无计可施的黎元洪在总统府如坐针毡，出于一股气愤，他死死恋在总统宝座上，不想把位置让给直系的军阀。谋士张国淦给黎元洪出计，让他联系奉系。黎元洪他前怕狼后怕虎的毛病死也改不了，不敢试水，就这么愣拖着。
黎元洪为找总理忙得焦头烂额时，关外的张作霖秣马厉兵，一方面把直系当成假想的对手，一方面大施手段，先是和孙中山的南方进步力量达成一个松散的联盟，同时，又与直系将领冯玉祥联系，并接济冯玉祥三百万元的军饷，暗中约定，假使有一天两军对阵，均向天鸣枪。对这些，直系领袖曹锟，充耳不闻，他唯一的心病就是用什么办法把黎元洪给赶走。
洛阳的吴佩孚，把自己的赌注押在南方的陈炯明身上，至于对曹锟，表面上服服帖帖，心里可是从来没把他当对手。
曹锟对什么南北统一、国会选举等等，一概没有兴趣，就恨不能领兵杀进北京城，把黎元洪赶走，然后自己坐上金銮殿，弄个皇帝当当。民国后，这个过去被人称作曹三傻子的布贩子，也学着巧揽民意，知道政治这东西不是拉大栓杀人，就是想那么干，也得找个理由。曹锟思前想后，觉得这事还是得让吴佩孚知道，给给他拿个主意。吴佩孚从洛阳匆匆赶到保定，听到曹锟要驱赶黎元洪，先有些吃惊，对曹锟说：“不可轻举妄动，现在形势对直系不利。我早就主张让老帅担纲，只是时机还未到，望老帅三思。”
吴佩孚这番话，也是有道理的，从他个人来讲，还是希望曹锟执政，因为自己可以主宰他。吴佩孚心里更清楚的一点是，曹锟这个总统当不长，无论从哪方面讲，他都不可能比黎元洪的日子更好过一些，若是让他当了过渡总统，下一步不一定轮到谁了。吴佩孚知道，这话是曹锟最不爱听，所以鼎力直言，也怕引起战乱。曹在奉、皖之间，虽然形成有威胁的军事力量，但如果失去民意，后果不堪设想，倒是直系将无有立锥之地。直系成为一盘散沙，他吴佩孚纵有天大的本事，也不可能再这把这股力量重新凝聚起来。
曹锟眼皮一耷拉，对他说：“子玉，我看你把问题看严重了吧。我已经想好了，只要你能守住洛阳，南方不会有太大反应，至于我奉天的亲家张雨亭，我自有办法对付，况且现在他也响应我了。”
说者无意，听者有心，吴佩孚一听曹锟这话，知道他和张作霖取得联系，但表面没露出异态，只是说：“老帅又怎样对付张雨亭，难道给他地盘不成？”
曹锟自以为得计说：“给他个副总统虚衔，东三省还归他。”
吴佩孚心里骂道，你这个没头脑的老帅，末日也快到了。待曹锟再问其他，吴佩孚扯东岔西，不再提驱黎之事。
吴佩孚走后，曹锟得意洋洋对底下人说：“都说子玉才高过人，现在怕是有些江郎才尽了。我暗示雨亭当副总统，他有些吃醋了。我不过是让他别想得太多，既然他喜欢洛阳，就好好在洛阳呆着吧。”
这一点，曹锟可是小看了吴佩孚，当他无意中透露出和奉系的瓜葛，吴佩孚就知道曹锟靠不住了，早晚是自掘坟墓，对他驱黎之事，干脆保持沉默，若他驱黎成功，当上大总统，先给自己的部队得些实惠，以图后进；若他驱黎不成，自然也就失去了直系领袖的地位，寻机取而代之。
吴佩孚虽然没有明确反对曹锟马上驱赶黎元洪，但对这件事是不热情的，相比之下，天津的曹氏家奴却像是得了个金元宝，逐个往保定府跑，献计献策，曹锐、王承斌、边守靖、张英华、潘复以及北京的高凌霨、吴毓麟、张志潭、刘梦庚、袁乃宽诸人，真可谓对驱黎拥曹竭尽全力，而且他们还找到一个有分量的人物，那就是众议院议长吴景濂。
