承远与曼丽的婚事终于提到了日程上，两家商定四月初八举行大婚。谢太太请来工匠将楼上的房间进行修整，还要订制家具，购买物品，忙得团团转。徐家也在筹备着曼丽的嫁妆，汪妈叫来裁缝师傅给曼丽量尺寸，定做旗袍，又到新新洋装看婚纱。谢家准备着中式婚礼，曼丽却想来点西式的浪漫。如此这般，两家就商议办一个中西合璧的婚礼。
这期间，谢承远照例忙他的公事，没在意家里的热闹，仿佛是个局外人。谢太太知道他有怨气，也不叫他，反正家里大小事他从来不管闲，跟他父亲一样，由着谢太太操持。忙完了这件大事，谢太太也就了却一桩心事。
不料，进展磕磕碰碰的，出了一些波折。
先是徐家的财务纠纷。徐记营造厂承建火车站地下通道，跟修建人行天桥时一样，铁路部门先只提供预算材料款，人员工资则由营造厂支付，雇工多少都由自己决定。等工程竣工验收合格，交付使用后，铁路局才一次划给营造厂工程应付款。
徐奕宏不懂其中的奥秘，只是按设计师的预算实填那些建材数量，又按当时的价格报价，铁路局按此价格拨来货款，由他自行采购。在此之前，徐金穗就会向铁路局虚报材料份额，或是抬高价格，到时给铁路局相关人员一点好处，人家也就睁一只眼闭一只眼，提前拨来材料款，除了购买材料和支付薪水，就是营造厂额外的利润。徐奕宏没经历过，都按实际数量填写，等铁路局的材料款拨来，正赶上物价上涨，他再去购置，不仅赚不到钱，还亏了本。而施工人员不时会有增加，工钱也是一大笔开支，筹措不到时，那些人就撂活不干，又延迟了工期，弄得他焦头烂额。他敢跟那些流氓地痞斗狠，却不敢对着工人发威，怠慢一个人，其他人都会来帮腔起哄，一不满意就罢工，他只能耐着性子。
现在他赚不到钱，还要每月付人工钱。除此之外，因大舞台等新式戏园的兴起，吸引了一大批票友，驻园的戏班只得另寻地盘投靠，茶园的生意每况愈下，汪妈虽说精明能干，到底眼界低点，看不清时局变化，等到维持不下去时，她也无能为力。徐家本是靠徐金穗撑着，等他一去，就显露出颓势。徐奕宏一时撑不起这个家，跟汪妈究竟隔了一层，各怀心思，不可能那么齐心协力。
徐奕宏一时捉襟见肘，不平之气便止不住地往外冒，无端的猜忌也伴随而来，就觉得汪妈媚惑了他父亲，鲸吞了家里的钱财。因汪妈一直做着家里的内管家，财务上的事免不了要经她的手，弄得这样一个局面，她一定心知肚明。奕宏脾气一来就不管不顾，要查茶园的账。他不把汪妈放在眼里，也因父亲没给汪妈名分，汪妈聪明一世，糊涂一时，就没想到徐金穗会突遭横祸，离她而去。
汪妈感到心寒，要说她来徐府也有十多个年头，从曼丽几岁开始，侍候凤芝，又护佑着曼丽。渐渐地，这个家已离不得她，家里的东西放在哪，不会问凤芝，只会问汪妈，连徐金穗也习惯了，后来让她管家也是自然而然。她跟这家里的人有了感情，也把徐家当作最后的归宿，尤其是跟了徐金穗之后。她说不上特别爱这个男人，但日久生情，年岁大了，总得有个依靠。其实她也有过斗争，毕竟跟凤芝有关系，也在乎流言，但凤芝走后，徐金穗大病了一场，她觉得徐老爷有些可怜，动了恻隐之心，也不忍看徐家这般衰败下去。
她把全部的心血投入了徐家，也成了徐家的一分子，如果说得到什么财产，也是她应得的份额，她拿些体己，便是为自己留条后路。
但徐奕宏连后路都不给她，像匹白眼狼似的咬起人来了。她要跟那小子争辩，不见得会输，但他是徐家的少爷，名正言顺，闹腾起来，她一个没名分的弱女子，总是势单力薄，人的观念是顽固的。汪妈想曼丽不久就要出嫁，与奕宏、婉珍也不亲近，在一个屋檐下处着，冷清寂寞，便觉得没意思。如此这般，她不得不另想出路。
汪妈购置好曼丽的嫁妆，自己也在做着准备，数年积攒的钱财，早放在花旗银行里存着，只将一点体己和细软随身携带。一切悄无声息。
那个清晨，天刚蒙蒙亮，四处静籁无声，徐府的后门被轻轻地打开，清薄的雾气中，汪妈拎着一个布包悄然走了出来。
