自李膺声名大起，深得朝野人望，曹节与众宦官事事退避，以致士人更为尊崇李膺，却也使得李膺招致宦官党羽忌恨，其中越骑校尉曹破石尤为愤恨李膺。
“李膺老匹夫，前番平定盖登之时，便处处压制于我，如今更是气焰嚣张，竟敢弹劾老子”，曹破石跨坐马上，一脸怨恨。
曹破石自平定盖登之乱后，倚仗曹节权势，因功受赏，越发骄纵跋扈，欺压百姓自不在话下，而这曹破石生性好色无度，每日离不得女子，最喜在他人新婚当夜之时，强抢新娘入府留宿，一时间洛阳美貌女子深受其害，百姓无不愤恨，私下称之为“破花校尉”。
长此以往，百姓忍无可忍，哭告于司隶校尉李膺府前，李膺闻知大怒，奏免曹破石越骑校尉之职，意欲捉拿治罪，幸得曹节庇佑，令曹破石逃奔谯郡暂避。
这不，曹破石带着十余护卫，乔装打扮出城，往谯郡而去，行至洛阳郊外三里处，却见饥民满地，不时有饥民上前乞求食物。曹破石挥刀相迎，不一会杀了十余人，饥民再不敢上前讨要，远远避之，曹破石畅快不已。
“哈哈，不知死活的东西”，曹破石边擦拭着佩刀上的血污，边大笑道。
“李夫人又来施粥了，快去”，忽而一饥民发疯一般大喊大叫，往西边跑去。饥民闻言，纷纷扶老携幼，你推我挤，往西边而去。
“咦，这李夫人是何人？”曹破石见饥民为这李夫人称功颂德，好奇对左右问道。
左边护卫统领孙方回道：“大人，那是屯骑校尉李远之妻，乃是太原郭氏之女，听闻这位夫人心地和善，数次救济洛阳城外饥民，深得百姓称道。”
曹破石呢喃道：“哦！原来是李膺的儿媳，随我去瞧一瞧。”
一行人便也随饥民往西而去，右边的家将曹会趁机谄笑道：“大人，我也曾听洛阳百姓传言，说那李夫人相貌极美，如花似玉，闭月羞花，好比天上瑶池仙子，真是美不胜收。”
“呵呵，洛阳美女都被我尝遍了，想必这李夫人不外乎有些姿色，百姓以讹传讹罢了”，曹破石一脸不屑，自己碰过的女子，没有一千，也有八百，不过一时好奇而已。
不一会，曹节眼前浮现出几座粥棚，一股股粥香扑面而来，近前望去，粥棚前饥民虽多，却有一群青年壮汉穿插与饥民之中，维持得井然有序。
“还是嫂夫人高明，府中人手不足，若非嫂夫人从饥民中挑选青壮，维持秩序，恐怕早就乱成一团”，李胜一旁边指挥着下人施粥，边对郭氏赞道。
郭氏笑了笑，叮嘱道：“这些维持秩序之人，待施粥之后，每人多给与一些面饼，万不可食言。”
“嫂夫人放心，不过兄长任屯骑校尉，职责在身，不可轻易离营，为免兄长忧心，嫂夫人还是早些回府为妥”，李胜受李远嘱托，一路护送郭氏一行人来城外施粥，担心有所闪失，故而劝郭氏早些回府。
郭氏不忍李远担忧，况且妇道人家不宜过于抛头露面，便笑道：“劳烦二弟！”
“好美，洛阳怎未见过此女”，远处曹破石直勾勾盯着郭氏，见郭氏皎洁清丽，杨柳细腰，阿娜多姿，待踏上马车之时，酥胸高挺，丰润玲珑，可谓步步莲花，不由赞道。
家将曹会适时凑近笑道：“大人，此女只应天上有，人间哪得几回尝，是否要属下。”
“大人不可，此女乃是李膺儿媳，李膺暂且不说，其夫君李远现任屯骑校尉，素有勇名，若是有所冒犯，只怕他父子二人不会善罢甘休，大人三思”，护卫统领孙方一旁打断道。
曹破石远远瞧着郭氏即将远去的马车，想着郭氏曼妙身影，淫笑道：“嘿嘿，不必多言，我等已乔装打扮，若再以衣襟蒙住面容，李膺父子怎知是我所为，将这美人劫到谯郡，李家之人又能如何？”
“若是大人执意如此，除李夫人之外，那丫鬟和李胜二人必要除去，以免留下痕迹”，孙方知曹破石几日未近女色，恰巧郭氏容貌冠绝，心知难以劝阻。
曹会见郭氏马车已走远，赶紧指着远处说道：“大人，马车已走远，若再不追，就为时已晚。”