吴景濂和张绍曾因为财政总长的用人问题上闹翻后，干脆全力投靠到曹锟，当得到曹锟天津嫡系的暗示，对驱赶黎元洪还真下了一番功夫，经过同王承斌、高凌霨等人的密谋，形成一套完整的驱黎计划。
吴景濂亲自到保定，见曹锟，未等寒暄，把话切入正题说：“仲珊，北京政府现在是戏中有戏啊，国会三番五次讨论，认为黎大总统应补足袁世凯改元洪宪到袁氏死时的日期，共一百六十日，可他现在已经当了三百三十五日的总统，他应该自己退职。”
曹锟说：“黎元洪怎么这样不识趣，他早就应该下台，回天津老家去了。”
吴景濂说：“可是也有议员认为黎元洪的任期应从袁世凯时期旧约法失效时1914年5月算起，一直补到袁世凯死时，再加上冯国璋非法代理的一年零四个月，共计三年零三个月，所以黎元洪任期应从19年6月到195年9月始满。这就是说，黎元洪还应该在总统位置上呆一段时间。”
话音甫落，曹锟有些气急败坏说：“那怎么能行，干脆不如我直接进京把黎元洪那个老小子给撵走，顺便也给那些议员些颜色看看。这成何体统，简直是无法无天了。”
吴景濂听到曹锟“无法无天”的话，简直没笑出声来，劝住曹锟说：“你先别急，我这次来，就是来想办法的，不怕他黎元洪恋栈，总会有办法的。这次，还是得用兵。”
曹锟一听就乐了，他说：“这是最省事的办法，我早就说过，别那么婆婆妈妈的，进北京给他一下子，再重新组阁，不就完了。”
吴景濂说：“用兵是用兵，但不能这么简单。这些事，你只要吩咐一下就行了，得用另一种形式。”
曹锟说：“哪一种形式？”
吴景濂说：“此棋得分为三步走。”
曹锟可真有些迫不及待了，瞪着眼睛，头上暴着青筋，直视着对方，那情景真像是要把谁给生吞掉。曹锟的表情，也把吴景濂吓得够戗，楞了会儿神，才慢慢道出个中细委。
曹锟听罢，拍着吴景濂的肩头说：“莲伯（吴景濂字），你可真有办法，就照你说的办，我这就去安排。”
吴景濂，字莲伯，号述唐，别号晦庐，奉天兴城人。早年入京师大学堂师范馆(北京大学)，毕业授予内阁中书，加五品衔，后得徐世昌资助赴日考察教育。武昌起义后任南京临时参议院参议。因反袁，遭通缉，后又受孙中山之邀赴粤参加护法，当选为非常国会议长，暗中联合西南军阀，改非常大总统为元帅制。19年，开始参与黎元洪复职。由此见出，吴景濂也是个风派人物。他跑到保定对曹锟献出何策？所谓三步棋又将如何走？原来，吴景濂怂恿曹锟利用心腹边守靖雇用一群无业游民和地痞无赖自称“公民团”，六月八日在天安门前举行“国民大会”，要求黎元洪让贤，立刻退位；第二步曹锟又命高凌霨、吴毓麟唆使冯玉祥、王怀庆率所部军官三百余人，于九日到黎府去索饷，十日冯玉祥又命军警罢岗；第三步借口政府空悬，由冯玉祥率部入京，以维持秩序为名。
黎元洪哪里能顶住这样的攻势，此三步棋可谓步步为营，锋利无比，仅仅几天，黎元洪政府已经是风雨飘摇了。
开始，黎元洪还蒙在鼓里，见冯玉祥、王怀庆等人闯入他私宅，和他要什么兵饷，真以为是兵饷出了问题，立刻打电话给陆军次长金永炎。金永炎在电话里正告他说：“大总统，不得了了，这是兵变，你要有思想准备，兵饷早已经发下去了。”黎元洪再想深问，不料电话突然断了，旋即知道，这已经不是几个督军大脑一热玩的花活，而是有预谋的兵谏。
天安门、中华门、总统府等政府部门，几乎都围满请愿的人，他们高举旗帜，上书“黎元洪下台”，“改造时局”，“总统不管商人”等标语，口号声更是响成一片。此时的北京，再次成了无政府状态，保定的曹锟，觉得时机已到，乘车来到北京。黎元洪一听说曹锟到京，知道事情已经到了无可挽回地步，但无论如何也得和他谈谈，就是走也得走个明白，不能让他们名正言顺地把自己赶走。
