连日来故意频频出入诸王府世家, 屡屡往与花朝案相关的十里河、探幽坊等地探查, 终于引得隐在迷雾最深处的那只手，为掩饰罪行而有所动作, 但，想要彻底抽丝剥茧，仍需时日，而赐死诏书，有如一把随时会落的利剑，终日悬在那人头顶, 谢允之权衡再三, 终是先将目前所查, 转与大理寺卿卢洵上呈，以求稳住圣心。
大理寺卿卢洵的折子, 没有被送到承乾宫御书房, 而是随着满朝文武的奏折，一起被送往了未央宫。
镜月榭失火后，明帝常在未央宫徘徊, 渐夜里也宿在此处，折子送来时, 明帝正坐在殿前海棠树下的秋千架上, 望着那只黑猫趴在另一只秋千架上，宝石般碧绿的双眸，一瞬不瞬地盯着他看。
曾经，就在此处, 他将她打横抱起，一直抱到承乾宫前，面对王公重臣，宣告天下，苏卿乃他至爱，天下之物，无有出其右者，唯有她，在他这里，当得一个“贵”字，让满朝文武重臣，乃至天下人，清清楚楚地听明白了，言犹在耳，却已是物是人非。
当时的他所说的“天下之物”，自然不包括江山权柄，因他也从没想过，剔透玲珑、淡泊如水的她，会对权力产生兴趣，暗行弄权之事…………
“花朝案”一事，设计何等精妙，无论生路死路，她都是赢家，流产未死走了生路后，就兵不血刃地隐在暗处，借他的手，打压太子诸王世家，壮她虞氏势力，并将照儿控在手中，这般的缜密狠辣心思，若任她弄权，岂不将大周江山置于火上熬煎？！
但，她真的这般狠辣吗？
明帝回想与她初相识时，他逼她太过，激得她差点用金簪自尽，却为了虞家上下，活了下来，如此重情之人，真会下手去害交好的楚王妃吗？还是说，几年下来，她重情义的心，也渐渐淡了…………
明帝越想越乱，感觉头又隐隐疼了起来，曹方见状忙道：“陛下，外头天冷，回殿坐吧。”
明帝起身，经过另一只秋千架时，倾身想揽猫入怀、抱入殿中，那黑猫却“喵”地一声，蹭地跃上海棠枝干，三下两下，爬到树顶去了。
明帝冷哼一声：“畜牲随主，待它再好，也捂不暖它的心。”
曹方哪敢接这话，只道：“陛下，起风了，龙体要紧，还是回殿吧，里头地龙炭盆烘着，暖和着呢。”
明帝抬脚走了半步，忽然顿住问：“她住的那香雪馆，底下有地龙供暖吗？”
这曹方哪里知道，摇头道：“老奴不知”，但他也知自“花朝案”后，贵妃娘娘畏寒甚于从前，圣上这是口硬心软，怕娘娘冻着了，忙道：“虞家不会在炭火等物方面短缺了娘娘的…………”
明帝闻言却皱了眉头，“那些炭熏人得很，送银骨炭过去。”
银骨炭专供御用，无烟如霜，燃之取暖，可支内室一昼夜温暖如春，曹方忙应下，欲打发底下人去办时，明帝又道：“等等……”
曹方顿住脚步，等着御令，然这般等了许久，都没听见圣命，他疑惑抬首看去，见将雪的阴沉天色中，圣上神情落寞，声轻如烟，“她什么都没有带走…………”
夜色浓重，酝酿多时的雪珠子，也密密地落了下来，虞家人将贵妃请至厅中用晚饭，谁也不提那夜惊魂之事，只闲说着府里几个孩子的趣事，尽量说笑取乐。
气氛正好不容易由凝滞转为宽和时，门上小厮来报，说是宫中来人送东西。
虞夫人手中的饭碗，差点就给砸了，在场除贵妃如无事人坐着外，众皆惶恐站起，虞夫人颤抖着握住虞思道的手，“老……老爷…………不会是………………”
虞思道也是真慌了，以为宫里送来了白绫鹤顶红，回头看贵妃娘娘仍是低眉垂眼、慢慢地搅着碗中鲜汤，强忍住心中惊惶，率众迎上前去，见那名为长和的御前内侍，领着诸内侍抬了六七个镶金红木箱进来，虞思道等人的心，便稍宽了一宽，及至内侍们将箱子打开，众人更是齐松了口气。
长和指着箱子，朝厅中主座女子躬身笑道：“贵妃娘娘，这几箱是您落在未央宫的冬日衣裳，主要是些狐氅暖裘，都是陛下亲自挑的，暖和得很，这几箱装的是御用的银骨炭，也是陛下让送来的。”
自贵妃娘娘忤逆归府之后，虞家上下从未有一刻，如此时这般宽心，然而还没松快多久，下一刻，贵妃娘娘淡淡一句话，又让他们的心，瞬间提到了嗓子眼。
“送回去吧。”
长和哪里敢送回去，差事办完就想溜了，他躬身朝贵妃施了礼，就要告退回宫时，却见一直垂着眼帘的贵妃娘娘，忽地抬首看向了他，灯光下，眸光薄凉。
“给陛下带句话，就说，那天晚上，我说过一句话，覆水难收，绝不回头。”
雪珠子初落时，明帝批完一应奏折，拿起了压底的大理寺奏报。
他起初飞快掠看，然至某处，忽然僵住，接下来的每一个字，都看得极慢，将一道奏报，一个字一个字地，死死盯着，来来回回看了一遍又一遍，曹方见圣上如此，以为是灯不够亮，悄命人再捧两盏宫灯来，然灯还未摆上案，就见圣上忽地抬首，眉宇凝重道：“传大理寺卿卢洵！！”