“呛”
“随我来”，曹破石拔出佩刀，撕下衣袖，蒙住面容，策马直追，护卫门亦拔刀相随，待至饥民稀少之处，曹破石等人一哄而上，将郭氏马车围在当中。
“何人胆敢阻拦李府车驾”，李胜怒瞪围住马车的蒙面人，拔刀上前喝问道。车上丫鬟念儿一瞧来人手中亮晃晃的刀剑，早已吓得魂不附体，抖抖索索。郭氏见车驾被阻，拉开车帘，扶着念儿，从容说道：“不知诸位为何拦截李府车驾？”
曹破石将长刀入鞘，笑呵呵道：“只为夫人而已！夫人美貌世之罕见，我仰慕已久，只要夫人今日能解我相思之苦，我便放你回府，如何？”
“哼”，郭氏闻言恼怒不已，伸手往腰间一摸，空无一物，叹道：“若是当年嫁入李府，未将梅花五刃镖封埋，定要取你狗命！”
曹破石见郭氏不从，对左右道：“敬酒不吃吃罚酒，老子今日就在这荒郊野外，与你**一番，给我上。”
眼见贼人势众，李胜舍死护卫，连杀两人，怎奈孤身奋战，双拳难敌四手，被孙方等六人死死缠住，想起车中仅有郭氏、念儿二女，焦躁不已。
曹会当即驱马至车前，伸手欲将郭氏带上马，郭氏手无寸铁，情急之下，揪下头上玉簪，往曹会额头掷去，轻喝一声：“着。”
“啊”，曹会惨叫一声，额头中簪，落马而亡，曹破石见状大怒，拔刀纵马，直奔车上郭氏主仆二人。
正在此时，一青衣壮士忽而从后杀出，一人一马，腰挂长剑，双手执一杆五尖两刃钢叉，连刺数人，见曹破石冲向车上，大喝一声：“飞叉。”
曹破石只见一柄钢叉直直刺向自己，吓得落马在地，其身后一蒙面人惨叫一声，被钢叉钉死在地。曹破石见地上蒙面人肠破肚烂，惊惧不已，慌忙寻得一无主之马，狼狈而逃，其他蒙面人纷纷逃之夭夭。
“呕，呕”，丫鬟念儿早被地上蒙面人惨状，吓得呕吐不止，战战兢兢。
郭氏见到地上钢叉，惊疑不定，青衣壮士将钢叉取来，擦拭干净，用蓝布包好，背在肩上，策马来到车前。
“师兄，你不是”，郭氏见到青衣壮士面容，惊诧莫名，脱口而出。
“李进”，李胜一见是李进，局促不安，执刀立在车前，死死盯着李进，强自镇定，喝问道：“李进，你意欲何为？这些人是你招来的？”
李进一脸鄙夷，轻笑道：“笑话，我李进用得着这等下三滥货色，闪开。”
只见李进一剑挥出，李胜举刀来挡，刀剑相交，李胜手中长刀脱手而出，连退几步，双手颤栗。李胜咬牙强撑，正欲上前阻拦。
“二弟，不可无礼”，郭氏劝阻正要上前拼命的李胜，对李进问道：“师兄，你不是已隐居山林，为何要来洛阳？又为何出现此地？”
李进望着郭氏一脸冷漠，瞥了一眼郭氏右手，苦笑道：“师妹，莫非洛阳是李家的不成，为兄愿来就来，想走便走，师妹也不必如此防备于我。”
“师兄多心了”，郭氏这才将手中暗藏的发簪，插回念儿头上，劝道：“当年恩怨已成过往，难分对错，师兄亦有失当之处，早日放下才是。”
“哈哈”，李进大笑不止，说道：“俗话说‘出嫁从夫’，师妹可真是李家的好媳妇，李远的好妻子，一心维护你的夫君，可是你又得到什么？”
郭氏说道：“不劳师兄费心，小妹劝师兄早日离去为好，若是师兄伤及我夫君，我绝不放过你。”
“你凭什么”，李进从怀中摸索出一木盒，抛给郭氏，笑道：“师妹，当年你嫁入李府，连师父传授你的梅花五刃镖都已舍弃，如今毫无自保之力，如何不放过为兄。”
郭氏接过木盒，打开一看，正是当年师父红梅道人传授的梅花五刃镖，共三十六枚，惊诧道：“这木盒乃是我埋于师父墓前，你如何得之？”
“我亲眼见你含泪埋的，如何不知？”李进缓缓说道：“待你埋完之后，我便将其挖出，留作念头，我不仅知道这些，我还知你夜夜倚窗北望，愁眉不展，我还知你。”
“够了”，郭氏越听越心惊，未想到自己日常之事，李进全部知晓，急忙打断道：“李进，你暗中监视李府，究竟意欲何为？”
