自打听闻赵率教全军覆没，王元雅自刎殉国的消息后，愁容便未曾从崇祯的脸上消散过，待得大同总兵黑云龙兵败的消息传来，整个乾清宫东暖阁中，更是被小皇帝的叹息声所弥漫。
林明捧起了一叠点心，说道：“这是皇上近来喜欢吃的松子桂花糕，您已大半日未用膳了，还望皇上以龙体为重……”
没有等林明说完，心绪不佳的崇祯便摆了摆手，不耐烦地说道：“都已到了生死存亡之际，列祖列宗的江山都快要保不住了，你还在同朕讲甚么龙体？拿走拿走！”
忠心耿耿的林明暗自叹了口气，正欲再劝时，曹化淳却满脸喜色的疾步走了进来，气喘吁吁地禀道：“启禀皇上，大喜，大喜事啊！”
崇祯没好气的问道：“喜事？喜从何来？”
曹化淳用力指了指宫外的方向，咧开大嘴笑道：“清军撤兵了！”
崇祯赶忙又问道：“消息是否有误？”
曹化淳道：“皇上请放心，小奴已先后派出了三批人手前去打探，绝对千真万确，眼下清军已退到了京城数十里开外，并且仍然继续北行，想来是要返回关外了。”
大喜过望的崇祯连连点头，笑道：“不错，这可真是天大喜事。”说到这里，小皇帝也突然感到腹中甚是饥饿，于是伸手捻起一块松子桂花糕送入口中，三两口囫囵吃了，又问道：“皇太极为何会突然退兵，你的人可曾打探到缘由？”
曹化淳道：“根据抓到的清军耳目所言，好像是鞑子的那个甚么八阿哥，突然薨逝了。”
崇祯闻言不由一怔，问道：“你可是说，皇太极因为死了一个儿子，便放弃如今的大好局面，毅然率军北返？”
曹化淳颔首道：“是，不过……”可他的话还没有说完，便连忙改了口，又道：“想来便是如此。”
崇祯却以察觉有异，皱眉问道：“不过甚么？有话便说，不要同朕吞吞吐吐的。”
曹化淳忙躬身道：“小奴遵旨。”随即说道；“不过据哨探回报，袁督师的关宁铁骑，现下距京城已不足三十里，因此小奴以为，或许是皇太极怕了袁督师，这才带着一众鞑子仓皇而逃。”
听了这番话，崇祯眼中顿时精光一闪，恍然道：“原来如此！想那皇太极是何等的狼子野心之人，又怎会为了一个夭折的小儿便忽然撤军，朕现在全然明白了！”
曹化淳陪着笑脸附和道：“皇上说的是，皇太极曾屡次败在袁督师手下，此番……”
崇祯却挥手打断了他的话，斥道：“你这老货，怎地这般蠢笨！”
曹化淳忙跪倒在地，道：“是，小奴有罪，还请皇上息怒。”
崇祯冷冷道：“朕没有生你的气，起来说话吧。”待曹化淳站起后，崇祯又道：“难道你还看不出来么，此次所谓的己巳之变，只不过是皇太极与袁崇焕合演的一出大戏。”
曹化淳惊问道：“皇上可是说，袁督师竟当真……当真与满清私下里有所往来？”
崇祯冷笑道：“有所往来？你说的也太过客气了，试想一下，就算清军的探子再了得，又怎么会知道蓟镇哪一道关隘守备虚弱？更何况皇太极还是兵分三路，分别从三处关隘杀了过来！”
曹化淳沉吟道：“会不会是赵率教……”然而话只说到一半，曹化淳便进行了自我否定：“不，不会！赵总兵全军覆没，自己也壮烈殉国，说他泄露军情，那是万万没有可能的。”
崇祯怒道：“这是自然，因为暗通满清，与鞑子勾结之人，正是朕最为倚重的蓟辽督师袁崇焕！”
曹化淳连忙劝道：“还请皇上息怒。”随即又跪地请罪道：“如今看来，当日锦衣卫呈上的那道密折乃是实情，并非是毛文龙之子蓄意报复，意图构陷，而是小奴没有查清此案，致使皇上错杀了毛承祚，小奴有罪，还请皇上赐罪。”
崇祯叹道：“这也怨不得你，只怪朕先前太过信任袁崇焕，想不到此贼竟然是大伪似真，大奸似忠之徒。”
这时，刘进忠疾步走了进来，躬身禀道：“启禀皇上，嘉定伯周奎、左都督田宏遇、内阁首辅周延儒以及吏部尚书温体仁，此时正在殿外求见。”
崇祯不禁皱眉道：“国丈？他向来不参与政事，为何会在此时来见朕？”
而奸猾无比的曹化淳，却只是微一思量，便猜到了这既不相干，彼此间又有利益冲突的四人，何故会同时前来求见皇帝，那便是身为勋戚权贵的几个人，根本利益因为袁崇焕的救援不利，而遭受到了极大损害：这四人在城外皆置有大量的庄园土地，此番却被入侵的满清大军蹂躏殆尽，掳掠一空，这痛失钱财的满腔怒火，愤懑之情，又如何能不宣泄出来？
念及至此，曹化淳的嘴角不由露出了一丝不易察觉的笑意，心道：皇太极命我尽快设法除去袁崇焕，先前还担心独力难支，想不到这四个朝廷的蛀虫便急着赶来帮忙，这可真是天助我也！于是曹化淳连忙弓着身子劝道：“这几位不是勋戚，便是重臣，眼下既然一同求见，想来定有要事启奏。”
崇祯点了点头，道：“朕亦是这般想法。”随即吩咐道：“宣他们进来吧。”
过不多时，怒容满面的四个人，便先后走入了东暖阁，正要一齐行大礼，崇祯便已摆了摆手，道：“免了，不知几位爱卿同来见朕，可是有何要事启奏？”
国丈周奎率先开口道：“启奏陛下，微臣要弹劾蓟辽督师袁崇焕。”
崇祯“哦”了一声，问道：“不知嘉定伯要弹劾袁崇焕甚么？”
周奎拱手道：“此番清军入关，袁崇焕名为入援，实则却怯战畏敌，行军迟缓至极，致使其余各路勤王之师纷纷溃败，当真是罪大恶极之至，还望陛下治其罪责。”
其实，周奎原本和袁崇焕没有半点交集，今日为何却要与女儿在宫中最大的敌人，礼贵妃之父田宏遇一同前来弹劾袁崇焕？