老罗体格体重和袁克坚相仿，海之蓝背着他从小草寮到古墓群，费时分钟，刨一个大坑又填上土，约摸45分钟，两个时间段加起来，活埋一个人至少需要一个小时以上，若按苗翠竹的体力，估计还要更长的时间，而这段时间苗翠竹在家，有多位邻居已经证实这点，也则是说，这种推演，彻底否定了苗翠竹在丈夫走后，活埋袁克坚的可能性。
那么，凶手究竟是谁呢?
海之蓝在小草寮至活埋地点的范围内反复搜索，拭图寻出与案情相关的蜘丝马迹，结果在小草寮里潮湿、土质松软的地方，发现了一只大脚印，海之蓝在警校学的是刑侦专业，从脚印的深度上看，显然是超出了一个人的体重，会不会是凶手扛着袁克坚时留下来的?若是，人海茫茫，去哪里找到这只鞋?一种失望的情绪，有如一股从冰窖里冒出的寒气，倾刻间使海之蓝心底掠过的一阵惊喜化为乌有，不过，职业的反应，他还是用石膏技术，提取了这只脚印。
接着，他和老罗再去活埋的地方寻找，或许是这里地势较高，土质坚硬，却没有发现相同的脚印。正当他们沮丧地想离开时，海之蓝忽然发现一个鱼篓挂在一株山捻树枝上，里面装着十多条蛤蚧、蜥蜴，它们已被太阳焗死了。从它们尸身干湿度推算，应和袁克坚死的时间大致吻合。
小时捉过蛤蚧、蜥蜴的海之蓝，从附近洞穴挖掘的力度上看，显然是小孩子的杰作，能抓到这么多蛤蚧、蜥蜴，是每个小孩都感到开心的事儿，怎么可能忘记带走呢?除非……
这一重大的发现，使海之蓝的神情异常亢奋，正是山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
“放学后，这小孩正在林子里捉蛤蚧、蜥蜴，凶手背着袁克坚过来了，小孩忙躲起来偷看，挖坑埋死人，按农村习俗，是件晦气、令人毛骨悚然的事儿，这小孩恐惧过度，连鱼篓都忘记取走，只拖着锄头悄悄地溜走了。”海之蓝向老罗索讨一支香烟却不吸，一边放在鼻底下嗅着，一边推理。
“你这推理那假设，快成神探福尔摩斯了。"老罗半开玩笑着，但不得不佩服这个警校生的智商之高。
“老罗，跟你打个赌，如果我的推理是错误的，我请你喝酒，反之你请客。”海之蓝一扫刚才的愁容，笑着说。
“好，一言为定，每次赌都是我输，但愿这次还是我输。”老罗呵呵大笑。
“那我们现在去学校，寻找鱼篓的主人。”海之蓝点燃香烟，果断地说。
“鱼篓几乎家家户户都有，你怎么知道鱼篓的主人在学校?难道你是神算子?”老罗惊讶地问。
海之蓝哈哈一笑，取过鱼篓，倒掉死蛤蚧、蜥蜴，从篓底右下角的小孔里挖出一张纸，递给老罗。老罗展开一看，大方格里七斜八歪地写着“田、鱼、山、石”等汉字，显然地小学生的手笔。
“你眼光犀利，心思缜密，老哥我真是服了。”老罗翘起大拇指，啧啧而赞。
学校在村子的东面，与其说是学校，倒不如说是牛棚更为形象一点，十几间低矮的旧茅屋垂头丧气地连在一起，围墙是木桩构筑而成，上面糊着泥巴。教室里，长木板钉成的课桌，砖头垒起的讲台，最奢侈的恐怕是那块用青砖砌起之后经打磨又刷了黑漆的黑板了，粉笔不够用，常以石灰与泥巴代替。
如此丑陋的校园，不由教人心酸，不过，孩子们琅琅的读书声，给这里带来了盎然的生机，这使海之蓝想起自己童年读书的时候，蓝天白云下的童趣，仿佛还在昨天。
“同志，你们找谁?”一个美女老师走过来，笑吟吟地问。她长发披肩、身材姣好，穿着短袖细花衬衫，犹如荆刺丛里惊起的一只漂亮的蝴蝶，起舞翩翩。
“哦，我们找校长。"海之蓝醒过神，忙应着。
“你们跟我来吧。"美女老师显得很热情，带着海之蓝和老罗来到校长办公室。
天哪，这是什么办公室?昏暗、潮湿，一股浓浓的霉味扑脸而来，呛得鼻子痒痒的。除了墙壁上一张破旧的中国地图，什么饰品都没有，办公用的桌子漆油剥落，已缺了一条腿，用木棍顶着，上面整齐地放着一些课本、作业。
校长袁育是本村人，执教近三十年，两鬓苍白，背有点驼，一见警察上门，忙搁笔起身相迎。海之蓝简短地说明来意，他满口应诺，吩咐美女老师:“文枫，你拿鱼篓给孩子们认一下，看看是谁丢掉的?然后带来这里。"