马路对面有辆马车等着，她上了车，不觉回望了一下那幢小楼。守门的老头醒得早，到底惊动了，匆忙跑出来看，见那车上坐着个五十来岁的男人，似乎面熟，又不太确定，再定了定神，马车已在晨雾中远去了。
徐奕宏得知汪妈不辞而别，顿时就傻了，再往下，才发现那女人心机太深，早预备着一着棋。她不仅把茶园赚得的钱中饱私囊，还让父亲把地契交给她，她又私下卖给了别人。除此之外，她还获取了一套房产。这些都做得神不知鬼不觉。
徐奕宏正等着钱周转，不想家产已被汪妈掏得所剩无几，除了营造厂和一处出租的房屋，只剩下居住的那幢小楼。才知道父亲和他都被那女人算计了，且吃的是一个闷亏，再去找寻已不见踪影。有人似乎看见她和一个男人去了粤汉码头，坐下江的轮船走了。
曼丽得知汪妈不辞而别，只是哭哭啼啼，连饭也不吃。奕宏气得摔了饭碗，才止住。
“这婆娘把我们家的钱都偷走了，你还为她号丧！”奕宏吼叫起来。
“她怎么拿走的呀？”曼丽不明白，平时和颜悦色的汪妈会是这种人。
“她像个蛀虫一样，一点点地偷，直到挖空了我们家为止。”
“我们没钱了吗？”曼丽不敢相信。
“家有内贼还能不穷？”奕宏气得直骂。
曼丽不吭声了，她一时想不明白，那么长久的亲情怎会脆弱如瓷器一般，一碰就碎。她心头残存的一团温暖猛地被吸走了，已哭不出来，恨也不是，就那么空乏得难受。
孤单残酷地抛向了她，她只想躲开，哥哥嫂子顾不得她，她便想到了承远。可是，她又伤了承远，怎么能够挽回呢？她唯有企求老天，让谢家早点迎娶她进门。
老天爷好像在捉弄人，曼丽越想着早点出嫁，婚事却迟迟没有动静。徐家这边奕宏力不从心，顾及不上。谢家那边也不消停，新房修整时，谢太太去帮忙，不慎从椅子上跌倒，造成左脚骨折，躺在床上动弹不得，还要人侍候。家里没人料理，婚期只得往后延迟。
一晃又过去了几个月，已到夏季，谢太太才勉强能够下床活动。谢绍祖自太太卧病在床后，比以前下班要早一点。但这天，他因有事耽搁，又到傍晚才回家。
街上流动着各式各样的人，法租界扩展后，海寿里已纳入了租界。法国人在界线处竖起两根木柱，安上方木加螺栓固定的栅子，栅子门约有两人高，钉有铁丝网。谢绍祖每天经过，望见栅子门上法国三色旗的标志时，便是受一次折磨。
他刚进了租界，就看见承远匆匆走来。
“爸——”承远一看到他，便有些不自在。
“这又到哪去？”谢绍祖皱着眉问。
“火车站呐。”承远答。
“晚上的车都过了呢，现在去干吗？”
“人家在那等着。”承远与他擦身而过，往玛领事街方向去了。
谢绍祖感觉不对劲，他曾听到一些风言风语，承远跟旺角客栈的老板娘有些瓜葛，现在看他神情慌张，是不是又去找那女人？这么一触及，不觉烦恼起来。
谢太太见他阴着脸进门，忙叫老妈子端来饭菜。他埋头吃着饭，一时没作声，谢太太也不好问。等他两碗饭下了肚，端起老妈子递过的茶杯，漱了下口，走到床沿坐下，才说：“承远的婚事得办了。”
谢太太停下手里的针线，抬了抬眼皮问：“前些时日，你不是嫌曼丽不懂规矩吗？”
谢绍祖对曼丽订婚当晚的举动耿耿于怀，便把这事搁下了，过了段时间，想法也有所改变，尤其是刚才的情景触动了他，便说：“她是有些娇惯了，但这姑娘本质不坏，况且爹妈都不在了，怪可怜的。”
“是啊，”谢太太也有同感，“奕宏总是忙，婉珍又木了点，顾不上她。”
“她要再没人看护着，真怕那孩子丢了。”谢绍祖忧心的岂止曼丽。
“现在奕宏又不让她管理家事，她每天闲着，只有到处玩。”谢太太也着急。
“那两个都要拴一拴了，我们也算是尽了心。”
“是，尽早把婚事办了。”谢太太应道。
“可你还没好全呢，”谢绍祖瞅了一眼床上的妻子。
“不碍事，再过几天，就可走动了。”
夫妻俩商量着，择日跟奕宏确定一下日子。
