在水下匆匆相识的中国女孩佘羚，为寻找迦羯罗镜下落而来，自从刺豚舱内让埃盖翁掳走，至今已是两天有余。G7一战，她不仅带走生物学家又诡异地出现在玻璃阵内，更将苦斗后的我轻而易举地收拾，留下了太多太多难以释解的谜面。
她究竟来自哪里？身份是什么？目的又是什么？缘何如此突兀地出现在这片废村？此刻的我，心中堆满太多疑问，朝着村庄角落的大屋，头也不回地飞奔而去。
大屋的内部，也是一派颓废景致。木梁倒塌，遍地杂草丛生，满地的黑泥里爬着许多百足虫，阴湿不堪，怎么都不像人待的地方。我环顾四周，别说女孩，就连一只蜥蜴也没有。
正感到一头雾水，就瞧见掐烟卷的不紧不慢进了窝棚。他见我站在泥屋中央，便摇摇头，拉着我走到边角，示意我趴下往底下瞧。顺着他的指引，我这才发现那里的泥地下还有夹层，底下似乎有个较大的空间，和一般的地窖比较类似。只不过区别在于普通地窖是砌屋子打地基预先建好的，而它不是，它是直接利用了峡谷的山石。说得更通透一些，就是一个小洞穴，隐埋在大堆苔藓浆果之下。
底下的空间显然让人安了一道简陋的铁栏杆，透过空隙我发现内里一片光亮，似乎是那种发光孢子的巢穴，照射得比起24小时便利店灯火还通明。洞穴的岩壁上，有一大堆如同腐败树叶般的东西悬空倒挂着，顶部露出一片像瀑布般黑色长发，的确埋着一个人。这人似乎正在熟睡，朽烂树叶随着她的呼吸一起一伏。若以头发的长度和勉强可视的外型，和佘羚很相似，不过我换了三、四个角度，都无法看清脸，一时之间难以辨别究竟是不是那女孩。
“不必踩了，我试过，嗯，可惜牢不可开。”掐烟卷的见我正欲抬脚打算踩断铁栏下去，一把拉住我，指着那个密室的地面说道：“爬着白色一条条的巨大东西，不知是什么，嗯，这么做有些冒险。”
让他这么一说，我才发现注意力都集中在树叶堆上，而忽略了四周的环境。那里的泥土上爬着密密麻麻白色的蠕虫，每条都有木工铅笔笔杆般粗细。这种东西头部巨大，周身滑腻，一时也难以辨别究竟是些什么。
“你大致先透一下，找出怎么下到这个洞穴去。她目前被困着，一时也跑脱不了，我们从长计议，嗯。”掐烟卷的叹了口气，站立起身，走到泥屋外抽烟去了。
我调出第三瞳，背靠着窝棚墙缝，开始观察。只见底下的空穴一路沿伸，面积远不是泥屋室内这么点地方，它似乎是条裂缝，在过去仍有人居住的时候，这地缝可能让当成储藏室用。跟着脚下的空穴一路缓行，最后发现，要下到底下，入口在所谓“祭台”的排水渠边，一口浅井前。走近一瞧，里头果然有一架梯子，通往地下五、六米处。
“怎么下去营救？这事儿，得生物学家说了算，嗯。”掐烟卷的背着手，朝峡谷上方口子前人群扫了一眼，开始按照来路攀爬起来。
这片谷底四周，依旧徘徊着声音洪亮的打鼾声，我判断不出那是什么，若贸然将人们带下来，万一遇险该如何处理？我想到这些便想喊停他，岂料掐烟卷的爬得飞快，眨眼间便已到达崖顶。
隐约间，口子上方满是人群在商量事儿的嗡嗡声，含糊不清讨论下来的风险，只听得生物学家说了句无妨，人群便开始往下涌动，数分钟后，废村里已爬下十来人，生物学家首当其冲，径直朝我走来。他听闻那个女孩被困在地缝里，脸上带着某种快意，大有一种吐了口恶气的模样，一见到我，急着问那女的在哪里。
“你不要命了？怎么自作主张把人都带下来？”我面色恼怒地说道。
“这问题，我想过。虽然四周回荡着怪叫，但我认为问题不大。环境决定一切，这里很显然是个人能居住的地方，如果未知生物有着极强的攻击性，这条废村不会搭建在这里，就像刚进摩萨利尔的石窟，有巨大食肉蝾螈，那里就不会有聚落存在。我觉得这条村子荒废了许多年，多半和刺豚舱的人有关，可能被迫迁走，也可能遭到侵袭。”Frank背着手，急切地问道：“这些不重要，那女的呢？带我去看。”