“嗯。”文枫微笑着从海之蓝手里接过鱼篓，轻盈转身而去。她刚才粉腮上现出两个浅浅的酒窝，深深地吸引了海之蓝，似曾相识?他望着文枫的倩影怔怔出神。
“这孩子心地善良，有爱心，不怕脏不怕累，孩子们个个都喜欢她。”校长笑起来，脸上皱纹显得更多更深。
“是从县师范分配过来吗?”老罗问。
“有谁愿意来这个鬼见愁的地方呵?她是邻村的，高中毕业后考上了民师，就听从教办的安排，来这里执教了。原以为她嫩皮薄肉的，挨不了这份苦，未曾想，她一扎两年了，从来没有一句怨言。”校长叹了一口气，说。
“你还叹气?让你捡到了一个宝贝。"老罗笑着逗他。
“确实是一个宝贝，我执教了这么长时间，第一次遇到这样好的老师，她那丁点儿工资，除了日常费用，剩余的她全部拿出来，给贫困学生买纸买笔。”校长的表情是一脸严肃，也挟杂着一丝不易察觉的得意。
“哦，这样的老师确实是少见。”海之蓝在旁由衷地赞着，可他有些漫不经心，不时地望着门外，象一个考生，在焦灼地等待着成绩揭晓。
在等待的煎熬中，文枫终于回来了，带来一个长得虎头虎脑的孩子。
“梦彪乖，告诉叔叔，这鱼篓是不是你的?"文枫蹲下，掏出纸巾，为他揩去鼻涕。
“是我的，那天我丢在牛鼻岭。”孩子怯怯地望着海之蓝和老罗，稚声稚气地说。
“牛鼻岭在哪里?你能带我们去吗?”海之蓝问。不料，小孩摇头，脸有恐惧之色。
“梦彪莫怕，警察叔叔是专门抓坏人的，姐姐和你去，好不好?”文枫哄着。
“好。"小孩终于点头同意。
海之蓝等人辞别校长，径直上牛鼻岭。其实海之蓝不知道，牛鼻岭就在古墓群，因地形酷似牛鼻而得名。
“就在这，我鱼篓是挂在这树枝上。”到了地点，小孩记性真好，指着山捻树说。这就吻合了，海之蓝心里暗喜，忙问:“那天你见到什么了吗?”
“我见到保春爷爷埋死人。”小孩无遮拦地脱口而出。
“哪个保春?他住在哪里?”海之蓝继续问。
“他住在我家对面。”小孩大声地应着，显得有点烦了。海之蓝这才意识到自己的问话欠妥，这么小的孩子怎么会说出某个人住的方位呢?他转脸问文枫:“梦彪的家住在哪里你知道吗?”
文枫在这里教了两年书，经常家访，对每个学生的家庭情况了如指掌，现经海之蓝一问，便把小孩家的位置说了。
“照你所说，小孩家对面不是村治保主任谢保春的家吗?”老罗在所里也算是老警察了，因工作关系，多次去过谢保春的家，所以对谢家周围环境颇熟悉。在他的印象中，谢保春这个人不错，待人热情，处事能力较强。
在困惑中的海之蓝得到老罗的确认后，心里也是也是暗暗吃惊。据之前的调查，袁克坚在村子里并没有和任何人结过怨，是什么深仇大恨?使谢保春丧心病狂，活埋了他。海之蓝百思不得其解。返回村口，他教文枫先带着小孩回学校。
“老罗，咱俩把谢保春带回所里问话。”待文枫和小孩走远后，海之蓝说出了自己的想法。
“你疯了?凭一个孩子之言，就传讯一个治保主任，你可知道?谢主任的胞弟就是咱顶头上司，分管刑侦、治安工作的谢保秋副局长。”老罗吓了一跳，嘴巴半天都拢不住。
“这小孩说的肯定是实话，我担心的是，他嘴巴不牢，万一回家透了风，谢保春逃了怎么办?日后有他的弟弟在背后罩着，此案何时告破?只怕此案最后的结局是谢允祥当了替罪羊，枪口下的冤魂，类似这样的例子又不是没有。如果放走了真凶，我们就成了包庇凶手的罪人，一辈子心都不安的。再说，我们仅仅是带他回所里协助调查案情，即使谢副局长知道了，也不会怪罪我们的。”海之蓝耐心地说服着。
任海之蓝说破了嘴，老罗就是不同意，海之蓝火了，以命令式的口吻说:“我是组长，你就得听我的，出什么事我负全部责任。"
“真是官大一级压死人，我这不是为你好吗?既然你都豁出了，那我只好舍命陪君子，走吧。”老罗见海之蓝一脸愠色，嘟囔着，看来只好硬着头皮上了。他真不明白，在这个比自己小十岁的同事的面前，他只有服从的份儿，总是愿意跟着他干着自己并不愿意干的事。（未完待续）