鬼鬼崇崇地道：“各位兄弟知道常州城的怡红院？”
这不是废话么，来到常州地头，哪里不逛怡红院的道理？不知道的哪还是男人么？清兵的小头目们嘿嘿一笑，那高千总又眨着眼道：“怡红院里有个镇院花魁小芸娘，这兄弟们可知道吧？”
一个小头目抹了一下口水，道：“***，提起那小蹄子做什么？真是馋死我了。”
高千总拍拍笑道：“知府大人不为各位军爷备了美酒，也送来了佳人啊。”说罢，只见一个女子娇滴滴地从高千总的身后闪出来。
头目们见了面面相觑，这女子的确是怡红院的小芸娘，只是她竟剃了一个光头，媚眼如花，风情万千。小芸娘拿出了欢场的狐媚手段，周旋在这些清军头目之间。在小芸娘的美色当前，再加上高千总的拍得如浴春风般暖人心的马屁，那参将终于难以自制，放开胸怀痛饮起来。
听说小芸娘的芳驾光临，留守营地的千余清兵人人欲一睹芳容：“小芸娘你见过了么？——就算你在怡红院见过了，但你见过剃了的小芸娘么？”
清兵们一个脑儿地拥到小芸娘所在营帐之前探头探脑。一会儿，那小芸娘落落大方地走出营帐，出现在众人面前，她那媚眼、红唇、丰胸、柳腰以及那油光亮的小脑壳直让清兵们心痒到骨子里。只见小芸娘举着酒杯，向众人一敬，然后一口喝下，端的是海量。恰在这时，辎兵们刚把一坛坛酒搬过来，一坛坛地打开封口，那四溢的酒香几乎让人鼻子都要掉下来。
于是，人人一边大饱小芸娘的眼福，一边大口喝着辎兵们送到眼前的美酒。
见清兵已喝得差不多了，高旭向一旁的薛一刀使个眼色。薛一刀点点头，领着数十人来到放置辎车的偏营，猛然砍翻了营口的几个守卫，打开藏着乡兵的辎车。徐玉扬当先从辎车跃下，领着五百乡兵，连同薛一刀带领着四百多高字营的人马，杀向喝得东倒西歪的千余清兵。
在高旭的酒色算计下，这留守清营的千余清兵喝得晕乎乎的，战力早就所剩无几，在薛一刀和徐玉扬九百多的人马的袭击之下，不过一个多时辰，清兵就死伤殆尽。随后，高旭又命人紧张地打扫营地，处置清兵的尸体。让清营尽快恢复如常的平静。
高旭又来到清营的俘虏场地，这里关押着清兵四处掳来的数百民女，以及近千的乡兵俘虏。每日，清军都会给这些乡兵是留还是留头的选择。留不留头，留头不留。剃头还是留头？看着乡兵艰难的生死决择，那些已然剃头的绿营清兵都喜欢这种在决择中的杀戮，可以带给他们病态一般的满足。
高旭看着这些死不剃的江阴义民，道：“我是高字营的高旭高取义。我们是杀鞑子的队伍，有没有加入我们的？”
众人看着高旭头上裹着白巾，身上却是穿着清兵千总的军服，疑惑不定。高旭的白巾是刚刚裹上去的。刚入营时自然是戴着清兵的红樱帽。至于辫子虽然剪了，但这个时候的满清型不是后来那种长长的猪尾，而是金钱鼠尾。细长的鼠尾辫子就算没有了，只要戴着帽子，一般不太容易觉。
徐玉扬不光在舍桥，甚至在整个江阴境内也颇有忠勇之名，他细说了高旭如何领着三百人马袭杀了二百清兵，救了他的性命，也救了舍桥的村民百姓；如何在清兵以三千人马征讨舍桥之时，又定以避其锋锐，袭其虚弱的计策；如何建议舍桥的村民都撤进山里躲避兵祸；又如何押送着辎重到清营来诈营，以酒色相诱，趁清兵酒醉之时，占据了清军的大营。
徐玉扬的一番细说下来，众人对高旭这个反正的前清军千总顿时刮目相看。
当众人又听到高旭想打卞之虎出营的三千人马的注意时，人人倒吸了一口冷气。