“见到了，你又打算做什么？”我示意人群都别站在空地上，找附近的窝棚内待着，起码这样心里会有些安全感，继续问他道：“什么环境决定一切？”
“我尽可能用你能理解的方式说吧，能不能懂我保证不了。任何生物都有生态环境，我还是用洞窟打比方。那里有大型的角蝾螈，角蝾螈可能会拿山道那头的绿蝾螈当食物，而这种东西又可能会吃小蜥蜴，小蜥蜴吃地下河的虾子，虾子吃浮游生物，浮游生物吃植被等单细胞生物。生生息息，形成一条食物链。最终，大型生物死去后腐烂在泥土里，又提供给大地养份和肥力，生长出茂盛的孢子类植物。所以特定环境下的它们缺一不可，这里适宜人居住，而且在生物起源中，人还是后者。”他讪笑着，拍拍我肩头，道：“见着她嘛，也不做什么，就想看看这人恶有恶报的下场。”
既然生物学家是这方面的权威，他说没事就代表不会出意外，不然公司也不会外聘这么个人来参与如此危险的行动。我、掐烟卷的与他，一行三人，不久之后便来到排水渠边，指着浅井让他往底下瞧，先辨认一下白色的蠕虫究竟是什么，对人有没有攻击性。
生物学家拿起边上的一支藤条折断，打浅井底部挑起这么一条虫子来，凑近眼前拿在手掌中把玩。谁知这小虫受到惊吓，顿时将生物学家的虎口咬开一条血口子！
“这小娘们，咬人真是厉害哪！”Frank大呼一声，将虫子甩在地上，任由其爬去。掐烟卷的望了我一眼，好似在说幸亏没贸然下去，否则必定会被啃成一个血人。
“这东西，是蛞蝓，一种极其罕见的肉食性蠕虫，叫做幽灵蛞蝓！”生物学家瞧见我俩神情紧张的模样，笑道：“瞧把你们吓的，当特殊人员高度神经过敏你们快成疯子了。这东西，对人无害，它大量出现在这里，只说明井底有着它们的粮食，蚯蚓。这种蛞蝓专以它们为生。不过数量如此之多着实也挺麻烦，难免受惊会咬人。这事得找张，张能解决它们，为我们开辟一条路出来。”
“张？”我和掐烟卷的满眼狐疑，回头看了眼正坐着抽烟的黑衣人伙夫，叫道。
几分钟后，黑衣人张打附近的水洼里取来一些污水，将自己煮鱼的家伙什都掏了出来，拿盐搅合在水里，又放了大量的辛辣粉末，然后把陶罐递给Frank.生物学家对我们几个一扬手，让众人开始下井，他用罐中水沿路泼洒，被泼中的白色蠕虫纷纷融化，周边小虫则开始疯狂逃命，很快泥地被清理出来。我们朝前走了几分钟，便来到那一大堆朽烂树叶边上。
只见这东西就像一个皮囊，被倒悬在小洞穴的顶部，垂落下来距离地面约半米多高，满是藤条、树皮和各种稠状物，个中还夹杂着不少硕大的羽毛。在它侧边，有一个地势往上走的岩穴，内里裹着的人似乎是某种生物专门为自己储备食物所用。
“不会是蜘蛛吧？”黑衣人张只感到后背发凉，便不打招呼往后逃跑，一路怪叫不停。事后我才了解到，他最恐惧毛茸茸的大蜘蛛。不过地缝里剩下的我们三个，素来对昆虫都没有忌讳，生物学家让我和掐烟卷的留意那条往上走的岩穴，自己掏出水果刀开始划拉着囊。
“这东西，没有黏性，”他皱着眉头，割下一块先在手指间揉捏，然后凑到鼻子前嗅了嗅，惊呼道：“唾液？这东西是唾液组成的？”
说着，他让掐烟卷的过来，帮着他在囊底部接着，自己踩着他宽厚的背脊爬上去，用小刀开始锯囊与地缝黏结的部分，几乎把水果刀都使钝了也没怎么割裂。掐烟卷的让他扭来扭去踩得浑身酸痛，便虎着脸叫他下来，自己从腰间拔出丛林猎刀来，十来下之后，囊“噗通”一声摔落下来，这活儿，就得是他这种人来干才利落。
