到了横山城本丸，照例见了木下藤吉郎，发现其人明显的魂不守舍，神游物外，一副迫不及待的样子。
流云起初不甚明了，想了一想，才明白这厮是刚勾搭了三个从比叡山延历寺捞回来的妇人，急着要去成就好事啊。
顿觉哭笑不得。
这家伙，未免也太“接地气”，或者说太“三俗”了一点。
于是便打趣说：“看来您另有要事，便不打扰。只是需注意身体。猿面变身虽然厉害，怕不适合用于房中。”
闻言木下藤吉郎愣了一下，接着哈哈大笑，毫无半点难堪之色，吹嘘到：“老弟不要小瞧了我，应付三个妇人，哪里需要用得着变身？别只看身材尺寸嘛，矮小的男人未必就不硬朗！”
流云并不想陪这个猥琐的中年大叔说黄段子，立即施礼告退。
木下藤吉郎却还喋喋不休地说：“老弟你随时可以回家抱老婆，却不知道我的辛苦啊！我家小都在尾张，往返一趟要十天，这段时间忙得，已经有半年没回去了。好歹一个城主的身份在这，平日又不方便到城下去店子里休闲放松，可没憋死我啊……”
听了这话，流云只“哈哈呵呵”的应付几声，便赶紧离开了。
内心是很不以为然的——这工口猴子，哪里憋得住？肯定早就对侍女下手了。
离开了御殿之后，有人带路，来到木下藤吉郎给你安排好的屋敷。
那是在本丸北面的僻静处，方圆数丈的大房子，还带着一个种着花木的小院落。宽敞明亮，干净整齐，四方通透，光风充足。
显然是平日安排了专门的仆役，有精心日常维护的，挺好。
院子门口挂了一块长木牌子，上面写着“佐佐木宅”的字样。
与随从们一道，进门落脚安置下来，发现屋子里安排的仆人是一对看着像农户的中年男女。老实本分，手脚勤快，也没有过分的殷勤谄媚，让人感觉很舒服。
上次在横山城留宿时，遇到一个急于攀上高枝跨越阶层，恨不得主动贴上来提供特殊服务的小姑娘，那可不是什么享受。
仆人收拾了东西，仆妇煮了晚饭。
吃完之后流云就打算早点休息等待第二天的任务了，结果却不想，日落天黑之后却有人上门拜访。
“佐佐木大人在吗？前野长康求见。”
听了宅子外面这声音，是熟人，没道理不见面。
命令随从去打开门，流云出到廊下迎接，看见外面是三个人。
最前面那个自然是前野长康。
后面有俩陌生的面孔……等等，仔细一看也并不陌生，不正是刚才故意拦路挑衅的叫什么——宫田光次和尾藤知宣是吧？
没等流云开口，前野长康抢先赔笑道：“打扰佐佐木大人了！这两个家伙您刚才见过，一个叫宫田光次，一个叫尾藤知宣。在咱们横山城，他们算是比较能打的武士，时间长了不知道天高地厚，听木下大人对您赞不绝口，居然胆敢不服气，跑过去挑战，真是没谱！幸亏您大人有大量，不仅没下狠手，事后还派人转告他们剑术的正道……现在这俩货已经反思过了，求我过来帮帮说说情，希望得到谅解……”
这番话啰里啰嗦的，不过总算把事情说清楚了。
宫田光次和尾藤知宣二人在门外不停地鞠躬，深深弯下腰去说着“抱歉”“得罪”“请原谅”之类的话。
才刚刚起了那么一点鸡毛蒜皮的冲突，没想到这么快就由城里的要人陪着上门道歉。
流云本来就不怎么在乎，加之对方态度挺恭敬的，于是只淡淡一笑，挥手道：“此等小事，何须挂怀——请进吧！”
门外三人却不进来。
前野长康连连以眼色示意。
那边宫田光次、尾藤知宣二人上前两步，由前者开口道：“为了表示对佐佐木大人致歉的诚意，我们两个无礼的人，在城下町的酒屋摆了一桌宴席，请您赏脸出席，拜托了！”
噢，原来有酒席啊！
流云倒是没有什么意见。
毕竟这个时代日常的饮食太过于寡淡了，能趁机祭典一下五脏庙总是好的。
就是……刚从山脚下爬上来，现在又要爬下去，岂不是有点蛋疼。
要不是看在僧坊酒、天妇罗和鲷鱼的份上，真懒得动。
……
话说本时代扶桑的酒屋宿场，大致分为两种。
第一种类似于驿站，主要是在交通要地提供居住服务，面向的是行商人、流浪艺人，乃至使节、密探之类经常跑来跑去的人。这种店铺的特点是地方大，房间多，还能有宽广的马舍和仓库。但其他方面就不一定很讲究了。
第二种类似于娱乐馆，主要是在经济发达的繁华地带开设，面向中上级武士、富裕商贾、自身手工艺者等高收入人群，提供品质优良的酒食，此外往往还提供温水浴池、赌博器具、以及其他的私密服务。
今晚流云取得，显然是后面一种。