曹锟见到黎元洪，满脸堆笑，对他说：“这可真是乱了套了，看样子我这个巡阅使也不得不向大总统求救了。”
黎元洪什么都想到了，就是没想到曹锟给他来个皮里春秋，他说：“仲珊，这究竟是怎么回事，怎么要兵饷要到我家里去了？你们真要是吃不上饭，也不能这样对我呀。北京的军队有王承斌，军警有冯玉祥，怎么能这样对我？”
曹锟说：“这哪里是对你，连我都抗不住了，这次我到北京来就是来向你求援的，要不你干脆给我来个就地免职算了。关于兵饷的事，你何不问问陆军次长金永炎，究竟下发没下发。”曹锟当然知道，金永炎现在躲命都来不及，上哪里去找。
黎元洪说：“我和陆军次长通电话，没讲几句电话就断了，你是不是想想办法，这样下去不是要酿成灾祸吗？”黎元洪本想给曹锟来个先发制人，干脆把话挑明，你不就是想让我走嘛。可是曹锟来个棉里藏针，让他有苦说不出，既然于已有利，就先往前捱着。黎元洪也准备把他在武昌那套死狗不怕开水烫的本领使出来，但这次可是使错了对手。曹锟离开总统府后，黎元洪回到东厂胡同宅邸，一路上，所见到处是混乱，没有军警，没有维持秩序的卫队，满眼都是请愿的人流。
黎元洪到家后，发现金永炎正在家里等着他，对他大惊失色说：“我听说总统去见曹锟，以为不能回来，这不是正惦念着呐。”
黎元洪保持着最后的镇静，很严肃说：“他曹仲珊能把我怎样，我是国会选出来的大总统，我看他还不敢发动兵变，把我赶走。”
金永炎说：“我的大总统，都什么时候了，还看不清时局，现在就是赶你下台，虽然不是兵变，可你也不想想，他王怀庆、冯玉祥敢跑到总统家里来要兵饷，如果没有后台他敢吗？那些公民团，我也暗中派人混了进去，原来全是吴景濂和边守靖两人搞的鬼，这些馊招儿，不用说只有吴景濂能想出来。”
这席话，把黎元洪给说动了，脑袋也耷拉下来，沮丧地说：“那现在咱们怎办？也不能就这样把权力白白送给曹锟，我就是给段祺瑞，也不能把大总统让给他，否则国将无一日宁日。欺人太甚了，自古少见。”
金永炎说：“能不能想一些办法，比如利用他人的力量。”
黎元洪眼前一亮，他倒不是没有想过，南方他是不能去，要去也不能现在去，那里的能人太多，到那里给人家当个配角，不如回天津当寓公。黎元洪对金永炎说：“曹锟这贼儿，想当总统，我决不让他名正言顺，如果他想靠着兵变，不怕冒天下之大不韪，不怕天诛，和政府来硬的，那是他的本事。我想把太太送进法国医院，把总统的大印拿好，到时真要不行，咱们也可以到租界去呼吁社会。”
金永炎也认为这个办法不错，事不宜迟，遂派人从后门把黎太太送进了法国医院。
这时电话突然响了，黎元洪一接，原来是张绍曾打进来的，他对黎元洪说：“黄陂，情势逼人，我也没有办法了，为了大局你只好做些牺牲了。冯焕章（冯玉祥字）将军说了，如果你再不退位，他就要把兵开进北京。到时就不好办了，你可要三思啊。”
黎元洪把电话摔在地上，知道大势已去，想起来真是有些悲哀，直系这群混蛋，把他抬上来，又要用这样无耻的手段把他给赶下去，也太无耻了。黎元洪坐在太师椅上，对着空荡荡的房间长叹，不禁潸然泪下，一旁的金永炎见状，也替大总统委屈。说起来也太窝囊，完成了过渡傀儡总统的任务后，生生让人家一脚踢开，弄得现在北京全市警察罢岗，商人罢市，总统坐困东厂胡同，不敢露面，怕官兵揪着脖子索饷，手下的亲信跑的跑，溜的溜，人心惶惶，而自己众叛亲离，你说这总统当得可真够丢人的。
