永安二十五年七月初, 太子、桓国公于怀王洗尘宴上, 密谋毒害天子，事败, 桓国公自戗当场，太子口出怨毒之言，激得圣上气血翻涌，昏厥难支。
醒后，圣上因大受刺激，龙心沉郁, 不言不语, 不休不食, 一众王爷王妃以及文武重臣，跪于承乾宫前, 请求圣上进膳, 保重龙体。
包括曹总管在内，所有宫侍皆被圣上逐出殿外，垂手侍在丹陛侧处, 汉白玉龙纹丹墀前，跪者虽众, 却是鸦雀无声, 针落可闻，斜阳西下之时，曹方望着阶下乌沉沉的锦衣人影，轻叹一声, 吩咐身边弟子，“去请宸妃娘娘来。”
因着承乾宫前鸦默雀静，这一声虽轻，却也落在了跪地众人的耳中，但未央宫距承乾宫并不远，约过了大半个时辰，日色将沉之时，方有鸾驾行进之声至，随着一声唱“落”声，环佩琳琅，随着主人起身动作，轻击脆响，烟罗月华襦裙外罩朱色纱衣，如曳着满天霞光而来，一步步掠过众人，行动间潋滟流光，素手轻抬，以扇遮额，那最后的日光，便落在因罗袖微褪而露出的一截皓腕之上，雪白耀目，如凝霜雪。
圣上不许任何人入殿，但她步至殿门之前，曹总管却躬身低语了几句，亲自推开了殿门，她携一侍一鬟，隐入殿中不久，即听到殿中摔砸东西的声音传来，似是金玉瓷器，哐啷直响，紧接着男女争吵的声音，接连不断地响起，圣上似是怒极，咆吼斥声不断，而女声虽然清柔，却亦凛然，竟是吵得你来我往，气势不分上下，如海上暴风骤雨，掀起滔天波澜。
众人心慌，但曹总管耳听着殿内的愈来愈烈的争吵声，冷凝的神色，却一分分地缓了下来，最后一丝日光隐入云中时，殿内也终于风平浪静了下来，随侍宸妃入殿的内侍，快步至殿门处，轻道：“娘娘吩咐进膳。”
再不久，御膳入殿，曹总管跟进伺候，这回没再被立即逐出，约半盏茶时间，曹总管出殿传话，“陛下口谕，诸位都回吧。”
王公朝臣们互递眼色，三三两两起身走远的同时，悄议夜宴时太子咆吼那一幕，再想方才情形，心中对宸妃敬惧，又上一层。
乐安公主随弟弟走在人后，觑着他神色轻道：“父皇待她，惯是与众不同的。”
萧玦不语，神色也是平静无波，乐安公主揣不出他心中所想，慢慢道：“父皇从未如此纵宠过一名女子，她所承恩宠，后宫无人能及，这两年多，应是过得不错…………”
萧玦静听姐姐说完，平声道：“我乃人臣人子，当年事，早已认命。”
乐安公主轻舒一口气，微露笑意道：“是啊，都是过去的事了，现下与未来，才最要紧。”
她话中意，是劝弟弟与云氏好生恩爱度日，再生得几个孩子，安安逸逸地做清贵王爷、平安一生，但萧玦心中所想，却是不同。
当年事，他身为人臣人子，不得不认命，不做任何无谓的反抗，但此生认命，也只那一次了。现下东宫已倒，未来诸王相争，如何在激流中，捭阖借力，踩踏着诸王的肩膀，攀至至高之位，才是最要紧之事。
暗色的天幕下，萧玦道：“姐姐说的是。”
翌日，凡涉事谋害圣上者，皆处极刑，废太子及妻女，被发往东山，终身圈禁守陵、忏悔己过，凡与太子结党者，皆遭贬逐，永不叙用。
没多久，卫氏案真相大白，世人震惊之余，终解桓国公谋叛之因。圣上从严发落卓韬、蒋宪等人，为卫氏平反，苏氏、连氏等皆受抚慰、归还家资。圣上还专遣人至宛州洛水乱葬岗，寻挖卫家满门尸骨，修筑坟冢。然卫氏满门虽重入土为安，亡族之姓，却无一人，可来坟前上香，以至当地人不忍，自发祭祀烧纸，悼念亡魂。
十数日后，“缠绵病榻”的如妃，于一雨夜，殁于毓宁宫。眼线道如妃是“被饮药”而亡，临死之际，对着来赐药的御前内侍，痛骂宸妃心思歹毒、欲害圣上，凄厉的惨叫声传至殿外，如野鬼号哭，久久不散。
如妃好歹是五妃之一，苏苏作为执宫权者，需领司宫台治丧，当她往承乾宫问圣意时，听明帝淡声道一切从简，又道如妃出身低贱，死后尸身不入皇陵，心中一笑，应下声来。
因着先前贤妃病重，圣上今夏并未往翠微宫避暑，长安一个夏天过去，短短几个月的时间，后宫双妃殁，前朝国公倒，东宫倾，件件桩桩，都似绕系着一人。
“待到秋来九月八，我花开后百花杀”，虞姝姬赏着园中新菊，吟着诗道：“看来我得庆幸设下明月坊一事时，小妹尚且年少，心思简单。”
“你不该庆幸她年少，而该庆幸与她有着一层血缘关系，有着多年相处之情”，慕容离折下一支“墨荷”，唇勾淡笑，“她是个重情之人。”
