校场之中, 诸王郡王俱佩剑在身, 公卿朝臣侍在一旁，人人皆紧盯着剑坪上相拼的两道身影。苏苏不懂剑术, 但见剑坪上寒光闪烁、人影飘忽，明帝攻势凌厉，利剑如风，步步紧逼，萧玦守势愈艰，在明帝激烈的剑招相迫下, 节节后退, 最后右臂一扬, 竟是手中剑被打脱，“叮”地一声摔落在剑坪之上。
摔剑余音未绝, 萧玦已单膝下跪道：“父皇剑术高超, 儿臣自愧不如。”
明帝抚着手中长剑，笑看了眼身前恭谨垂首的年轻男子，“你在燕北战场之上, 也是这般谦让吗？”命人将剑捧与萧玦，笑道, “只当战场之上无父子罢, 今日不胜了朕，不许下台。”
剑坪之旁，萧照眼望着皇爷爷唇际淡和的笑意，心中却有些感到不安。他是诸郡王中最为受宠的一位, 皇爷爷待他也总是慈爱，故而在他心中，皇爷爷一直是和蔼明理的可亲形象，可是自去年虞娘娘突然被逐回未央宫开始，他就渐渐明白，何为帝王，何为天威难测，眼下皇爷爷虽是笑着，言辞也似平常风趣，可他完全辨不分明，皇爷爷是真的心情舒畅，还是…………
萧照将目光落在遵旨起身执剑的九叔身上，见晴空光照下，利剑所折射的寒光，映在他清俊的眉宇处，白耀得看不清神色，心里头莫名有些慌乱时，忽听宫侍尖细声音传报：“皇后娘娘驾到！”
萧照忙与众人一同恭迎凤驾，苏苏走上前去，明帝见她来，收剑近前，握了她的手问：“怎么来这儿了？”
苏苏星眸流转，浅笑中略有嗔意，“这样的有趣之事，陛下也不带我来看看！”
明帝笑抚着她的手道：“不是昨夜你说倦累，想让你多歇息会儿吗……”
苏苏听他这话说的，明明是实情，从他口中这般道出，却似旖旎了起来，幸而周濂等人离得甚远，周围只几名侍从并执剑的萧玦，苏苏轻笑一声，望着明帝道：“什么歇息，我看陛下就是想撇下我…………”
明帝闻言笑道：“这可真冤枉朕了”，将手中长剑抛与萧玦，笑对他道：“此剑名为承光，曾随朕上过战场，斩过进犯大周的胡虏，也杀过不忠不孝之人，拿去用吧。”
萧玦立双手捧剑，稽首谢恩，“儿臣叩谢父皇！”
明帝一笑，携苏苏掠过萧玦，至观剑台主座处坐了，命诸郡王比试武艺。
苏苏从下榻到现在，连口水都没喝上，见主座案上摆有茶点，便一边用着，一边看剑坪上剑光闪烁、你来我往，明帝笑看了她一眼，剥了一颗龙眼，送至她唇边，“看来苏卿是一刻也离不得朕，离了朕，连早膳也顾不上用了。”
苏苏咬了龙眼入口，慢嚼了几下，掩袖低首吐了果核，凝眉看向明帝道：“陛下真难伺候，我若是对陛下不闻不问，陛下怕是又要说我没有心肝…………”
明帝笑搂了她腰道：“朕哪有这样的意思，你一刻都离不得朕，朕才欢喜呢。”
这厢边观剑边笑说着话，日影渐移，诸郡王比试剑术落幕，互有高低，因萧照胜了三四位年长于他的堂兄，圣上特赐了他一柄边国新进贡的水晶灵芝玉如意，其余胜者，也皆有礼相赐。
但这些金玉之物，跟天子用剑“承光”相比，都算不得什么，尤其比试结束，圣上再三夸赞怀王剑术超群、诸王无出其右、可护大周江山，校场王公朝臣的目光，遂俱聚于怀王一人之身，太子与仪王，望着明明军功军权在身、却总是不显山不露水的九弟，心思皆隐秘地翻覆起来。
随着时间推移，太子、仪王等隐秘翻覆的心思，渐聚如潮，日益上涌，对这九弟的观感，也愈是复杂。
自剑坪比武之后，圣上常召怀王议事，日常出游，也总令怀王戍卫在侧，怀王伴侍帝驾的频率，渐已胜过太子，御驾至青州时，圣上首次召见当地官员，伴驾皇子甚至只有怀王一人，以致当地一些官员，差点误将怀王，当作太子殿下。
朝野皆道圣上器重怀王，而苏苏每日冷眼旁观，见明帝愈是“器重”萧玦，越把他往云端上捧，心中就越清楚，明帝对萧玦之疑心，有增无减。
早在当年萧玦非要娶她时，她就已提醒过他，早晚有一天，他会后悔，不是为她，而是为他自己！纵是今世的明帝似比前世心软，没有直接赐死他，几年下来，终是动了猜忌之心，帝王疑心，易起难消，萧玦如今，就似在悬崖峭壁行走，前途未卜，只在父帝一念之间。
形势险恶，但这险恶形势，也是他自找的！！