黎元洪将一个茶杯怒摔在地上，声言以死来谢罪。
金永炎急忙说：“大总统何罪可有？这些督军目无王法，没有纲常，你这样死可真是犯不上。再说夫人手里不是还拿着大总统印，曹锟得不到，也不能名正言顺，再说南方政府也不会响应，事情看起来还不能算完。”
黎元洪在金永炎好说歹说相劝下，平静下来，两人又商量一番，决定还是离开北京，回天津租界的寓所内更为安全。一行人，于六月十三日乘火车离开北京赴天津。黎元洪离京，因为太匆忙，连住在法国医院的太太也没来得及通知。
曹锟正得意洋洋时，有人来报，说是黎元洪跑回天津去了。曹锟先是没有着急，倒是底下的谋士说：“黎元洪跑回天津，手里拿着大总统印，他仍是名正言顺的大总统，若英、美真要扶植他，到处一呼吁，南方的孙中山再跟着响应，对曹大帅实在是不利。现在无论如何也要把黎元洪手里的大总统印弄到手，方能从被动变主动。”
曹锟一听有理，马上着急起来，若是大总统印搞不到，不是全白费了。曹锟在北京这通乱搅，吴佩孚一直沉默，由于他在“二七”大罢工中，滥杀无辜，遭到全国的声讨，所以对驱黎拥曹，没表示出过多的热情。吴佩孚的不置可否，曹锟表面上没说什么，心里有些不满。如果说曹、吴在驱赶黎元洪的问题上达成联盟，也是非常松散的。曹锟对黎元洪出走，曾密电吴佩孚，向其求计。吴佩孚在回电中声称，一切均听老帅的。曹锟正在焦急之刻，直隶总督王承斌跳了出来，他对吴佩孚从来就是又恨又怕，知道要想抓住曹而排吴，现在正是最好的机会。
黎元洪离京后，王承斌应召来见曹锟，无需客套，曹锟当面对其说：“孝伯，现在事情出在了你的地盘，你要想办法把黎元洪给弄住，不能让他这样溜掉。”
王承斌说：“老帅放心，我早已经安排好了，黎元洪是走不脱的。”
曹锟说：“难道你有对策不成？”
王承斌说：“请放心好了，事情已然到这了这步田地，索性也就把面皮撕开算了。”
曹锟见王承斌胸有成竹的样子，也不好大多说，弄得急赤白脸追总统印，真还有些不好意思。现任直隶总督王承斌字孝伯，满族，奉天兴城人。早年升入陆军大学，一步一步升到直军第一混成旅旅长，虽然后来他又当上了师长，但因他是奉天人，从来就没得到过吴佩孚的信任，因此，他也是寻机觅靠山。这次，老天爷给了他一个孝忠曹锟的机会，他哪里能轻易丢掉。王承斌是行伍出身，一直在军队，心想吴佩孚能有今天，还不是当初曹锟成全了他，若这次驱赶黎元洪成功，曹锟真当上大总统，将来顶替吴佩孚的缺也是没准的事。王承斌得令后，脑子里全是美梦，马上通过北京的驻军转告北京铁路局，命令控制黎元洪列车的速度，然后又令自己的部队守住天津火车站，没有他的命令，不准黎元洪及随员离站。
王承斌安排好天津站的事项，急急忙忙驱车前往天津，一路风驰电掣，以最快的速度驶进天津，等他一到，发现黎元洪的列车还没有进站，便领着卫兵舒舒服服坐在贵宾候车室，耐心等待黎元洪。黎元洪的列车进站后，从车窗上发现月台上站满了兵，而且还留意到应驶往北京的列车也没有按时驶出，私下对金永炎嘀咕，这次可要出大事了。黎元洪分析的很对，刚下车，就被几名军官拦住，请他到候车室去。黎元洪知道凶多吉少，说死说活也不去。
军官软中带硬说：“大总统还是委屈一下吧，我们底下当兵的不好办，上边有命令，我们就得执行，说是若跑了大总统，要枪毙我们的。你要是不动，我们豁出命来也得把你请到候车室。”
