周冉闻言，顿住了脚步，却不理会安五娘这明显戳人伤口的话，神情淡淡地扫了安五娘一眼，语气客气而疏离地应道：“多谢安姑娘关心，只是我这两日没什么精神应付人，安姑娘若没事儿就请回吧。”
说着又朝后头跟上来的朱槿吩咐道：“朱槿替我送送安姑娘。”
朱槿答应一声，客气地上前朝安五娘笑道：“我们姑娘这两日天天喝药，乏得很，连老夫人也发了话，不让我们姑娘累着了，还望安姑娘体谅则个。”
安五娘被周冉这寡淡的态度弄得心头火气，可再一想今儿的盘算，又只得勉强将火气压了下来，略显惊讶地问道：“怎么竟病得这般严重？我就是远远瞥见二姑娘在院子里散步，原以为二姑娘这病必然好了些，这才想着过来找二姑娘说说话。”
话到中途，安五娘又挥开朱槿，抢上去拉着周冉，一边往院子里走一边笑着建议道，“二姑娘虽说在静养，只是这养病也不能老闷在院子里。不怕二姑娘笑话，往常我同家里姊妹们病了，一是静养，二则也到乡下去散心，走上几圈，心里头的郁结散了，这病也就自然好了。二姑娘如今老在院子里闷着，也不利于郁气消散，不如多走走，散散心，这郁结自然就消了。心里头顺畅了，病也好得快。”
要说安五娘这话说得也算真诚，若一开口便是这话，周冉也不好开口赶人，总有两句客套话应付应付。可今儿安五娘偏偏先探了两句话，一开口就让人不喜。再加上这一阵周府里的闲话，要说究竟是谁传出来的，桃园里的人哪能半点没数？只不过是看着那安家人终究还算是亲戚，不好动手罢了。
周冉也懒得听她废话，不甚客气地从安五娘手中将胳膊抽出来，蹙眉道：“烦请安姑娘少说些话，我听着聒噪得很！”
安五娘的笑意僵在脸上，一口怒气从胸口一直蔓延到喉咙口，脸上被怒火烧得一片通红，张了张口，一时却又无话可说。就是在县城里，她也没见过像周冉这般说话直白到让人下不来台的姑娘家。哪怕是跟三姑娘周悠对着，周悠对着她也大多是指桑骂槐，背后骂两句。
周冉面容平静地看着安五娘涨红的脸，一双澄澈的眸子里倒映着安五娘羞愤的脸。直看得安五娘没由来地一阵心悸，周冉才不紧不慢地收了视线，在安五娘愣神间漫步进了桃园。
朱槿跟上来，朝安五娘屈了屈膝，面上仍旧带着几分客气：“我们姑娘喜欢清净，这几日又病了，心里烦闷，更不大爱见人。安姑娘若无事，就先请回吧。”
朱槿的话音刚落，院子里的墨竹也迎了出来，看着安五娘诧异地笑道：“哟，我还以为朱槿姐姐在跟谁说话呢，原来是安家五姑娘！”
墨竹说着，又不伦不类得朝安五娘屈了屈膝，算是见了礼，嘴上却带着几分嘲弄刺道，“安五姑娘若有事，差个丫头过来就是，何苦还辛苦跑一趟？再者，我们姑娘如今在养病，桃园里也不宜待客，连安六姑娘都怕扰了我们姑娘休息，这几日都没走动。偏您还跑过来，我们姑娘不好好招待您吧，保不准明儿传出去就是我们姑娘不懂礼数。可真要招待您，我们姑娘病了这几天，哪儿能有精神？一个招待不好又要落下闲话来！这也就罢了，还要累得我们姑娘费神，万一这病要是更重了，可让人怎么是好？回头老夫人只怕要罚人！”
墨竹一边说一边冷眼看着安五娘渐渐青紫的脸色。心里冷笑鄙夷，这府里的闲话，姑娘虽说了有用，可却没说一点不计较！桃园里的人几年没动手了，保不准有人当她们姑娘是软柿子！可想欺她们姑娘，那就得晓得担后果！这安五娘也是天真，真以为自个儿传了闲话，别人就能半点不察觉，还以为桃园的人都是吃素的？她还敢上赶着来讨嫌？能蠢到这个份上，还真是不容易！
安五娘气得咬牙切齿，心头压下的怒气又起了来，这怒火一烧，脑子里残存的理智也烧没了，对着朱槿跟墨竹两个丫头也没那么多顾忌，想着不过两个有点体面的丫头，主子还失了势，竟敢这般明目张胆地讽刺她。她忍了周悠的丫头也就罢了，如何还要忍一个爹娘死绝了如今还失了势的孤女的丫头？
这么一想，安五娘冷笑一声，抬手就想一巴掌甩过去。只是这手才伸到一半，胳膊肘便被墨竹抓住了动弹不得。
