莱安彻底失去了语言能力。他从没过姜明这个样子, 这个人身周的氛围都不一样了，居然让他生出一种不敢触碰的遥远感。
可姜明却主动向他走来，残晶年轻人身上穿着宽长的白色病号服, 清瘦的双足赤/裸踩地, 脆弱感比平常更甚。
莱安：“你……”
“殿下这次打得不错。”姜明抬手伸向皇太子, 他的眉眼间是十分温和的神态, 指尖描摹过莱安脸颊的轮廓。
“情绪还是要学会控制，晶骨失控不是小事，不允许有下次了。”
语调散漫, 字句却是很认真的夸奖与批评。
后面的医师与护士不敢看, 飞速躲出去了, 留莱安殿下杵在原地愕然失神。
“你……”莱安声音干涩地瞪着姜明，“你怎么回事。”
几秒后，荒谬感才后知后觉地充满心头，“你在教训我？姜明……你差点把自己交待在敌舰，现在来说我晶骨失控！？”
姜明只是含着笑意看着莱安, 睫毛在亮白的日光下忽闪了一下，完美地遮住了眼底泛滥的情绪。
这态度让莱安更恼怒，可姜明的身体状况又令他法站在原地单看着。僵持了几秒，殿下还是上前先伸展双臂把病人抱了起来。
他的动作没有平日里那么强硬, 带了些犹豫的意思。
姜明没有抗拒，反而手臂在他脖颈上搭了一下, 顺从地被放回了治疗舱的床位上。
不安分的残人类难得愿意乖乖被关了, 莱安的心情稍好了些。他伸出拇指抹去姜明眼角残余的泪痕, 眸色又略沉，问道：“……刚刚为什么哭了？”
姜明枕着柔软的枕头，摇头并不说话。他的胸膛声地轻轻起伏, 毫无血色的面容显得很虚弱。
纵使在治疗舱里，也是一副随时都会生命濒危的模样。
莱安不说话了，片刻后，他伸手拂了一下姜明额前的黑发，沙哑道：“……怎么不理我。你想要怎么样，说就是了。”
他冷淡地斜曳着眼，又自己接了一句，“是我的晶骨吓到你了吗？”
“……好吧。这次是你犯错在先，如不是你先吓我，怎么可能会失控。”
莱安垂眼看了一下自己的手腕上的赤金色，面无表情道，“它以前还抱过你，那时一切都很正常。”
“……”
莱安清了清嗓子：“当然，既然出了这种问题，确实不可以有下次。晶骨的问题我会去问黑鲨基地，你不必担心……别怕。”
姜明的神色难以言喻。
在对方不吭声的情况下，皇太子殿下成功地一个人完成了由恼怒嘲讽到妥协再到柔声安抚的转变。
随即抛出了一个设问又自己回答，并且又重复了一遍从理直气壮到妥协安慰的过程。
姜明：“我没有怕，殿下。”
莱安：“是吗？算了，这也不重要。”
然后就开始转移话题了。莱安捞起姜明的一只手，放在自己的双掌之间暖着，自顾自说道：“就要回星城了，如你实在不想住院，去白翡翠宫也可以，是治疗舱还是要躺。”
“你乖一点，现在你是皇太子妃了，又有军功在身，想要什么东西都可以说。”
“我会陪着你，是你必须听话，好好休养、尽早康复……不然，我可能又会发疯失控，如伤到无辜的人，还是你的责任。”
姜明安静地听了许久，越听唇角的弧度越绷不住。到后面他终于听不下去了，半是无奈半是好笑地叹了口气，“殿下。”
他缓慢地抬起了手臂，病号服的宽长袖子滑落一截，露出纤细的骨节线条。
微凉的指尖穿过卷曲的白金长发。
莱安眼眸微微睁大，他被面前这位虚弱的病人扣着后脑往下按，忽然眼前阴影如帘垂落。
姜明撑起上身，虔诚地闭眼，轻吻了一下皇太子的眉心。
“不能说这种话。”
在交错的间隙，微哑的嗓音轻声道，“这个世上没有人值得您为之失去自我，包括我也一样，记住了。”
“请您一往前，我会……我会永远……”
忽然，姜明瞳孔散大，一阵突如其来的头疼袭来，他只来得及发出很轻的一丝哼声，手指就脱力地垂落。
“——姜！？”
莱安倏然变色，抬臂把往后仰倒的人搂怀里。事情发生得毫无征兆，姜明不知何时又闭上了眼，安静地昏睡了过去。
而那句未尽之语，也像一场飘渺的幻境般消散了尾音，不可能再听到了。
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黑鲨基地特制的飞行器掠过长风，女皇帝林歌斜靠在后座上，肩上随意披一件黑裘衣，神色莫名复杂。