“不是监视李府，只是想见见你，为兄很快会来李府拜访，不必着急”，李进说完，转身欲走。
“嗖嗖嗖”
郭氏见李进欲走，情急之下，将木盒中三十六枚梅花镖尽数向李进打去，李进拔剑格挡，剑影翻飞，不一会，李进便将空中梅花镖悉数挡开。
“啊”，郭氏大吃一惊，未想到三十六枚梅花镖均被李进挡下，李进浅然一笑，跨马离去。
郭氏沉默良久，对李胜与念儿二人叮嘱道：“今日之事，万不可外传，尤其不能让府中之人知晓此事；另城外粥棚之事，以后就劳烦二弟了。”
二人称是，一行人这便架起马车往城中赶回，郭氏将收回的梅花镖，小心收在腰带里侧。郭氏一想起今日先遇蒙面人，再遇李进，不觉间满脸愁云，难以心安。
曹破石一路狼狈往谯郡逃去，心中自然不甘，欲再回洛阳将郭氏劫走，孙方力劝道：“大人，临行前，曹公再三叮嘱，路上不得生事，若是曹公得知劫人之事，恐又要斥责大人，不如暂且忍耐，日后寻机雪恨。”
想起曹节的叮嘱，曹破石纵有万千不愿，不得不点头道：“好！来日方长，日后再与李膺清算，曹会死的可怜，到谯郡之后，将其家小好生照料。”
孙方担心曹破石改变主意，回道：“大人放心，此事属下去办，还是早些赶路。”
而洛阳曹节尚不知此事，正在府中与一青年儒生相谈甚欢，曹节笑道：“杂家如今孤家寡人，惶惶不可终日，仲颖尚且记得老夫，此情足矣！何必如此厚礼相赠，杂家受之有愧。”
青年儒生李儒笑道：“日前多蒙曹公举荐，下官得授议郎之职，岳父大人深感大恩，区区薄礼，还请曹公勿要推辞。”
“不知仲颖近来可好？”曹节随意问道。
“唉”，李儒叹道：“岳父大人一心安定西羌，只求上可报效皇恩，下无愧于百姓，怎奈一腔抱负，一片丹心，却为张奂所不容，处处压制，而今岳父大人举步维艰，惶惶不可终日。”
曹节不解道：“杂家素闻张奂深知韬略，一向正身洁己，于北疆威名卓著，仲颖亦是忠心为国，何故如此不和？”
李儒不平道：“曹公有所不知，张奂于北疆广布恩德，树立威信，交好北夷，收服人心，又于军中广置亲信，所图甚大，不可不防，若是北疆一旦有变，西羌必然再度生乱，则宵小亦会群起为祸，天下必乱，长此以往，日后乱天下者必是张奂。”
“张奂安敢如此？”曹节闻言半信半疑，若有所思。
“古人有言‘将在外，君命有所不受’，张奂久居边疆，军权在手，有何不敢？”，李儒又接着诉苦道：“岳父大人见张奂拉拢亲信，意图不轨，屡屡忠言劝阻，不料张奂怀恨在心，三番两次，设计陷害，幸亏岳父一向公正严明，爱惜士卒，深得麾下将士爱戴，故而张奂一直未能得逞。”
曹节点头道：“仲颖为何不上奏朝廷，请陛下查明治罪？”
“下官此次前来，正为此事”，李儒取出一份奏章，递给曹节，说道：“曹公可知张奂早于朝中大臣勾结，意欲内外呼应，图谋不轨，岳父暗查得知，屡次上书均石沉大海，了无回音，故而托下官转呈密奏，请曹公明断。”
曹节阅完奏章，义愤填膺道：“大胆张奂，妄想带兵入京勤王，李膺、刘瑜等人身为朝臣，私自勾连边疆将领，诬陷我等宫中诸位常侍，其心可诛。”
“曹公所言极是，张奂常言‘天下将乱与内侍之手’，岳父大人甚是担忧曹公，恐为奸佞所害，还请曹公于诸位常侍大人，早做提防”，李儒一脸担忧，出言劝道。
曹节紧紧盯着李儒，叹息道：“如今李膺声望高涨，杂家退避还来不及，只望能苟延残喘，安度晚年，不愿再过问朝中之事，以免乱政之嫌。”
李儒也是低头无奈，说道：“曹公乃是汉室梁柱，岂能坐视张奂等**乱天下，既然曹公心意已决，下官还有一物相赠。”
“啪啪”
李儒合掌轻拍两声，只见三十名西羌美女鱼贯而出，芬香四溢，曹节满眼放光，不由赞道：“好，好，好。”
