周妃玉被叛徒出卖，牺牲于去省委汇报工作的路上，王雁一直怀疑蒋商鼎就是出卖周妃玉的叛徒，潜伏于中共W县委里的国民党特务，代号“猫头鹰"。
然而，抗美援朝期间，W县冒出一个“五纵”大案，这个案件因牵连到全县数百个师生，引起了上面的高度重视，遂派出特别调查组，重新侦查此案，经过层层剥茧，最后这个潜伏的国民党特务、代号“猫头鹰”终于浮出水面，从而彻底地否定了王雁的推测。
原来，这只“猫头鹰"并不是蒋商鼎，而是他的警卫员苏松柏。
第五纵队这一名称的出自西班牙内战。196年，西班牙爆发了内战。当时有一个名叫德利亚诺·谢罗的法西斯头目，为人十分奸诈。当他的4个纵队向马德里进军时，密令那些潜伏在马德里市内的颠覆分子里应外合，从内部破坏西班牙共和国政府，并恬不知耻地将那些颠覆分子称作他的第五纵队。现泛指汉奸、叛徒、卖国贼或间谍等颠覆团体。
W县解放第二年，抗美援朝战争爆发，龟缩在台湾孤岛上的国民党保密局，频频通过各个渠道，发布指令，催醒了潜伏在大陆的敌特分子，进行搞破坏活动。
潜伏在W县的敌特分子也不例外，蠢蠢欲动。其中潜伏在县一中当教师的几个敌特分子活动尤为猖獗，他们用鼓动、收买、欺骗甚至威逼等手段，发展了二十多个成员，为了配合国民党反攻大陆，他们号称“第五纵队”，简称“五纵”，密谋劫取防守大坝、水库的民兵枪械库，举行暴动。
不料，他们行动不慎，被机警的民兵发觉，当场击毙了好几个，其余的逃入鹰峰地区。
蒋商鼎接到民兵报警后，大惊失色，亲自组织军管会武装人员、民兵，入山剿匪。同时发动各村群众联防，把守道路各个关隘。
此时的苏松柏已不再是蒋商鼎的警卫员了，W县解放后，各路游击队整编，成了支援前线的队伍，跟随着解放大军继续南下，考虑到县城防守力量空虚，蒋商鼎把自己的警卫员苏松柏调入军管会当主任，负责维持治安、肃清敌特等工作。
这些敌特分子逃入鹰峰地区，以为可以象当年山匪、游击队一样占山为王，但他们打错了如意算盘，因为不熟悉地形，失去群众基础，如无水之鱼搁置在沙滩上，不上几天，全部落网。
首战告捷，大功告成，蒋商鼎陷入胜利的喜悦中，指示苏松柏抓紧时间审讯，继续挖出其余潜伏特务。他没想到，一个月下来，军管会竟挖出数百个“特务”，几乎都是教育这条线的，一时，风声鹤唳，人心惶惶。
有这么多的特务吗?蒋商鼎意识到问题的严重性，忙向地区专署汇报情况。
此事惊动省委，省军区的领导，秘密地派出一个调查组，开赴W县。
这可不是一般的调查组，而是由省委、省军区抽调的反谍报专家组成的，有侦听组、情报组、行动组、防爆组、内勤组等，麻雀虽小，五脏俱全。组长代号为“剑鱼"，是中共一名非常出色的特工，因为考虑到日后的渗透性或外出执行任务，对外只用代号，其的性别、姓名、容貌只有中共社会部的领导才知道。
调查组一到W县，负责全面工作的副组长鲁铗便接到“剑鱼”的指示，兵分两路侦查，一路为明线，直接由行动组驻入W县军管会重新审理案件，寻找突破口，一路为暗线，由情报组切入，从外围往里调查，这样，一个中心开花，使敌人慌了阵脚，忙于招架，一个层层剥茧，冷眼观螃蟹，逼得敌特原形毕露。
鲁铗，是W县人，长得浓眉大眼，曾是王雁游击队军事教官，后调到区特委工作，再后来打入敌人内部，年纪虽三十出头，可心思缜密，一身是胆。解放后，因他有着丰富的对敌斗争经验，被抽调到省城军管会工作，大破敌特破坏、谋杀案件，屡立战功。这次调查组由“剑鱼”和他领导，可见上面对W县的“五纵”案件的高度重视。
他也不认识“剑鱼”，只闻其声不识其人，可上级一再叮嘱他必须服从“剑鱼”的领导，否则军法从事。从上级严肃而凝重的神色，可以想象，“剑鱼”是个非常厉害的人物。
果然，一回到W县安营扎寨，“剑鱼”的指示就跟着来了，给他画出了一条明线，一条暗线，这种侦破思路，确是匪夷所思，不得不教他感到佩服。所以他心领神会，一方面率行动组进驻W县军管会，大张旗鼓，公开审案，一方面密令情报组，暗里调查国民党政府遗留下来的档案。侦听组则日夜监听敌特电台，捕获联系信号。
行动组日夜突击审讯敌特分子及所有嫌疑犯，结果发现除了暴动那批敌特分子，其他人都是屈打成招，因受不住刑讯，只好诬告别人，如此一个咬一个，很快地就成了一大串。
在特殊的历史背景下，?肃反，有可能存在着个别冤案，但牵连面如此之广，确是骇人所闻，是什么原因造成的?这里面有着其的偶然性或必然性吗?鲁侠百思不得其解，一再提审了原潜伏在县一中的那几个敌特分子，但他们的招供教他大失所望，因为他们只是从电台里收到台湾方面严饬他们搞暴动的指示，至于其他的情报他们一概无知。
“那你们为何诬告别人?"鲁铗问。
“我们就象现在这样招供了，可军管会那帮人不信呵，严刑逼供，我们受不过，只能乱咬了。”为首的一个敌特哭丧着脸，道。
没有任何结果，鲁铗又问陪审的苏松柏:“你们为什么这样做?”
“这些狗特务非常顽固，不给他一些颜色，他们是不会招供的。”苏松柏干咳几声，应道。
“他们招供了吗?”鲁铗一脸愠色。
“想不到狗特务如此狡猾，差点上了他们的当。”苏松柏疚然地道。
审讯到这里，算是告了一段落，根本上弄清了这是特务受刑不过而制造的大冤案。然而，鲁铗凭着经验与直觉，此案远非如此简单，一般情况下，特务搞暴动，肯定是有组织有计划的，而不像这些人这样鲁莽行事，甚至连个训练有素的人员都没有，这不是飞蛾扑火，明摆着胡闹吗?（未完待续）