“所以，重新连接之后呢，他会怎么样？”
首领坐在驾驶席上，淡淡道：“原身的记忆不可能长期维持在基体内，等连接稳定，统帅的意识固定回现在的基体之后，曾经那些记忆还是会忘记的。”
林歌眯起凤眸，忽然放轻了声音：“是吗，那朕还来得及他一眼吗？”
西尔芙：“来不及的，也就是莱安殿下能见上一眼，您不用想了。”
“……”
林歌眼角跳了跳，“呵，什么狗屎运，又便宜那个小混蛋了。”
她随手抓乱浓密黑发，“再问你，万一明明半途昏过去了，咱们的皇太子殿下是不是又得发疯？”
西尔芙奈摇摇头，叹道：“我开快一点吧。”
等林歌与西尔芙的飞行器与星舰汇合的时候，大批的星舰已经在军用星舰港上统一着陆了。
战士们纷纷列队走出星舰，有的人回望残破焦黑的机甲，有的人激动得跪下来亲吻脚下帝国的大地，这是他们拼死守护的地方。
也有的人抬起脸张望远处的蓝天，目光苍茫，仿佛要看到更遥远的宇宙……那里一定还漂浮着他的战友们的灰烬。
——纵难埋骨故土，苍天寰宇可葬。我英魂飞赴星海，应似白鸟归巢。
新帝历64年初，这场突如其来的帝国防卫战，以数千士兵的性命为代价，终于以惨胜的笔触画上了句号。
只是这场战争背后，人们隐约已经看到，浓重的暗色正以隐秘的脚步徐徐走来。
长海号内，将官士兵们已经离开了，只剩下医疗兵还在守着地位非同小可的病人。
治疗舱的移动必须慎重，要疏散人员再做好一切防护措施才能动，他们不敢马虎。
女皇帝与基地首领驾到的时候，皇太子站在重症病房的门外，像个雕塑般一动不动。
他显然是用余光看到了来者，却不回头，一双眼睛直勾勾地盯着病房的门，沙哑开口道：“林歌。”
皇帝呸了一声，淡淡道：“怎么称呼你老娘呢？”
莱安：“我有事问你。”
首领看了两人一眼，低声嘱咐了句“两位不要打架”，推门进病房内去问情况了。
“他这次伤得很重，不是普通的负伤，”皇太子的手指抵在病房的门上，略微用力屈起，“他……在敌舰受到了晶体教的酷刑折磨。”
“医师判断，对方用晶骨反复掏烂他的血肉，配合光束治疗仪愈合伤口。镇定剂和清醒针都过量了，或许会有后遗症，还需观察。”
“……”林歌张了嘴没能出声，愣了，本来准备的安慰话一下被砸回了肚子里。
“我接到人的时候他体温已经烧到四度以上，医师说他应该高烧了至少五个小时。对方将他关在阴冷的舱室内，不他药物和饮水……”
皇太子沙哑道：“……刚刚醒了一次，人的状态有些反常，很快又昏了。检测出脑电波异常，他本来就是慢性晶乱患者，现在要做好留下心理创伤甚至神智受损的准备。”
林歌喉头滚动，她火急火燎赶过来，本就是为了在这后面接一句“没事儿”的，可现在该说的话一句都出不来。
如是精神意识投射本身导致的昏迷，确实过上片刻人就能醒，是……
她脸色渐渐发青，白日见鬼似的瞪着莱安，“他跟着你都能落到敌人手里，你是摆设吗！？”
“晶粒子和晶体教的事情，”皇太子缓慢转过冰冷的翠眸，用问句回答问句，“帝国早就知道了是吗，为什么隐瞒？”
“晶体教？”林歌道，“这玩意冒头才几年，朕不知道。”
莱安厉声道：“那晶粒子的生命形式呢！？晶巢的事，三年前的事呢！？”
“为什么，一开始不告诉他。”莱安神色阴鸷地转过身，右手腕骨上的晶骨悄然尖锐起来，“为什么，帝国在我死后的那三年要冷落他。”
就算当时形势所迫，姜明采取这种冒险行动是有想救出谢银星的原因，对真相的执念已经在他心中烧了太久。
如不是帝国当年放置不理，让他独自忍受苦楚，在巨大的谜云面前煎熬；逼得他走投路，主动患上晶乱……
莱安心内的恨意滔天而起。
“林歌，你们利用他？”
“——我呸，你脑子水了吧，老娘要利用也就是利用你！”
林歌低低抱臂笑着，眼底却冰冷没有丝毫笑意，“一个人造出来的小怪物，嚣张什么玩意儿。”
说时迟那时快，锵地一声，凝出的赤金晶骨与出鞘三寸的屠戮贼碰撞在一起！