见此情景，黎元洪没了章法，只能听天由命，一进候车室，只见王承斌笑脸相迎，急步走过来就要握他的手。
黎元洪用力将王承斌甩开说：“成何体统，难道你还想绑架我不成？”
王承斌本想以软来对付，见落入囚笼的黎元洪还抖威风，不免也动了气，他说：“大总统这是何必呐，有火也别冲着我来，我是执行北京的命令，请你把大总统印交出来吧。”
黎元洪说：“你是什么人，敢对我这样讲话，我是当今的大总统，你马上命令你的部队离开火车站，送我回家。”
王承斌冷笑说：“你走不了了，如果不把总统印交出来，就只能呆在这里。我得到北京的命令。”
黎元洪一听王承斌说是北京的命令，更是气不打一处来说：“你得了谁的命令？”
王承斌嘿嘿一笑，慢条斯理说：“现在讲出来也不是什么秘密了，你要想听我就告诉你，国会的命令，也是曹锟的命令。”
黎元洪说：“这样说来，是要搞政变了，你不怕万民诛吗？”
王承斌说：“黎宋卿，还是识趣些，把总统印交出来吧。我得到印后，你回你的家，但还有一条，你不能离开天津。”
黎元洪气得讲不出话来了，脸色惨白，木木瞅着王承斌，坐在椅子上，呼呼喘着气。此时，黎元洪的随从及金永炎等人，都被请到另外一间屋里。黎元洪平静下来后，知道这事不可能轻易了结，如果王承斌不得到总统印，也不会轻易放过他，来硬的不行，那就来软的试试。
黎元洪说：“孝伯，凭良心讲，曹大帅这样做对吗？让我上来的是直系，天天逼着我表态，可今天逼我的又是直系，真是让天下人耻笑啊。我想你不过是他们中的一个卒子，还是放我一把，给自己留些好名声。”
王承斌不听则已，一听黎元洪跟他讲大道理，张开嘴就说：“你还是少给我念经，现在你自己的小命都在我手里，还跟我拿什么大总统的架子。我实话告诉你，这次我若是不能把总统印拿到手，你也别想离开火车站一步。我是个武夫，不懂什么大道理，谁愿意耻笑就笑去，我只知道吃饱了不饿，我的兵也是这样想的。”
黎元洪知道躲不过去了，他在候车室又沉默了一会，最终在王承斌的淫威下，不得不给北京法国医院的太太打电话，让她把大总统印交给所谓的当局。
王承斌见目的已经达到，但没得到确切消息，仍不让黎元洪回家，自己倒先回督军署休息去了。黎元洪抓住时机，让随员悄悄发往北京各报一封通电，电云黎元洪今日抵津，即有王承斌监视，并进行种种威吓，现已失去自由。消息传出后，英美使馆前去车站进行问候。王承斌又从署内回到车站，直到凌晨四时，北京才给王承斌发电报，告之大总统印已经到了高凌霨手中，王承斌又令其秘书拟电文三则，逼黎元洪签字。
黎元洪现在是又气又恼，对王承斌说：“你还让我怎样，这字我是决不能签的。”
王承斌皮笑肉不笑说：“大总统忽然离京，总不能就这样说走就走，总得给底下人一个交代。这电文也不过是个形式，我看已经这样了，你还是签了吧。”
黎元洪知道躲不过去，只得把字签上，然后很有些无奈说：“所有印章，均已付托，此种电报有何用处。”
吵吵闹闹又过去了两个小时，东方已经发白，已是清晨六时许。
王承斌拿到黎元洪所签电文稿，对黎元洪说：“事情已经办完了，我特来送行。”
三封电文一是致众参两院，电文云：“本大总统因故离京，应向贵院辞职。所有大总统职务，依法由国务院摄行。敬此电达，希即查照。”二是致国务院，电云：“本大总统因故离京，已向国会宣告辞职，所有大总统职务，依法由国务院摄行。应即遵照。”三是向全国通电，电文内容相同。