“安五姑娘怎么动了气？”墨竹盯着安五娘，手上未动，低头往地上呸了一口，声音里带着些讽刺，“竟是要动手打人么？我们府上可从来没有让人动手打姑娘身边丫头的理儿！更没有主子们动手打人的事儿！您虽说姓安，可如今还在周府住着，我们府上规矩大，我劝安五姑娘还是收点规矩！否则——”墨竹眯了眯眼睛，手上突然用力，往前走了半步，靠近安五娘，压低了声音低头冷笑道，“惹急了我，你也别怪我不客气！别当我们都是傻子！我劝你收着点！”
墨竹说着，满意地看到安五娘因疼痛而吸了口气，随后才慢慢松开安五娘的胳膊，拍了拍手，也不管怒火中烧的安五娘，朝朱槿撇了撇嘴，摊手哼道：“朱槿姐姐看看，你还劝我别计较！好了，咱们倒是不计较了，反倒让什么猫啊狗啊的都张狂起来了！也就是姑娘心善，换了我，早就一棍子打出去！”
“怎么还是这么个暴躁性子？”朱槿好笑地斜了墨竹一眼，笑骂道，“前儿才吃了亏，让大姑娘罚了，你又不长记性？你就是嘴皮子厉害，只晓得口里逞强，整日喊打喊杀的。真要让你动手，你能有多大的力气？还打人呢！”
朱槿说着，又猛地住了口，似才意识到安五娘还站在旁边一般，忙朝安五娘屈膝赔罪道：“还请安姑娘莫怪，这丫头就是这么个暴躁性子，前儿在大姑娘跟前都敢乱说，嚷嚷着要打人，还被大姑娘罚了。偏偏这丫头不长记性，连我们姑娘也拿她没法子！只是这丫头也就嘴上逞强，我们府上可从来没有哪个主子屋里的丫头动手打人的事儿，更不用说让姑娘们动手了！这说出去都是笑话……”
安五娘听着墨竹跟朱槿一唱一和说着，胸口处火气蔓延，无奈胳膊肘被墨竹捏过还隐隐泛着疼，想要上去打人也使不出劲儿来。
见这连个丫头有恃无恐，墨竹手里显然是有些力气的，安五娘一时气昏了头，哪里还顾得上心头那点盘算，却又不敢上前去跟墨竹斗狠，只得恼怒地一把抓过还在震惊发愣的兰儿，抬手上去就狠劲儿掐了一把。“死蹄子，你发什么愣？还当自个儿是主子……”
小丫头兰儿疼得哎呦哎呦叫了起来，边哭边求饶：“姑娘饶了我吧……”
朱槿跟墨竹连个显然没心思去听安五娘指桑骂槐的话，遂朝安五娘客气地行了一礼。“安五姑娘要教训自家丫头，还是回沁芳院里教训的好，我们姑娘可受不得这样的闹腾！”说着竟直接进了垂花门，让人把院门关上了。
安五娘怒火中烧，狠狠地盯着那院门看了片刻，气得转身就往兰儿身上掐了好几把，扯着小丫头的头发略略出了气，这才跺脚离开桃林，往许二太太住着的屋子去了。
这厢许二太太才听外头的小厮来报了信，说是安家大爷到了，正高兴地要迎出去，余光瞥见安五娘怒气冲冲地奔了过来，一时又是诧异又是心惊，暗道莫不是出了差错，遂忙上去拽住安五娘，急急地问道：“这是怎么了？你不是去找周家二姑娘说话了？怎么倒惹了一脸的火气？”
“还不是那些贱蹄子！”安五娘气得狠劲儿揉了揉手里的帕子，犹自气不平，却又不好跟许二太太明说，只往地上啐了一口，磨牙道，“那个病秧子不见人！”
许二太太吃了一惊，诧异于安五娘口气的转变之快，心里纳罕更甚。“难不成是周家二姑娘让你受了气？那丫头看着温温和和的模样，怎么竟……”
安五娘听得这话，猛地醒过神来，心思飞快地转了一圈，忙摆手打断了许二太太的话：“没什么，就是两个丫头说话不中听！那个二姑娘病病歪歪的，出来不得！”
“那就算了，”许二太太语气里难掩失望，勉强劝道，“那些丫头的话，你也别放在心上。才刚外头来人传了话，你大哥已经到了。一会儿等他见了姑奶奶，我就叫他早点回去，也省得你爹老悬着心！”
安五娘撇了撇嘴，深吸了几口气，勉强压下心头那股怒火，眼里闪过一丝冷笑。那个周冉既然不想出门，说话还那么不客气，那也就怪不得她用别的法子！几万两银子的嫁妆，就是折了半，那也有三五万银子！有了这三五万银子的嫁妆，她安五娘干嘛还要看周家人的脸色？
这么想着，安五娘已经抬脚往沁芳院走了一段路，临到院门口时扭头瞥了眼头发有些散乱的兰儿，冷声吩咐道：“你去叫六姑娘过来一趟！”（未完待续）