皇太子与女皇帝几乎鼻尖相贴，在极近的距离内角着力。这两个人一个冷傲不羁，一个泼痞狂放，本来就像针尖对麦芒，此时各自眼瞳内仿佛有火焰熊熊燃烧，居然动上了真格的。
莱安神容冰冷：“你要知道，我以前只是懒得和你动手。”
“好啊小东西，想打架是不是，那老娘今天就教教你。”
林歌红唇半挑，目露狂色，“你就是太能耐了，太自负了，没被人摁在地上痛扁过，没来得及尝尝什么叫无能为力的滋味！”
刀刃与晶骨各自叮当颤抖着，猛地分开。不约而同地，女帝收了刀，而皇太子的晶骨也消散——然后空手朝对方揍了过去。
毕竟病房当前，打架归打架，用晶骨武器和晶骨打架，万一的万一晶粒子失控，伤着里头那位病人谁都担待不起。
咣当一声，两人的肩膀同时撞上墙壁。林歌目眦欲裂，声音却压得很低，快速道：“朕问问你，假若朕一早就告诉他所有真相，告诉他皇太子是为了人类存亡赴死——以明明的体质，他能去晶巢吗！？”
“晶人种，想要深入高浓度晶粒子环境，唯一的办法是什么，嗯？”
莱安神色微变，不由得卸了劲儿。林歌眯着眼，腾出一只手来拍了拍莱安的脸颊，抽身而去：“是晶乱，对吧？”
“怎么啦，朕是不是应该早在三年前就帮他患上这个绝症，带他上战场？……他那年才刚八岁，军校还没念完，让他面对这些？”
“……”
“我们曾想给他留一条路，这也是当年你临死前的期望，”林歌道，“如他选择不再追究，就算委屈了点，至少还能过上平凡安稳的生活。”
莱安：“如选了这种路，他就不再是他。”
“是啊……所以，”林歌随意捋了一下头发，看向病房的门，眼中有着悲怆的颜色，“解的，没法避免的。他这个人，好像生下来命定就要吃苦。”
忽然风声过耳，皇帝冷不丁被扼住了咽喉，林歌闷哼一声被掼在墙上，张口一连串脏话先骂了出来。
皇太子单手钳制着她，眼神居高临下，“想蒙混过关？既然知道他已经晶乱，为什么年节那天不说。”
“你们……还有什么事要瞒着？”
林歌深深地看了他一眼，嘴唇轻抿。于是莱安立刻确定了自己的猜测——晶粒子的真相还远不是这层谜云的尽头。
下一刻，突然的开门声打破了两人之间凝固的空气。
首领探出头来，幽幽道：“别打了。”
“小阁下醒了，问外头在闹什么。”
说时迟那时快，皇太子与女皇帝同时收手，做贼心虚似的各自飞速理了理自己的衣裳头发，然后把首领一推，紧张地往病房里冲。
首领：“……”
病房内一片明净，姜明果然醒了，怔怔倚靠在治疗舱的床位内。
角落里，医师护士们纷纷面露喜色，七嘴八舌地激动着。
“评估状态优良，暂时没有发现明显的精神创伤。”
“能认人，口齿清晰，思维也很清楚。”
“真不敢相信……这……这太好了，我们都做好了最坏的心理准备……”
“殿下！”
看到门口来人，姜明唤了一声，冲莱安招了一下手。
他刚刚苏醒时记忆一片混乱，似乎是想记住什么重要的东西却记不住，躺在治疗舱内头疼得要命。
迷糊间听首领说殿下在外头和皇帝打起来了，直接吓得清醒了八成。
……然后觉得简直天方夜谭。
莱安三步并作两步赶过去，一把将姜明搂怀里。
他脊梁发抖，紧眉闭眼接连抽气，只是紧紧地抓着病人的手，好像捏着一把救命稻草，“这次醒了还晕吗？……你还要再折磨我多少次才够。”
“好了好了……我这不是没什么事吗？”
姜明无奈地轻轻给他揉着脊背，声音还有些虚弱，却很柔软：“我的好殿下，您怎么会和皇帝陛下打起来的？……身体怎么样了，晶骨的伤还没痊愈吧？”
莱安闷头不说话，也不动作，好像生怕下一刻怀里的人又要突然发病昏厥。
“好了不这样了，抬头我看看行不行，殿下？”
姜明给这人弄得没辙，吃力地挪了一下位置。治疗舱的床位蛮宽敞，他掀开被子道，“要不您先来……躺下抱我？”
莱安飞速脱了鞋钻进去了，把被子裹得严严实实，顺手关上了治疗舱的罩子。
……而林歌还呆在门口站着，一副想上前又不能，憋屈欲死的脸色。
首领气定神闲，拍了拍僵硬的皇帝：“您不用想了，您现在可是皇帝陛下，小阁下不可能哄您的。”
“……”
林歌目如死灰，把额头砸在首领的黑衣肩甲上，痛骂道：“他妈的。”