只因周奎教出的女儿周氏，虽然知书达礼，深明大义，最终成为了母仪天下的大明皇后，可身为当朝国丈的周奎，却极为吝啬小气且鼠目寸光。
即便是到了崇祯十七年，也就是大明王朝的最后一年，朝廷由于军饷吃紧导致军心涣散，节节败退。无可奈何的崇祯皇帝，只好下令，所有的皇亲国戚和文武百官，都要捐赠白银充作军费，结果不知唇亡齿寒道理的周奎，竟然极力反对此事，并且表示自己家中并无余财。
直到周皇后听闻此事，又将父亲狠狠地训斥了一番后，周国丈方才忍痛拿出了银子，然而，仅仅只有五千两。
可笑的是，这位足可以和葛朗台一较高下的大明国丈，最终也未能保住自己的万贯家财：当李自成的大顺军攻破京城后，他的三百多万两银子，尽数被用作了贼军的饷银，而周奎本人，也因为禁受不住这天大的打击，不久后便愤恨而亡。
当然，崇祯现在当然还不知晓，自己有着一位多么吝啬的岳父，更何况周奎所言之事，也正与皇帝所想一致，于是颔首道：“朕已知悉此事。”随即又转头问道：“三位爱卿，可也是为了弹劾袁崇焕而来？”
听闻皇帝问询，平日里由于利益问题，而时常政见不合的周延儒与温体仁，此时却选择了统一口径，纷纷说道：“正是，还请陛下严惩袁崇焕。”
出人意料的是，田宏遇却拱手说道：“回禀陛下，请恕微臣愚钝，微臣只看到了眼前之事，却未能像嘉定伯和两位大学士看得那般深远。”
崇祯奇道：“既然如此，不知田爱卿还有何事要急着见朕？”
田宏遇躬身道：“皇太极虽然已经率大军撤去，但清军此番入关，**掳掠，焚烧民舍，真可谓是无恶不作，仅北直隶一带，便有数以万计的百姓深受其害，流离失所，故而微臣前来，乃是想恳请陛下能够及早赈灾，一来是为了安抚百姓，二来更是为了防止民变，稳固江山社稷。”
周延儒和温体仁闻言，竟然不约而同地想着：高！实在是高！难怪生着一颗七窍玲珑心的礼贵妃，自打入宫后便一路扶摇直上，原来人家的老爹就是个无比聪慧之人，竟然以退为进，不仅用受苦受难的百姓来进一步加深皇帝对袁崇焕的憎恶，而且更借此机会为自己大大的表了一番忠心！
谁知田宏遇又取出了几张银票，双手高举过顶，又道：“托贵妃娘娘的福，陛下近年来赏了田家许多宝物，按礼制，微臣应当将其珍藏才是，然而此时局势动荡，国库空虚，因此微臣便自作主张，将家中值钱的物事尽数变成了现银，共七万三千六百两，虽然杯水车薪，但微臣还是希望能为陛下分担些许忧愁。”说着又跪了下去，续道；“无论如何，微臣都犯下了擅自贩卖天子御赐物事之罪，还请陛下治罪。”
林明抬眼望向了崇祯，想要得到其示意，也好知道自己该不该去取银票。
谁知小皇帝的眼中已然泛起了泪花，竟亲自走上前去，颤抖着扶起了田宏遇，感叹道：“朕的朝堂之中，若是能再多几个像田爱卿这样的忠臣，又何愁大明中兴无望？”
听了这话，两位阁臣颇感尴尬，羞臊的垂下了头，国丈周奎却是既悔又恨，在心中暗暗骂道：田宏遇这个奸贼，素日里贪赃枉法的事干得难道还少了，却专会在皇上这里做戏！唉，他的这番说辞，我先前怎么便未能想到呢！
然而，周国丈却没有扪心自问：做戏也是需要成本的，即便让其选择，难道他就当真舍得拿出七万多两银子来演这出戏？
崇祯接下来的话，就更加让周奎懊悔不已了：“田爱卿的心意，朕领受了，不过国库尚有些许余银可用来赈济百姓，这些银票，你且拿回去吧。”
田宏遇赶忙摇头道：“不，皇上……”
崇祯笑道：“等到朝廷当真到了无银可用的境地，田爱卿再将这些银票献上不迟。”说罢，小皇帝便将银票不由分说地塞进了老丈人的衣袖中。
田宏遇亦是老泪纵横，躬身道：“微臣，遵旨。”
崇祯轻轻拍了拍他的肩膀，以示嘉许后，便重又走了回去，说道：“不过几位卿家皆想错了，袁崇焕之所以迟迟没有赶来勤王，并非是源于怯战，而是他私下里与皇太极暗通款曲，根本就不想来战。”
