岳涧道：“据传，这悼禅大师自幼便长于古林僧院之中，敲木鱼，念梵经，却在成年之后心性大转，叛出了佛门法道。而那太癫诗人，原是官宦世家子弟，年少时纵酒扬欢，挥金如土，败光了家财，而后便流连于风月烟花之所吟诗作唱，自号太癫诗人，靠情妇接济潦倒度日。”
缇珈道：“这倒是两位奇人。”
岳涧道：“是啊……这两人非正非邪，交人断事全凭一息之念，都够狂气、够胆气，但也够悍气、够妄气。”
叶影：“…………”
当叶影漫看的目光触及悼禅大师近旁那个戴笠帽的玄服男子时，她的心头忽然涌出一股玄异之感，不禁低噫一声，多瞧了那人几眼。却见他垂低着头，脸隐在宽檐笠帽之下，阴影覆盖，看不太真切其五官轮廊。
叶影：“……？？？”
叶影：（身形样貌虽近似于他，气质却两异……）
叶影：（……是我想多了吧？）
那悼禅大师和太癫诗人痛饮了几十坛烈酒，两人都是醉至酣处，面红耳赤，恣形尽露。
悼禅大师打了个酒嗝，半醉半醒地道：“依贫僧之见，这斗酒之比便算以平局作了，足下意如何？”
太癫诗人却不答他，乜眼道：“这什么破椅，坐得我这癫人肩背膝腿都酸了……絮儿，过来。”
那位弱骨纤形的妙龄女子遵言近前，竟这么当着一众过往行人的面，罔顾周遭说点指论的潮议声，坦定神适地跪在了太癫诗人的膝下，一脸驯顺之态，揉肩捶腿，巧手拿捏，甚是娴熟。
太癫诗人这才慢悠悠地道：“你这秃驴想是怕了吧？我这癫人可不依饶。要么你认输，要么咱们接着来！”
悼禅大师摆头道：“非也非也。贫僧另想了一个好比法，定可决一雌雄。”
太癫诗人挑眉道：“哦？什么比法，说来听听？”
悼禅大师道：“贫僧有一串菩提念珠，可将之藏入一个空酒坛内，再另选九个空酒坛与这一个藏有菩提念珠的酒坛列于一处。咱俩挨次来猜，谁先猜中菩提念珠在哪个酒坛中，谁就是此局的赢家。”
太癫诗人展腰道：“听来倒是有点玩头。”
悼禅大师道：“……当不止如此。”
言罢，悼禅大师又从僧衣中掏出了九柄柳叶小刀，三寸长，半寸宽，一一摆在桌上。
悼禅大师道：“轮到猜坛之时，猜者每猜错一次，便须让对方向自己身上刺一刀。眼耳口鼻、手指足趾、四肢百骸……甚至椎骨心窝，要刺多深，要刺何处，均由对方选定。”
太癫诗人拍桌豪声道：“这比法够爽当，正合我这癫人之兴！好，就依你这贼秃的提议，咱们来比出个道来！”
在平原客栈前围看的民众听到这里，都禁不住惊起了一身冷汗，心下皆想，这十个酒坛一坛藏珠，一次猜中的机率只有十分之一，要是对方怀心不善，岂不是第一刀便可取了那猜错者的性命吗？
这两人本是拼斗酒量，虽也纵情肆狂，但却未伤肤骨，未承想眼下竟演变成了一场博命豪赌。
这时，默默替太癫诗人推拿按摩的妙龄女子忽然抬起头来，似咬红了双唇。
妙龄女子浅嚅道：“爷，你……”
太癫诗人呵斥道：“男人的事，妇道人家插哪门子的嘴……一边儿去！”
妙龄女子低眉顺目道：“……是。”
悼禅大师取下挂戴在脖子上的那一串有着一百零八颗菩提子的念珠，接着又从东歪西倒在桌上地上的几十个酒坛中随手选了十个。
选坛时，这位悼禅大师漫不经意地便将掂过而弃的酒坛以臂力震碎。他喝了这么多酒，酒散气劲，竟还能有如许大的威力，显可见此人道功真法非同寻常。
悼禅大师道：“为示公平起见，这串念珠还需请你我之外的第三人选一酒坛藏放。”
太癫诗人捻须道：“……好，便随你意。”
悼禅大师向人群中巡眼一望，目珠转了几转，片刻后，嘴角流出一缕似是而非的笑意，抬步走向了在人群中驻看多时的叶影等人。
悼禅大师来到叶影面前，合十道：“这位姑娘，能否请你将这串念珠放入十坛其一之中？”
叶影微诧道：“这里百人之众，大师怎就偏偏相中了我？”
悼禅大师道：“贫僧见姑娘你是与佛法无缘之人，故来烦劳。”
叶影：“…………”
如何答复呢？
【其一
同意】
叶影道：“……便应大师之请。”
叶影接过悼禅大师递来的菩提念珠，走上前去，从十个酒坛中挑出一个，将念珠无碰无响地放入了坛中。
走回人群前，她似有意若无意地向那头戴笠帽的玄服男子投去了一眼，只是笠下影长，午光眩目，仍瞧不明晰他的脸。
流盼转顾间，说不出为什么，叶影的心忽有所动，只觉那玄服男子似乎也朝自己淡瞄了一眼，却旋快地转开了目光，似有还无一般。
叶影（些微恍神）：（……只是我的错觉吗？）
…………
悼禅大师：“……谢姑娘。”
叶影道：“微末之劳，大师何须言谢。”
【其二
拒绝】
叶影道：“……大师还是另请他人吧。”
悼禅大师道：“这是为何？”
叶影道：“叶影既是与佛法无缘之人，怎好使这菩提念珠经我的手而蒙污生秽……”
悼禅大师摇首叹道：“姑娘妄念啊。菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃……”
岳涧走出一步，向悼禅大师道：“……大师若不嫌，岳某愿效此劳。”
悼禅大师看了岳涧一眼，合掌道：“那就烦请这位施主了。”说时便将菩提念珠递给了岳涧。
岳涧走过去将念珠放入了十个酒坛其中一个之内。
悼禅大师道：“……谢施主。”
岳涧道：“些末小事，何足谢哉。”
客栈前，酒桌上，九柄柳叶小刀映着晖色，炫光晶亮。地上十个酒坛摆成了一排，悼禅大师和太癫诗人依旧相对而坐，玄服男子和妙龄女子仍自分立两侧。
悼禅大师道：“太癫，便由贫僧先开这个头，可好？”
太癫诗人目微聚，道：“……好。”