尽管亚瑟他们在汤姆的带领下,渐渐远离营地的中心,众人的视线依然落在他们身上,准确说,所有人仍然在注视亚瑟。
他们疑惑亚瑟的来路,震撼他小小年纪却拥有和乔纳森对战的实力,有萨金科的首席弟子做同伴,又将一条活生生的龙像宠物一样带在身边,对它发号施令,对方也乖顺得像宠物一样。
这一切都太不可思议。
尽管亚瑟拥有对雇佣兵来说最重要的实力,但因为他对金狮子的无礼,人们看他的眼神是带有敌意的。
亚瑟和他的同伴们都感受到这股敌意,但他们毫不在意。
汤姆带人和托马斯他们汇合,老布伦挤到前面,激动地抓住亚瑟的手说:“真想不到!亚瑟!你真是太厉害了!我这双眼睛简直是白长了!竟然看不出你们这些年轻人这么厉害!”
布朗也由衷地感叹道:“说真的,我都看傻眼了!之前和你们一起走的时候,我们还觉得我们是保护你们,事实上根本是反过来的!你一个人比我们所有人都强!强出太多!分明是你们保护了我们!”
老布伦的外甥和侄子们团团围住亚瑟,赞叹他的勇猛强悍。瘦高的龅牙比利想挨近亚瑟,但因为三个孩子挤在前面,他只能隔着他们对亚瑟道出他的感激和赞叹。
他想拍亚瑟的肩膀,可手伸出去一半停住,他确定亚瑟不是普通人,他不确定身为普通人的自己,能不能和不是普通人的亚瑟有这种亲密动作,这是否算是对他不敬,于是他像是一棵受困束缚的纤细高树,脸上有纯真的景仰和少许尴尬,困窘地隔着距离,不断重复他的赞叹。
杰拉德站在远处,望着被围在中心的亚瑟,听着那些赞叹的话语,只觉得吵死了。
汤姆从托马斯嘴里得知老布伦他们的情况,然后对他说:“我想你们已经知道,你们没能通过试验,不能入团。”
汤姆的话令众人脸上的笑容顿时暗淡下去。
“是,我们知道。”老布伦带着点无奈说道,但他的头仍昂着。
“测试的人是预备队里实力最差的一个,如果你们不能过关,说明你们达不到金狮团的最低要求,我很遗憾,布伦先生,你的年龄和身体已经不能承受激烈的战斗,而你的外甥与两位侄子的太过年幼,金狮团是雇佣兵团,不是育儿所,我相信让他们有一个正常人的童年,对他们来说是更好的选择。”
老布伦深深地叹了口气,然后说道:“我感谢你能够说这些话,如果不是实在没有活路,我也不会带这几个孩子来做雇佣兵。”
说完老布伦看回亚瑟,拽住儿子布朗的手,放到亚瑟手里。
布朗有些惊讶:“爸?”
老布伦没有回应儿子,他直接对亚瑟说:“我这儿子很单纯,没见过什么世面,也没有扎实的身体基础,亚瑟,如果可以,拜托你看着他,一点点好,拜托,拜托!”
亚瑟也有些惊讶,他看看布朗,再看回老布伦,诚恳地说:“我不是不愿意,但,我们还不确定会不会入团。”
老布伦用力点头:“我知道!我知道!哪怕只是这两天也好,我们从来没分开过,我实在放心不下,如果有你看着他,那对我来说将是极大的宽慰,拜托你,拜托你!”
布朗第一次看到父亲为他请求别人,眼睛有些泛红,不知道该说什么,亚瑟第一次收到这样的请求,也有些不知该怎样回应,他感觉到老布伦的手握着他的手,那手传来的力量有着别样的沉重。
“我明白了,我会尽我所能。”亚瑟回答,“因为还有太多未知,我也不能向你保证什么,我只能说,我能够看着他的时候,我会放一份注意在他身上。”
老布伦一下子笑开了。他再次用力点头,激动地摇动亚瑟的手,连布朗的手也一起。
过了一会,他突然靠近亚瑟耳边,小声说:“我知道也许杰拉德会让你感到不愉快,但他毕竟是我那故去的好友的儿子,这孩子的本质真的不坏,如果可以,能否请你也留看他一眼?”
亚瑟看向站在人群外围的杰拉德,看到他看自己时,那阴郁的表情,阴沉的眼神,但他依然点头,回答:“可以。”
老布伦彻底放心了。他郑重地向亚瑟,还有维特,奈音,霍金斯道出感谢,他告诉他们他会带着他家的孩子们,暂时在庞托镇落脚,在镇子里找工作赚钱,等布朗他们安顿下来,他们再回村子去,努力重建家园。
亚瑟看向维特,维特明白亚瑟想什么,从背包里拿出一小袋金币递给亚瑟,亚瑟将那袋金币塞到老布伦的手里,并说:“收下它吧,用它在庞托镇落脚,照顾你的家人,重建家园。”
老布伦顿时惊慌摇头:“这怎么可以!?我们已经受到你的恩惠!”
布朗也跟着用力摇头,着急地附和道:“是啊是啊!这绝对不行!”
亚瑟拍了拍老布伦的手背,说:“收下吧,反正钱我们有很多,对我们来说这不算什么,这些孩子们太瘦弱了,你得给他们吃足够丰富的食物,他们才能强壮起来,给他们买质量上等的衣服还有鞋,这样他们能在异乡人的注视下昂头挺胸。”
老布伦哽咽了,泪水在他的眼眶里打转:“我该怎么感谢你才好……我真的……我不知道……我不知道……”
“你不需要感谢我。”亚瑟轻拍老布伦的肩膀,“你们千辛万苦来到这里,这是你们应得的。”
赶在泪水夺眶而出之前,老布伦与众人告别,带着三个孩子一步步走下山坡,前往庞托镇。
太阳即将落山,汤姆带亚瑟他们,还有新入队的布朗,龅牙比利以及杰拉德来到预备队区域,带他们熟悉地方,然后领他们和其他预备队成员一起进入集结大厅。
集结大厅是预备队区最大的木屋,可以容纳所有预备队成员,兼有许多其它功能,食堂是其中一项。(83中文 .83.)