“驾！”
“哒哒哒...”
夜色愈浓，而小白飞驰的马蹄亦愈疾。
望着暗夜之下，朦朦胧胧的疏勒城郭，梅珍感觉，希望就在不远处。
“小白，再快些！”
“驾！”
梅珍拽紧缰绳，双腿撞击着小白的马肚子，让其加速前行。
明月隐星空，黄沙没天际。
千里无鸟啼，唯有马蹄声。
小白踏着自己的影子，载着梅珍于荒漠之中孑然驰行，渐渐地，迎来了子时。
“咦..我们都行了两个多时辰，为何疏勒城看似依旧那般远？”
梅珍虚着眼望去，发现远处的疏勒城似乎并未变化，仍旧离自己有着两三百里远的距离。
“小白，你不会是走错路了吧？”
梅珍凝眉垂首，轻抚了一下小白的鬃毛。
“嘶！”
小白没有！
小白嘶鸣了一声，似在否认一般。
“那为何我们与疏勒城的距离并未缩短？”梅珍不解。
她揉了揉稍稍发酸的腰背，回头朝身后望了一眼，发现并未有龟兹的军队追来，随即便将小白唤停，让人马皆歇息一番。
“吁...”
“累了吧？”
翻身下马后，梅珍取下水壶，灌了几口后，便倒出一缕捧于手上，递与小白喝。
“咕噜咕噜...”
“噗嘶噗嘶...”
人马皆喝饱水后，梅珍又再次上马，继续前行。
“嗯？”
“疏勒城呢？”
待她抬眸望去之时，发现原本那隐隐约约的城郭忽然没了，远方除了延伸至天边的墨色黄沙，以及星垂平野阔的壮观美景外，便别无他物。
“小白，疏勒城怎会不见了？”
梅珍心下发慌，手中握着缰绳，犹豫不前。
“嘶！”
小白不知，小白不明！
忽然没了目标，小白亦有些急躁，马蹄踏着沙子，来回踱步。
“沿着沙丘的脊背而行...”
这时，梅珍回想起了阿苏的话来，便驾着小白，寻着沙丘的脊背，缓缓而行。
“怎得还是不见疏勒城啊？”
又行了半个多时辰，感觉前方的景色并未多少变化，梅珍显得愈发着急。
“莫非..我们迷路了？”
梅珍再次将小白唤停，并翻身下马，来来回回地走了一遍，想重新寻回迷失的方向。
“噗噗...”
见梅珍走来走去，小白又开始乱踩着马蹄，并喷出白气。
“来，再喝点水。”
梅珍又喂了小白一些水后，便开始回想着龟兹营地的方位来。
“东北方向的南面儿在哪儿？”
抬头望了一眼夜空下的满月，梅珍掐指算好方向后，便复又骑上小白，寻着自己推算出来的大概方位，继续前行。
“希望这次没有错！”
“驾！”
“哒哒哒...”
兴许是歇息够了，小白的速度再次提升，踏着月色，向着前方驰骋而去。
旭日生残夜，昼夜将更替。
大漠的夜幕还未褪尽，而天边的日出已然泛出红晕。
梅珍这一行，便由子时末来到了寅时初。
一路未停，可却不复见到那原本于眼前的疏勒城郭。
“哒哒哒...”
“噗..噗...”
尽管追兵未至，但这般毫无目的之行亦让梅珍与小白人马皆疲。
“吁..休息会儿吧。”
见小白喷出的白气愈来愈多，梅珍猜测，它已然疲累，遂将其再次唤停。
“哐当哐当！”
摇了摇水壶，梅珍感觉水已见底。
轻抿一口后，她便小心翼翼地倒出一些于手掌心，喂与小白。
“噗..噗...”
喝了几口后，小白似乎还是很渴，噗嗤着白气，并用头顶了顶梅珍的肩膀。
“没有了！”
梅珍晃了晃空荡荡的水壶，将最后一滴倒入掌心后，又递与小白。
“这是最后一滴了。”
轻抚着小白的鬃毛，梅珍舔了舔干涸的双唇，凝眉望着它，“小白，你是沙漠上的马儿，应当知晓，附近的绿洲在哪儿，对吧？”
“噗...”
小白甩了甩马尾，似在回应梅珍一般。
“那我们先去找绿洲吧。”
行了一夜，梅珍又累又渴又饿，且随着晨日的高升，温度亦渐渐升高，这身又厚又笨拙的衣物将她捂得来直冒汗水。
她已然将寻找疏勒城的事情抛诸于脑后了，一心只想寻一处绿洲地，喝饱水，再洗个凉水脸。
梅珍没有再骑上小白，脱掉长袍后，便牵着缰绳，漫无目的地寻找着绿洲地；而小白亦耸动着鼻头，嗅着沙子下面冒出的气味，探寻着水源。
“砰！”
走了近一个时辰，梅珍已然双腿无力，一个踉跄，便跌倒于地，再也没能爬起。
“噗..噗...”
小白随即停下，低下头舔舐着梅珍的脸颊，想将其唤醒。
“你..你走吧，去找水源...喝饱后，给我带点儿回来。”
说着，梅珍便将腰间的水壶取下，递与了小白。
“噗..噗...”
小白咬下水壶后，并未离去，而是将水壶放于一旁，蹲坐而下，守着梅珍。
“小白..你去找水吧，不然咱俩皆会渴死。”梅珍轻声嘟囔道。
小白俯身舔了一下她，便将头耷拉下来，靠于自己的前腿上小憩。
“哎...”
抬眸看了一眼遥望无际的大漠，以及渐升的太阳，梅珍忽觉气馁。
“看来，即便没有被白苏尼亚给抓回去，亦要渴死在这片大漠之上。”
“呼啦...”
忽然，吹过一阵大风，将周围的沙粒吹起，亦给梅珍带来了一丝凉意。
“嗯？”
一个倾长瘦削的人影逆风而至，向着梅珍疾步行来。
“轩...”
梅珍张了张嘴，可最终还是精疲力竭地闭上了双眼。
“嘶！”
而一旁的小白却随即起身，向着来者“哒哒”而去......
“刘洛，若是珍儿有个三长两短，我定不会饶你！”
看完班超的来信，刘衍扔下这句话后，便甩袖离去。
“轩之哥哥！”
刘洛急忙追出，却被阿福拦下。
“公主，王爷在气头上，您还是先回吧。”
望着刘衍决然的背影，刘洛咬了咬唇，才不甘不愿地缓缓离去。
“皇上，臣弟愿率军前往西域，支援班大人拿下龟兹！”
章德前殿上，身着朝服的刘衍执笏上前，垂首向刘炟请旨。
“咳！”
刘炟搓了搓手，于心中道——你怕明着是去支援班超，实则是去救你那位义妹吧？
“龟兹人竟联手匈奴人党豺为虐，打劫咱们大汉的盐队，并绑架井神之女，实在罪不可赦！”刘炟怒斥道。
不过，即便知晓刘衍的真正目的，刘炟亦只能点头答应，毕竟，此事不仅关系着他们兄弟二人的感情，亦关系着大汉的面子。
里子、面子，一个皆不可少！
“准奏！”