这期间，明咫禅师和杨志相见谈起虎咆寺和黄州的事情，都有些黯然；吕注专门问了樊瑞火葫芦的事，才知道阁皂山原就有修炼火葫芦的记载，只是不晓得如何使用，樊瑞在黄州看了焦魁的控制手法，才想通其中道理；樊瑞把自己知道的全部演练了一遍，吕注才告诉他南海派有火剑的异术，随之将心法口诀授给樊瑞。
赵怀德大军到青唐城时，由于灵州战事激烈，昌神子回去说托赞被杀，李浩绍和赏志晃商量后率西夏主力先回了灵州，只留下三千骑协助溪赊罗撒和多罗巴攻城。溪赊罗撒不敢轻视，后退三十里下寨，双方在青唐城下苦战一月，大雨倾盆，一连数日，城外营寨尽在水中，溪赊罗撒终粮尽退兵。
不过从其他战场传来的消息并不乐观，进逼灵州川的童贯陶节夫各军因天气不利撤出灵州，先前攻占的部分关隘重入西夏之手。听到消息，李宾来见明咫禅师，兴奋的说：“此次童贯他们失利，朝廷必会自审，王厚将军后面定能一展才华。”
明咫禅师苦笑着说：“童贯外宽而内忌，不念忠诚。若胜而喜，犹能和王厚相处；今战败则羞，不可指望。若是朝廷能讲道理，王韶将军当年也不会自筹钱粮，最后客死鄂州。”未几日，消息传来，王厚坐逗遛，贻误战机导致征西大败，降郢州防御使；隔一日，又闻有诏书到，王厚招降赵怀德有功，官复原职。
王厚的军令随即传到，命王术王善随吕注等人，保护赵怀德进京，赵怀德准备了大量的昆仑玉、南红玛瑙，明咫禅师帮助准备做了两块洮河砚。一块绿漪石料取于洮河深水处，石质碧绿，整洁如玉，条纹似云彩，做成砚台纹理如丝，气色秀润，发墨细快，贮墨十多天不干涸；一块紫石料取自喇嘛崖岩层之中，做成砚台土红色中带有黄标，玲珑剔透。
鉴于赵怀德目前在鄯州的作用，徽宗亲自到端门迎接，授以感德军节度使，封为安化郡王；对于礼品徽宗并不在意，只是对两个砚台大是好奇，三分雕刻尚好，七分构思更佳、一问是明咫和尚做的，立刻传旨召进京备用。王善因为等明咫禅师到京，就到南薰门外菊坡堂叔王寀家住下。
王寀虽然身体不好，却是极其聪明，小时候随王韶看灯走失，竟然自己想办法回家，现在更是名雅儒林。曹道冲在京都写诗随所命题即就，众人不快想刁难他，乃求浪花诗绝句，仍以红字为韵，曹道冲认输说：“非吾所能为，只有王寀能之耳!”有好事的于是和曹道冲一起去请。王寀欣然捉笔，一挥而成：“一江秋水浸寒空，渔笛无端弄晚风。万里波心谁折得，夕阳影里碎残红。”读者叹服。
王寀还是喜欢这个族侄的，又听合练道术的郑州书生孟拱璧说王善师傅温凯与周侗齐名，更有些看重。这天在蔡府议完事，就和蔡崈说想找几个高手和王善交往，蔡崈一想就找人喊来杨志和米友仁，只说王校书郎请吃饭；王寀倒也满意，米友仁风度翩翩不说，杨志虽然有青色胎记在头上，却是待人和气，既不象史文恭冷傲，也强过生铁佛粗鲁。
三人买了酒菜回到家里，王善见到两人大喜，没想到在京城还能见到认识的人，就说起虎咆寺来。杨志早在西北听说个大概，王寀两人到今日才知道其中另有玄机，等听说孟渊焦魁就是杨家祠堂老人和九草道长是禁不住地唏嘘，王寀摇头道：“不对，不对，焦魁如何在生死时还喊老杨，应该是老孟。”
王善不好意思地说：“也许我听樊大哥说时，听岔了。”王寀没有说话，掉头望向杨志，杨志苦笑着说：“我回祠堂还是被父亲抱在手上，后来定居在燕山，什么也记不得了。”王寀听人说过，杨志的父亲是自愿装作一个收皮货的商人，几十年往来于燕山、辽阳、大名一带，收集辽国的情报送回来。
米友仁岔开话题问：“王大人，你们今天和蔡师谈辽国使臣是怎么回事？”王寀说了三人才明白，十一月，辽国再派信使到开封，请宋徽宗停止对夏用兵，并象以前几次一样，要宋军退回原来的防线，放弃夺下来的西夏土地。王善怒火中烧，米友仁的玉面也泛起一道青光，唯有杨志面无表情，摇摇头饮下手中的苦酒。王寀说：“朝廷已经决定派林摅、高俅为正副使到辽国力争。”（未完待续）