我走了回去，也掏出自己的小刀和他们一起开始割囊，没料到这东西韧性极强，和我们的尼龙包一样结实，费了老大的劲头才弄开外皮，跟着一大堆风干发黑的蜥蜴从里面滚了出来，那人也随之一起滑落掉地。生物学家拨开黑色乱发，仔细辨认。
倒在地上的，正是失踪快两天的佘羚！只见她神情呆滞，双目无神，脸色灰白，浑身颤抖不停，伴着低烧，已经神志不清。当看到她这副模样时，Frank不仅“诶”了一声，自叹道：“这不可能啊。”
十分钟后，佘羚让我们几个背出地缝，在雀斑脸安排下，被挪到一个比较宽敞的泥屋里。几个助手从搬运下来的东西里翻出一张防雨布，让她躺在其上，外科医生和几个疾控中心老头开始诊治，不久便得出一个结论------细菌感染引发败血症，而且持续低温已经很久了。
我这才明白生物学家所说的不可能到底是什么意思。6个小时前，我和生物学家被困摩尔多瓦地刺阵，利用铁屑粉和火油焚烧了集装箱内的怨煞尸骸，精疲力竭的我爬出没多久便遭遇佘羚，这是我们最后一次见到她。而若是按照她现在这副病怏怏的模样，想要轻易将我击倒这件事，无论如何也做不到，这是其一。
其二，她被我们发现时，整个人让未知生物裹在厚实坚韧的皮囊里，从包裹物的风干程度，起码在一天以上。那么她又是怎么做到在六小时前挣脱束缚跟着埃盖翁跑去G7布局，然后又神不知鬼不觉再度折回这里，像钻进睡袋那样将自己裹进去的？若是以阴谋论来界定，我们这伙人能到达这里纯属歪打正着，她丝毫没有必要将自己作践成这副可怜兮兮的鬼样，而且猝不及防也没有时间来伪装。
眼前的一切，让她显得更神秘，更迷离起来。
“得先设法让她恢复过来，至于莱斯利所说，一见到她就严格看押起来这件事，看来得从长计议！”外科医生打开自己的皮包，找出强心剂和肾上腺皮质激素，开始给她注射，同时对着我说道：“这病理，不是假装能装得出来，她没准还是个受害者！”
几针下去，女孩开始周身颤抖不已，嗓子眼里发出含糊不清的喃喃自语，手脚乱颤，外科医生又给她补了一针镇静剂，她这才略略好了一些，只是手抖得厉害，与年轻波特一样。这会不会是同一种病？或者她也被感染了？
“那个波特手抖得无法抑制不是病，我早就观察到这一点了。”生物学家冷冷地扫了我一眼，说道：“我不想说怕吓到你们，他那种模样，是人肉吃多了，叫做Kuru诊，也叫食尸鬼病。二战时期躲在南太平洋小岛上的旧日本军残部，被彻底放弃后便开始捕食当地土人，全部这副模样。记忆力衰退，是帕金森症的前兆！”
“Frank说得没错，Kuru是Kuru,她是病毒感染，根本两回事。补充营养和调理，不久便会康复。”外科医生问张要了一支烟，皱紧眉头边抽边说道：“半小时左右，她可能会神智稍稍清醒一些，届时你们再问她怎么回事，这会儿都别打扰她。”
趁着泥屋里满是人，掐烟卷的悄无声息拿着把绳枪走了出去，来到悬崖前的空地上，稍作了一番准备，开始往上射桩子。一连打了五发，他在底下使劲拽了几把，确定安全性后，开始攀崖。我知道他打算找一处制高点辨别我们所在位置，试图探寻我们接着该往哪里去，便抛给他Alex的夜视望远镜，让他悠着点，不必赶时间。只见他三、二下便轻松地爬了一程，几分钟后就爬空到了悬崖最顶端。这种身手，没有长期体能训练，是根本办不到的。
“瞧见什么了没有？上面是什么情形？”我用手掌做喇叭状，高声叫喊道：“顺带用综合机拍几张照片下来，大家再做研究。”
