她说她不想嫁进皇宫，她是自由的明珠，属于天空而不属于森严戒备的高墙。
她说她看得出皇帝在意神女姐姐，神女姐姐说的话皇帝一定会听的。
所以她铤而走险地安排了一出戏，她说失败了不过是个死，她不怕。
她道歉，她说是真心喜欢姐姐，但也是真心利用了姐姐。
她没有脸面来见她，同她道别。
——如果我不是王族的公主，只是草原上一株草，我也会尽情地随风起舞，直到被马儿吃掉。
这样，我生长着的时候，也是一株自由快乐的小草。
……
朝会后，唐珩就来了冬宁宫，他不放心。
“她用救了你为由，让朕想办法送她出宫。为了不让西疆起疑，朕用赐婚的名义让她先住进了相府，等日后再作打算。”
沈卿雪听完微微一笑，笑得嘲弄。
她已经求过唐珩了，他也答应了不会留明珠在宫里。她只是没找到个好时机告诉她，这样她就等不及了，来这一出。
还真是敢豁出命呐。
日后再作打算，好轻描淡写的一个承诺啊，可怜明珠竟然信了。
等到唐珩可以不顾忌西疆的反应时，便是两国开战之时。
明珠啊，你终究不是一株草，生于王族，何来选择。
唐珩不喜欢看她这样笑，让人抓不住摸不着，看不透她在想什么。
从背后搂住她，试图转移她的注意力。
沈卿雪：“放了芙月吧。”
她已经知道了，芙月惧水。因为她也有同样的问题，所以能理解芙月。
“她的使命就是保护你，失职就要付出代价。”他于此事上态度坚决，不大好商量。
她静了静，就在他以为她不再揪着此事时，她在他怀里转过了身，微垂着眼睑，长睫轻轻颤动，用轻到仿佛呓语的声音说：
“就当是，给臣妾积积福吧。”
这话说出口，她自己都惊着了。她没有手刃过一人，可不知何时她的双手已沾满鲜.血。
唐珩的瞳孔骤然紧缩，凝视着她好一会儿，才轻舒一气，妥协了。
“好，都依你。”
“谢、陛下。”
她紧闭上眼睛，依附于他，心里对他有怨的，可再多的怨也抵不过依恋，和心疼。
他对她尚如此心狠，她简直不敢想他是怎么对他自己的。
那痛不欲生的蛊毒……
———
刘解语谋害贵妃，明珠相救一事被封锁了消息，掩盖住了。当日在场之人皆被警告、封口。
但刘解语因违抗圣旨，私自逃离监禁之处，又对捉拿她的皇宫禁卫兵刃相向，被当场斩杀。
而真相虽有出入，但刘解语的确是当场被杀。
那日唐珩正是下了早朝，料定左相一定会来找他，让他收回赐婚一事。
赶在左相来之前，唐珩先往冬宁宫跑了。
当他赶到，正好看见被救上来的沈卿雪，那时她已经没有了意识，任人摆放在地上。
“太医、”
唐珩僵在原地，他就远远看着，竟然不敢上前去确认一下她的情况。
“太医，”又是一声低语，突然他就醒过神来，大吼一声：“太医呢？！”
四下宫人早已去传了太医，此时也赶到了，正好从他身边连滚带爬地扑过去。
唐珩终于恢复了些力气，冲过去看着太医抢救，沈卿雪咳了一口水后悠悠转醒，唐珩立即半抱起她。
“陛下……”
身后传来气弱游丝的低唤，唐珩一顿，低头一看怀里人又晕过去了，他直觉就要走。
“陛下、左白……”
陡然听到突兀的名字，唐珩侧身看向地上的刘解语。
见他终于看向自己，刘解语笑了，她盯着唐珩，说：“她说，左白。”
她说，左白。
在生死一线之际，沈卿雪喊的是左白！
残忍的杀意在黑眸中快速凝聚，薄唇紧抿着，溢出一个字：“杀！”
禁卫手起刀落，刘解语断气。
这一切，沈卿雪不会知道，当日在场听到最后这句话的人都被处理了。
———
———
科举结束，放榜后，几家欢喜几家愁。
左白好友四人，唯花羁落榜。
程九郞安慰他，“花兄不必太丧，来年再战便是。”
花羁摆摆手，脸上还是游戏人间的笑，瞧不出真正的情绪。
张正问出心中疑问，“愚弟看花兄不像是在意功名之人，怎么会来考试？”
程九朗与左白同样不明白，从来只见花羁饮酒作乐，不见他捧书而读，哪里有考功名的打算。
花羁这才说出来意，他笑得得意，“我啊，是听说京都位高权重的帝师家里有位貌美的三小姐，我，哈哈，是来看美人的~”
众人面色尴尬，对他实是无言。
花羁又道：“而且听说陛下没收这美人，反而要为她择良婿！于是我就来碰碰运气，谁知那寺外重兵看守，连美人的衣角都没看到，唉，空手而归。”
他摊摊双手，一脸遗憾，和听闻落榜时无所谓的表情简直是天差地别，看来真是为了美人来的。
程九郎拍拍他肩膀，“花兄果然是性情中人！这样，小弟就厚着脸皮邀花兄跟小弟一道回浙南老家，其实沂南一带出美人，比梁州府的美人还多！”
“如此真是盛情难却了！哈哈~”
程九郞是三元探花，倒真跌破众人之眼。不过转而一想，他人虽是富家公子哥儿作派，但极聪明，凡事一点就通。
不过平日时大家都被他财大气粗的气势吸引了注意力，再加上程九郎自己也不显摆才学，遇上学子吟诗作对，他也不乐意往上凑，就喜欢跟在花羁身边喝酒，谈论天下之大，哪里出美人、哪里产好酒。
久而久之，大家也都没把程九郎往‘考生’上想，倒忽略了他本人的聪明才智。
等放榜后，入了殿试，与陛下论政，被陛下亲点了探花郎，众人才惊觉：进了京的考生，都是各地层层选拔上来的，就算家里塞了银子，那也有肚子里有墨水才行啊！
一时间看向程九郎的眼神都变了，这可真是位深藏不露之人啊。
而状元郎左白，大家则表现出理所应当、不出所料的样子。