“呵呵，这些西羌佳丽，乃是岳父大人战场俘获，敬献曹公，以供晚年之乐，聊表心意，还请曹公笑纳”，李儒笑道。
曹公摆手道：“老夫岂有此等福气，倒是陛下近日食宿不调，这些佳丽还是献给陛下为妥，文优以为如何？”
“一切听凭曹公决断，下官叨扰多时，先行告辞了”，李儒见曹节收下金银美女，心中大喜，告辞而去。
“父亲，有此奏章，我等便以图谋不轨之罪，上奏陛下，趁机除去李膺”，曹腾见李儒离去，方从屏风之后闪出，向曹节建议道。
曹节笑道：“董卓之意，无非欲借我之势，除去张奂，他便无人可制，为所欲为，不过董卓与我等交好，今日助其一臂之力，日后或许有大用。”
“张奂乃北疆亭柱，素有威明，仅凭一份奏章，孩儿恐怕陛下不会相信”，曹腾犹豫道。
曹节端起酒杯，摇曳几下，笑道：“昔日皇甫规功勋昭著，威震西羌，如今却是回乡不得，困居洛阳，终日谨言慎行，你可知为何？”
“皇甫规当年居功自傲，心怀不轨，陛下不忍害之，故而令其安居洛阳”，曹腾回道。
曹节摇头道：“非也！陛下心**有三忌，一者外戚权贵，二者世家大族，三者边疆武将，当年皇甫规于边疆威势日盛，招致陛下猜忌，才遭此祸事，故而不论皇甫规有无异志，一日不除兵权，陛下一日不安心；如今皇甫规困居洛阳，如砧板之肉。”
曹腾听得颇为专著，也不言语，曹节瞥了一眼，略显失望，继续说道：“张奂如今任度辽将军，总督幽、并、凉三州军事，恩威并著，颇有当年皇甫规之势，陛下早对张奂生了猜忌之心，碍于北疆不宁，不得已重用张奂。”
“既然陛下已生猜忌之心，孩儿以为此乃天赐良机，正可一举除去张奂、李膺二人，亦可迎合陛下圣心”，曹腾喜道。
曹节断然拒绝，说道：“张奂杀不得，其才未用尽，想那皇甫规，陛下尚且不愿杀害，时机未至，我等万不可进言杀张奂，以免陛下心生不悦，事与愿违；至于李膺这老匹夫，他已是瓮中之鳖，尚不自知，不足为惧。”
“父亲既然不愿理会此事，又为何收下董卓所赠之物”，曹腾满头雾水，不解问道。
曹节笑道：“呵呵，张奂于北疆威势日盛，李膺于朝中声望日增，若是向陛下奏告张奂与李膺勾连成党，陛下纵然不杀张奂，必然将其调入洛阳监管，亦会对朝中士族大臣猜忌之心更重，李膺便会首当其冲。”
“父亲高见，张奂调入洛阳，董卓可达成心愿，父亲就未失言于李儒”，曹腾说道。
曹节得意道：“不止如此，大司农掌国家财税，前番赈济饥民，各地贪墨甚多，而且现今国库空虚，大司农乃是多事之职，我等便举荐张奂为大司农，陛下也会乐得见此。”
“父亲高明，如此便可一举四得，上得陛下欢心，下施董卓恩情，既可加深陛下于李膺君臣猜忌之心，又可将贪墨之罪嫁祸张奂”，曹腾敬服道。
曹节又对曹腾吩咐道：“明日从三十名佳丽，选出十名，送与陛下，就说是董卓屡败羌人所获，特意进献陛下，以报皇恩。”
“孩儿知晓，明日多为董卓造些功劳，诉其忠心，父亲放心”，曹腾会意道。
曹节想了想，又对曹腾叮嘱道：“今夜你亲自去知会王甫、侯览一声，另各送去两名西羌美女，嘱托他二人暂作忍耐。”
“若非父亲劝阻，只怕王甫等人早已动手，不知父亲还要忍耐到何时？”曹腾见父亲一直劝自己忍耐，不忿道。
曹节不悦喝斥道：“我能忍，你便忍不得？下去。”曹腾不敢再言，讪讪退下。
延熹九年（公元166年）三月，董卓屡胜羌人，进献十名西羌美女，桓帝龙颜大悦，赞赏董卓忠勇可嘉，封董卓为并州雁门郡广武令。
曹节趁机将董卓奏章上呈，桓帝举棋不定，恰巧张奂上书年老多病，请求准予归乡养老。桓帝于是纳曹节之言，调张奂入京任大司农，掌管国家财税，张奂只得依诏入京授职。
(本章完)