未时，瑶仙殿大宴。
文武大臣自上成门鱼贯而入，按品级就坐。四周忽而奏起一阵仙乐，这意味着天子即将入席。于是，便由管宴大臣引群臣自两旁走到正中，向天子行礼。
萧岑当时已是正三品怀化将军，比其父云麾将军还高一个品级，理所应当站在武将队列中靠前的位置。他跪拜起身之时，眼角的余光正好瞥见楚临秋面容冷肃地站在台阶下与人交谈。
也不知是不是灯光的原因，萧岑觉得楚临秋的脸色白得不成样子，额上偶有晶莹闪过，应当是冷汗。
这是怎么了？之前不也还好好的？
萧岑勉强按下心中疑惑，强迫自己低头去看地面。他以为如此，便能装作无事发生，然他不知道的是，自己对楚临秋的过分关注，早已被居高临下的天子尽收眼底。
天子一副了然于心的表情，例行过问了几句，便让群臣们回去了。
今日后宫只皇后一人，其余皆是皇亲与外臣。左右队列入座之时，互相觑了对方一眼，虽面色平和，却各怀心思。
萧岑不屑于他们周旋，只一昧低头吃着面前的点心与冷菜。
直到霓裳曲毕，歌舞止。
敬元帝高举三足金樽，对群臣笑道，“自朕登基以来，南戎便一直是我朝心腹大患，其臣民无论男女老少，皆骁勇善战。这十余年，朕多次派人深入腹地，然，久攻不破。今幸天意仍顾念我朝，降萧卿于此。萧卿年虽少，却勇猛有力，智计无双，曾五进五出，破城无数，颇有乃祖之风。萧卿啊……萧将军！朕敬你一杯。”
“臣惶恐。”萧岑的面皮绷得紧紧的，额头上渗出了豆大的汗珠。他赶忙起身，以袖掩面，将樽中果酒一饮而尽。转瞬间，身形便有些不稳。
萧岑此人有个不得与常人道的毛病，那便是饮得烈酒，哪怕数坛都能谈笑风生，但这温柔乡里的果酒却喝不得，几杯便已微醺，且通常会做出一些常人所不能理解的举动。
为了避免御前失仪，萧岑打定主意今天必定不能多饮酒。然而他有种预感，天子不会轻易地放过自己。
果然，他招来楚临秋，低声地说了几句话，便扬声道，“九商啊，你替朕再敬萧卿一杯。”
萧岑这时注意到，敬元帝对他的称呼与旁人大不相同，亲疏立现。同时，他也不经意间瞧见跪坐于自己对面的几位同僚，脸上纷纷露出鄙夷的神情。他们觉察到萧岑的目光，遂礼貌一笑，随即便将头转到别处，与人说笑去了。
萧岑：“……”
他在之前回府的路上，听闻这楚统领自幼无父无母，于西边的一座石庙长大。一天，天子出巡见其可怜，遂令带回宫中悉心抚养，吃穿用度均等同于皇子，待他长大后，又委以重任。
可坊间，不知何时起便开始流传着一种可怕的说法，且很多人竟信以为真。
譬如现在——
“远山，姓楚的若是为难你，你便暂且避其锋芒。没必要为了一时之争，而在这大殿上与之起冲突。”
萧岑莫名道，“骆兄，这楚临秋当真有你们说的这般不好相与吗？”
“远山，你有所不知，不好相与只是其一。”
“那其二是什么？”
“其二便是，他是圣人的心头肉……”
“噗！”萧岑一口酒险些吐出来，呛得他也顾不得失礼，伏在案上便是一阵猛烈的咳嗽。还不等天子询问，他就看到自己的右前方斜插/进一只拿着一块方帕的手。
“多谢。”
萧岑抬手接过，指尖不经意地擦过那比帕子还要白的手，忍不住颤抖了一下。
楚临秋的手很凉，没有一点热乎劲，却不知为何，竟暖进了萧岑的心头，险些让他迷醉于此，出了更大的洋相。
他把头扬起来，用充满侵略性的目光肆意打量着面前这位冷若冰霜的禁军统领，半晌后痴痴地笑了起来。熟悉他的人都知道，这是方才的果酒已经有些上头了。
“远山？远山？你醉了……小心御前失仪……”
萧岑一把将他伸过来拉扯自己的手挥开，同样小声道，“骆兄，你在玩笑吗？我萧远山三岁饮酒，未尝一醉，你忘了？”
说罢，他就主动执起跟前的望月壶，顷刻间将酒樽斟满。
“楚大人，你我相识即是有缘，别整日绷着个脸了，笑一个。来，萧某先敬你一杯。”
楚临秋此刻的滋味并不好受，前有萧岑目光灼灼，笑意盈盈，后有天子时刻紧盯，令自己如芒在背。他忽然按住萧岑执壶的手，并从他的手中轻易抽出小巧的金壶，往自己手中的酒樽也斟上些许玉液，少顷，便露出一个稍纵即逝的笑容，低声说道，“这一杯，理应由楚某来敬。楚某贺萧将军，凯旋归来，祝萧将军，前程无忧。”