“那也是没有用的。”说着话，从屋外进来一个书生，白袍蓝履，道骨仙风。王寀介绍是新近认识的好友郑州书生孟拱璧，道术玄通。自己在他指导下，一方面靠炼得神药金丹养身、养性，一方面以炼内丹的方式内保精气，内修、外养合一，现在心疾已经好多了。孟拱璧冷笑道：“当年就是这样放弃鄯湟万里江山，如今有高俅跟着，林摅怎么做都是错。”除了王善瞪大着双眼，众皆默然。
林摅、高俅奉命到了辽国南京辽阳府，萧奉先、萧德里底出面接待，再言请宋把收复的失地再割让西夏时，林摅严辞拒绝。及见辽主，跪上国书，林摅仰首曰：“夏人数寇边，朝廷兴师问罪，以北朝屡遣讲和之使，故务含容。今逾年不进誓表，不遣使贺天宁节，又筑席经岭、马练川两堡，侵寇不已。北朝若不穷诘，恐非讲和之意。”
天祚帝大怒，赶下殿去；萧奉先知道林摅、高俅都非进士出身，当晚找今年状元耶律文元伴使，宴席上举令曰：“白玉石，天子建碧室。”林摅对曰：“口耳王，圣人坐明堂。”耶律文元笑道：“奉使不识字，只有口耳壬，即无口耳王。”林摅辞窘，答语不逊，萧奉先趁此断绝了供给宋使团的水、粮。
萧岳深感不妥，夜见天祚帝，终以使人失礼告宋，困三日送宋使团回朝。回到开封，高俅立即前往市井汇报了过程，宋徽宗沉思良久问：“有人说蔡相主张开边政策，密使林摅用话激怒辽人，以达到开边衅的目的，你跟随一路，是否有他们联系的事情，或者林摅对你透露过什么？”
高俅低首回答说：“小人一路相伴，实在没有发现他们联系的迹象，不过蔡相和林学士都是心细缜密之人，就算是有联系也不会让小人知道。”高俅不愧是宋徽宗的玩伴，太知道如何和赵佶说话，如何择清自己。果然宋徽宗怪道：“高卿，你现在也是朝廷官员了，别总是小人小人的。”
高俅暗暗吁了一口气，总算过了这关，其实他还是没弄清宋徽宗心里的纠结。七月，宋徽宗根据蔡京等人的奏请，下诏在京畿四面设置四辅郡。以颍昌府为南辅，拱州为东辅，郑州为西辅，澶州为北辅，各屯马步兵二万人，以屏卫京师。不想蔡京竟然用他姻昵宋乔年、胡师文等人为郡守，听说蔡京又要给禁军加饷，月给钱五百，骤增十倍，这是要干什么？
第二天一上朝，观文殿大学士赵挺之上奏：“林摅奉蔡京命使辽，怒邻生事，空谈误国。”满朝文武都纳闷，赵挺之这奏章是怎么上的，没皇上允许蔡相就能命林摅使辽，那是灭族的罪；不误国就是非要谈成，把将士们打下的地盘再还给西夏？偏偏蔡京一声不吭，宋徽宗随即下诏，林摅贬出知颍州，高俅重回刘仲武军队听用；另诏合州防御使朱勔领苏、杭应奉局及花石纲于苏州。
朱勔也没想到突然就接了这个旨意，回到家里头还是晕的，跟父亲朱冲说了今天上朝的情况，朱冲大喜道：“儿啊，我们朱家的运气来了，想皇上深居宫中，山川大泽去的极少，偏他又是个才情中人，自然在意那自然之物，我们取之无本，收之无价，是何等的利润。只要皇上高兴，还可以升官发财，纵使吕不韦当年也不过如此。”
朱勔点头称是，思筹一番已有了腹稿，先和杨戬商量好，抽一个机会见到宋徽宗说：“奉皇上之命对东南地区的珍奇文物进行收集，由于花石船队所过之处甚广，皇上应该下令要当地的官府供应钱谷和民役。应奉局另设制使出巡监押花石纲，现在禁军、厢军等部都在闲养，不如叫他们出点人来担负制使之职，既省了开销，也可磨练一番人员，将来用得上。”
这番话说到徽宗的心坎里，自登基以来，“冗官”“冗兵”“冗费”就是赵佶的一块心病。，由于“官，职，差遣”的任官制度，有许多官员只享受俸禄，而无实际职事，而文武官员的俸禄又十分优厚；军队数量更是与年俱增，从开国时仅有禁军二十万人，增加到现在全国军队包括厢军在内的一百二十万人，占全国统计人口的百分之五。
于是宋徽宗欣然同意，要杨戬陪朱勔去找蔡相商量，蔡京早收了朱勔的厚礼，就给各部门下了个协助应奉局征调人手的行文。一只蝴蝶的翅膀扇动引起了龙卷风，开封的各个政府机构立即忙了起来，各种各样的人纷纷被派到应奉局，原来的地方腾出了不少位置，朝廷又安置了一批等待差遣的人员。（未完待续）