虞姝姬笑望着锦袍风流的男子，“世子总似比我这姐姐，更为了解小妹。”
慕容离道：“你既是她姐姐，怎不常去瞧瞧她，还无那位怀王妃去得殷勤？”
虞姝姬笑，“那云绮容本为怀王侧妃，该与她互相倾轧，呈水火不容之势，可小妹与她却一见如故、十分相契，从怀王府到未央宫，情分半点不变，有如亲姐妹般。而我与小妹，实打实地流着相似的血，且与她一起长大，从前在家中，是日日夜夜都见的，可就是只能和睦，无法相契，人与人之间的情分，就是这般不以血缘亲疏、相识短长来定，又有什么办法？”
慕容离似想起什么，亦是一笑，“不错，人与人之间的情分，并不以相识短长来定，至于血缘亲疏…………”他漫将手中墨菊捻碎，“在天家皇室中，有时血缘越亲，情分越淡…………毕竟，帝座永永远远，只有一个…………”
虞姝姬道：“今朝重阳，可陛下，并未循例举行家宴，想也是被废太子，伤透了心。”
慕容离松掷了手中空枝，“陛下的心凉了，可诸王，乃至满朝文武世家的心，怕都已热了。端、康二王先前依附太子，太子被废，他二人已受牵连，储君之争，已直接出局，靖王、仪王背后势力不凡，楚王看似性情不羁、无意权位，却也不知是否伪饰，至于怀王…………”
他思量片刻，轻轻一笑，“不知他是否想做渔翁？”
虞姝姬踩踏着墨菊花瓣，走上前问：“那世子，又想选扶那位殿下？”
到底妇人天真，慕容离含笑望着巧笑嫣然的女子，心中与她说话的兴致，却慢慢淡了下来，虽是因他故意伪饰隐瞒，枕边之人，才不知他心中真正大志，但到底，有些寂寞。
一园秋菊开得正好，铺如锦绣纷呈，身边亦是佳人窈窕，美目盼兮，可慕容离却于秋日薄阳下，忽感孤清，好似一人倚在九玄塔顶，望着茫茫飞雪，覆满了长安城。
“选两盆珍贵的，送入未央宫吧”，许久，慕容离笑对虞姝姬道，“到底是你我的妹妹，便是情分没有多少，面子功夫总要做做。”
长平侯府的两盆珍品名菊，送至未央宫时，苏苏正倚歪窗边榻下，为明帝揉头止疼。
自被废太子气到昏厥后，明帝忽染了偏头痛的毛病，虽然也没多厉害，只是隐隐微疼，不发作时，半点事也没有，可一旦疼起来，药石也无多大效果，只能待它自行缓解。
太医院道要长期调养，平日微疼时，齐衡便来亲自按摩穴位。今日明帝不办重阳家宴，腻在她这儿用膳，午后没多久，忽觉隐隐疼了起来，曹方要传齐太医来，明帝却制止了他，径抓了苏苏的手，半歪在她怀中，让她揉一揉。
苏苏道她下手不知轻重，明帝便笑：“无妨，纵死在你手里，也比一杯酒要了性命强。”
自那场夜宴后，明帝总时不时地提个“死”字，废太子谋害父皇的罪行，似给他留下了深重的阴影。
苏苏知晓，诸皇子中，明帝待废太子最为严苛，但其实最为看重。废太子生母乃明帝发妻——当年在权争中为救明帝而死的孝静皇后，明帝本就对他有愧，再则，明帝幼时生为嫡子，却被宠妃庶子戕害夺位，故他对嫡子身份也颇执着，太子是他唯一的嫡子，若无大过，明帝心中便只有这一个江山继承人。
对废太子，明帝可以说是倾注了大量父爱，太子妃、太子太傅、最初的一批东宫属臣，皆是他精挑细选，但凡得了什么珍稀好物，譬如那阇珈香，明帝经常会往东宫送上一份，为大周江山鼎盛，为培养未来的大周帝梁，他不厌其烦，仔仔细细，亲自修剪枝条，太子但凡有错，便要立刻斥责训改，不容他有丝毫偏差，走入歧途。
但太子不知爱之深、责之切，反在日复一日的训导中，在兄弟的虎窥狼视中，丧失了安全感，惶恐不安地结党弄权，培植势力，走上了歧途，最后一步错，步步错，毒害生父，落得如今的下场。
但，仍能留一命，作为庶人，与妻儿相守守陵，与前世被赐死相较，今世的太子，倒幸运了不少，抑或说，今世的明帝，似心软了不少。
苏苏动作轻柔地按着穴位，看向怀中阖目忍疼的人，她可不敢让明帝死在她手中，纵是做的天衣无缝，外界以为明帝是暴毙或病亡，依她如今手中的孱弱势力，不仅控不住形势，且明帝一死，那帮重臣世家要是逼她殉葬，半个谢氏世家女的身份，可保不住她。
且活着吧，她生平最重自在快活，而他毕生最爱江山权柄，他既夺了她最看重的自在而活，那便用他最看重的江山权柄来换，岂不公平地很。