也不知他到底有没有听见，在上头忙碌了很久，先是拿着综合机拍照，又端起望远镜看，最后好像在自己手心里写些什么。在此期间，掐烟卷的一声不吭，愣在那里边思索边比划。我和瘦子两个喊他不必勉强，实在找不到什么有用的线索，慢慢来也未尝不可。只可惜他充耳不闻，我们站了一会感到无聊，便走回泥屋里头，打算瞧瞧佘羚情况如何了。
女孩依旧半死不活，眼神空洞地望着屋顶，嘴里说着胡话。室内一部分人清除了藤蔓，让泥屋通风；另一部分去找水源给她降温。其余的人三三两两像参观博物馆般在废村里走着，而雀斑脸则正在角落里和黑客等人低声说着话儿。
我驻足在原地，只感到自己忽略了什么，而且忘记的这件事还是件大事，可怎么都记不起来。越是短时间里想要记住的事越忘得快，正在我周身翻寻烟盒时，一张宽大的手掌落在我的肩头，回头去看，是掐烟卷的，他已经打从悬崖上下来，似乎有事要对我说。
“没什么发现也不要紧，走一步算一步吧，迟早能找到发言人他们。”我见他眉间皱着疙瘩，便捶了他一拳，说道。
“水中刀石中剑！”掐烟卷的突然裂开嘴，笑了起来，说道：“我想我终于搞懂，这里为什么叫刀剑峡谷了，嗯！”
说着，他张开手掌，让我去看他绘制在手心里的图画。只见黑色水笔印子画得歪歪扭扭，就跟蚯蚓一样，实难辩出这到底是什么，掐烟卷的绘画水准比起学龄前幼童好不到哪去。雀斑脸闻讯也走上前辨认，看了许久都看不明白这是什么，于是我和她都背着手，等待光头的解释说明。
“这里共有四片峡谷，嗯。起先我听说叫刀剑峡谷，还以为是一个古战场，或者这里被埋着许多古代兵器，结果，我发现我完全弄错了。”掐烟卷的比划起来，说道：“而其实，这四片峡谷是连在一起的。从外轮廓来看，它们分别是刀柄和刀身，剑鞘和双刃剑。刀与剑相互交叉，嗯。”
“嘿嘿，你丫所说的峡谷，同波兰斯基、亚瑟王有什么关系？还水中刀石中剑哪。你就一老粗，少装文化人。”我歪着嘴讪笑道：“起码人家速射枪还能说几句哲理的话儿，你就靠边站吧。”
“我说的是外形，林锐，你别打岔！”掐烟卷的一听自己被说没文化，不由恼了，将厚实的手掌举到我眼前，结巴着说道：“刀所在的位置一半以上都是半沼泽和淤泥地，像浸在水里。而剑的位置，在一片怪石嶙峋的干硬丘陵上，嗯。我们……我们所在位置正是刀的刀把，而第一动力源在远处剑身位置！”
“老麦，别上火，快说说，你觉得目测下来去到那里大概有多远？”雀斑脸一听找着位置，不由欣喜起来，她拍了拍我，焦急地问了起来。
“三、四英里左右，在岩洞里本该有一条直接通往那里的路线，但让人炸塌了，所以路程被延长，嗯。”掐烟卷的一摊手，无可奈何地说道：“我认为，起码得走两个多小时。不过……”
“不过什么？”我和雀斑脸异口同声地问道。
“我似乎看见有几束射放头灯光照，在峡谷刀剑交叉的地方，大概距离我们有一小时上下路程，嗯。”他扶着下巴，思索道：“这么一来，他们是敌是友？难以辨别。射放头灯不仅我们的人会使用，袭击大家的神秘人也一样使用。但你们不必惊慌，光束就几道，我判断可能是两到三个人上下，而且他们似乎也在探路，或许并不打算往这里来。刚才我就是辨别他们的行踪才在悬崖上多待了一阵，嗯，谁知道呢。”
掐烟卷的说罢，径直走到助手身边，从搬运过来的枪械箱内找了一个手枪消音器，开始加快脚步往废村另一头走去。雀斑脸还以为他打算搜索一下附近剪除潜在威胁，而我却明白，这家伙又打算独自行动了。
掐烟卷的行事风格便是如此，若你与他同行，稍不留意猛一回头，这大个往往会失去踪影，招呼都不打一声。不过，你不必多担心其他，他消失必然有其原因，不知什么时候，他又会神不知鬼不觉出现在你身后，而你问他做什么去了？他则一声不吭地抽烟，哼哼哈哈应付你。