地方不算大，但装修得还挺别致，侍者非常充足，而且容姿、衣饰、措辞、表情都很到位，颇有宾至如归的感受。
可想而知，织田家的武士近些年顺风顺水，手头肯定都会宽裕，才能吸引这种店铺在横山城的城下町出现。
费用多半也不低，不过流云既然是来“拔冗做客”的，就不用为此发愁。
宴席的质量似乎很高，三瓶分别来自奈良、金泽与宫津的清酒各具不同特色，都达到了僧坊酒的标准。鱼类有鲷鱼、鲣鱼、鲽鱼，海产有伊势湾来的龙虾、鲍鱼、牡蛎，肉食有烤的鹤翅与山鲸（也就是野猪），蔬菜做成炸天妇罗与酱烧两种……
放在二十一世纪，至少得是个人均二百块钱的自助大餐吧？
总之流云作为大吃货帝国的传人是觉得满意的。
要不是当着这么多的人的面，就化身饕餮大快朵颐了。
饶是如此这顿宴席的主要精力也是放在吃饭上面。
没怎么顾及社交层面。
反正也只是个仪式性的程序，谁都不能指望陌生人一起坐下来吃顿饭就变得友好了。
场中只见前野长康努力活跃气氛，宫田光次渐渐放松下来试探着向流云敬酒时开些自嘲的玩笑，尾藤知宣就始终比较拘谨沉闷，显得心事重重。
当然，并不耽误流云享用美食就是了。
……
鉴于明天还有工作，大吃大喝一顿后，并没有安排打牌泡澡的行程，更没有大保健，上半夜就各自归宅了。
酒足饭饱的散场之后，流云在城下町街道上转了转，吹着冷风解解醉意。
这时候大部分的店铺都关门了，只有少数特殊场所亮着灯，周遭大抵是一片漆黑的。
但流云走着走着，忽然发现有个黑衣人在夜幕下飞檐走壁急速移动。
定睛一看，出没的方向，似乎是城下町外围的某个街道。
正是安置那几百名从比叡山延历寺弄出来的妇孺的废弃长屋。
难道有小贼想趁机偷窃？
但看那身影十分迅捷娴熟的样子，应该不是小贼的档次。
除非……不是为财而来。
莫非是传说中武艺高强的采花贼？
刚从比叡山延历寺带出来的时候，流云就注意到，那几百个妇人除了少数被摧残到显得衰老，大多容姿端丽——要不然是不至于被破了戒的和尚们盯上啊。
这么一想，引来采花大盗是有可能的。
流云顿时心生警觉，立即快步跟了过去。
越过几条小街，片刻之后到了废弃长屋。
那里有数百妇人和孩童挤在一起入睡，可能是人太多了很热，门窗并没有关得很紧，都是开着通风。
黑衣人停在屋顶上，“嘿”的轻笑了一声，作势便要往房里跳。
流云不动声色跟在后面，正待拔刀攻击，忽然又觉察到旁边还有更多动静，似乎有不少高手环伺，便停住手稍待观察。
只见刀光一闪，朝着黑衣人劈过去。
正欲入室行凶的黑衣人急忙挥手，竟是以肉掌挡住利刃，接着向后一跃，退到街道上，向野生动物一样张牙舞爪发出凶恶的叫声。
这时流云才看清楚，那人并不是黑衣人。
其实是没穿任何衣服，浑身漆黑如墨。
还长者双角、獠牙与钩爪，显然并不是人而是某种妖物。
一个长发紫衣，矫健高挑的女子仗剑而出，面色凝重道：“没想到酒吞童子亡命了几百年，一缕神魂化为人形仍然这么难对付，姐妹们一定要小心对付！”
此人俨然就是已经见过好几次面的井河阿莎姬。
她一声令下，周遭埋伏的数名女性“对魔忍”现身而出，围攻黑色妖物。
有的召唤闪电，有的喷出火焰，有的投掷手里剑，有的弯弓射矢，有的挥着法器施放颜色诡异的光线。
那黑色妖怪遭此重围，各处都被攻击，完全无法防御闪躲，哇哇地发出痛苦的叫声。
但无论是闪电火焰，还是暗器箭矢，似乎都没有足够的威力。
只是让妖怪痛苦，却没见怎么受伤。
这是井河阿莎姬屏气凝神，一跃而起，如天女散花一般，在空中化作数个分身，一齐以极快的速度，杀向被围困住的黑色妖怪。
然后，数柄闪着光芒的忍刀，锋利的插进了妖怪的身体。
弥散着酒精气味的黑色血液，从伤口迸发飞溅出来，洒了满地。
那个黑色妖怪发出一声惨烈的哀嚎，浑身不住地抽搐，似乎受了致命的伤。
对魔忍们拔刀谨慎靠近，准备给予最后一击。
但却没想到，那黑色妖怪忽然怒吼一声，又从地上窜了起来，背上生出双翼，速度比刚才更快了许多，伤口处伸出无数根黑色触手，缠住最近的一个女子，仿佛离弦之箭，笔直向上疾飞而去。
这个变故大大出人所料，周围的其他对魔忍们稍缓一招，尽皆反应不及。
刻不容缓，千钧一发之际，躲在暗处的流云却似乎隐隐有所预感，正好蓄足了精气神，如蛟龙出水一般挥刀而起。