这般筹划，却还是到了秋天，才将曼丽娶进了家门。婚礼比订婚要简单些，一是徐金穗去世未满三年，曼丽有孝在身；二是汪妈离开，徐家突遭地震，财产被劫；三是谢家忙乱，自顾不暇。如此这般，用轿子将曼丽接到家里，在餐馆宴请了几桌宾客，就算完成大事。徐奕宏焦头烂额，只想让曼丽嫁了，少个负担。曼丽因汪妈离开，心情忧伤，只愿早日跟承远在一起，哪怕住鸽子笼她也愿意。谢家这么简单从事，她也不觉得委屈，倒是心甘情愿。
如她所想，新婚燕尔，承远与她耳鬓厮磨，已经把过去那些不快消散殆尽，两人不说如胶似漆，起码也形影不离。承远带她去逛中山公园，去新市场大舞台看戏，还去西商跑马场玩了两回赛马。夫妻二人，如兄如弟，忘乎所以，曼丽真像在蜜里浸着。可过了一个礼拜，承远就去火车站上班了，不能总陪着她。至晚，那父子三人回家，一家五口围在桌子上吃饭，才有了热腾腾的气氛。饭后，承远便陪曼丽出去散散步，逛逛街，但后来就少了，一是忙，二是累，时而还要出去应酬，让曼丽陪了两次，但多半不带她去，觉得不方便。
白天，家里就婆媳二人厮守。总是日上三竿的时候，曼丽才懒洋洋地起床，那时承远早走了，只是屋里还留着他的气息。曼丽对着泛着油漆光亮的新家具发了一会儿呆，才去打水洗漱。她还不太习惯打水，在自己家里，总是用人在旁侍候着，洗完了就有人送上可口的早点。以前父亲在时，吃得更讲究，每天有牛奶，还有新鲜的水果。父亲走后，家道中落，但排场还没有丢，她和哥哥都惯于饭来张口，衣来伸手，也因家里用度太大，亏空填补不上，才支撑不住的。
曼丽从洗漱间里出来，便下楼去吃早餐。老妈子已把排骨汤面送到堂屋里，另炸了一枚荷包蛋。她不爱吃面，勉强吃了小半碗，便推开了，荷包蛋也只吃了蛋黄，没吃蛋白。谢太太在一旁坐着纳鞋底，看她剩了那么多不吃，脸上便有些挂不住，但她还是忍着没作声，只是动作的幅度明显大了点，引线拉扯得嗖嗖直响。
谢太太算是涵养好的，换了别人，早不耐烦了。从进来那一刻，曼丽只是勉强叫了一声妈，就不搭理人了。吃东西挑三拣四，还总留剩饭。早餐本就简单，家人都是一碗面，特地给她炸了荷包蛋，又剩那么多不吃，都浪费了。谢太太勤俭惯了的人，哪受得了这般糟蹋东西？
曼丽似乎没在乎谢太太绷着脸，她到底年轻，不太会看脸色，也不喜欢聊些家常，心里想到什么，就只管往外倒。
“妈，明天买点牛奶回来吧，我在家每天都要喝奶的。还有，早点我不爱吃面，也不喜欢那些油条、烧饼，只吃点心。”她把碗筷一搁，屁股一扭，也不跟谢太太招呼一声，就自顾上楼去了。
等她一走，老妈子进来收拾碗筷，看桌子剩了半碗面没吃，不由得叹息：“这大户人家的小姐就不一样呀，不知多少金的银的堆出来的，每天就吃那么一丁点，这叫怎么侍候才好啊。”
谢太太没好气道：“那是没饿着，饿她三天就知道吃了。”
老妈子见谢太太不高兴，趁机数落道：“太太，这少奶奶一嫁进来，可是增加了不少事呀，您家看看，我每天洗衣服就数她的最多，月事来了，那血裤子呀，要得半天搓……”
谢太太没作声，心里已有了厌恶。当初她急着把婚事办了，一则盼望着早抱孙子，二则也因承远背上了花花公子的名声，再不娶亲，怕是以后更难了。想着曼丽还小，虽有些贪玩，*一下可能会好些，谁知她除了好吃懒做，还这么不懂规矩。
谢太太有了怨气，就不想搭理曼丽。曼丽跟谢太太也没多少话讲，一个人待在楼上无所事事，也实在无聊。嘈杂市井里的烟火气，她还习惯不了，只想着跟承远逛街玩乐，却不知日常生活是如此单调乏味。谢太太对人还算宽厚，没要她做这做那，但无言的冷淡也令人难受。曼丽感觉到婆婆的不满，她不敢针锋相对，就干脆避开。她打开衣柜，换上新做的旗袍，描眉点丹，稍作一番修饰，再往镜子里一照，真是姣若春桃，风姿楚楚。这番模样整天待在家里岂不可惜？她骨子里的那股风骚又在抬头，就想出去逛一逛，实在不想辜负了时光。