正所谓三人成虎，更何况先是有曹化淳旁敲侧击，随后又有这些勋戚权贵联名控诉，本就生性多疑，近来又被大兵压境的清军吓得犹如惊弓之鸟的崇祯皇帝，又怎能不对袁崇焕通敌之事信了个十成？
早就对此有所耳闻的四位权贵，听了皇帝所说的话，尽管心下暗喜，却仍然纷纷露出了惊诧之情。
田宏遇更是不由问道：“兹事体大，袁崇焕毕竟是边关重臣，不知陛下是否查明了此事？”
崇祯叹道：“田爱卿甚么都好，就是太过心善，以至于难以看清旁人的鬼蜮心思。”说完，崇祯又对曹化淳使了个眼色。
曹化淳会意，当下便将锦衣卫所打探到的袁崇焕所作所为，尽数说了出来。
几人听后更是无比惊讶，周延儒拱手道：“袁崇焕的关宁铁骑现下已至城外，陛下不得不防啊。”
崇祯点了点头，叹道：“不错，朕也担心，袁崇焕的部队入城后会临阵倒戈，到时清军若是再骤然折返，与袁贼里应外合，大明可就真的要亡了，可袁贼暗通敌国，又掌管着无比紧要的关宁锦防线，朕又不得不及早将其除去，这可着实是棘手至极。”
趁着旁人思量之际，周奎赶忙越众而出，拱手道：“启禀陛下，微臣有一擒贼之计，不知当讲不当讲？”
崇祯道：“嘉定伯请讲。”
周奎道：“陛下可传召下去，只召袁崇焕一人入城面圣，其余人等，则以战事吃紧为由，命他们即刻返回辽东驻守。”
崇祯不禁沉吟道：“如此自然是好，只是这般行事，是否会招致袁贼的怀疑？”
周奎道：“既然袁崇焕还愿意与皇太极联手做戏来欺瞒陛下，就说明他起码此刻还不想谋反，只是想让陛下看到其价值，避免出现兔死狗烹的悲剧。”
崇祯冷笑道：“这可真是以小人之心度君子之腹。”
周奎忙躬身道：“这是自然，陛下的胸襟何等广阔，袁贼又岂能明白。”顿了顿，周奎又道：“因此只需有一朝廷重臣前去劳军，再对袁贼进行封赏，将其赚入城中，则大事可成。”
崇祯颇为所动，转头问道：“不知几位爱卿意下如何？”
与周奎私下里有着生意往来的温体仁，为其附和道：“微臣以为嘉定伯此计可行，毕竟城中尚有十余万大军，袁崇焕即便有所怀疑，想来也不敢随意造次。”
周延儒也明白，此时当以大局为重，绝不是与温体仁唱反调的时候，因此也道：“前日里袁崇焕曾上过增加辽东饷银的奏章，陛下正可以与其议饷为由，将袁贼赚入城来。”
圆滑无比的田宏遇，更是不会公然做恶人，于是选择了从善如流，拱手道：“微臣并无异议。”
崇祯点了点头，问道：“只是何人前去，才能取信袁贼？”
周奎生怕为他人，尤其是死对头田宏遇做了嫁衣，于是赶忙躬身道：“周氏一族沐浴天恩久矣，微臣愿前去引诱袁贼，以报陛下隆恩之万一。”
崇祯颔首道：“好！嘉定伯不亏是我大明的国丈！”
“启禀督师，嘉定伯带了劳军之物前来，此时正在大营外等候。”守营的将校快步走入了袁崇焕的营帐，躬身禀道。
正在与儿子吃饭的袁崇焕挥了挥手，道：“知道了，本督师用过饭后便去见他。”
那将校不由一怔，随即拱手劝道：“嘉定伯乃是奉了天子的旨意前来，督师这般行事，恐怕不大妥当吧？”
袁崇焕不悦道：“怎么，本督师该如何行事，难道还需要你来提点不成？”
那将校忙道：“末将知罪，这便前去告知嘉定伯，说您军务繁忙，少顷便……”
袁崇焕冷冷道：“谁让你自作主张了？本督师在做甚么，你对其据实相告便是。”
那将校不敢再言，领了命令便前去传话，心中却道：也不怪天子生出猜忌之心，如今的袁督师，当真是有些居功自傲了。
听了守营将校的回复后，周奎尽管鼻子都快被气歪了，却也只得强忍怒气，笑着说道：“袁督师此番率军千里驰援，自是无比辛苦，现下已无危机，督师自是该以身体为重，好生用些饭食，无妨，左右本官也没甚么急事，在此安心等候便是。”
然而，周奎在大营外直等了大半个时辰，已被冻得瑟瑟发抖之时，才看见一人缓缓朝着自己走了过来。到得近前看时，来人却并非袁崇焕，而是一个身形矫健的少年。