黎元洪回到家后，马上通电全国，申明那三封电文完全是王承斌所迫，概不承认其中内容，通电说：“元洪在那电文中所称依法决不生效力，当此政象险恶时，一身就去，关系过巨，决不能率言辞职，即去年补行民国六年辞职咨文，亦已备咨撤回，不能牵强附会，作为此次根据，若国会竟据此咨讨论，元洪决不承认。特此通知。现在总统印被劫夺，所有北京发出非法命令，概行无效。”
黎元洪在天津举行记者招待会，到处诉委屈，可是北京的大小官僚早就不耐烦了。曹锟得知总统印已经到手，又收到王承斌在天津发来逼迫黎元洪辞职的电文稿，马上授意心腹高凌霨出面，六月十四日下午在国务院召开特别会议。
会议很快做出决议：一、总统辞职问题，由国务院通电，声明依法代行大总统职权；二、节关财政总问题，由财政部负责筹款，将军警饷项及各机关经费，尽快下发；三、京师治安问题，仍由军警当局负责维持。
这次特别会议后，高凌霨领衔通电说：“本院奉大总统电‘本大总统因故离京，已向国会辞职。所有大总统职务，依法由国务院摄行，应即遵照’等因。本院谨依大总统选举法第五条第二项，自本日起摄行大总统职务。特此通告。”
舆论尚在，全国老百姓都眼睁睁瞅着，不知所谓的北京政府究竟是怎么一回事，说变就变。高凌霨倒不用曹锟教，为了欺骗舆论，倒填日期，佯作十三日给黎元洪发了一封假惺惺的电报，电文曰：“天津黎大总统钧鉴：本日钧座赴津，事前未蒙通谕，攀辕弗及。北京为政府所在地，不可一日无元首，合退钧座即夕旋都，用慰喁望。凌霨等各位阁员谨暂维本日行政状况，祗候还旌，伏希迅示等因。”
在天津，黎元洪接到这样一封电报，也真是无话可说。不过，黎元洪不甘心就这样让直系军人赶下台，在天津不断向外界发表演说，通电各报社，以大总统的名义发号施令。可北京的国会及众参两院，根本就没把他当回事，各地军阀也都在观望，对黎元洪也表现出少有的冷淡。黎元洪一计不成，又生一计，为了大权不旁落，本来爱财如命，也顾不得钱了，他在指出北京国会召开的特别会议为非法后，自掏腰包在天津成立“国会议员招待所”，凡能来津与他共事的议员，每人可得五百块钱。黎元洪打算舍弃家业，在天津成立政府，和直系的保定派对抗。黎元洪到底也是个读书人出身，花了十二万块钱不说，那些议员一看在黎元洪这里捞不着什么油水，胡乱给黎元洪打了打气，把钱拿到手又都溜回北京去了。
自此，黎元洪大病一场后，不甘心失败，把目光又投向南方，伺机再起。
已经六十二岁的曹锟，坐镇保定府，威风到家。现在的北京政府才真正是曹锟政府，那高凌霨大事小事都要向保定的曹锟报告。可曹锟依然不知足，要当个名正言顺的大总统。谋士都劝曹锟不要着急，欲速则不达，先扶持国会，再选举总统。曹锟才不关心什么国会，南北统一，所关心的就是怎样才能“合法”当上总统。
大权在握的曹锟离总统的宝座仅一步之遥，可天有不测风云，在保定的交通总长吴毓麟来到曹锟府，告诉曹锟说：“现在有部分议员对直系的行为不甚满意，对老帅也有些微辞。”
曹锟说：“管那么多干什么，赶快想办法召开正式国会，进行选举。”
曹锟不知道，问题就出在这里，因为奉、皖以及孙中山在上海摇旗呐喊，不少议员纷纷南下，如不想办法留住他们，北京政府就不可能“合法”地推出曹锟当总统了。曹锟一听到这个消息，也有些着急了。
吴毓麟说：“也能把他们留住，也能把他们从南方召回来。”
曹锟说：“快说，用什么办法？”
吴毓麟道出一个曹锟最不愿意听到的“钱”字。曹锟不让吴毓麟讲下去，只要提个醒儿就够了。这回曹锟也耍点儿小“智慧”。（未完待续）