她独自去逛街了，渐渐不止于此，找那些爱玩的朋友打牌、看戏、跳舞、赛马……时光在青春的挥霍中不知不觉地消磨了，不仅避开了与谢太太的龃龉，也淡漠了对承远的依恋，她在玩乐中，竟也忘了承远，觉得承远不陪着她，倒是轻松一些，反正每个晚上，他们睡在一起，依然亲密无间，这就行了。
曼丽每天出去玩乐，谢承远不是不知道，谢太太时常在他面前叨嚼，要他管管曼丽，不能太由着她，整天野岔了，成什么样子，别人不说闲话，自家也丢不起脸呢。可当婆婆的说狠了，只能伤了彼此的和气，婆媳之间，就隔着张纸，一捅就破，要想修复总会有伤痕。谢太太要承远管管，也是讲究分寸。承远倒是说了，曼丽好歹在家里待了两天，脚又痒了，被人一叫，便忍不住往外跑。
谢太太再好的脾气，也有忍受不了的时候，这在一个月后，终于爆发了。
那天，承远正在火车站货场办理交接，忽然王运福急匆匆地跑来找他。
“承远，快去医院，曼丽摔着了。”
“怎么搞的？”承远一时愣着。
“我去协和医院看望一老乡，恰巧碰上了，看她裤子上全是血，脸色白得像纸，想是坏了事……”王运福气喘吁吁地说。
谢承远顿时变了脸，拔腿就往外跑。
到了协和医院，果然见病房里躺着虚弱的曼丽，医生告之一个很坏的结果，孩子没了。承远头上像炸了一阵雷，顿时蒙了。他还不知道曼丽怀了孕，连她自己也不清楚，还傻傻地往外疯。她是被人邀去跑马场看赛马，一时来了兴趣，就想过过骑马的瘾。那驯马师把她领到一匹马跟前，手把手地教，她兴致勃勃地骑了一圈，还嫌不过瘾，又骑第二圈，走得好好的，不留神勒了下缰绳，那马腾地往前一跃，她一时惊慌失措，就跌了下来……
曼丽被接回家里，谢太太得知孙子没了，便控制不住号啕大哭。她每天盼着抱孙子，忍受曼丽诸多的不端，维持表面的和睦，不过是为了老大不小的承远能早日传宗接代。
承远第一次见到母亲如此撕心裂肺地痛哭，那悲切之声像冬天里凄绝的鸟鸣，令人肝肠寸断，将他麻木的心震醒。他站在天井里的阴暗处，不敢面对母亲，也不能面对曼丽，就那么木头似的呆着。
恍惚之中，他看到一个婴孩在母亲怀里呀呀地叫着，那是他儿时的模样，一晃眼，又变成了另一个婴孩——他的儿子，再一晃，又不见了。他心里一揪，泪水毫无知觉地滚落下来，雨线似的，披挂了一脸。
蒙尘的心被泪水冲刷着，渐渐清晰起来，面前仿佛站着另一个自己，在朝他不怀好意地笑着。
已近而立之年，他还是混沌的，没有志向，贪图虚荣，喜欢做那些表面风光的事，沉湎于声色犬马之中，至今一事无成。他对家庭也是淡漠的，成家不过是顺应了父母之意。他抵抗不了世俗，苦了珠喜，也害了曼丽，当然还有一个至今恨他的阿秋。其实是他的自私，不愿花气力，只想着及时行乐，过一天，算一天，但他依旧不快乐，惩罚也是一个接一个。他对曼丽不关心，由着她任性，酿成今天的苦果，其实是他对曼丽还没有妻子的概念，家只是父母的，不是他的，他还是那颗浪子的心，游离在外。
他未想过做父亲，也就没他父母那般企盼孩子，但一个小生命消失了，竟跟他有关，那个活蹦乱跳的孩子本应顺利地来到世间的，却被糊涂的爹妈轻易地断送了，曼丽流出的可是他的骨血啊。他心里好痛，对曼丽无形中有了怨恨，叫她不出去玩，想给她找份事做，却不愿吃那份苦，依然故我，居然还跟人一起玩赛马。他又想到订婚仪式上的一幕，可见她就是这副风骚的德行。她败坏了他的名誉，逼走了珠喜，他无路可走，只得选择这样一个女人。如果说他当初对曼丽还有几分喜欢，现都被孩子的失去消散殆尽了，他不会对曼丽再有丝毫的留恋。
难受之时，又想起千里之外的珠喜，知道珠喜恨他，他写的信都石沉大海，他但愿珠喜有好的归宿，又担心她有不好的结局。苦命的珠喜，此生恐怕无法偿还对她的歉疚了。
老妈子喊他上楼，曼丽在哭呢。他才惊醒过来。有再多的怨恨，也得屈服于眼前的现状，不能不管曼丽，这是他作为男人的责任，而不是出于情感。（未完待续）