长和回到未央宫时，正见大理寺卿卢洵自殿中出来，他打帘入内，觉气氛有些不对，圣上正坐在窗榻处，望着手上一道奏报出神，而师父见他回来复命，朝他微使了个眼色，示意他出去。
长和正欲悄步离开时，圣上已看了过来，眸光幽深，神情莫测，唇微颤了颤，方慢慢哑声问道：“……她………肯收下吗？”
长和反复斟酌着言辞，也不知该怎么回，明帝见他面露难色，已然知晓未出口的答案，他垂目望向奏折上密密麻麻的字，正觉这些字织成了一张铁网，勒得他的心几欲爆裂时，又听长和迟疑着道：“贵妃娘娘让奴婢带句话给陛下…………”
“………说………”
长和回忆着道：“娘娘说那天晚上，她说过一句话，覆水难收，绝不回头。”
曹方眼见圣上脸色瞬间煞白，忧道：“陛下…………”
圣上却摆了摆手，躬着身子，嗓音涩得像被刀器钝磨过，“下去……都下去…………”
长和满心不解，垂首随众侍退出殿外后，目含疑惑地看向师父，立得了一句训斥，“不该问的别问！”
长和喏喏低下头去，却又听无声良久后，师父在他身边，轻轻叹了一口气。
绵密的雪珠子飒飒打在窗上，如道道利箭，砸射在他的心底。
那句话，他自是记得的…………
——“若哪日陛下不要我了，赶我走，我也绝不会求乞天恩，定会走得干净利落”…………
她是这样的性子，他知道的，她说得出做的到，他知道的…………
手中奏报看了多遍，几乎烂熟于心，铁证昭昭，就算她在从前行事上，有弄权扶虞之嫌，可在“花朝案”一事上，她无辜清白地很，她没有以她的性命和与他的孩子作赌，没有设计下这样缜密的连环局，也根本没有那样狠辣的心思，去戕害楚王妃以夺其子…………
可他先前，为何就认定了她如此，整整四五个月的时间，都没有一丝一毫的动摇呢…………
琦儿素来淡泊，从不涉权争，又是楚王妃的夫君，花朝案的受害者，旁人说话，他会反复猜度，尤其是他的儿子们，他更会猜度他们开腔的动机、背后的势力，可琦儿不同，这么多年来，他于朝事是能避就避，这是他第一次就朝事局势开口，一句话去点他“花朝案最大的受益者是谁”，如拨云见日一般，天光一下子就照进了他的心底…………
何况，他心底，一直有着怀疑…………
那夜月色确实很美，可镜花水月，他内心深处，一直都不敢深信她真的接受了他，她抱他时，她吻他时，他心中仍是潜藏着不安、怀疑着真假，因他知，她性有多烈，从前的恨有多强，因他，是个冷血无情、猜忌多疑的帝王…………
“花朝案”越查越乱，她因此中毒流产，受了大罪，却没有开口请调交好的谢允之来查案，先前，他将之作为她就是“花朝案”主谋的实据之一，可如今想，她若是开口了，他又要认定她在干涉朝事、弄权济私，在他这冷血帝王面前，真是做什么都是错…………
当时她说，“陛下会为我做主的”，他为她做了什么主，他将失去孩子、身体也受到很大戕害的她，疑为主谋，逐回了未央宫…………
她太聪明了，他一开口让她回未央宫，她就知道他疑心她到了何种地步，回了未央宫便绞了茱萸香囊的丝线，自那时，或就已是覆水难收，不愿回头了。
可他还要一再地磋磨她，把她本就凉了的心，磋磨地齑碎冰冷，他那样地待她，可她一句话也不说，不问缘由，也不辩解，因为她知道，“陛下心里认定了一件事，旁人的话再有道理，也听不进去。”
是的，他认定了，有先帝吕妃之乱在前，他童年的阴影与青少时大周的江山飘摇，终日悬在他心中，如乌云般，遮蔽了他的双眼，他刚愎自用，既疑了她，她说什么，他都不会信，枉他一直自以为对她的性情了如指掌，其实她对他的了解，远甚与他。
那天晚上，他讥讽问她，先前抱他吻他，种种做戏，是否心中不好受，她如常平静地很，可却主动抱吻了过来，前所未有地与他放纵欢好了一回，想来那时，她就决意彻底断了与他的情，断了这日复一日、令人绝望的猜忌磋磨，完完全全与他做个了断，于是第二日当着满朝文武断发，历数三罪，逼他赐死她。
他从前逼她到那等地步，她也只是辱骂嘲讽，从未对他动过手，可在虞府那一夜耳光打下，如今想来，真是她痛心失望到了极点，人心换不来人心，覆水难收，绝不回头……覆水难收，绝不回头…………
锥心刺骨的痛苦，像是一柄利刃，磨割地五脏六腑尽已齑碎，喉咙猝然剧痛，像是有火，一直燎烧到心底，将一切灼得血肉模糊，明帝颤着手抚上那只茱萸香囊，独坐在静殿之中，有如身在幽海，铺天盖地的海水，自四面八方狠烈地扑打着他，令他不断地往深渊下沉，往那暗无天日、令人绝望的所在沉去，在被无边的痛苦彻底溺毙之前，明帝遽然起身，攥紧了手中的茱萸香囊，大步流星地向外走去。
侍立的宫侍忙不迭垂首，凛风夹杂着雪珠扑面而来，曹方觑着圣上眼底烧得通红，不安道：“陛下…………”
喉处灼痛地像是被炭火烫过，明帝望着沉沉夜色，张口再三，才终于发出了沙哑的声音，“起驾，去虞府！！”