总之，你想从他嘴里知道答案，比登天还难。
我一个箭步上前，挡住他去路，开始质问。不过我还未开口他这回自己先说明起来。
“大家暂时待在这儿，不是件事儿，峡口边那几道光束，现在仍很难辨明是不是威胁。我打算突刺过去，三、两个我应付得来，嗯。”他推了推墨镜，说道：“最低限度，若是敌人，我能将威胁留在最远处，给你们争取更多时间转移，你肩负这三十多人的队伍，不能有任何闪失。我不善于照顾别人，就这样吧，你闪开。”
我知道掐烟卷的所说的每一句话，都符合军事逻辑，他在我们三十余人里，作用就是充当斥候和尖兵。在格鲁吉亚时，他与帕顿两个一路摸去戍卫师战管电脑控制台，沿路撂倒几十个小兵，这样的身手担当突刺任务再合适不过。只是在后援队伍里，不论黑衣人还是助手，都十分崇拜他的能耐，有这么个人压阵人群会乖乖跟着走，而若是少了他，我不一定能压得住人群。届时一盘散沙，若各自为战不服从分配，缺乏纪律性则必然失败。当我还想继续说些什么，泥屋里传来生物学家和外科医生找我的说话声，我转过脸去回应几声，再一回头，掐烟卷的早已跑得无影无踪，因而，我只得悻悻地往泥屋走去。
“她恢复过来了！我正找你哪，”才一进门，我就撞在往外冲的Brad身上，他顾不上喘息，将我拉到人堆里叫道：“你最好来听听她所说的话，简直是匪夷所思！”
我闻讯立即快步走到女孩跟前，努力压制住内心诸多疑问，摆出一副和蔼可亲的嘴脸，问寒问暖道：“怎么样？感觉好点了吗？”
“我……我看见了，这里发生的一切，远远超乎我的预料之外！”女孩满眼惊恐，使劲拽着我的肩头，喘着粗气开始咳嗽。我让助手给她找水喝，不料她却一摆手拒绝了，然后将嘴唇凑近我耳边，艰难地说道：“他们共有两个，一个是傀儡师，还有一个是人！一个金发男子！他懂得支配傀儡师。我不懂他将我带走为了什么，但从一开始那男人就没打算让我活着！他将我丢在这里，然后鸟来了！我什么都不记得了！”
“不着急，你现在脱险了，”我虽然大吃一惊，但碍于四周都是人道主义信仰的医学家，我不便逼迫她继续盘问。于是我对着瘦子一扬手，让他拿些蛋白质条过来给女孩补充热量。她显得很虚弱，甚至连伸手来接都没有气力。一个疾控中心的老头帮着她将那白色的凝固条切片，合着带进来的矿泉水给她喂下。女孩继续喘气加呻。吟，又折腾了几分钟，这才平静下来。
“你能听懂她说的是什么吗？什么鸟？傀儡师又是什么？”外科医生凑近我，摇着脑袋说道：“我们都没有体验，刚才是第一次下刺豚舱，这里所有的人，就你和Frank熟悉，她说的到底是什么？”
我看了一眼生物学家，点点头让他向众人解说前几次舱子底下的大战细节，同时我眯着眼睛仔细打量躺倒在地的女孩，总觉得有些怪异。她比起玻璃阵内穿隔离服时，明显让人感到缩水了，当时的她比我略矮一些。但现在，她又矮下去不少，大概到我鼻子高度。说开又说，事实上我已经记不得和发言人当初刚遇见时，她究竟有多高，总之，前后几小时我遇见这人，高度明显有差异。
“鸟是什么意思？”正在我思索时，生物学家在背后突然拍了我一下，问道：“舱子底下只有活尸，哪来的鸟？你能明白这是什么意思吗？”
“我哪知道？可能是她被逮到这里关底下的原因吧。”我撇撇嘴答道，然后将目光移向外科医生，咨询他佘羚这会儿能不能开始问话。Brad表示这都没问题，但尽量别去多刺激她，女孩现在挺虚弱，能不能撑到第一动力源目前还是个未知数。大家不可能会在这条废村住下，当下首要的是与我们自己人汇拢在一起。
我给佘羚找来一只尼龙包当作枕头，让她上半身半坐起来感觉舒畅些，然后在边上蹲下，开始了盘问。