苏苏低眉把玩着腕处的碧玺珠串，耳听着外殿父慈子孝的对话，萧照正在她身边作词，写了几个字，悄抬眼，见皇后娘娘看似垂眼走神，其实正凝神细听皇爷爷与九叔的对话，每次皇爷爷语气微凝，皇后娘娘把玩珠串的手，便稍稍一紧，他悄看着这样的皇后娘娘，心里头茫茫然的，不知是何滋味，执笔的手顿了顿，又默默垂了眼帘，继续写字。
一首词推敲着字句作完时，外殿人声渐止，苏苏抬眼看窗，见萧玦退出殿去，不一会儿，帘拢声响，明帝含笑走近前来，“在做什么呢？”
萧照回道：“皇爷爷的寿辰快到了，照儿跟着皇后娘娘，学写了一首贺寿词，献给皇爷爷。”
明帝闻言起了兴致，拿起一看，见有“竟就日、瞻云献寿，指南山、等无疆，愿巍巍、宝历鸿基，齐天地遥长”等句，笑道：“写得虽好，但定不是跟着皇后学写的，皇后才不和朕整这些虚词，皇后只会和朕说：陛下每日少说些话，攒攒力气，那兴许就能多活两年。”
一句摹仿苏苏语气的笑语下来，殿中侍立的宫侍，都不禁垂首忍笑，苏苏柔瞪了明帝一眼，明帝笑挨着她坐下道：“照儿送了朕贺寿词，那你送朕什么呢？”
苏苏道：“我之所有，都是陛下所赐，有何可赠？”
明帝将她揽靠在怀中，“那些俗世外物朕要做什么，朕要你的心意。”
苏苏微笑道：“我的心意都藏在心里，陛下拿刀子来剐吧。”
明帝一笑，正要说什么，忽想起萧照还在，抬眸道：“你下去吧。”
萧照默望了皇爷爷与皇后娘娘一眼，躬身退殿，明帝也让诸侍都退下，将苏苏搂坐在他身上，低笑道：“用刀子舍不得，用手探取可否？”
苏苏轻掷了他不安分的手，淡道：“陛下戒了风月，兴许也能多活两年。”
“那不成”，明帝道，“若离了你，多活二十年，又有什么意思”，又软语哄着道，“不让朕取也行，你自己捧将出来，给朕瞧瞧你的心意。”
苏苏问：“陛下想要什么贺礼呢？”
明帝叹道：“那茱萸香囊烧得太可惜，再给朕绣个吧。”
苏苏想离重阳节还早得很，绣什么茱萸香囊，遂摇了摇头，明帝见状立冷了面色，哼道：“你那《明霜秋色图》绣得极耗心力，送起人来毫不迟疑，到朕这里，连个香囊都懒怠动手吗？”
“哎呀，陛下这是吃我弟弟的干醋吗？”苏苏笑搂着明帝脖颈，悠悠望着他道，“我可记得，有人同我说过，不吃醋，只吃糖。”
明帝本就是假意发怒，见她如此顾盼动人，立绷不住了，拥着她道：“不让朕吃醋，那你倒是给朕甜头尝尝，你要不给，朕就自己索要”，说着就作势要吻她，苏苏轻推着他道：“又没说不绣，只是觉得离重阳尚远，绣茱萸不合时宜…………”
明帝想了想道：“绣合欢吧”，轻轻啄吻了下苏苏的唇，深深凝望着她柔声轻道，“合欢树上枝连理，双头花下，两同心处，一对化生儿。”
因着明帝寿辰就在这几日，苏苏日常弹琴莳花等乐事，都只能暂皆放下，专心绣起这合欢香囊来，回回她凝神引线刺绣，明帝就捧着奏折坐在一旁，看两眼奏折，看两眼她，目光笑意盈盈。
就这般绣了几日，到寿辰前日晚上，合欢香囊终于绣好，明帝爱不释手，苏苏则是至少一个月都不想动针线了，她终于松了口气，可宽松宽松，明帝却又生了新心思，道是寿辰那日，想吃一碗她亲手煮的寿面。
苏苏倦道：“陛下自力更生吧。”
明帝道：“不会。”
苏苏道：“我也不会。”
明帝笑道：“去年你给照儿做槐叶冷淘，美味得很，朕至今难忘。”
苏苏看他这是吃完允之的醋，开始吃照儿的醋了，且照儿这醋都是去年的事了，想来已在他心里默默酿了年余，禁不住伏在枕上嗤笑，明帝笑望着她道：“知道你在笑朕什么，可笑完了，明日寿面还是得煮的。”
苏苏道：“明日陛下寿宴，齐聚人间山珍海味，陛下哪儿吃得下寿面？”
“龙肝凤髓，山珍海味，也不及你亲手煮的一碗素面”，明帝抱着她道，“朕已着人罢撤了寿宴，明日就专等着你那碗寿面，你要不煮，朕就饿着，那你就是有意虐待君王了，论罪当罚的。”
苏苏笑骂一句：“无赖。”
明帝笑看一眼榻前木架上的鹦鹉，“谁无赖？”
雪衣娘立扑棱着翅膀唤道：“苏卿！苏卿！！”
作者有话要说： 皇帝的伪?幸福时光